片刻之后，马镖师匆匆返回，手中多了两个大纸包。

    “带着，晚上也许能用上。”

    见马镖师将两个大纸包递来，苏言虽是不解，但还是老实接过。

    闻了闻，他知道纸包里装的是什么了。

    一包是雄黄粉，一包是石灰粉，都是防蛇常用之物，看来今晚确实是要路过龙岭。

    马镖师也不多言，随即走向彪形大汉，言语了几句，一行人便掏钱结账，重新上路。

    途中见得了空，苏言遂才凑上前，将自己在酒馆听到的事情讲给马镖师听。

    倘若龙岭真有大蛇，绕道而行，或许更加稳妥。

    可不想，马镖师却轻轻一叹。

    “此镖之所以为重镖，便是因为有时间限制。两日内必须赶至当阳郡府城，绕过龙岭，只怕要增加一日，到时就算能交镖，我们非但得不到佣金，还要双倍赔偿。仅此一趟镖，二百两银！”

    苏言听言，不由得倒吸了一口凉气。

    二百两银，双倍赔偿的话，那就是四百两。

    这对他而言，简直是天文数字了。

    许是见苏言表情有些凝重，马镖师随后又宽慰道：“尽人事，听天命！龙岭延绵上百里，纵有大蛇，也不一定就能被我们撞到。就算撞到了，区区一蛇而已，斩之便是！”

    这话说得倒也没错，八品通脉境武者全身血肉淬炼完成，经脉贯通，气力能翻一倍，攻防兼备，区区大蛇，却也构不成什么威胁。

    何况马镖师似乎不止八品，若是七品，应当无虞！

    可苏言仍不敢掉以轻心，毕竟马镖师之前就嘱咐过，让他自己多加小心，恐会顾暇不及。

    怀着忐忑的心情，再行几十里，一条宛若巨龙横卧的山岭映入眼中。

    频临盛夏，黄昏渐晚，等一行人赶至岭中小路，天边的云这才烧了起来。

    “都警醒着点儿，这龙岭多有蛇虫。若是被咬上一口，不说有性命之危，却也麻烦！”

    行至队伍最前头的马镖师高声提醒道。

    苏言知道，这话其实是对他说的，毕竟三位武者之中只有他未入品境。

    那彪形大汉实力不俗，怕是不比马镖师差多少，从步履和气息便可知晓。

    不过苏言早就有了准备，在入林之前，他便已经在自己的身上撒了石灰。

    没法子，实力不行，那就得多动脑筋。

    硬逞能，那是愚蠢。

    往前再行数里，众人已经深入山岭之中。

    天色在此刻，也渐渐地暗了下来。

    视线受阻，苏言难免有些紧张。

    入岭这一路行来，他见过多条花斑小蛇盘于树干之上，张嘴吐信，好不恶心。

    而这小路两侧树木又多，一个不小心怕是就要和那些小蛇亲密接触，想想都瘆得慌。

    好在马镖师并没有连夜翻岭的打算，再向前走了几里，便停了下来，着实让苏言松了一口气。

    “向上走不远，有座山神庙，我们今晚在那庙中过夜！”

    苏言听言，这才想起，路上彪形大汉好像就和马镖师提到过什么山神庙，感情是为了晚上留宿准备。

    可为何不是在山下留宿？

    这一路前行也就十余里，骑马根本用不了多长时间啊？

    苏言觉得有点儿莫名其妙，但也不好说什么，毕竟自己只是个小跟班，听命行事便可。

    确如马镖师所言，骑马上行不到二里，一座山神庙便映入眼中。

    只是此庙早已荒废，庙门双开扇，只剩下一扇，屋顶破漏，墙壁龟裂，四周杂草丛生，显然已经许久未有人至。

    将马栓在庙门前的大树之上，一行四人踏入庙中。

    这时彪形大汉取出了火折子，轻轻一吹，有了一缕火光，四下照了照，确定没有野兽盘踞，他这才拢了些枯草断枝，以火折子引燃。

    火光渐渐明亮，破庙内的一切也都随之清晰起来。

    只见庙宇最前方是尊石像，此石像高有半丈，呈坐像，似人，却只有一眼，此眼位于鼻梁上方眉心处，面含笑意，一手持如意，一手持拐杖。

    也不知是火光晃动所致，还是这庙宇太过冷清，看得久了，竟会让人觉得此神像阴气森森，不似善类。

    苏言没有多看，毕竟这神像不符合他的审美，看得多了，心里犯膈应。

    收回视线，看向别处。

    却见右侧的石壁之上似有壁画，凑近细瞧，好似修道之人飞升成仙之图，但也只能看个大概，墙壁斑驳，已不复从前影像。

    正欲寻个地方坐下歇息，却听马镖师说道：“苏老弟，去多寻些枯木来，山中多有猛兽，篝火不能熄。”

    苏言听言，忙点了点头，快步走出破庙。

    运气不错，未走太远就寻到了一棵枯树，长刀出鞘，拦腰斩断，苏言拖着便往破庙返回。

    可刚近破庙，便听到一个陌生的女子声音响起。

    “今晚本座一人待在庙中，汝等在庙外等候便可。另外，本座此行隐秘，还望马镖师能够保密！”

    “尊驾放心，马某言而有信！”

    听声音那女子的年龄应该不小，不说半老徐娘，但也不似少女。

    可同行之人中，也没有女……

    等等！

    难不成，是一路同行的那位少年郎？

    想到此处，苏言不禁皱起眉头，不知为何，他隐隐觉得此趟镖过于古怪了。

    虽有马镖师在，但他还是得加倍小心才成。

    特意停了一会儿，苏言这才故作牢骚，开口道：“这林子里连只鸟都没有，晚饭怕是没着落喽！”

    言罢，遂拖着枯木，行至破庙门前。

    见他回来，马镖师伸手接过枯木，并嘱咐道：“再去寻棵枯木，我们晚上得守着马匹。若是被野兽咬了，明日赶路怕有麻烦。”

    苏言连忙应是，再次奔入林中。

    “显然此镖并不简单，但马大哥却不与我细说。莫非是想保护我？”

    苏言越想越觉得是这个原因，可那女子为何要装作少年郎，为何要独自一人待在庙中？

    这山神庙，有何异处？

    片刻之后，苏言又拖着一棵枯木返回。

    山岭之中多有枯木，毕竟地势高，又潮湿，一到雨季，难免会引下雷火。

    用锈刀将枯木劈成劈柴，围圈架起，辅以枯草，用火折子引燃，篝火便燃了起来。

    从自制的背包之中取出干粮，分了一些给马镖师，苏言才吃了起来。

    吃罢干粮，又取出水囊灌了两口，他盘膝坐下，背对着破庙，开始了修炼。

    阳锋淬炼已经完成，这次他打算淬炼胸口。

    得让自己多些防御能力，这样即使遇到了危险，也能多些活命的机会。

    不知不觉间，夜已深！

    可能是早上吸收的药效尚未完全发挥作用，胸口皮肉的淬炼极其顺利，才不过一个多时辰，胸口的这一片血肉便已淬炼完成。

    但苏言并没有停，而是继续扩大胸前血肉的淬炼范围。

    直到，一声突兀的叫声响起！

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