甭说是烧死他们，若是火势得不到控制，这场大火甚至能席卷小半个素州城。

    “再见了，各位……嗯？”

    自称为冬藏使的男人怔怔的看向屋中某处，他面具下的瞳孔骤然收缩，现出不可思议的光芒。

    臭娃子伸头见对面迟迟没有动静，小声嘀咕道：“这人举着火折子，莫不是心理变态，想多折磨我们一会儿？”

    “快闭嘴吧，你个扫把星。”

    黎叔恨不得把臭娃子的嘴给缝上，眼下是众人生死攸关的关键时刻，哪有心思开玩笑？

    但对面那人的举动也是怪异，不像是在等待着什么，更像是……在犹豫？

    季夏预想到自己和小姐即将要被烧死的画面，胆都被吓破了，但她还是努力凑到陆晚禾的身前，试图让后者挤在砖墙的角落处。

    “小姐，奴……奴婢在前挡着，咱们不怕……”

    面对如此紧迫的形势，陆晚禾并没有什么特别的感受。

    她反而觉得那名冬藏使的体型有些熟悉，像是在哪里见过此人。

    白莲教中的黑衣侍者上前一步提醒道：“大人，咱们这边儿的动静太大，城卫与捕快已经向此地聚拢过来了。”

    “嗯……”

    冬藏使在众目睽睽之下，按上了盖子，熄灭了火折子。

    “计划有变，撤退。”

    单永培虽然不知道这冬藏使为何转变了主意，没把一行人烧死在屋里，但他深知现在不能放这些人逃跑。

    只要能缠住白莲教的人，就能拖到城防和素州府的捕快到场。

    “篁岭关的人，动手留人，我打头阵。”

    黎叔明白了单永培的想法，转头朝身后的几人招呼道：“给隔壁忠武军的弟兄瞧瞧，我们篁岭军第七旗的大老爷们是怎么打仗的。”

    “是！”

    在单永培解开背上的金背腰刀，向前跃进的时候，几名边军也是三三一组，举着破旧房屋里的残缺桌面冲了上去。

    白莲教弓手齐射的箭雨，全都被他们挡在了木板外面。

    等到距离拉近，几人就迅速散开，以院墙为掩体，从篱墙的缝隙处向外捅刀子。

    相比之下，单永培的功法就显得无比神勇了。

    他仗着自己眼疾手快，武功高强，能用金背刀席卷出的刀气将箭雨卷烂。

    随后他更是如入无人之境，持刀在白莲教的弓手中大肆厮杀。

    一时之间，人仰马翻，与之过招的人都被砍成了残废。

    “冬藏使！留下！”

    被匪众层层护住的冬藏使回头看了他一眼，便转身离去了。

    他带着六七名亲卫向着预先设计好的逃生路线走去，但在行至一半的时候，突然察觉到了什么，驻足抬首。

    左右的黑衣亲卫同时停步，其中一人出声询问道：“冬藏使，怎么了？”

    “现在天刚刚亮，正是街坊邻居出门打水，上街走门的时候……为什么这条街道上会空无一人呢？”

    冬藏使心中一惊，倏尔失声道：“有埋伏！”

    身旁的黑衣亲卫刚准备举刀，就被扑面而来的箭雨射成了刺猬。

    其他几人更是来不及反应，当场就殒命归西，应声倒地。

    冬藏使意识到情形对自己不利，从衣襟中翻出一枚黑色泥丸，准备吞咽下去服毒自杀。

    可没等他抬起胳膊，甬道一侧的院墙就突然轰然倒塌，一只宽大的手从烟尘中猛然窜出，直接抓住了他的脖颈，将他抵在了另外一侧的石墙上。

    “咳……”

    冲撞的巨力使得冬藏使的五脏欲裂，从嘴巴处咳出了血丝。

    他晕头转向，有些摸不到北。

    但能从耳边传来的零碎脚步声，推断出有人在向自己的方位靠近。

    “是谁……”

    “宁大夫，好久不见。”

    听到这带有磁性的男性喉音，冬藏使强撑住精神，向着迎面走来的男子望去。

    对方锦衣玉袍，腰间佩戴有一枚琼白玉佩，确实是记忆中的许家公子。

    “许清……”

    许清来到冬藏使的身前，紧盯着对方，冷声道：“是我，但是我该怎么称呼你呢？是该叫你宁大夫，还是该叫你冬藏使……亦或是称呼你为，刘师爷？”

    最后一个称呼，使得冬藏使耳清目明，重新恢复了状态。

    他意识到自己真正的身份暴露，便没再抵抗，任由旁边那位力大出奇的女子卸下了他的脸谱面具。

    这是一张极为普通的大众脸，很难让人留有印象的面孔。

    “让小禾去清查军械，是你计谋？”

    冬藏使间接承认了自己的身份，他勾起的眼眸里透着三两分的狠厉，瞪视着许清。

    许清摇头道：“我可没你们白莲教那么狠毒，会把身旁的友人至亲随意杀害……一开始我也没猜到你们的意图，直到今早我去拜会我家的那位夫人，才隐隐约约察觉到了问题。”

    许清事前没有多想，即便他已经通过鞋码确认了刘师爷没死，而且与医馆内坐堂的宁大夫是同一人后，也没觉得白莲教会对边军动手。

    但他在走出大院后不久，突然想起来，既然白莲教想搅乱政局，那他们为什么不在篁岭关与朝廷一事上做文章呢？

    更重要的是，陆晚禾刚刚出发就被沈氏洞察到了行踪，大胆些猜想，白莲教是不是也获悉了这一消息。

    所以许清半路又折返回了大院，请求沈氏发挥权能，下调镇南忠武军和明珠给自己差遣。

    “是你搬起石头砸自己的脚，没有事先打听好许府出行的夫人是哪位。”

    冬藏使闻言哑然失笑，满面释怀的点了点头。

    “是，是我计划不周了。本以为你和小禾的关系冷淡，这件事绝不可能派她来做的……唉，可惜了，倘若是沈氏秦氏，或者是你，我就赢了。”

    冬藏使并没有开玩笑。

    素州地处江南，房屋构造多为杉木。

    他起初的设想，便是通过这场滔天大火燃尽半城，再让白莲教从城外的流民中起势，不费吹灰之力就能夺取一座城池。

    为此，他每一步行动都做了详细的部署和规划，就等着火势熊起。

    但让冬藏使没想到的是，整座素州城里唯一不能杀的人，出现在了那间院子里。