“看你在楼下的言谈举止非凡，以前应该是某个落魄的世家小姐吧？好不容易才获得了今日的成就，可别跟着你们东家自寻死路。”

    孙掌柜面对缓步走来的许清，深深地吸了一口气。

    “许公子，这世上本就没有什么女子的活路，我孙某人能有今天，全都仰仗东家的伯乐之恩……谪仙楼倒了，我的心也就死了。”

    许清行至楼梯口，瞧见孙掌柜伸出的雪白臂膀，冷冷的笑了一声。

    “你现在放我上去找她算账，她还能多喘几口气……真等到官府的兵卒冲上来，你们东家的死状可就难看了。”

    孙掌柜听到许清后面的说辞，浑身一震，面如死灰。

    她颤颤巍巍的收回了手，再也不敢阻拦许清。

    许清越过孙掌柜的身侧，继续向谪仙楼的楼顶登去。

    ……

    山与山的缝隙间，一辆马车在向南行驶。

    丛山峻岭里的高空栈道绵延数里，委婉曲折，几乎快把缥缈的云烟连成一线。

    颠簸的车厢内，亮着一盏昏黄的油灯，其内静坐着一抹深浓乌影。

    她一袭黑裙，裙摆贴近脚踝，皓肤凝雪。

    “小姐，按照我们现在的脚程，大概能在后日到达素州城。”

    “嗯。”

    黑衣女子的周身的气场宛若冰山，脸上的表情冷漠而又孤傲，仿佛一切世俗的感情都与她无关。

    赶车的女马夫身材魁梧，虽是女子，却有着将近七尺的身高。

    她与车厢内的小姐很是相熟，再加上这一路的行程太过无聊，便笑着问道：“小姐，我们为何要与车队分行，赶着走这条捷径山路呢？车队走的是官道，又有辎重车辆随行，怎么想都会更舒适一些……”

    几句闲话聊过去，并没有得到任何的回应。

    黑衣女子的面色清冷，眼瞳深邃而又平静，似乎能将一切试图接近的热情都消融殆尽。

    女车夫说到无趣，暗自叹了口气，嘀咕道：“知道了，肯定又是小姐计划中的一部分。”

    正当气氛有些凝固的时候，远处突然传来一阵振翅声。

    黑衣女子轻蹩秀眉，掀开了一半的窗帘。

    不过一会儿，就有一只信鸽翩然而至，踩在了窗框上。

    它的羽毛光滑而洁白，仿佛是经过精心打磨的珍珠，在阳光下闪烁着柔和的光芒。

    黑衣女子伸出皓白如玉的纤纤素手，将鸽腿上的信囊打开，将其中的信息浏览完毕。

    她微微翘起的指尖，白的没有半分血色，近乎透明，像珍珠一样剔透如玉。

    “错了。”

    黑衣女子樱唇轻启，口吐芬芳，“全错了。”

    ……

    谪仙楼，顶层。

    许清初临楼顶，便被眼前繁丽的景象给震惊到了。

    雕栏玉砌，锦被绣衾，楼阁内的精致程度远远超乎了他的想象。

    虽然他猜想到秦氏会把谪仙楼修建成自己的居所，但是他真没想到这里会美如仙境，仿佛那位秦氏是从仙界被贬下凡的仙子。

    “谪仙楼……原来取名的意义源自于此。”

    “郎君。”

    屏风后悄然露面的女子细眉修长如画，双眸闪烁如星，她那张樱桃般的薄唇微微向上弯曲，带着点儿令人捉摸不透的笑意。

    许清再见到她时，突然觉得诗经里的巧笑倩兮，美目盼兮都有了具体的形象，原来世上真的有人能长得如此标志，清丽脱俗，不带有一丝一毫的人间烟火气。

    只可惜，今日对方就要香消玉殒了。

    “你似乎对我上楼并不感到意外呀……也对，毕竟镇南忠武军和素州府已将这里围了个水泄不通，动静那么大，你只要不是聋子都听得见。”

    秦疏影那双勾魂摄魄的媚眼璨若星河，流光溢彩，定定的盯着许清。

    “郎君，妾身不会逃，也不想逃……今日此举本就是孤注一掷的亡命之计，输了便输了。”

    她说完这句话，便将目光投向微微敞开的窗扇一角，看到了街道上那些密密麻麻的军士人头。

    “时辰还早，夫君能再陪小影多待一会儿吗？”

    许清曾想过临死前的秦氏会有什么反应，可对方的态度显得太过平静，甚至让许清觉得她还藏有后手。

    可仔细想想，这里的通风良好，秦氏唯一能倚仗的曼陀罗花粉又生效缓慢，再加上镇南忠武军和素州府的鼎力相助……她翻不出什么浪花。

    “念在你今早还有劝我别来的想法，可以给你一点特别的优待。”

    见许清随便找了个身边的座椅坐下，秦疏影望着他，甜声笑道：“谢夫君。”

    经过片刻的沉默，她从屏风后缓步走出，纤然踱步，来到了房间中央的一张古琴面前。

    许清能注意到，向来喜欢色彩斑斓的秦疏影，在今日换上了一袭火红色的纱裙，如火焰般鲜艳明亮。

    “夫君还记得，妾身曾与你说过……我们二人初见时的样子吗？”

    许清心中有了猜测，看来是这秦疏影不甘心认命，想借先前的往事勾起自己的回忆。

    “不记得了。”

    面对许清冷淡的回答，秦疏影并不气馁。

    她反而独自一人笑出了声，“那时的说辞都在试探夫君的反应，想看看你是不是真的失忆……其实那时在望月楼里，虽然人前光鲜亮丽，但我能拿得出手的，也就这一件红裳。”

    “它是戏班子抵给楼里的嫖资，后来那儿的人赎不回去了，嬷嬷就把这东西让我穿了。”

    秦疏影跪坐在琴前，伸手抚摸着琴弦，继续回忆着往事。

    “郎君见我的第一面，就被这身衣裳勾去了魂魄。或许现在的夫君并不会相信，那时的我对郎君的印象并不差，甚至还会因为郎君的追求，诞生出赎身的想法。”

    许清问道：“你有这么善良吗？”

    “以前有过吧，小的时候什么都愿意相信，长大了却不敢相信了。”

    秦疏影微微抬头，脸上的神情不像是在说笑。

    “妾身曾在望月楼里认识过一位长我七岁的姐姐，她当时是楼里的红角，风头正盛……可惜没过两年，她就被钟意的郎君抛弃，染上了花柳病，死在了后院的柴房里。”

    “我扒着窗，捅破窗纸，看到了她写在墙上的遗言。那时的我才明白，原来曾经情深，也可以走到相看两厌，形同陌路……女子一旦沉溺于情爱，此生便再无退路。”

    许清冷声道：“那你选择的路，就是侵占他人的财产，为自己的利益铺路吗？即便你有一千种一万种难过的事，但这些都不能成为你为恶的理由。”

    秦疏影的神色恍然，抿起水润的红唇，微微一笑。

    “夫君教训的是，妾身定铭记在心。”

    她低头调试完琴面上的弦声，柔声问道：“奴家在望月楼出名的时候，曾被好事者称为琴舞双绝，花中魁首……夫君想点首什么曲子？”

    没有听到许清的回应，秦疏影曼抬粉颈，收回了白皙的玉手，从地上缓缓站起。

    “既然夫君没有听曲的雅兴，就看着妾身舞完这最后一曲吧。”

    接着，她解下外衣，侧腰弯身，轮番勾去了脚上所穿的雪白罗袜。

    一对丰腴晶莹的白腻小脚露在许清的眼前，脚底板与踝骨处都带有粉酥色的橘红，嫩的无一丝褶皱硬皮。

    突然之间，箫声骤起。

    秦疏影荡开双臂，手上的纱袖被她一甩而开，随身而舞。

    急停旋转之中，秦疏影的纤腰灵动，回眸浅笑，犹如月下仙子，蹁跹世间。

    那袭红裙如火焰般燃烧，其中夹杂着隐隐若现的雪肤，将她的娇媚点燃。

    当许清被眼前的舞蹈的吸引时，箫声渐急，秦疏影的身姿也随着声音舞的越来越快，如玉的素手婉转流连，裙裾飘飞。

    她那双如烟的水眸欲语还休，整个人流转在各个纱幔之下，犹如隔雾之花，朦胧缥缈，明明近在咫尺却又遥不可及。

    终于，一曲作罢。

    风过韵收，秦疏影在房间中央盈盈落地，衣裙以她为中心向外散开，摊成了一朵鲜艳火红的蔷薇花。

    “这是先前答应给夫君的舞蹈，今日舞完，也不算食言。”

    秦疏影微张檀口，喘着温热的气息，目光在许清身上停留片刻，便直勾勾的向窗扇周边走去。

    许清虽然对刚刚的舞蹈回味无穷，怜惜这人比花娇的美人儿，但下毒之事可不能草草收尾。

    秦疏影推开了窗户，窗外的风灌入室内，吹的她衣裙飘舞。

    一只白色的影子破入窗内，像利箭一般撞在了许清的身上。

    许清一开始还以为是谁的偷袭，可当他从凳子上爬起来，才突然发现撞在自己身上的不是其他东西，而是一只雪白的信鸽。

    “鸽子？”

    这突如其来的异象也引得秦疏影不知所措，有些无措的看向许清。

    许清轻咳两声，从鸽子的绑腿处卸下一张单薄的信纸。

    问她，醉鸳阁的事。

    信纸上的字迹有些熟悉，许清记得京城寄来的信件里，好像就是这个笔迹。

    那么飞鸽传书的对象也就不言而喻了，对方是自己的大夫人，沈霜序。

    “她怎么知道我来了谪仙楼，还到了这里？”

    许清的心里很是不解，但他还是遵循了信纸上的意见，仰头对着伫立在窗边的秦疏影问道：“醉鸳阁的事情，你有什么想说的吗？”

    “醉鸳阁？”

    秦疏影蹩起细眉，面色彷徨，“那里发生什么事了？”

    “装什么呀？春十三娘被人挖去了眼睛，吊死在了房梁上，你们杀她的目的不就是为了把我引到西街赌坊……”

    许清的语声骤停。

    他突然觉得浑身一紧，心惊肉跳，脑海里面一片空白。

    “挖去了眼睛？”

    秦疏影愕然摇头，呢喃道：“不是我们做的，我再冷血……也不会做出这种事情。”

    许清也在此刻意识到了不对。

    秦疏影虽然对他用了曼陀罗的花粉，但那东西的药效有限，与其说是毒人致死，倒更容易让人致幻昏迷，产生依赖性。

    那春十三娘可是被人生生挖去了眼珠，一星半点的花粉剂量绝对不够，必须得把曼陀罗的茎叶下药，才会让人叫不出声。

    这么说来，杀害春十三娘的凶手另有其人，而且他们的手里也握有曼陀罗。

    而且秦疏影的手下多为女子，无论是这楼里的孙掌柜，还是院子里的丫鬟，手上的力道都有些不足……这些人怎么可能是杀人凶手？

    “还有东西？”

    许清稍稍揉搓那张提示他的信纸，发觉在这个问题下面还藏有一张叠纸。

    当他把上面的拿开，才发现在第二张纸条上赫然写着两个字。

    “蠢材。”

    这个女人！

    即便没有与这位后院里的大夫人照面，许清现在也是气火攻心，怒上心头。

    他本以为这次的谪仙楼之行是找对了方向，能把后院里谋害自己的下毒真凶一网打尽，可谁曾想，这件事情竟还有隐情？

    最尴尬的是，这大夫人不仅能提前料到他的行动，还能通过信鸽传信的方式羞辱他，这可比扇他一巴掌还让人憋屈。

    这沈霜序到底是何方神圣呀？还在回来的路上，便能提前判断素州的形势，还能提前写信制止自己逼死秦氏，她是魔鬼吗？

    秦疏影看着许清阴晴不定的面色，像是猜到了些许原因，小声询问道：“大夫人的信？”

    许清深吸了一口气，定了定神，岔开话题询问道：“醉鸳阁的事情与你无关，也就是说你并不知道春十三娘已经死了？那你次日为什么要杨柳在我身上涂抹花香，好判定我的去向？”

    秦疏影思考了片刻，有些迟疑的说道：“当日寻找夫君的去向，其实并不是我的意思，而是其他人意思。”

    “其他人？”

    “对。”

    秦疏影整理完思绪，向许清娓娓道来，“夫君应该清楚我的发家史，知道我所培育的第一组曼陀罗源自胡商之手，可那些东西在来到素州后就活不成了，所以我就委托府中的下人去黑市上采买曼陀罗。”

    “买到了？”

    “没有，黑市上的曼陀罗价值千金，而且是有价无市，一株难求，我们根本寻不到采买此物的途径。”