在下人的陪同下，孙传庭来到城门处，看着眼前熟悉的场景，不觉心神有些恍惚，上一次来到这里，已是三年之前了。

    这三年里，京城发生了太多事，太多的人离开，又有无数的人前来，所为的，不过就是希望在这城里，获得方寸的立足之地，而从这里到城里，有些人一辈子也无法走通，时也命也。

    “大人，时间到了。”见孙传庭怔怔出神，下人轻声提醒道。

    “你且在这里稍待。”孙传庭点点头，缓步走了进去。

    进了城门，早已有两位内侍等在此处，见到孙传庭，便开口招呼：

    “孙大人。”

    “让二位久等了。”后者回道。

    “无妨，皇爷已有吩咐，命我等带孙大人到宫外听候。”内侍说道。

    “如此，便有劳二位了。”闻言，孙传庭也就不再迟疑，与二人一同前去。

    三人来到宫门之外，便就地等候。

    而一墙之隔的宫内，却是另一番场景，百官早已来到此处，依各品级、各部依次排好，不过此时所在的位置，在大殿外间。

    再往里进，便是一片开阔之地，正对面，便是通明殿，朝议之所。

    此时的通明殿外，站着数位内监，分作两边。

    突然，另一侧脚步声响起，只见王承恩随同一人前来，此人身长与王承恩相当，身着黄袍，头戴冕旒，踏着四方步，正是崇祯帝。

    二人在内监的伺候下，进入通明殿，来到大殿中央的高椅上，王承恩伺候皇爷坐下，随即侧立身旁。

    “大伴，宣百官觐见。”陛下开口说道。

    “是，陛下。”

    说完，只见王承恩走上前来，对着殿外高声说道：“宣百官觐见。”

    殿外，内监闻言，同时高呼：宣百官觐见。

    随后，又是一人走出，行至中央，对着外间高呼道：“宣百官觐见。”

    片刻之后，官员陆续进入，分立在开阔之地两边，在中间留出一条大道，待得百官进殿，王承恩走了出来。

    “升朝！”

    “吾皇万岁万岁万万岁。”百官朝贺，声音响彻天际。

    “平身。”王承恩的声音再次传来。

    “谢陛下。”

    众人闻言，高呼之后，纷纷起身。

    “有事启奏，无事退朝……”随着王承恩的声音传出，此次朝议，便告开始。

    随后只见几位大员走出，纷纷上奏，所奏之事，其一则是辽西的洪承畴，到了现在，辽西战败已经月余，可依旧拿不定决策，陛下的意思则是救人，可几位大人也为难，无钱无兵，也就无计可施。

    此间所争议的，也不过是这两三事，有人要救，就有人提出反对，随着陛下的一句容后再议，此事只得再拖。

    第二件事，乃是中原的义军，按照传来的消息，李自成已兵临开封，周王派人送来急令，望陛下出兵救援。

    而此时，在宫外的孙传庭急不可耐，陛下虽说启用了他，可到了现在，也没有听到任何吩咐，他不由得怀疑，陛下会不会被大臣阻挠，随后弃自己于不顾。

    索性这一切并未发生，正在他焦躁不安时，宫内，传来一声高呼：

    “宣孙传庭觐见。”

    “孙大人，陛下宣召。”见孙传庭迟疑了，两位内侍提醒道。

    后者点点头，平复心神之后，进了宫门而来，随即又是走入大殿之中。

    百官见孙传庭被召见，神色各异，有好奇，有高兴，也有失望。

    好奇的人，则是新进的官员，此前孙传庭的种种，他们只是听说过，如今也才真正见到其人，至于其他的，不便细说。

    “臣孙传庭参见陛下。”

    “中原各部义军，爱卿此番可有对策？”陛下问道。

    “回禀陛下，臣已有良策……”孙传庭的办法，跟之前杨嗣昌的策略相当，正面以追剿为主，后方施行练兵，借义军之手，对新卒加以操练，一举多得。

    他与李自成打过交道，后者的部下大多是流民之身，不足为惧。

    陛下闻言，思索之后，便同意了此举，这个办法原先也有人提过，不过所托非人，每次正面交战，均是被打得丢盔卸甲，更甚者，统率的官兵都发生了哗变，操练新卒之事也就无疾而终。

    但此次督军换为孙传庭，后者的能力，早已经过证明，陛下也就同意了。

    “操练新卒，可便宜行事，不过此番南下，有一事甚为急切，李闯等人兵临开封，以你之见，多少兵马可解开封之围？”

    听闻李自成手下十几万大军，孙传庭不置可否，回道：“五千精兵足矣。”

    “好。”陛下闻言，大为高兴。

    随即又是问道：“那以你之见，操练新卒，人数几何？粮饷几何？”

    “五千精兵，加上当地的卫兵，足矣，粮饷每年至少二十五万两。”

    陛下闻言，神色一变，二十五万两，自己可没有这么多银子，可再想着此时的李闯等人，或许也是因为此前自己决策失误才得以至此，便咬咬牙，答应了孙传庭的要求。

    此事议定，今日之朝议也就结束，与此同时，军令也已下达京营，调集五千精兵，粮草若干，南下中原平匪。

    陛下也没有给孙传庭多余的时间，便催促他南下，陛下也想借此事，看看孙传庭的能力，若是成了，也不枉自己如此支持他。

    接到军令的孙传庭，也来不及在府上多做停留，点齐兵马，向南而去。

    月余之后，孙传庭率军抵达开州，与此同时，各路军情也纷纷送了过来。

    兵临开封的李自成退走，原因则是各路官兵齐聚，陕西官兵也是出了潼关，直奔开封而来，统领之人乃是总兵贺人龙，孙传庭也率领大军赶到，李自成不敢托大，只得先行退走。

    听闻李自成退走，孙传庭很是高兴，他也没想到，此事竟这般顺利。

    可随即，他自己所见，以及下属传来的消息让他大吃一惊。

    如今的李自成，早已今非昔比，且不说他拥众数十万，光是哗变以及被俘的官兵，就多达数万人，而且这些人武器衣甲一应俱全，战斗力不可谓不高。

    李自成麾下更是传闻老营数万，这数万人也与精兵相仿。

    至此，他也才知道，自己可真是大错特错，正所谓坐井观天，李自成已经今非昔比，可自己还停留在三年前。

    最终，与属下商议之后，准备移师陕西，上奏陛下，弥补自己的过失。