离了厨房，两人沿着路径慢慢向春风苑走着，香云便抱怨道：“自来也没有这样道理，奶奶一个世子夫人，跑去厨房做点心，简直身价都没有了。”

    苏暖暖苦笑道：“行了，我如今被这个世子夫人的身价束缚的已经够惨了。难道还不许我做几样喜欢的事？去厨房做点点心怎么了？人人吃着点心的时候都会感激我，难道还会有人因为这种事就敢不把我放在眼里？这叫恩威并施，懂不懂？”

    香云咕哝道：“没听说过恩威并施是这么个做派。不过也罢了，奶奶开心就好。”说完又提醒苏暖暖道：“奶奶别只顾着看景，也得注意脚下，这雪虽然厚，也保不住就不滑，摔一下不是玩的。”接着又抱怨道：“真是，也不知管洒扫的婆子们哪里去了？昨日傍晚雪就停了，她们竟是一上午也没把路径收拾出来，难道都去躲懒了？”

    “你别冤枉人，谁敢躲懒？肯定是大年下，府里人手不够用，所以才忽视了这里的路径，本来嘛，除了我这个主子外，还有谁会特意往厨房跑。”苏暖暖替婆子们说了一句话，然后站在岔路上看了看，忽然笑道：“走，去园子里，这会儿园中想必更寂静，白雪红梅，正好看个够。”

    “奶奶，这会儿你才想起赏梅？”香云哭笑不得，却见苏暖暖笑道：“偷得浮生半日闲，恰是这样时候，能在园中得一会儿清净才好呢。”言罢不管香云，便径自往园中而去，香云无奈，也只好跟上了。

    进了园里，只见白雪茫茫，远处的亭台楼阁静静矗立，老木寒云寂寂无声，平添几丝冬的冷冽萧索。

    苏暖暖没有捧手炉，只戴了个貂皮袖套，这会儿将手抽出来，拂掉身旁柳枝上的积雪后，就觉着有些冷，连忙将手凑在嘴边呵着气，忽见斜刺里一个穿着墨绿色绸子棉袄的妇人走过来，看见她便满脸春风上前陪笑道：“奶奶怎么这会儿来园子里了？天气冷得很呢。”

    苏暖暖笑道：“刘妈妈这是从哪里来？怎么忽然就出现了？倒吓我一跳。”

    刘妈妈笑道：“我在外面，有人和我说不知谁进了园里，将树枝子掰的满地都是，所以我过来看看，半天也没看见什么人，不成想出来时就遇见了奶奶。奶奶可是要赏梅？冷香阁这几日都没有动火，您且等一等，我去拿些炭盆过去，再置办两个手炉脚炉。”

    “不用那么麻烦，我不打算去冷香阁，只在梅林里走一走，若是有软垫，拿一个来就是。”苏暖暖阻止了妇人，于是对方便匆匆出去，不一会儿拿了个厚厚的全新软垫进来，恭敬道：“这是从未用过的，里面都是上好的鸭子绒，坐在秋千或石凳上也不冷。”

    香云将软垫接过去，便对妇人笑道：“刘妈妈，我那红莲姐姐明年就要嫁去你们家了，聘礼可都准备好了？虽然红莲姐是个丫头，可她是我们奶奶面前第一等得力的人，你们可不能太糊弄。”

    刘妈妈连忙笑道：“那哪儿敢啊？别说不敢，就是敢，我也不能这么做不是？红莲姑娘是大奶奶调教出来的人，模样性情样样都好，能来我们家，那是列祖列宗几辈子烧了高香才求来的好姻缘，我们不敢怠慢。聘礼到这会儿还在寻呢，虽我们家是府里下人，但好歹祖上也是跟着老太爷出生入死的，这份儿脸面总得顾着，不是上好的东西，哪能拿来充数？奶奶和香云姑娘尽管放心，我家声儿对红莲姑娘喜欢的紧，将来断不会亏待了她的。”

    苏暖暖笑道：“我看着他也好，不然当日就红莲心里中意，我也不会同意。难得那孩子整日在外跑，却没染上什么风流习气，愿意和红莲白头到老，不往屋里放人，这就是难得了，但愿你们心里不要有怨言，能帮衬他们夫妻和和美美的才好。”

    刘妈妈笑道：“大奶奶就放一百个心好了，一个奴才秧子，往屋里放什么人？没的淘澄坏了身子，还弄得屋里乌烟瘴气的，我们不是这么不懂事的人。等那两个孩子成了夫妻，肯定恩恩爱爱的，不会让奶奶不放心。”

    苏暖暖点点头，知道这会儿是大年下，就让刘妈妈去忙了。这里香云和她一起往梅林里去，一边咕哝道：“我就不明白红莲姐姐，放着鲁大娘这个总管事家的儿子不要，倒非要嫁给刘声，那刘家有什么好？虽然也是有头有脸的，可刘妈妈看园子，她丈夫管着收租子，连个管事都没混上，红莲姐姐凭什么就认定了他家？”

    “权势有什么用？若是能选择，自然还是选人了，有数的，易得无价宝难得有情郎。刘声是红莲看中的，爷也说过刘家都是老实人，那个刘声看来也是十分喜欢红莲，不让他往屋里放人，连犹豫都没有就答应了。能两情相悦，就不错了，身份地位都不算重要，只要有我在，谁还敢亏待了红莲不成？”

    苏暖暖感叹着，只香云却仍是为红莲懊恼，忽听自家奶奶没好气道：“你不用这会儿替红莲着急，我问你，现在红莲不可能和鲁家结亲了，那你愿不愿意和他家结亲？若是愿意，我就让爷去和鲁家的说，想来他们也不会不愿……”

    不等说完，就见香云小脸惨白，连声道：“奶奶，奴婢知道错了，您就饶了我吧，我……我还小呢。”

    “呸！还小？还小怎么知道和双喜打得火热？就差没私定终身了吧？还在我面前弄鬼，哼！”苏暖暖冷哼一声，香云一听这话，敢情自己那点小心思主子早了如指掌，与其抵赖，不如求着奶奶，将这事儿坐实了，省得家里还有什么管事人家打自己的主意，万一求到太太跟前，太太来找奶奶说，那时拒绝就不好了。虽然这样会冒些险，但奶奶向来随和，也不甚把这些陈腐规矩放在眼里，说不定就同意了呢？

    一念及此，再不犹豫，便跪在地上求苏暖暖为自己做主，气得苏暖暖一把将她拉起来，没好气道：“这事儿我心里有数，做什么又跪又拜的？你膝盖就这么软？你和双喜的事，让双喜去找爷说，没有个女孩儿为他出头的道理，他要是连这点担当勇气都没有，叫他趁早死了心。”

    香云吐吐舌头，嘻嘻笑道：“果然奶奶向着我，奶奶放心，我叫他去说，他不敢不说的。”

    苏暖暖一瞪眼，正要说话，就觉着身后似乎有人在看着自己，连忙回过头去，却没看见有人。