回到珊瑚树背面自己的屋洞内，海獭卧在她的床边，正在舔擦清洁自己油光发亮的皮毛，这是她三岁时祖母送她的礼物，海中唯一的四足兽，当时的自己在祖母心中必定十分珍贵，可现在祖母却变了，刚才的冷言冷语涌入脑中，安澜看着水獭，眼中闪过寒光。

    穆府中，穆夫人捧着桌上一物连连夸赞，安澜坐在对面，露出艳丽笑颜：“这是海中唯一四足兽海獭的皮毛，亮泽柔滑，十分珍贵，送给夫人做个披肩。”

    “怎能收这么贵重的东西。”

    穆夫人推辞了一番，开心的收了下来，使女端上点心，安澜起身去更衣，府中人对她都十分熟悉，当下也不用人带引，熟门熟路自行去了，待返回到厅洞门前，突然听到了景湛的声音，安澜心中一喜，正要进去，又猛的停住。

    “殿下莫要敷衍我，人家年轻小姐与我一个夫人有什么可聊的，隔三差五来探望，还送了许多珍贵礼物，我心中明白，她多半是为你而来。”

    安澜不想穆夫人如此直接，当下屏气凝神，心跳不止。

    “夫人，我对她并无情意。”

    “安家小姐身份地位、样貌气质样样都是拔尖的，为何入不了你的眼？”穆夫人道。

    “她与夫人诚心相交，时常陪夫人解闷，景湛心怀感激，这才在见面时多聊几句，除此之外，并无心动之意。”

    “哎，如今外面已传出些风言风语，再这么下去，若损了你的声誉，我真要成了南渊的罪人。”穆夫人叹气，“你若无意，我自然不能由事情发展下去，我会寻个机会与她说明。”

    门外的安澜死死靠在珊瑚枝上，攥紧了拳心，她明白自己以后不会在穆府见到景湛了，看来是无路可走了。

    “夏季两处海底热泉喷发，深海中大量毒气蔓延，海水温度升高，传起了疫病，半月不到已死了数千人，那些浅海人却依旧纸醉金迷，丝毫不在意深海人的死活！”

    听着手下人的话，虎鲨面色沉重：“堂中可有人染病？”

    “这两处喷发的热泉都在南域，北域势好些，堂众中尚无人染病。”

    此时传来通报，明堂有人求见，虎鲨命带进来，只见一青衣男子游入殿内，拱手施礼。

    “见过堂主，小人乃明堂红参，奉我堂主之命，前来商谈疫病之事。”

    “哦？明堂堂主有何高见？”

    “此次疫病来势凶猛，深海陷入危难，明堂寻了药师，得了一个方子，方子中有一味最重要的药材叫做海底柏，生于珊瑚树上端，浅海境内，众人皆知，若让那些王族为海底平民采药无异于痴人说梦，可没有此药就难以遏制疫病蔓延，明堂想邀寒螺堂一起行动，携手采药。”红参道。

    “既然如此，定是已有计划，说来听听。”虎鲨道。

    “此次可用声东击西之法，由寒螺堂佯做攻击之态，在水晶宫附近扰事，将亲兵吸引过去，明堂就在百步之外悄悄上浮，采摘海底柏，以浅海亲兵的实力，伤不到寒螺堂分毫，你们做做样子就撤退，我们两相呼应必可得手，如此安排，不知堂主意下如何？”

    “好计谋。”石蜐道，“只是两堂向来不睦，我怎么相信次鱿堂主的诚意呢？”

    “堂主并无野心要侵犯寒螺堂，上次祭礼之事，堂主被你们的人击伤，也并没有赶尽杀绝，正是交好之意。”

    “的确，难得次鱿堂主心系深海众生，我寒螺堂自然不能置之不理。”虎鲨道。

    红参闻言，顿时轻松不少：“寒螺堂向来有大义之名，经此一事，日后深海众生必感恩戴德，那我即刻回禀堂主，今日之约就此达成。”

    看着红参背影，虎鲨开口：“明堂现在什么境况？”

    “禀堂主，明堂内的确疫病严重，一半堂众都染病了。”

    “难怪次鱿急于合作，原来自身不保了。”虎鲨冷笑。

    “堂主真的要配合他这个计划？”一旁叫赤豚的头领开口。

    “有何不可，我寒螺堂虽说病情不重，但也没有任由疫病发展下去，同归于尽的道理，更何况此事办成，可在深海中笼络人心，招揽堂众。”

    “是。”赤豚道，“只是感觉仍需谨慎。”

    “那是当然，我还有后招，你侧耳过来。”

    五日之后，石蜐与赤豚带队，召集寒螺堂数百高手齐齐出动，在指定地点和明堂队伍相聚。

    看到对方竟是次鱿亲自带队，石蜐暗暗吃惊，次鱿打量一番石蜐身后的队伍，目光在七星鳗身上停留片刻，开口道：“不是告知过虎鲨堂主，多派些人手吗？王族看见人多才会将亲兵大量调集过去，我们才有机会采药。”

    “这些都是我寒螺堂的精锐，以一当十，堂主不必操心。”石蜐道，“另外我还有一个要求，今天的计划双方更换任务，请次鱿堂主带人去水晶宫佯攻，我自会带着兄弟们采摘海底柏。”

    此话一出，次鱿脸色沉了下去，明堂有人喝道：“临阵变化乃是大忌！”

    “堂主，”石蜐紧盯着次鱿，毫不松口，“要么改，要么我们撤，反正我寒螺堂内尚无人染病。”

    次鱿拦住身后人：“好，就依你所言，行动吧。”

    看着明堂众人的背影，赤豚满脸得意：“还是堂主明智，防着次鱿耍什么花招，如此突然更改，可保万无一失。”二人当即带领众人跟了上去。

    浅海明亮，深海幽暗，下方的人会变成一个很显眼的剪影，容易被人发现，洄游的生物成了很好的遮挡物，海水温度随阳光变化，鱿鱼、磷虾、乌龟成群结队的垂直洄游，浩荡的水母群也喷射着推进，一群人将身影隐藏在水母群下，贴着庞大的珊瑚树向上游去。

    随着上浮，海水渐渐温暖起来，和深海中粗壮根茎不同，珊瑚树上端的枝干十分秀气，花纹弯曲的斑纹脑珊瑚、触须透明的淡黄色竹珊瑚和草坪般丛生的石花珊瑚，犹如花朵争相怒放，四下五彩斑斓，成群结队的飞鱼、单鳍鱼穿梭其间，文鳐鱼、大王鱼在附近悠然戏水。

    几百个人影悄无声息的到来，几个简单的手势，次鱿带领着明堂的人直奔水晶宫而去，寒螺堂众人静静等在原地，直到那边传来嘈杂声，这才行动起来，无数人影利箭一般冲向珊瑚枝中，采摘起海底柏。

    赤豚和石蜐、七星鳗面向水晶宫方向，看着四周绚丽美景，赤豚愤恨开口：“这些浅海人还真是会享受，同一片海洋里生生分出两个世界，他们醉生梦死，歌舞升平，海底贫困交加，哀鸿遍野，谁给他们的这种权利！”

    “南渊以血统立族，质疑血统就是质疑创世神，这是创世神给他们的权利。”石蜐道。

    “这不过是他们麻痹深海人的说辞，为了控制深海人，让他们安分守己罢了。”七星鳗道。

    “没错，我不相信创世神会让这群废物高高在上，统治南渊，创世神不会永远站在他们那边。”赤豚道。

    “不好！”

    随着石蜐一声惊呼，珊瑚树四周突然涌出大量亲兵，围拢过来，赤豚骂道：“坏了！是陷阱！”

    采摘海底柏的堂众很快聚集到石蜐身旁，亲兵中走出一人，衣冠华贵，如同看蝼蚁一般不屑的看着眼前众人：“我乃王者胞弟景润，今日带兵来缴杀你们这些胆大包天的贱民！”

    石蜐厉声喝道：“这人不过是个纨绔子弟，亲兵也都是些软包蛋，不是我们对手，大家跟随我杀出去！”

    “是！”寒螺堂众人整顿气势，跟随三人向着一个方向突击，石蜐知道今日之事蹊跷，不敢恋战，和七星鳗、赤豚杀在最前方，犹如恶鬼一般硬生生在包围圈撕开一个口子，即便如此，还是在装备精良、人数众多的亲兵攻击下折损了几十人，一群人急匆匆潜下深海，刚过了分界线附近，后方追兵就不见了，石蜐心中正疑惑不解，当看到前方明堂众人的一刻，突然明白过来了。

    石蜐怒斥次鱿：“暗堂如何相斗，对付浅海向来都是同气连枝，这是三百年来的规矩！你今日勾结王族设下陷阱，残杀深海同胞，今后有何面目在深海立足！”

    “灭掉寒螺堂，整个深海都是我的，想在哪立足，就在哪立足喽！”次鱿摊摊手，“知道虎鲨堂主向来谨慎，这海底柏就是为你们留着的，我利用疫病做出弱势，引出你们的精锐，此时北域人力空虚，我已派出一半人手前去围攻，现在再灭了你们，深海就是我明堂的了！”

    “堂主好志向，”石蜐冷笑，“浅海亲兵也没能将我们怎样，堂主太不自量力了吧？”

    “浅海还真是帮废物，本来指望替我们削弱一些，看来终究还要自己卖把子力气来场硬仗！”

    “寒螺堂众人，可愿随我生死一战！”石蜐喝道。

    “战！”