曲水村，夜渐深了。

    村东头的祠堂外还是热闹得很。

    三十来个年岁不一的孩童攒簇在台阶前，聚精会神地听着长阶上的老人说着故事。

    大约十来天前，一向蔽塞的曲水村里来了个说书的老人。

    老人大部份脸庞都被花白的发须掩盖，令人感到他额头上三道深深的皱纹特别明显瞩目。

    一双眼睛更被眼皮半掩着，有点似看不见东西。

    可是当他说书说到心驰神往的时候，他的眸珠会从眼皮内射出慑人的神采。

    自此，村内的孩子多了一个前所未有的娱乐，晚饭后集中到这襄来，听老人讲边荒的故事。

    几缕凉风袭来，在风灯摇曳中。

    老人话锋一转，道：“好哩，今晚就说到这里，小娃娃们，快些回去喽。”

    一众孩童怎肯依？

    总是一番娇缠后方才念念不舍地离去。

    最小的一个小囡囡边走着边回头问道：“老爷爷，你什么时候把千千小姐救回来呀？那大恶人可坏可坏了哩！”

    说书老人笑呵呵地应答：“好好好，明晚咱们的大英雄燕飞就能想出好办法啦！快些回，快些睡。”

    听得答复，一众孩童仿似打了胜仗一般，各自跑跳着回家去了。

    孩童皆散去后，原处却仍有一少年未曾离去，而是“邦邦邦”地径自跪下磕了九个响头。

    接着这少年便长跪于阶前，不言不语。

    而老人也直如不见，折身回到祠堂边的一处小屋中休息去也。

    小屋本是守祠之人住所，自前任守祠之人年老故去后已空闲了好些时候。

    因此当说书老人来到这小山村后，村民也就默许了其在此短暂留居。

    少年在跪伏半个多时辰后，见老人始终未出屋来，便缓缓站起身来，揉了揉麻木的双腿，一崴一崴地向村北的住所而去。

    少年推门进屋，一片漆黑。

    但少年对屋内布局了于心中，摸黑便上了床，不一会儿已是熟睡过去。

    夜深时分，少年的屋内忽地飘入一团黑影。

    这身影注视着躺在床上的少年，似是在观察。

    一会儿后又将整个房间都探查了一遍，黑暗也无碍这黑影的动作。

    没一会儿，这身影如来时一般悄然离去。

    又片刻，复又来至，再度审视，见少年仍无异状，方才自言自语道：“莫非是我年老了？才这般疑神疑鬼？总觉得这少年不类平常，毅力倒是好生坚韧。”

    听这声音，正是那祠堂外说书的老人。

    没一会儿后，老人再次无声无息地离去。

    这次是真的离去了，漆黑的小屋内复归宁静。

    下一刻，床上熟睡的少年却睁开了眼睛。

    望向老人之前站立的地方，自语道：“可真是够谨慎的啊，连着三晚过来探查，也不知道能不能攀上这颗大树。”

    这少年自是沈唯。

    自三天前沈唯意识醒来时，便已成了这个九岁的少年模样。

    更加巧合的是，这个少年也是姓沈，单名一个“庆”字。

    沈庆与阿爷爷孙两人生活在村里，听村里人说沈庆一家是十多年前为避乱世从山外来的。

    在村子里住下没几年后，沈庆的父母便双双染病离世，只留下年迈的阿爷拉扯着年幼的沈庆。

    去年底的那场大寒一过，沈庆的阿爷终究没能挨过，一场大病直接击倒了这个苦命的老人。

    三天前，春天的尾巴尚未过去，沈庆的阿爷便已撒手人寰，只留下了九岁的沈庆一人。

    若不是这山村民风尚且淳朴，村民合力帮衬着给老沈头买了副薄棺下葬。

    还不知这小儿今后该如何是好。

    便在这彷徨无助的当口，沈唯意识清醒了来，轻松接管了这具身体。

    而当沈唯于晚间听了这说书老人所说内容时，便明白了当前这时代是什么情况。

    能够将边荒集的风流与豪情说得如此传神的，除了卓狂生，还能有谁？

    再看那老人双眸开阖间偶一闪过的锐芒，沈唯今世修为虽已不存，见识仍在，又岂不知老人的内功修为已臻至一流极境？

    当晚众孩童散去后，沈唯便跪在长阶前，三拜九叩，一连三晚都是如此。

    白天，沈唯在只剩一人的家中阅看着阿爷留下的藏书，晚上则到祠堂外听这隐作说书人的卓狂生说书，意图拜入高人门下。

    故事再长，总有说完的时候。

    这一晚，老人长叹道：“终于说完这台书了，多少天哩？”

    三十多个孩子里沈唯站在边角，望着一帮竖起小手指数日子的小家伙们，心中百无聊赖。

    好一会儿，家住村东头的小囡囡当先嚷道：“今晚是第二十三夜哩！千千小姐和燕飞去了哪里？大坏人慕容垂被宰掉了吗？小诗姐嫁给庞老板了吗？老爷爷你还有还有好多好多没讲哩，怎么就说完呢了?”

    听着小女孩连珠炮地发问，老人微笑道：“任何故事，总有终结的时候，故事里的人物也有各自的生活哩，不是每一个都要有结局的。”

    望着孩子们似懂非懂的神情，老人长笑道：“回家睡觉吧！愿你们今晚人人有个好梦。”

    接着从纷纷起立的小孩之间穿过，踏上通往村口的石板路。

    众小孩见状直追在他身后，送这位和蔼的老人来至村口。

    老人转过身来，一迭声地将孩童们赶回村中。

    望着仍站立不走的沈唯，老人问道：“你不和同伴们一起回家，在这儿杵着是做什么呢？”

    沈唯终于开口，道：“自阿爷去后，沈庆便没了家，如今只是天地间的一叶浮萍，只身安处便是家。”

    听得这小小孩童竟能说出这样的话，饶是老人早已感觉其不类平常顽童，也不由得大为惊异。

    沉吟片刻，老人再度开口：“曲水村安宁祥和，村中民风向来淳朴。有村民帮衬日子总能过，你又为何想跟着我这个糟老头子离开呢？”

    沈唯答道：“阿爷是个读书人，平生最看重的便是家里的那两大箱书籍。庆自幼跟着阿爷读书，明白了许多道理。”

    “如今阿爷既去，庆再无牵挂，祈愿老前辈垂怜，携庆离开山村。”

    老人听完沈唯的话，又再次问道：“你所求又是为何？”

    沈唯坚定的说道：“庆所求者，唯有自在二字。内无安身立命之忧，外得逍遥无拘之乐。”

    老者闻言，击掌赞道：“好心气！不过你为何找我？不要说什么没有其他人来往山村的废话，少年你且仔细着回答。”

    沈唯答道：“我见老前辈既能独自行走于这动荡世道，面对我们这些山村顽童都是和蔼以待，必是那游戏人间的异人。庆自不愿错过机会，情愿赌上一次。”

    老者蓦地一声长笑，笑声直震得村口大桑树上叶片“簌簌”落下。

    倏尓，笑声突止。

    老者又道：“此一去，前路未知，生死无常，也不悔？”

    沈唯更不迟疑，道：“无悔。”

    听罢，老者将身一纵，转眼间已将站在丈许外的沈唯拉至身边。

    不待沈唯有任何反应，展开身法投身入前方密林之中。

    一路疾行，老者的轻功身法极为高明，单手夹着沈唯直如无物。

    穿林过岗，直至奔行出三四十里后，方才停了下来。

    老者将沈唯放下后，径自盘坐于地，淡淡吩咐道：“你且去捡些柴枝来，今晚咱们就在此处露宿啦。”

    沈唯自无二话，转身入林忙碌起来。

    老者一直在旁暗自观察，只觉得沈唯小小年纪着实沉稳，干起事来也是有条不紊。

    这荒郊野岭间风声萧萧，丛影斑驳，寻常成年人独自在此也难免心神惶惶，沈唯却仍能面无惧色。

    老者心下暗赞。

    不一会儿，沈唯已捡拾起一大堆柴枝，生火，围着柴堆清理出一片干净平整的空地，又择出条整的树枝搭出小小的一块避风处。

    待一切做好后，沈唯向着老者道：“前辈，此处无风，还请移步。”

    老者毫不客气走到避风处，略一打量便即坐下，随后道：“小子，你也上前来。”

    沈唯上前先是恭敬一礼，方才坐于老者身前。

    老者眉头一皱，肃声道：“老夫平生最厌俗礼，你且记住了。”

    接着又道：“你很好，胆色不差，可愿猜猜我的身份？”

    沈唯斟酌了一下，说道：“小子猜想前辈应该是书中人，即便不是，也当与书中人有关系。”

    老者却是故作讶然道：“那只是故事说书罢了，你又怎如会当了真呢？”

    沈唯此时也略微摸清了老者的性子，于是说道：“故事也是依着现实而来，千古悠悠又有几多故事不是一段段跌宕起伏的经历而来？何况前辈每次说道动情处都是缅怀有加，想来那段经历一定回味无穷。”

    老者低声应道：“是啊，纵使过去了十几年，那一众同伴的豪情风姿又怎会淡去？庞老板的雪涧香甘甜清冽的滋味，可是仍在我舌尖上打转呐。”

    老者上下打量着沈唯，个子虽很瘦小，青涩的脸上已可见些许风采，尤以一双眼睛，神光粲然。

    只观外相，老人心下已十分满意。

    洒然一笑，说道：“娃娃，你猜的没错，老夫便是那书中人，也是那写书人——卓狂生是也。”

    沈唯心下自是早有预料，面上却是惊叹道：“边荒名士？那燕飞究竟后来怎么如何了？”

    言语间终究显露出，少年对那故事的关切与向往。

    卓狂生见得少年这般姿态，此刻才有点少年人的意气，道：“想知道后续？慢来，慢来，后头的日子长着哩！”

    一夜无话。

    第二日清晨，沈唯早早便起来拾捡柴火草堆，复又引燃余火。

    卓狂生却已不在此处，沈唯自是毫不担心其安危。

    片刻后，便见老者拎着两只野兔施施然自林中返回，口中则笑道：“小子，会打理野兔么？”

    沈唯伶俐地上前接过野兔，寻得溪水边剥皮清洗一番。

    再将兔子穿于树枝上，架着火堆便烤了起来。

    虽缺少盐巴调味，但此时沈唯已是饿得很了，少年的身体最是需营养的时候，不大会儿工夫就已消灭了一只半的兔肉，反而是老者只吃了少许。

    等用过饭食，沈唯熄灭了火堆。

    卓狂生向着沈唯道：“小子，且随我老夫好好看看、瞧一瞧这世道去！”

    身形一展，没入茫茫地山林中。