翌日清晨。

    “诶，你听说了吗，早前作乱的那群山匪，都被抓起来了！”

    那人面色激动，语气兴奋，绘声绘色。

    帝昭下楼结账退宿时，便听得桌旁人闲谈。

    “真的假的”，同伴闻言有些质疑，“不是说那帮人来无影去无踪的吗，怎的一下就被捉住了？”

    “嗐，什么呀，我听得仔细，那群人就在县外的深山之中，对，就是走过去要好些时辰的那个，旁人想不到他们的据点，只在附近搜寻，当然是找不着的，可谁曾想，这深山之中原有一条密道，山匪就是依靠这些便利往返作恶的，过去没找见，这才觉得他们滑溜着哩！”

    那人喝了口水，双手比划着。

    “那可真是大快人心啊，先前几日我还琢磨着这美食节将近，万一除了什么岔子可不好，这下彻底放心了，诶，咱俩昨晚不都是在这客栈里，也没去别处啊，你都是从哪听到这些的？”

    “就方才出门的时候，外边可都在议论着这事呢，听说那帮山匪今早是被铁链栓了一路从山里押送回来的，不少人可都看见了！”

    “嚯，那得多少人啊，这么大阵仗。”

    “几十来个吧，诶，咱把这饼子快些吃了，我还听说啊，那帮山匪在登记过后都会在官衙定罪，要不，我们也去凑个热闹？”

    “我看行！”

    同伴应了声，加快了速度，等店家找零递回时，两人的身影已消失在客栈之中。

    “姑娘是刚来蓟县的吧”，现下无事，柜前的阮姒便和帝昭唠了起来，“沿着这条街直走，拐个弯都是不错的成衣铺子，若是来这里做生意的，还是置办些行头好，价钱也合适。”

    “你怎知我要做生意的？”

    “嗐，这不美食节将近了嘛，不少人都跑来想分一杯羹，毕竟要是评上那可是免费的铺子，地段还好，这么说吧，光是这些天我接待过的客人就有近百位是冲着这来的，向我打听的也不少，还有的直接定了十来天的房间，将收尾的时间也算进去了。”

    阮姒笑了几声，头头是道。

    “我见姑娘风尘仆仆，定是赶来的，若是没什么要紧的事，一夜过去，怎得连这身衣裳，也没换个干净的呢？不过是闲来无事，瞎猜的罢了，姑娘不用放在心上。”

    帝昭垂眼望去，外衣沾了不少尘土和灰烬，掸去了也仍留下污渍，确实该好生收拾一番了。

    姬浔收着尾巴，蹲在一旁，探着身子够了够柜台，发现有些高度后悻悻收了爪子，滴溜着眼睛观察着四周。

    “我想租个宅子，可有推荐？”

    帝昭探问道。

    初来乍到，与其自己费力寻找，倒不如直接找个经验丰富的当地人问清了更加省事。

    “这是已经定下来了”，阮姒还以为帝昭是下了决心要来这边做生意，忙劝了一句，“这蓟县的竞争可激烈的很，若是没有十足的把握，不如在客栈长住几日，摸清了情况，再做打算，这租宅子，地段好的费银钱，地段差些的又耗功夫，可不容易。”

    怕帝昭不信，也“误入歧途”，阮姒用实例讲明：

    “先前有人也在我这里打听过，兴冲冲地费了一两白银在附近租了半年，结果摆摊卖的东西尽是些辛辣之物，呛人的很，不合蓟县人的胃口，想打道回府，又惦记着花出去的白银，不忍打了水漂，结果原处和这里的生意都没做成，到现在还耽误着呢！”

    “不是为这”，帝昭面色温和，心中早有成算，“找个带院子的，方便些。”

    “这样啊”，阮姒也不强求，进一步问清，“那倒真是问对人了，我家中便是做这门买卖的，保准给你安排得妥妥的，不知地段，规格，银钱可有旁的要求？”

    阮姒摆正了姿态，挨个问清。

    “那这客栈……”

    “哦，这不是我的，这店家是发小，也有些手艺，昨天刚摆摊去了，看能不能挣些奖赏回来，托我照看几日，正好我也借此机会寻些客源嘛，这不就碰上你了？”

    阮姒说着，自己也憋不住笑出声来。

    “地段靠近市集附近，租期短些便好。”

    帝昭只提了这两个要求。

    “呦，那可有些价钱”，阮姒眼珠一转，眨了眨眼，“这租期短些，是多短？”

    “月余吧。”

    帝昭看了姬浔一眼。

    “不知半年可否？”

    阮姒试探发问。

    “可。”

    “咳”，阮姒喝了口茶润了润嗓子，“那就是不知道，租期半年只少了几日，地段好，价钱也比一两少些的宅子，姑娘可愿意？”

    “是先前耽误的那一处。”

    帝昭听着耳熟。

    “对嘞”，阮姒面上绽开了笑容，索性将话都说开了，“先前也是我替那人寻的宅子，这不说好了之后才出了问题，又找上我来，二十文钱央我再帮一次，恰好姑娘你又需要……”

    她又能挣上一笔。

    “宅子是好宅子，只不过对旁人价钱过高了些，负担不起，来往做生意的，也少有爽快的愿意接手半年，这才难出的，若是姑娘你看上了，价钱还能在说和说和，保准比平常便宜，都打扫干净着哩，签了便能住下，吃不着亏的！”

    怕帝昭误会，阮姒赶忙解释清楚，将好处一一说明。

    “几时得空？”

    帝昭抱起姬浔，发问。

    早些定下来，也好早做安排，至于旁的事，无需留心。

    “啊，哦哦，现在！”

    阮姒丢了册子跑了一圈出来，喜上眉梢。

    “我这就带您过去！”

    “阮小姒，你走开了，谁来帮我招呼客人啊！”

    苏孑推着木车从内院出来，见到眼前的空无一人的柜台，傻了眼。

    “谁开的客栈谁招呼，又没发我银钱”，阮姒被捉了个正着丝毫不慌，退了几步扒着门板回怼，“齐间劈开，一半摆摊，一半看店就可以啦！你可别耽误我做生意哦！”

    “住店，三日。”

    门口陆续有人进来，阮姒说完话便跑了没影。”

    “……来了。”

    苏孑闷闷地推回木车，走向柜台。