一路无事，四日急行军，已进入灵州境内，沿路百姓正在抢收秋粮，看来边境的战事并未影响到州内民众。想想也是，自陛下登基，无论是来自北方蛮族的威胁还是妖族的进犯，全都大胜而归，杀的妖蛮胆寒，近百年来不论是边境还是内陆再也没有出现前朝那般外有敌寇入侵，内有反贼作乱的景象。朝廷诸公俯仰是非，整饬内政，人族百姓再一次过上了太平日子。

    秦烈骑马走在颜歌马车旁，颜老爷子探出头依在车窗向外左看右看，口中喃喃道：“好啊，好啊。好收成啊。”

    秦烈瞧得好笑，这老爷子老了老了还像小孩一样。随即并指成剑，凌空一提，瞧见一金黄麦穗落在手中，然后轻打马缰，走到车窗处道：“师爷，瞧您东张西望，想必是要此物吧！”

    随即右手张开，伸到颜老爷子面前。瞧见秦烈手中之物，颜歌忙不迭双手接过，捧在手心。把头埋进双手中贪婪的闻着麦子的香气。眼中竟泛起了泪光。

    过了一会，颜老爷子又回到车窗处。对着秦烈道：“说来不怕你们后辈笑话，老夫一辈子皓首穷经，钻研学问。在五十岁之前竟然不知麦子是什么样子，长于何处，每日有仆人，将面食端到桌前，那时愚蠢的认为麦就和眼前的面一样。”

    “呵呵，后来老夫出外历学，每到一处别人知道我是颜氏之后，无不倒履相迎，礼遇有加。可是这样真的能做到学问吗？老夫第一次产生了质疑。读万卷书，行万里路。于是便将书童，杂役赶回家去，一个人，一根竹杖便去那田间地头，市井街巷，商贩处去听去看，也曾下过地，偷过鸡。也被酒肆小二乱棍打出来过。”

    “前朝崩坏，百姓困苦。说了真是大大的讽刺。老夫往日最简单的吃食，竟然是普通人家遥不可及的东西，那时老夫迷惘了，我迫不及待的想寻求圣人书中的天下大同。”

    “可是我翻山，我涉水，我走遍了天南地北，于无声处竟觅不到一处桃花源，那时老夫崩溃了，我第一次哭的如此伤心，一边哭一边痛骂。竟陷入了知见障。”

    “就这样疯癫了不知道多久，直到遇到了陛下，那时候陛下拜天策上将，总管天下军事，微服私访到海陵，老夫瘫坐在一茶肆外。听到陛下要为人族开辟一个盛世，要再造桃花源，要让人族不受外族欺辱，吃饱穿暖，家家有余粮，人人可读书。你知道吗，这些听起来大而空的话竟像一道闪电一样，惊醒了老夫，驱散了老夫心中迷障。”

    “老夫那时连滚带爬的进入酒肆，死死的抱住陛下腰身，激动的说不话来。陛下安抚一阵让我先去梳洗一番，复归茶棚内。促膝长谈，那时老夫像久旱逢甘露一样，又有了目标，从那以后老夫追随陛下鞍前马后，无论什么工作事务，只要是能为天下百姓尽一份力的老夫从不推辞，即使陛下登基，要册封老夫爵位，许以高官。也被老夫断然拒绝。很多人不理解，到手的高官富贵怎么就不要呢。。。呵呵，坐了那高官大位离百姓就远了啊。就听不到百姓的心声了啊，所以老夫拒绝了，只愿做那国子监的博士。我要为陛下培养贤才，我要做陛下的耳朵倾听民间的声音，声音。。。。。。呼呼噜。”

    秦烈骑着马跟在一边，安静的听着，没插嘴没回话，待到颜老爷子瞌睡，右手屈指一弹，一滴月流浆液没入颜歌体内：“唉，大喜大悲最易伤神啊。”

    内心又默默道：“实现了啊，老爷子。五星出东方。那里有一群可爱的人基本实现了您说的太平盛世啊。未来也会全部实现的。嗯，一定会！”

    又走了两个时辰，未时刚过。那灵州关隘却是出现在了众人眼前，关下有身穿红袍绿服的官员，也有身披甲胄的将军。

    众人下马行约六十步便听到：“末将灵州都督赵文渊并灵州刺史齐归，率灵州卫麾下将弁，灵州刺史府衙下僚属恭迎大都督。”

    众人停下脚步，皇甫易期向前，双手虚扶：“诸位请起。”

    “谢大都督。”众人再施一礼，起身站定。

    皇甫易期简单寒暄后便道：“本帅添掌帅印，奉圣上旨意，坐镇灵州，御敌于外，望众位，尽心竭力，保我大唐边境，击溃那来犯之敌。”

    “我等谨遵大都督令。”灵州卫，刺史府衙，施礼尊令。

    随后皇甫易期让开身形，左手一引道：“齐大人，你看这是谁来了。”

    听得话语，齐归翘首前望，严肃的脸庞顿时布满喜色随即快步上前，跪在颜歌马车下口呼：“恩师。”

    正是那出使使节，国子监博士，颜歌站在马车边上，看到齐归前来也是喜不自胜，下的马车来伸手扶起齐归并夸奖道：“做的好，丹臣你做的好啊，”

    “谢恩师夸奖，多谢恩师十年教导。”齐刺史也是笑的开心。

    随后二人便再无言语。

    一路无话，皇甫易期领军前去灵州大营，颜歌和秦烈跟随齐归去了那刺史府。

    待到刺史府正堂坐定，秦烈起身见礼：“景川见过刺史大人。”

    齐刺史暗自思索了下，便微笑道：“景川，想必你是靖武侯家的公子吧，我与你父有共事之谊，却是不用见外，称我叔父便是。”

    “如此，侄儿见过叔父。”

    “哈哈哈，好，景川落座，这一别十几年，景川长的如此英武，不坠乃父之威，我那孩儿也同你一般年岁，今在白鹿书院进读，年后我任期结束回京述职，少不得要让我那孩儿同你结交一番。哈哈哈。”齐刺史却是回望一眼恩师，呵呵笑着说到。

    “哈哈哈，世兄进京，可来侯府，侄儿定尽地主之谊。”秦烈也是爽朗回道。

    “哈哈哈。”颜歌和齐刺史却是开心的笑了起来。

    许是经久未见，齐刺史和颜老爷子聊了许久，待到日落才罢，吃过晚饭后各自回房休息，明日要进发龙方。

    翌日早晨，收拾完毕。整顿好使团仪仗，将马匹打理一番。秦烈和齐刺史拥着颜歌出了门来，直奔使团所在而来。

    “恩师，此去鬼方，多加小心，关外不比关内，还需多加注意身体才是，这是我儿前年猎的几只雪狐做了一件大氅，今日送给恩师也好做御寒之用。”齐刺史一边说着，一边将大氅披在颜老爷子身上

    “丹臣有心了。老夫谢过，明年进京可携令郎来颜府一坐，这个孝顺小子，也让老夫瞧瞧，啊哈哈哈。”

    “多谢恩师，多谢恩师。”齐刺史激动的手舞足蹈。

    “怀仁兄。”听到声响三人俱是齐齐扭头往街边看去。正是大都督皇甫易期快马而来。

    “怀仁兄，还好及时，老夫初到，军务繁忙，差点误了时辰，怀仁莫怪。”大都督手持马鞭拱手告罪。

    “易期事务繁忙，何必多跑一趟看我这老家伙。军事要紧，莫误事情。”颜老爷子却是不假颜色。一副怪罪的态度。

    “哈哈哈，怀仁不必如此，知道你这次出使困难必不容易，这不我专门为你送这两样东西而来。”

    说完，一招手，随从军士中，一人手提黑布罩住一物而来。

    “这第一件物品却是给秦烈那小子的。”

    “给我的？”秦烈有些迟疑的问道。

    “还不上前来，要让老夫送你跟前吗！”这老帅对秦烈却是没那么客气了。

    对此秦烈只得赶紧上前。

    “我听公逊讲起，你有二十八骑，训练的不错，都是以一当百的猛士，公逊的眼光我是信得过的，但是行军之事，斥候先行，尔等这次出使孤立荒野，并无斥候跟随，所以我命军中斥候营将这只海东青提了过来，此鸟神骏异常，双翼展开可供二人乘背坐下。为你充当斥候之用，这是令牌，炼化之后便可让此鸟认主，只会听从你的命令。”

    秦烈笑的哈喇子都快滴下来了。“海东青啊，传闻可是金翅大鹏的血脉，日行千里，更有如意变化之术，大可搏杀蛟龙，小可立于肩膀，实在是不可多得神物。”

    “谢过大帅，谢过大帅，嘿嘿嘿。”说完一把将鸟笼提溜走，站到一旁。

    “哈哈哈哈。”瞧见秦烈神态，众人均是大笑。

    然后皇甫易期伸手把颜歌拉到近前，将衣物偷偷的交给到他手中，说了几句之后便告辞回去了。

    对此众人并未多问。

    仪仗摆开，使团一行人自凉州东门而出。两扇城门像蛮荒巨兽的大口一般缓缓打开。几颗枯黄带丝绿意的野草随着门开一股脑的涌入城内，又随着使团车队的行进起起落落。