秀丽的郎川河弯弯曲曲，几十里水路入南湖。它发源于AH广德崎岖的山区，蜿蜒无声地淌过郎川平原，再环绕着万紫千红的“南丰圩”、“洋仙圩”和“花仙圩”，浩浩荡荡地流入南漪湖。

    东夏是郎川河入湖处东畔的一个小镇，像一粒纽扣锁定河口。清澈的河水潺潺地从这里流过。没有惊涛骇浪，只有微波荡漾。河堤两岸野花覆盖，草木青翠，牛羊成群。

    郎川河发源于沙石地带，水里挟带着大量黄沙，滚滚而下。在下游的河湾处沉淀下来，形成一片片沙滩，所以郎川河又名沙河。经过水的冲洗，河里的沙晶莹发亮，手抓黄沙在阳光的照射下闪闪发光，宛如握一把碎金，爱不释手.

    沙河两岸的孩子们常常在沙滩上嬉水玩沙，把沙当泉水流淌，当粮食斗量，当战场打仗，当耕地种粮；有时候，背卧黄沙，面朝天，晒起了太阳，那是最惬意不过的事了。

    沙丘里藏着很多小螺蛳、小河蚌，黄竹林和邻里们经常去采河蚌。只须把沙放在竹篮子里，去河水里淘一淘，淘去黄沙，便获得很多小河蚌。有像长勺子、有像酒杯子、有像纽扣，或圆、或扁、或长，种类很多;蚌壳上有一道道红、黄、绿、紫相间的花纹，美丽极了。

    河蚌的肉是一种美味佳肴，到过东夏的人都能品尝到它的鲜美;它的壳是孩子们上好的玩具，也是游客们的喜爱的纪念品。

    由于河底全是干净的黄沙，踩下去不陷脚。且河水又清彻，又干净。因此沙滩成了天然的浴场，不是海滩胜似海滩。到了夏天很多爱好游泳的人都到这里来嬉水游泳。尽情玩耍、纳凉，留恋忘返。

    王光勤特别爱好游泳，他隔三岔五结伴来沙河玩水。踩水、仰泳、蛙泳、横渡等，使尽花样，恋恋不舍。

    沙河水清清的，甜甜的，没有污染。因此沙河里的鱼没有泥腥味;鱼的品种也很多，鲫鱼、鲤鱼、鲶鱼、餐条、刨花鱼......所有的淡水鱼这里几乎都有。

    捕鱼的方法也是多种多样。你看对面一条小渔船漂来了，渔夫一网撒下，嘴里哼几句小曲儿再来收网，一网往往是几斤活蹦乱跳的鱼。当然也有空网（网里没有鱼）的，用渔夫的话讲:“十网九网空，一网便成功。”

    鹰子捕鱼更有趣。一位渔夫能带几只鱼鹰子。捕鱼时一只下水，另一只漂浮起来，一上一下忙个不停。鹰子嘴里叼着鱼，渔夫忙从它嘴里夺下来，真够心狠。

    听说有一次，有一只鹰子潜下水，不起来，一直向前冲不回头。渔夫怀疑它野性暴发，想逃亡。便使劲追赶，逮住了它，把它毒打了一顿，扣在船上不准它下水。等到船到前面，看到一条大青鱼在翻肚皮，捕上来一看，大鱼的两眼珠被鹰子啄掉了，鲜血直淌。渔夫恍然大悟，错怪这汗马功劳的鹰子了。

    沙河里的虾特大，特肥。一色的清水虾。黄竹林常常带着小俊晚上到沙里捕捉河虾。虾网是用两根竹片交岔搭成的十字架，再绷起一块方形纱布，系上绳子，网底再系一块小石头，虾网就做成了。晚上在虾网里放些米糠、豆渣之类，再悄悄沉入水中，几分钟后提网。一网有几只，或十几只活蹦乱跳的大虾，真有趣。这种网有时也能捕到小鲫鱼，螃蟹之类，真耐人寻味！虾子真傻，为了吃一点儿米糠却断送了性命。

    这种活大虾到市场上能卖到三四毛钱一斤。

    有了这个方法，黄竹林的餐桌上小鱼、小虾也就不断了，想吃就去捞，不花钱。虾子、小鱼还可做虾子粑粑吃。把虾子毛和脚剪去，放在面粉里拌一下，一团团放入油锅里炸一炸，炸得黄黄的，香、脆、酥，真好吃。

    王光勤特别爱好钓鱼，一有空闲就去钓。那时市场上没有渔具买，他效法郑板桥自制钓竿、鱼钩、放线盘等，用秕糠、豆渣、菜饼等喂食，用蚯蚓做钓饵。到了沙河岸，找一个好位置撒些喂食，做一两个鱼窝，等会儿开始垂钓了。

    他钓鱼的耐心很好，一钓就是几个小时。有时能钓几斤，但是不开张也是经常的事。

    在一个周末，小俊陪同爸爸去钓鱼。他们在沙河边选择了一个好位置，在那里撒下喂食垂钓。线和钩与平时一样，喂食和钓饵都是新鲜的。可是垂钓快两个时辰了，浮标一点儿没有动静。王光勤坚信这里有鱼，为啥不吃钩呢？

    对面有位渔夫在收丝网，鱼网不断地抖动，白花花的鲫鱼、刨花鱼等不断收入笼中。小俊看着很是羡慕，对爸说:“爸爸，想吃鱼买张丝网不就得了，把网向河里一甩，不用吹灰之力，鱼就来了，多省事呀？”

    “你错了，钓鱼不单是为了吃鱼，主要为了修养身心，陶冶情操。这是一种体育活动，能锻炼身体。”

    王光勤嘴上这么说，心里却纳闷着，今天是怎么啦？天高气爽，微风荡漾，鱼儿为何不吃钩？哎哟！今天可能不开张了。算了吧？改天再来。他刚好准备收钩，见浮标动了一下，他随意一提，却像钩住了大石头一样，线拉得笔直，鱼竿弯成了弓，就是提不动。王光勤说：“真倒霉，刚好收钩回家，却钩住了大石头！”说话间垂钓的水下翻了个大阴浪，是小俊眼尖，嚷道：“鱼！鱼！”王光勤使劲一提，提不动。只见水面上下翻腾，席卷旋窝。然后鱼带着鱼钩游走了，王光勤赶紧放线，把转盘上的线放完了，鱼还是不回头。他又把鱼竿左右拉动，反反复复坚持了半小时，鱼没有力了，在几米外的水面翻滚，最后白肚皮向上了。

    这时王光勤把鱼竿交给小俊，叫他把鱼竿握牢。自己下水掠鱼。最后抱住了鱼身，抓住了鱼鳃，踩水游到岸边，把鱼拖了上岸。

    小俊惊喜地嚷道：“大鱼！一条大鱼！”父子俩分外高兴。这里很久没有鱼来觅食，原来是这条大鱼霸道，别的鱼儿不敢来！好事多磨，最后大鱼还是上钩被捕了。

    父子两人把鱼抬回了家，竹林见了大吃一惊，说：“哎哟！乖乖隆地咚，这么一条大鱼！稀罕烯罕！”

    一称二十六斤，创造了王光勤钓鱼史的记录。这个奇迹轰动了小小东夏街，人们争先恐后来看稀奇，一时间成了沙河两岸的佳话。

    王光勤还自制了一张触触网。将两根大母指粗的竹棍，用火烙成半圆形状，交岔系成网架。底部和三面是网，留一方为网口，再用竹棍做一个三角架，赶鱼。捕鱼时在河沿或塘旁捉鱼，用三角架追赶。小鱼，小虾进了网，一提，鱼在网袋里活蹦乱跳，十分有趣。用这种网晚上在沙河毛竹排下也能捕到大鱼，如白鱼，大鲫鱼，鳗鱼等等，妙趣横生。

    春天里捕鱼也有趣。一旦下雨，春水遍地流，沙河里的鱼，见水就上，游到沙丘坑坑洼洼的地方，游不走了，被人生擒活捉，这叫捕捉“上水鱼”。

    初夏，五月黄梅天发大水，湖里鱼向流动的潮水上。人们在河入湖口处的两侧张网，能捕捉到时鱼、白鱼、鲤鱼等等，这种鱼叫“潮水鱼”。

    初秋捉鱼更有趣。秋季天气干旱，湖水下退。湖里露出浅水滩，只有一尺来水。王光勤与朋友结伴来到浅水滩，选择一处把湖草卷成“草龙”，筑围拢坝，把“草龙”从四周向中间围拢，逐步收窝，最后收拢到水面积很小，就可以下网捉鱼了。很奏效，往往一个围子可以捉十几斤或几十斤鱼。这种捕法叫“扒鱼”。

    冬天捕鱼方法只有“踏凼”。前一天下午用光脚在浅水滩上踩脚印“踏凼”，第二天天蒙蒙亮再用光脚去踩踏原来的“脚凼”。有鱼便捉住了。这种方法叫“踏凼”。很辛苦，又冷，王光勤很少去。

    沙河两岸有丰富的野菜。春天里黄竹林和邻里们去挖茼蒿、水芹菜、马兰头、野油菜等等，又嫩，又香，又可口，是一方土特产。

    神奇的沙河给了人们带来自然丰富的生活资源。王光勤黄竹林对沙河眷恋不舍，那纯净而清洁的沙河水，甜甜的，凉凉的，使人清醒舒心；沙水里的鱼虾、河蚌、螺蛳以及两岸的各种野菜，给餐桌上提供了丰富的菜肴，美味飘香。

    东夏是宜人宜居的地方，鱼米之乡，水甜人善，过客令人神往。

    从前有句曰“咸阳米贵，白居不易”，那是说诗人白居易的处境。而东夏却相反“东夏米贱，定居容易。”四面八方的人都到这里来谋生定居。当然它不像BJ，上海那样美丽繁华美丽；它只是穷人来混口饭吃吃的地方。穷人说它是“世外桃源”、“养生堂”，富人说它是“穷鬼窝”、“难民营”。

    这里是饿饭年代人们向往的地方。近几年自然灾害，到处粮食不足，很多人到这里来“混嘴”，凡是在东夏这地方住上十天半月的，他就不想离去，恋恋不舍。

    二十世纪上半叶，东夏还没有高楼大厦，通体矮小且乱七八糟的一层式店面、商铺，甚至有茅草房商店、草亭货摊、露天地摊。买卖的东西也土里土气；街后居民稻草房子，用草绳结张网在房顶一拉，便自夸冬暖夏凉的福窝。一个个宛如蒙古包一样的窝棚，举目眺望“风景这边特好”，别有一番风情。

    东夏交通不便，除了沙河里来几只小划子船外，进街的路仅有几条弯弯曲曲的推车路，余下便是羊肠小道，人们多数是挑担往返。

    此地文化落后，多年来没有一个正规大学生，尽是文盲半文盲。连写信、念信的人都找不到；东夏是一个地地道道的落后的乡下旮旯。

    东夏很早居住的是本地人。他们讲话习惯“莫各，莫各”的口音，因此外来人称他们叫“莫各人”。现在街上的“莫各人”不多了，慢慢地被“乌鸦夺了喜鹊窝”，原来的店面房子大都被外商占去了。“莫各人”逐渐被挤到了附近农村，如庄村、代（大）旗、庙头、桂家等沙河两岸，后来人又称“沙河莫各人”。人们说笑：“外来众多，莫各让窝”，鹊巢鸠占，憨厚老实的“莫各人”被挤跑了。

    和莫各人交谈很有风趣。如果你问他路，他说：“莫各，‘从各答到过答’，一直气。”（从这里走往那里，一直走.）你听了半天没弄懂，要再问，他还是说:“莫各，莫各‘从各答到过答’，没错！”你只能苦笑而作罢。

    本地人有很多优点：忠厚、本分、老实、淳朴、勤俭、好客等。但是死板，不会动脑筋。沙河两岸是“莫各人”的家乡，祖祖辈辈喝着沙河水，死守在屋前屋后这块贫瘠的土地上，固步自封，抱残守缺，没有进取和开拓的精神。因此代代穷下去，秤砣落在棉絮里，翻不了身。

    他们种田不讲科学，实际上是挖地球。今年翻过来，明年复过去，收成不高。遇上好年岁，一亩田能收百拾斤稻子，能糊上一年嘴巴算是幸运的了；若遇上荒年，少收三五斗，那日子就不好过了。只能用野菜、萝卜、山芋渣等来补充，吃糠喝稀度日子。今年望明年，明年望后年，结果是王小二过年，一年不如一年。

    旧社会，遇上歉收年份，能吃上一顿白米饭难上之难；穿的衣服更甭提了，老年人是破衣烂衫，补丁上加补丁，原来什么底料都辨认不出了，往往是有小襟，没有大襟。小孩呢？夏天，是光着屁股满地跑，晒得黑不溜秋；冬天，破棉絮往身上包裹，草绳扎一下，冻得红不棱登。一直到过年也很少有人能添件新衣。

    “莫各人”取媳妇，家里的用具和床上用品，都是借来或租来用的。除了轿子，推车，凤冠等不算，就连拜堂的婚服、礼帽、床单、蚊帐等都借来用。当新娘子进了门，拜完天地，送进了洞房，做婆婆的跟着伴娘进新房，趁伴娘卸凤冠之时，悄悄地把借来的被褥、蚊帐等全都拿走了。新娘子回头看，床上皆是旧的，也没有办法。生米已煮成熟饭，只能暗自落泪默认了。

    “莫各人”子子孙孙一个模式，一代传一代，叫做“龙生龙，凤生凤，老鼠生的会打洞”。老子种田，儿子也种田；老子文盲，儿子也文盲。若外地来封家信，必须满村找人看。

    他们自己不识字，反而瞧不起读书人！读书人说：“书中自有黄金屋，书中自有美人女”，他们却说：“书中没有白米饭，书中没有粗布衣。万物土中生，这个世界上离开了土地什么都没有！”

    他们反而骄傲地说：“读书人五谷不分，四肢不勤，全靠种田人来养活的。种田人才是天才，是至高无上的创造者。”

    他们安贫乐道，耕种治家。信仰这块黄土地，崇拜土地神，在土地神庙门上写道:“土上长白玉，地下出黄金”。黄土地，才是取之不尽，用之不完的宝库。

    过年啦，他们大门上首先贴上“耕种传家”四字横联。世世代代务农传家，始终舍不得屋前至屋后的地，死守门庭，安土重迁、默守陈规。每当离开“福窝”，只要一天喝不上沙河水，就水土不合拉肚子；一时看不见屋前屋后那块黄土地，就哭爹喊娘要回家。因此一直是一潭死水，千年旧貌。

    “莫各人”，恐怕也只有他们才算得上名副其实的老农。他们的信仰:千行万行，种田是特行，铁饭碗。“十八级‘节’干部”（锄头把子十八节竹竿），上调派不上他，下放也轮不到他！有时也骄傲地说:“种田种得全，赤豆换点盐，什么都不缺！”

    日出而作，日落而息是他们的快乐；吃饱了肚皮就是他们幸福。他们的岗位、信仰－－种田，他们人生的目标、理想－－白米饭，为一碗白米饭奋斗终生。

    他们虽然穷，但有一种高贵的品质－－好客！只要有一人从他门前经过，不管是熟人或陌生人，她都要出来喊:“亲眷，进来，弯弯腿，喝口茶。”

    客人进了门，又是端凳子，又是沏茶，忙得不可开交。临走时还追上来将一把来芽豆塞在你袋里，笑着说:“下回再来‘白相相’。”

    现在东夏街上极大多数都是外来人，他们来自皖北、江苏、湖北、湖南，也有义乌、温州人。都是做生意或外流过来的。虽然有人自称“老东下”，只是他们父辈来的早，或许是他爷爷的爷爷过来的。他自己喝沙河水长大的，便傲慢地称“老东夏”。饿饭年代前来东夏谋生的人，那些“老东夏”便不礼貌地称他们是“外流佬”，或叫“外流户。”常常白眼对待，“把门框”欺负人。

    当地政府为了安全，也想方设法撵走“外流佬”。调查清楚了从哪里来往哪里送，用车子送，统统滚走！但是送走了隔几天又来了，并千方百计，沾亲带故，找借口留下来。弄得东夏街人口众多，鱼龙混杂。

    那些“外流佬”却十分够交情，讲义气，有一种哥儿们的风范。能助人为乐，与人同舟共济，守望相助。极大多数不畏强暴，你对他好，他比你更好；你逞凶，他比你更凶。一旦惹毛了他，他就蛮不讲理了。这些人本来就是忘命之徒！

    例如东夏街来了一位卖狗皮膏药的土郎中，姓朱，朱金生。他家比较困难，没有钱租门面房而侨居在后街老百姓家里。平日里除了出门赶庙会不在家，凡在家的天数都上街摆个地摊，即是为了混饭吃呗。

    这天他早早来到东夏的“南京新街口”－－三岔口摆起地摊。在王光勤的店里端来一张双人凳，往那里一放，再把一张塑料布地上一铺，放上一些根根绊绊的草药、一张张狗皮膏药和瓶瓶罐罐之类，还有夹子、钳子、剪刀和一把短柄大刀。算来是全部家当，都搬出来亮相了。

    开场了。他把上身的棉袄扒下来打个大赤膊，下身穿一条空壳棉裤，用一根宽的生牛皮带把裤腰系紧。然后拿起哨子叼在嘴里“嘟！都！”吹了几下。一会儿围上来很多人看把戏。

    这时老朱双手操起短把子大刀，伸直双臂，刀尖向上与人身平行，一步一步转了个圈，算是打开场子。又把刀摇晃了几下，寒光闪闪。穿在刀眼里的铁环在刀上撞击发出叮当叮当的声音，小红须随着飘动起来。便讲开场话了：“各位父老乡亲，在家靠父母，出门靠朋友，请大家让开点儿场地！”他拱手行礼，环场一圈。

    又说：“朋友们，下面我表演一套功夫，请大家捧捧场，鼓鼓掌！”下面七零八落一阵掌声。

    老朱身子略蹲，双手握刀，双臂伸直，左拐右拐大步跨了几步，猛向后退两步，再向前一个箭步。将刀左劈右劈，猛然回头，来了个180度跳跃。左手在右脚鞋底上“啪”的一声刷，右手握的大刀在头顶上绕了一圈；左腿一弯，右腿伸直，来了一个360度的扫地圈。速立，左手在胸部“啪”的一掌，同时嘴里发出一声，嘿！却不慎，腰部猛收缩，牛皮带一松，大棉裤掉了下来。哇！人群一阵哄笑。老式便裤，打褶式，没有裤绊，极容易掉落。好在内有白短裤，否则小弟弟要亮相了。

    这一曲，惹得大家哈哈大笑，那些妇女捂着嘴躲在人后面笑，老朱却说：“这有什么稀奇可笑的，谁没见过那小淘气鬼？”又逗得大家一阵哄笑。

    老朱提起棉裤系好皮带，结束了刚才的动作。整套动作倒也利索敏捷，使人眼花缭乱。凭他一腔傲气，看起来确是一个在外跑的老江湖。

    四边围看人齐声鼓掌喝彩:“好，好，好！”发出一阵唏嘘之声，老朱洋洋得意起来。

    这叫“打卖拳”，逛庙会或赶集经常可以看到这种把戏。

    老朱双手抱拳作拱，说：“朋友们，朱某献丑了。谢谢诸位捧场。本人姓朱，朱德的朱。我是一位名不虚传的江湖郎中，大家称我朱医生便是。专卖膏药－－‘镇痛膏’，注意，也称‘狗皮膏’！是朱家祖传的秘方。市场上卖的什么‘一正’，‘二正’，算我的最正！颈椎痛、腰痛、坐骨神经痛、关节痛、背痛、腿痛等，一贴就好，十分灵验。效果神奇，所以也叫‘神奇膏药’。有上述疼痛者可以买张试试，那真叫药到病除。”

    他喝了口水又接着说：“另外我还给病人当场按摩、推拿、拔火罐、刮痧等，手到病除；还告诉你们一个好消息，本人还是一位著名的牙科医生，拔牙、装牙、补牙、矫正，牙病全包了；装金牙、银牙、铜牙，都可以。货真价廉，永不脱落。微创装好牙，当天啃骨头！”

    下面一阵哗然，觉得此人未免太吹嘘了！

    僵持了一会儿，人群中有一位汉子向前一步走了出来。此位人高马大，虎背熊腰，身体十分结实。眉毛如刷，胡子拉碴，面部黑不留秋。如钟馗式的人物，看他那般模样，或许有些功夫。

    老朱怕来者不善，作好了应对的准备。

    那人瓮声瓮气地开口说：“朱医生，我有颗牙坏了不能吃东西。你看帮我修补或干脆拔了重装，好吗？”

    还好，原来那人是真心实意来看牙病的，看他凶相难看，却并非惹事之辈。他张开嘴给老朱看，并一再指点是那一颗牙坏了。

    老朱是个独眼龙，右眼早年患白内障没钱医治，瞎了。留下一只左眼也起了萝卜花，最多也不过是三四分光。他斜着眼朝病人嘴里看了一下，可能没有看准，就假充内行说：“坏了，坏了，此牙不能用了，要拔了重新装。”

    病人深思熟虑后，说：“装装装，迟装不如早装。要多少钱？”

    老朱将食指和中指一扬，说：“拔一颗牙两块，装么？一月后来装再论价吧。”

    那人犹豫了一下说：“好吧，决定装，先拔牙。痛吗？”

    “不痛，不痛，嘿！我手艺好着呢？怎么会痛！”

    那人稳坐长凳，张着嘴对着老朱。老朱在地摊上操起一把脏兮兮的老虎钳，伸向那人嘴里，斜着一只眼夹住一颗牙，嘿！的一声吆喝，使劲一拔，拔下一颗牙。真是蛮郎中！因用力过猛，那人痛得直叫。眼泪、鼻涕、口水、伴着冒出来的鲜血流了出来。白的、黄的、红的，弄得满脸唾沫星子，模糊不清，血水直流到了白衬衣上。病人痛得双手捂住嘴不住哭爹喊娘、呻吟着，犹如死猫叹气。

    痛过了一阵，那人顺手一摸，眼睛瞪得圆圆的嚷道:“不好！不好！坏了！拔的是一颗好牙！坏牙还在，糟了！糟了！”

    老朱听了很吃惊，真的怕鬼有鬼缠！他强作谨慎，说：“你不要瞎说，是你自己指的那一颗吗？那能有错！我来看看。”

    “你看！你看！”

    老朱看过，真是拔的好牙，灰色的坏牙还在嘴里。他虽然理屈词穷，却若无其事的样子，轻描淡写地说:“没有关系，算我辛苦，重新给你拔，不就得了。”他藏污纳垢，不足为怪。

    “那不是我倒霉，要吃二遍苦了？”这位壮士有苦难申。

    “你倒霉，我更倒霉，拔两颗牙只收一颗的钱！是你沾了我的便宜。”有这样稀奇古怪的理由？也只有老朱能说出口。

    那人心想:现在还不是闹事的时候，等他把我的坏牙拔下来再作理会，便说:“好吧，你现在替我把坏牙拔掉。这次要看准喽，不能再拔错了？”

    “哎哟，放心，不会再错了，错一不错二。”老朱还是拿起那把血淋淋的老虎钳伸向他嘴里，夹住坏牙使劲一拔，拔下了。那人忍着剧痛，吃了二遍苦。老朱觉得理亏，有些不忍心。便说:“客人，对不起，向你道歉，拔两颗牙免费了。一个月后，再来装新牙吧。”

    那人怎肯就此罢休？他凶巴巴地嚷道:“说得轻巧，把我的好牙拔了，道个歉就了事？你给我重新装上去！”

    “说傻话，牙齿拔下来还能装上去？我是医生，又不是神仙！”

    看样子真是虎口拔牙，麻烦来了。那人不好惹，他脚在地上一跺，嚷道:“你甭耍横！赔我的牙！”

    老朱见他发脾气，也不示弱。火冒三丈，脚在地上一跺，吼道:“你想闹事！我姓朱的是吃饭长大的，不是被吓大的！今天怕你，我不姓朱！试试看，拔掉你牙小事，要拧掉你的脑袋！”

    “我倒要看看你姓朱还是姓‘粗’，口气倒不小，有多大能耐使出来！”那人两腿岔开，坚如磐石，丝毫不动，嘶吼一声：“来呀！”

    老朱也不示弱。

    双方各摆开殴打的架势，腿微微蹲，两脚前后搓开，双手空抓，右手向前左手稍后，来一个螳螂捕蝉的姿势。犹如斗鸡场上的一对公鸡，两眼直盯着对方旋转。周围人群全神贯注，不断向后退。

    这种场合却没有一个人出来劝阻，都是唯恐天下不乱，幸灾乐祸看“真把戏”。

    这是一场不对称的搏斗，那人论个儿和体重远远超过了老朱。但是，还是自不量力的老朱先冲上去。那人悄悄一闪，顺手一推，把朱金生推出去一丈多远，尝了个“狗吃屎。”脸上沾满了泥巴，鼻孔也出血了。差点儿撞到了王光勤的店门台阶上，否则后果不堪设想。

    那人确是内行，他借老朱冲来的惯性，顺势一推，四两拨千斤，便把人摔倒了。老朱外强中干，凭这三脚猫的功夫怎么能与他抗衡？他没有能耐，反而与那人纠缠不休，爬起来再摆开架势准备再打。那人也早有防备，看来老朱要吃亏了！

    王光勤站在店门口看得一清二楚，心想:那人来历不明，肯定有点手脚。朱金生，这三脚猫的功夫，哪里是他的对手！肯定要吃亏了！都是外乡受难人，同病相怜，赶紧出来拉架、解围。

    王光勤迅速推开人群，猛然站到两人中间，竭力拉架，说:“好了，好了，别打了。客官，对不起，人家也不是故意的，是失手。他已向你赔礼道歉，钱也不收了。请高抬贵手，原谅他吧。”双手向他作拱。

    几句劝说，那人倒是软下来了，反而老朱恼羞成怒，不肯罢休。他猛操起凳子向那人砸去，王光勤眼疾手快用身子一当，好了！正好不偏不倚砸在王光勤的腰部。王光勤痛得当即瘫倒在地，不住地呻吟着。怕别人出事故，结果自己赶来遭之大祸。

    朱金生见状更加恼怒了，龇牙咧嘴地跳上去一把抓住那人的衣领，嚷道:“拔错了牙齿，已赔礼道歉。你非得把事闹大，看你多大能耐！”说罢老朱挥起一拳打过去，那人头一偏，避开了，只碰了一下脸颊，皮肉抖了一下，毛发无损。

    那人说:“拔错了牙，不要钱就行？那把你的牙给我拔一颗，我也不要钱！”

    老朱嚷道:“你不要嘴硬，强词夺理！今天拔两颗牙的手术费四块钱全部给老子，否则，哨信回去叫你老婆来给你收尸！”他抓起短柄大刀向对方砍去，被对方一把抓住手腕子，动弹不得。

    王光勤已疼成一片模糊，从朦胧的视野中看到两人还在殴打，便带着沙哑的声音说:“别打了，别打了，非得要玩命不可？！”

    在众人的劝阻下，那人见势不妙，又见王光勤伤得不轻，没有好事，走为上策。他另一只手从袋里掏出四张红票子往地上一丢，说:“拔两颗牙的钱都给你，算你狠！我倒霉，放手！”

    朱金生见钱眼开，便放开了手。那人挤出人群悄悄溜之大吉。

    老人道:“打架吵嘴的地方不要去，会惹来晦气。”此话不假，王光勤好心劝阻息事，却招来横祸，真是好人不能做！

    黄竹林听到了从店里跑出来一看，丈夫躺在地上呻吟，惊恐万状，说：“咳！怎么伤成这样？”慌忙抱住他，没了主张。老朱拿来狗皮膏药，欲给他贴。本来就是劣质品，那有效果！有人喊:“不行，不行。赶紧送医院！”

    黄竹林请人用板车把王光勤送进医院，经医生检查，腰椎骨砸伤，突盘。必须及时做手术。真叫福来不知，祸来一时。

    王光勤住院做了手术。朱金生过意不去，买了几只苹果来看望他。把苹果往病床桌上一放，并从兜里掏出那拔牙的四张红票子也放在桌子上，说：“老弟，对不起，连累你了。这四块钱给你贴补贴补吧。”

    王光勤迅速拿起来还给他，说：“老哥呀，这钱你拿回去买点米吧，栉风沐雨也辛苦，日子也不好混。不过老兄，听我一句劝，我俩都是流落他乡，同病相怜的人。人生地不熟，遇事不能逞强。惹出祸端就麻烦了。这次不慎把人家好牙拔了，难怪人家找麻烦！”

    “是是是，老弟所言及时，我太大意了，以后注意。”

    王光勤住了一个月的院，家里的积蓄花光了。出院后还不能动弹，很多朋友、熟人都来看望他。

    一天小俊的班主任突然也来了。黄竹林忙向前迎接，说：“汪老师，你怎么也来看光勤，他这几天好多了。”

    无心之言，弄得人家不好意思，汪老师也机灵，顺意说：“好了就好，好了就好。我今天来还有一事相告。”

    “请讲，什么事？”

    “今天上午上算术课，老师正在讲课，王俊同学突然‘哇’的一声往外跑，其他学生也一齐跑走了。扰乱了课堂秩序，连一节课没有上完。”

    “咦，那还了得！为什么事呀？”

    “原来上课时他从窗外看到有两人骑自行车飞驰而走，他边跑边嚷:“钢丝车！钢丝车！”

    “原来如此。”

    “学生从来没见过自行车，猛然惊讶，全班学生都去看稀奇了。有的学生一直追上去里巴路，直到看不见才回来;回到教室后大家夸夸其谈，说钢丝车闪闪发亮，跑得比马快等等，议论纷纷，无休无止，影响极坏！”

    “有这等事？这也奇怪，东夏这小地方怎么有自行车来呢？”

    “或许县干部出差办事呗.”

    “这也难怪孩子们看稀奇，我还没见过自行车呢。汪老师你见过吗？”

    “我是见得多呢？那年我去了南京，南京新街口有很多自行车，还派人专门看管。我还见过电车、新式小轿车呢！”

    “你们当老师的真见多识广！”

    “这次犯错你们要好好批评他！”

    “是是，老师说得对，我来批评他。”

    还好，老师走后，王俊回到家，没有挨批评。

    过了几天，王光勤店门口来了一位十四五岁的小男孩，高高的个子，长长的脸庞。长有一双小黄鳝眼睛，翻嘴唇，翘下巴，瘦瘪的两腮上长满了虼蚤屎。木呆呆的，不爱说话。

    王光勤怀着同情而好奇的心去问他，说:“小孩你叫什么名字？”

    他摇摇头，不说话。

    又问:“你家住哪里？”

    他还是摇摇头，不回答。说他是哑巴吧，他和那些小孩在一起玩，会讲点儿话。只是不流利，有些口吃。

    到了吃中饭的时候黄竹林端一碗饭给他，他也毫不客气接过去默默地吃了。听知情人说他来东夏街有些日子了。不会挨家要饭，饭餐时有人端一碗给他，他就吃，连一句谢谢的话也不会说。弄到一碗，一天的日子就混过了。

    晚上他住哪里呢？这倒是个谜。天黑了，王光勤好奇地跟踪他。原来到夜深人静时，他悄悄地去水产公司的草棚旮旯里，躺着过夜。

    这过的什么日子呀？王光勤担心着。那天光勤去西街澡堂洗澡，谈话时，把此事告诉了澡堂老板夏庭跃，说:“老夏，东夏街上来了一位不速之客，十四五岁的男孩，蛮高的个子。内向，不爱说话。我看他东碰西撞生活没有着落，真是可怜。”

    “你看他能不能做点儿事？”

    “他有那么大个儿，肯定能做点事啥？”王光勤停了一下，又说:“那要当面试一试才知道。”

    “如果他能替我冲冲开水或拖拖地面，我就收留他。”

    “好好好，夏老板真是菩萨心肠，能给他一碗饭吃，救人一命，胜造七级浮屠。省得他东碰西撞挨饿呀，明天就叫他过来。”

    第二天一大早，王光勤找到那孩子，对他说:“小孩，我替你找了工作，你愿干吗？”

    小孩不住地点头，很高兴的样子。王光勤立即带他来到澡堂里面见夏老板。

    澡堂夏姓老板问:“你叫什么名字？”

    他摆摆头口吃地说:“我----我没，没名字。”

    “你哪里人？”

    “不，不知道，很，很远很远。”他还是摆摆头口吃地回答。什么话也不会说，看来面试不能通过。澡堂里的夏老板站在老虎灶前示范冲开水的动作，说：“做这个活，你能做吗？”

    他笑了笑说：“能做，能能做。”并很快地接手冲了两瓶水。幸亏他会说“能做”两个字，并且技能考试合格通过了。

    “那你每天在这里给我冲开水，拖地面。吃住就在我家。好吗？”他被录用了，饿不死了。

    “好，好，好。”小家伙非常高兴。老板收留了他，给他每天三餐饭吃，也给他些旧衣换，从此生活有了着落，王光勤放心了。。

    他没有名字，时间长了来冲水的人都喊他“小鬼”；由于他带有点儿呆相，也有人喊他“小呆”。从此他有了两个名字。不管你喊“小鬼”或“小呆”，他都知道是自己，准瓮声瓮气地答应：“哎－”

    他一直在澡堂冲开水、拖地面或挑洗澡水，一混，就是几年。十八九岁了，由于能吃上饱饭，个子也长高了，也长胖了，脸上的“虼蚤屎”也少了；加上不给太阳晒，养白净了，猛看小伙儿有点帅气。澡堂成了他的家，他离不开澡堂，澡堂也少不了他。逐步成为澡堂里有专业技术、体力好的头牌伙计。

    男大当婚女大当嫁。转眼间小呆到了娶老婆的年龄了。再说东头有位叫滕福高的，他结婚迟，自己五十多岁了，只有两个女儿。大女儿叫“望弟”，小女儿叫“来弟”，结果还是没有“望来弟弟”。看来滕福高没有老来得子的福分，将要断香火了。他想招女婿为自己养老送终。那天他找来媒婆，说：“大婶，我想招女婿，请帮我找找看啥？”

    “你要招女婿？别别别！俗话说：‘招女婿，玩把戏’，不假，十有八九没有好结果！遇上狡猾的小赤佬把你的家产兜得精光，逃之夭夭。则你二老就被耍猴了。使不得！使不得！”

    “不，你错了，年轻人也有好的。我看中了一个人倒很好，不知他愿不愿？”

    “说来听听？”

    滕福高附在媒婆耳边窃窃私语了一下，媒婆说：“对对对，你真有好眼力，那小伙子是狗追鸭子呱呱叫。我怎么没有想到？他无家可归，没有牵挂，人儿老实，长得也帅气。行，我来帮你牵红线，这媒人的肉圆我是吃定了，这事儿必成！”媒婆满腔热情地接受了这桩差事。

    一天，天气炎热，澡堂没有挂灯笼，说明不烧澡了。媒婆悄悄找来“小呆”，说：“小呆，你喊我一声好婆婆，我给你找个老婆，好不好？”

    小呆，你说他呆，其实一点儿也不呆，想要老婆了。立即：“好婆婆！”这一声喊，则媒婆是“吃了饼子套住了颈子”，必须给他介绍对象了。

    媒婆说:“东头后街滕福高的女儿滕望弟，今年十八岁，长得漂亮，与你很般配。她父亲说招女婿，连女儿和家产都交给你。天大的好事呀！讲成了你‘小呆’是糠箩里跃到米箩里，成了有家有室的人了，多好的美事儿呀？”

    “好好好，我我愿意，愿愿意。”他高兴起来更加口吃了。

    “说去就去，反正路不远，安步当车吧，走。”

    “小呆”猛然想起了一件重要事，说：“请等等，我，我有点事去去就来”，说罢他撒腿就跑。跑到竹林家里就喊：“竹林婶，婶，给，给我一点点东东西。”

    竹林说：“什么东西呀？只要有，尽管拿。”

    “雪，雪雪花膏。”

    “雪花膏在梳妆台上，自己拿。”

    小呆跑进房里挖了就向脸上搽。竹林突然疑虑起来：这小鬼今天要雪花膏干啥？便跟后进去一看，笑死人，他把雪花膏像瓦匠粉墙一样，搽了雪白一脸，活像京戏台上的“奸人”。

    “哎哟！看你搞成什么样！瓦匠粉墙啦？”

    小呆口吃地说：“搽搽少了，脸脸上的虼蚤屎盖不住。”

    “今天你为啥要盖住虼蚤屎？”

    “今，今天我要与滕，滕望娣，相相亲。”

    “哟，哟，这倒是好事，好事。那我来替你抹搽雪花膏。”黄竹林替“小呆”梳洗打扮了一下，抹了粉，让小伙子出了个新，真票亮！

    小呆高兴说：“婶，我，我去去。”

    竹林说：“去去，你先去，我马上过来看看。”

    媒婆带小呆去了。

    到了滕家坐定，滕妻端上来两碗茶，一碗给媒婆，一碗给“小呆”。他刚接来茶杯，滕望弟羞答答从内屋出来，给小呆看得一清二楚。小呆放下茶杯站起来就走，媒婆赶紧追上去问道:“‘小呆’，怎么啦？走干嘛？看不中？”

    “小呆”说:“原原，原来她，她她是包拯的女儿？我-----我，我哪里敢-----敢，敢娶她呀？”

    媒婆说:“怎么啦，你嫌她长得太黑？”

    滕妻跟在后面听得清清楚楚，骂道:“你这小赤佬，若真是包拯生的，他会给你这个小呆？！做你的春秋大梦吧！你这个刷刷澡堂的小鬼，口气倒不小！你嫌我女儿黑！你想都别想！她是烧煤炉熏黑的啥！只要几天不烧煤炉不就变白了么！”

    “小呆”的话，滕望弟也听到了，她跑出来骂道:“你嫌我黑！你好看？像一根芦柴棍棒！又细又长，大风刮来吹倒你！”

    没有戏，双方都没有看中，多好的婚事泡汤了。等到黄竹林慌忙跑来已经完全结束，竹林叹道：“这闪婚也闪得太快了，我跑都来不及。”

    后来“小呆”因为没有讨到老婆而后悔;滕福高没有招成女婿而苦恼，都是因为“黑”惹的祸，两败俱伤。

    几天后，又来了一次清除外流人口的行动，“小呆”无家可归，没有地方送。有人心眼里活泛替他讲情说:“‘小呆’是滕福高的招女婿。”搪塞了一下，也就算了。

    “小呆”几年后长成了呱呱叫的劳动力，而澡堂老板还是吃饭不给钱，邻里们有些抱不平。

    那天，王光勤门前来了两个人，向黄竹林借桌子、凳子，说:“我们是广德独山煤矿的，到东夏镇来招工人。”

    竹林很快空出了台凳给他们，广告一贴招工了。

    好心的黄竹林想起了“小呆”，便悄悄在沙河水埠头找到了他，把招工的事告诉了“小呆”，问他愿不愿去。他欣然同意，立即高兴地跟竹林来报名。

    招工人问:“你叫什么名字？”

    “叫小鬼。”

    “咦！这算什么名字？较小的人，大人都称他‘小鬼’，哪那里能分清？再没有别的名字了？”

    “小呆。”

    “那也不行，那是骂人的话。”

    登记人提着笔思考了一下，对另一个招工人说:“他没有名字，我们给他取个名吧？”

    “好，我来想想：这次招工人是上独山采煤的，就给他取名‘上独山’吧？”

    “好，好，这个名字独一无二。就是百家姓中没有姓‘上’的呀？”

    “那更好，添上一家，给百家姓出出头，多一家就是‘一百零一’家姓喽！”

    从此“小呆”第一次有了终身大名:“上独山”。

    “小呆”招工的事很快成为东夏街的特大新闻，很多同情的人说：“可怜呀，这个无家可归的孤儿总算有了归宿－－有了正式单位。”而澡堂老板真舍不得他走，将失去一个主要劳动力；而滕望弟也有种失恋感，她后悔相亲时没有多搽点儿粉，也许变白些这门亲事就成功了。

    “上独山”在独山煤矿表现很好，安心工作，团结工人，矿领导非常欢喜他。第一次拿到了自己的工资，做了笔挺的制服穿着，很是帅气。假日里，别人回家，他也回家，他的“家”是东夏。

    “上独山”一到“家”－－东夏，这个“娘家”里人一见面就“上独山”，“小呆”，“小鬼”乱七八糟地喊了起来，甚是亲热。

    “来我家吃饭。”，“来我家吃饭”......大家争先恐后地请他做客，他倒蛮吃香的。东夏是他的“娘家”，他一直惦记着这条“之”字街和清清沙河水！

    王光勤夫妻俩用慈善和关爱的心换来了“小呆”这位亲戚，“小呆”也知恩图报，每次来东夏玩，都要带点礼品向王光勤拜访一下，那是他最亲的亲人、恩人了。

    后来他多年没有来了，听说他失踪了。王光勤也特地去查问过，没有得到结果。

    从此以后，东夏街上没有了“小鬼”和“小呆”这个名字了。