自六月中得享朝禄以来，沈唯已在建康待足三月有余，如今已是九月二十三。

    沈唯从位于青溪畔的御赐宅邸中醒来，自有仆婢上前服侍洗漱。

    用过早膳，沈唯于院中照例演练起刀法，仆婢们各自退去。

    等到日头初升时，沈唯闲适地坐于石桌前。

    随侍一旁的婢女适时地摆好了各色果脯蜜饯。

    如这般享受十足的日子，沈唯已经适应。

    自那日任务之后，朝廷借着地方豪族与水贼勾结一事，彻底清理了一番江夏地界。

    不仅充实了一番地方府库，更是借这个由头清理出一千二百户“隐户”来。

    而之后的两个多月里，沈唯等人又执行了三两次任务。

    任务完成后，如沈唯这般的队主自是无需整日守在兵营中。

    沈唯平时就返回这处御赐宅邸居住。

    这处宅院足有三重院落，亭台楼榭一应俱全，又是临着青溪，环境甚好，往来多为王公贵族。

    沈唯第一次返回后不久，得到消息的周遭邻里都是派了管家前来问候送上拜帖，沈唯也一一回应。

    在处理完这些俗务后，沈唯才有心思好好享受。

    没有任务的时候，沈唯便悠闲度日，时不时去瓦官寺约上觉真和尚谈玄论道，或是前往乌衣巷邀约谢氏子弟谢云论剑斗酒。

    就在这平淡的生活里，日子一天天的往前趟着。

    时间迈进腊月，离年关已是不远，新的命令又至。

    沈唯跟着传令军士一路前行，片刻后却径直向着宫城行去。

    沈唯顿感此番任务大不简单。

    此次召集地点是在一处偏殿之中，沈唯到殿中发现已有七八人在此等候，其中就有沈唯熟悉的觉真、王微二人。

    随后陆陆续续又有十七八人前来，都是虓虎卫中表现出色、武艺高强之人。

    众人见到殿中的架势，也默不作声地安静等待。

    直到殿中再无人前来后，从偏殿侧廊处转进五六个内侍来。

    当头一人正是那看守秘阁的陈公公，其余四五个内侍也是身具深厚修为。

    这陈公公一进来，便直奔主题道：“废话无需多说，虓虎卫成立已有小半年，你们的表现还算不错。也正因此，才将你们抽来参与此次任务。”

    “此番任务由我带队，具体内容路上再告知于你等。这便出发！”

    说完已是当先向宫外走去。

    这一着大出众人意料，想不到这太监行事这般果决。

    沈唯等三人早已见识过老太监的厉害，急忙跟上。

    其余人自也不傻，连忙缀于沈唯等人身后。

    出了宫门，早有人预备好马匹、干粮、大氅等物。

    老太监接过马鞭，翻身上马，马首一转，向北而行。

    随后十数天，沈唯一行人一路向北而行，只是老太监时而带队换乘舟船，时而乔装商队行进。

    腊月二十六这天，沈唯一行抵达汝阳郡，越过黄河便是魏境荆州、虎牢关。

    到了这儿，老太监仍未有停下的意图，继续向着黄河出发。

    到了这时，陈姓太监才徐徐道：“到得此处已可和你们说哩，此行任务就是要接应我方一名潜伏魏都平城的暗间平安回返，只要回到咱们宋境之内，自有军伍前来接应。”

    听得竟还要深入魏境，一些人不由变色，更有人忍不住道：“敢问公公，那暗间现在何处？”

    陈公公似笑非笑地盯着那人，道：“怎么？忘了规矩了？该你们知道的咱家自会告诉你们。现在都给我打起精神来，莫要失了风。”

    随后三十余人跨过结了冰的黄河，进入北荆州。

    此时众人早已换上北朝装束，行止更加小心，一路上潜行藏踪，尽量远离人迹。

    数日后，当众人绕过虎牢关不久，领头的陈公公于一片荒林中发现了接头人留下的记号。

    望着眼前那株老树上以刀刻出的三短两长的记号，陈公公面露喜色，喃喃道：“终于让咱家找到了。东北，孤山，速援。”

    破译出记号所示讯息后，陈公公厉声道：“诸位速随我前去接应。”

    当先向东北方向疾驰而去。

    众人纵马狂奔出二三十里后，远远看见一座小山，奔在最前方的陈公公下马，喝道：“分作两队，一队守住退路和马匹，蔡和你来指挥；一队随我入山。”说完便展开身法一步数丈的向前跃出。

    沈唯、觉真亦是下马以轻身功夫赶路，随后其余擅轻功之人纷纷跟上，原处十三四人放缓马速，远远缀着。

    三四里的距离在沈唯、觉真二人全力施为下很快便来到小山脚下，此时沈唯二人已能听见远处传来阵阵打斗声。

    显然陈太监已与对方交上手，沈唯二人也不再耽搁，迅速循声而去。

    十多息后，沈唯二人便在一处山林中见得战场形势。

    陈公公身形犹如鬼魅般游走于几株枯树之间，阻挡着数十个黑衣高手的进攻。

    一个矮小汉子斜靠着树根坐着，左边胳膊已软垂在地，小腹上破开数寸长的伤口，眼见是难活了。

    沈唯断喝道：“觉真你守住那人，我去相助。”

    说罢，已是双手刀剑齐出，抵住一黑衣人弯刀。

    自入建康以来，沈唯一直以寒鹊刀对敌，从未同时使动刀剑。

    如今生死搏杀之际，又是敌众我寡之局面，沈唯自不再留手。

    二分心神同时运使之下，左手寒鹊刀拦住弯刀，右手古朴长剑刺出直取敌人咽喉，只一招便结果了眼前对手。

    紧接着沈唯毫不停留，又扑向左近一人，三招两式间又取敌一条性命。

    一时间三人配合密切，陈公公牵制住大半敌人。

    偶尔三两个敌人突破牵制后沈唯便上前拦截，迅速击杀一人。

    余下之人纵使能扑到枯树下，也自有觉真和尚的须弥山掌等在此处。

    而只约莫十来息后，策应沈唯的人已陆续赶到林中。

    扫清局面后，便各自找上敌手厮杀起来，沈唯等人压力顿时一轻。

    腾出手来的陈姓太监此时更显恐怖，纵横间只要缀上敌人，统统一爪了事。

    倒毙之人死状凄惨，或是喉管硬生生拽出，或是天灵盖上破开五个指印，残虐之处看得沈唯都是心中一悸。

    眼见形势急转直下，这群黑衣人也是果决，领头之人发出一声呼哨。

    有几人立时发动秘法，气势暴涨间已拦住数倍之人，另外五六人则返身逃窜，欲把消息带回。

    沈唯一方自是派人追赶，片刻之后林中剩余敌人已尽数消灭，派去追索之人却是惭愧回报称仍逃出一人。

    此时陈公公已顾不上此节，只因那矮小汉子已近油尽灯枯。

    陈公公忙凑近跟前，那汉子眼中忽然闪过精光，嘶声道：“尚秀坊的麻饼滋味尚可。”

    陈公公肃声答道：“可惜少油，不甚得劲。”

    眼见暗号切口对上，那汉子鼓足最后一口气道：“东西在荒村老槐树洞里……向西二十里，速去，小心……魏朝秘蝠卫。”

    说完已是断气。

    陈公公眼中寒光毕现，厉声道：“速把马牵来，我们去荒村。”

    说完低头将矮小汉子怀中一块铜牌拾起塞入怀中。

    随着众人上马离去，沈唯回头望了一眼静伏于地的矮小汉子，至死无人知其姓名。

    三十余骑扬鞭而行，蹄声飒沓。

    此番所乘马匹都是健壮的河西大马，脚力甚快，二十里地很快便至，荒村已在眼前。

    一行人照旧安排好警戒，十七八人随为首的陈公公进村搜寻，没一会儿便有一名内侍于村东发现那株老槐。

    陈公公连忙赶来，见那内侍双手捧着一个半尺见方的石盒。

    陈公公一把接过，双手在石盒上不断抚摸，随后便面现喜色，低语道：“没错的，正是此物。”

    沈唯立在一旁，只觉石盒表面十分普通，想来陈公公当是有秘法可判断其真伪的。

    眼见东西到手，陈公公立即下令道：“此行目的已成大半，只要安全将石盒送返建康，诸位自有重赏。接下来这一路诸位务必全力以赴，北朝的秘蝠卫奇人异士可是甚多，咱家早年间也与他们交手过数次，可是深深领教过厉害的。”

    众人皆不敢怠慢，出了荒村后便马不停蹄赶往黄河边。

    也许是行动迅速，一直到众人来到黄河边上也未曾见得追兵。

    此是好事，众人立即选了一处黄河较窄处牵马过河。

    三十余人按照三五人一行错落着走在冰面上，时不时还得绕行过一些薄弱处。

    如这般小心翼翼地行走过一炷香后，众人已可远远看见黄河滩那一片素白。

    踏过去就是南朝的国土了，几人也都是精神一振。

    伴随着最后一人双脚踩过河滩的芦苇、枯草后，走在中间的陈公公不由舒了一口气，紧绷的心弦也微微松弛。

    这时，跟在最后的沈唯却是脸色大变，猛喝道：“脚下有埋伏！”

    几乎同时，厚厚的积雪里蹿出一团团的身影将众人团团围住。

    只见这些人个个身披白色披风，身形藏匿于积雪之下毫无痕迹。

    这些人似是都习有掩饰呼吸心跳的秘法，连陈姓太监在这么近的距离也未曾发现。

    而沈唯若不是自返程以来，便一直保持着小幅度地虚空外放，也无法发现这近在咫尺的敌人。

    只是虽有沈唯出声预警，众人终究是失了先手。

    加上此番秘蝠卫来人也甚多，一个照面间便有两人被杀，其余人来不及多想，也各自迎敌。

    沈唯这边也被三人盯上，俱都是一流的身手，显是刚才发声预警也引起了地方的注意，遂派出好手试图将沈唯留下。

    沈唯与三人缠斗间，只瞥眼便看到如今战局不甚乐观。

    整个战场已给分割成七八块，且敌人有意将各自战团拉远，不让众人有机会会合。

    而老太监那边也真正遇到了敌手，一名对方首领模样的家伙竟与老太监以快打快，一黑一白两团身影纠缠在一起，速度极快。

    拳脚碰撞间却是阴柔无声，瞧起来，二人走得都是阴柔至极的路数。

    眼见形势逐渐不利，众人自没谁敢再留手，纷纷使出撒手锏。

    奈何敌人不仅人数多上一筹，武功修为上也不差许多，真正能顺利击杀对手的没有几个。

    沈唯这边也已不再隐藏，功力悄然见已提升至七成，刀剑齐出下迅速将对方三人压下。

    只需再有二十余招便可拿下左边那人。

    便在这时，一声尖利的惨嚎传出，却是那五个内侍中的一人被敌人割破了喉咙。

    惨嚎只响了半声便化作“嗬嗬”喘气声，己方又死一人。

    刀剑交错间，鲜血、死亡的气息弥漫着黄河沙滩，百余丈内生死界限分外模糊。

    沈唯并不急躁，继续着攻势，如今形势虽不利却也未到山穷水尽之时。

    至少沈唯便知道，觉真和尚那佛门金身功夫尚未全力使出。

    二十招一过，如沈唯预想一般，觑得一个破绽，沈唯左手寒鹊一挑，将敌手斫杀。

    一人既去，压力顿减，剩余二人更是心下着慌。

    彼方势弱，我方气长之下，随后仅十余招间，沈唯已将另二人斩杀。

    并未有半刻停留，沈唯振身赶往觉真所在战团，其余各方更是理都不理。

    此时觉真所战的二人也已呈现败像，沈唯一至，觉真早与沈唯配合默契。

    当即须弥山掌威势再增三分，压得那二人身形一顿，沈唯长刀顺势左划，割开敌人胸腹，右手长剑直刺另一人眉心，一招间双双毙命。

    将觉真解了出来后，二人异口同声道：“去救王微。”

    说罢飞身往左而去。

    左边十余丈外，王微十分倒霉地被三名一流好手死死缠住。

    若不是琅琊王氏家传奇功“周流六艺真诀”最擅感应气机，每每于不可思议间寻得生机，只怕撑不到沈唯二人到来就得死在围攻下。

    沈唯二人如法炮制下，仅十多招又是解决了敌人。

    三人正待继续行动时，忽地众人耳边传来一阵若续若断的声音，其声尖利，听来正是那陈公公的声音。

    而此时，三人距离陈公公的战团足有七八丈远，只听那声音道：“莫管其他，马上前往我之‘震位’，我会把石盒抛给你们，你三人夺马先逃，之后我们在陈郡颖水畔会合。”

    沈唯目光扫过身旁几个战团中人神色，便明白陈总管所使的应是一门传音入密的奇妙功夫，竟能同时向沈唯三人传声。

    眼见陈公公的身形开始有意无意间往其所说震位移动，沈唯等三人也立即动身。

    便在靠近陈公公约三丈时，只见其掌力猛地一催将那蝠卫首领逼退半步，接着“呼”的一声，装着石盒的包裹不偏不倚地投向觉真怀中。

    下一刻，陈公公又是将对方死死缠住，传音又至：“速走！”

    沈唯三人更不打话，飞身上马，一路向东南方向疾驰。