忒不要脸了。

    白堕大摇大摆地跨过门槛，歪头眯眼笑了一声：“陈掌柜，别来无恙啊。”

    “哎哟喂！”陈掌柜诧异片刻，立马喜笑颜开地快步过来，“说曹操，曹操到，刚才我说和他交情不浅，在座还有不信的，怎么着？看看，您各位有眼福了吧？都快过来见见小酒神呐。”

    他振臂一呼，食客们纷纷撂筷，好奇加打探地围了过来。

    “哎呦，这就是酿出百年剑沽的大师傅？也太年轻了些吧？”

    “你懂什么！他替付爷出头赌酒的时候，风头可不比酿酒来得小。”

    “小酒神，百年剑沽可是从前贡酒，就算是一钱的价，也不会便宜吧？”外围的争论还在继续，内圈里已经有人和白堕打听了起来。

    白堕着实没想到这事会传得如此之快，卖酒的商家知道了不足为奇，怎么看眼前的架势，像是黔阳的大街小巷都知道了呢？

    那人见他不回，便故意叹道：“唉，像我等这种无财无势的，问了也是白问呐。”

    “哪儿的话，”白堕收了心思，“酒这种东西，不是给有钱人喝的，是给爱酒的人喝的。只不过那酒刚勾调完，还没陈酿，您再打听市面上也见不到。”

    “哟，您还不知道呐？”陈掌柜挤进来，插话：“百年剑沽，统共五坛，明码标价，已经被城里有钱的几家酒楼拍下了。”

    说完，他回身指了指柜上巴掌大的土陶坛，“就那么大，二百大洋一坛，而且听说转手再卖，就已经涨到五百了。”

    怎么可能！

    白堕心下一惊，质问：“这些事情是从哪传出来的？”

    陈掌柜被他吓了一跳，结巴了两句才把舌头理顺，“昨儿个晚上，泰永德的五少爷就在我这卖的啊，除了黔阳王，城里有些头脸的掌柜们都来了，全是有身份的主，为了那五坛酒差点儿没打起来。”

    “他怎么可能有百年剑沽，”白堕不信，一把扯住掌柜的，威胁：“你敢胡说八道，我就让你门上的招牌，碎得再也拼不起来！”

    陈掌柜连连叫苦：“我哪敢骗您啊，再说这事挺多人都看到了啊。那些有钱的主虽说没喝过昔日贡酒，但一个个猴精猴精的，温五少爷把您勾调时的风姿卓绝讲得那叫一个绘声绘色，加上之前您在集市口的慷慨一跪，那些人立马就抢了起来。我这也不是在沾您的光，靠着这事揽客呢吗？”

    他像是怕白堕不信一样，又加重了语气：“虽然我也觉得这事蹊跷，您说就一晚上的时间，怎么整个黔阳城全知道这事了？出门口随便找个要饭的，都在议论您和百年剑沽，多少人都跑这来凑热闹，您看这才什么时辰啊，泰永德的酒就已经全卖光了。”

    败家子。

    白堕彻底被温惕气着了。他之前勾调的，是可揽怀的中坛量，给温慎和温纾的那些，正好可以毁成五小坛。

    他推开陈掌柜转身就走，铃铛紧张兮兮地跟上，问他：“您气什么呐？”

    “那酒是我用来还人情的，不是用来给那个蠢货挥霍的。”白堕咬牙切齿地跨上马，拽着胳膊把铃铛拉上来，打马就走。

    铃铛被颠得受不了，数落他：“您这人真是奇怪，您还了人情，人家愿意卖就卖，愿意喝就喝，关您什么事啊？”

    白堕：“他卖可以，但谁让他打着我的名头去卖了？”

    这下铃铛更生气了，她趁机在前面的人背上狠拧了一把，“怕什么啊？您有那么好的本事，就合该让他们都知道知道，您瞧见陈掌柜刚才那德行没？都快巴结到地上去了。”

    白堕被她掐得直吸凉气：“你不怕我人前显贵，不要你了？”

    铃铛搂着他的手明显一紧，等了半天，才矛盾地说：“这些天在酒坊，别人因为您敬着我，那滋味也挺好的，可我又觉得不能一直让别人因为您才敬着我……”

    她说着，声音就小了下去。

    白堕被逗乐了，他放松了马缰，神色宠溺起来：“有志气是好事啊，干嘛不好意思？”

    身后的小孩搂着他，没回话。

    白堕又笑：“咱俩之间有什么话就应该像这样，往开了说，你以后要是再跟哥哥耍手段，我可就真要伤心了。”

    “伤心了您会不要我吗？”铃铛的声音听起来闷闷的。

    白堕轻笑了一声，没回他，而是双腿一夹马肚子，促马再次急行起来。

    越往城郊，行人越少，可偏偏两人到了酒坊的门口，却发现那边挤了好几层的人。

    沈知行带着账房的伙计忙着招呼，门外支起了桌子，笔墨排开，人群吵嚷着报着坛数和地址。

    白堕带着铃铛如同做贼一般偷溜进门，正好遇上李平夏捧着坛子往出走，“大师傅，我听着那些好像都是来定酒的？”他问。

    李平夏点头：“备酒不够了，说是先记个帐，等从赤水拿过来，再给他们送去。”他极快地解释了一句，又嘱咐：“你这会儿可别让沈先生瞧见，他刚才扑了个空，气得眼睛都红了。”

    这点白堕已经料到了，不甚在意地笑笑，又问：“这也是百年剑沽吗？”他指得是李平夏手里的坛子。

    “我也学你，只勾调了三坛，两坛昨天让五少爷拿走了，这是刚才给你尝的那坛，封了陈酿起来。”他说着，又叹气：“可惜了，武隆来取酒的船已经停在渡头了。”

    他无比惋惜，片刻之后又笑：“多亏你今年多摘出些来，否则就是连这几坛也没有啊。”

    泰永德重信，答应了对方一滴不少，哪怕百年剑沽再是难得，那些酒也断不能动了。

    这些事在白堕看来实属理所应当，所以压根儿没在意，只是问：“温惕昨天卖出去的酒，是从您这拿的啊？”

    李平夏：“对啊，若不是那两坛卖出了高价，普通的剑沽也不会跟着水涨船高啊。”他边说还边往门外去看。

    这两扇门之间隔了些距离，看不到大门外面到底是什么情况，但熙攘的人声却听得一清二楚。

    铃铛戳了戳白堕，“人家拿的不是您调的那两坛，这回我看您还怎么兴师问罪。”

    “谁调的不重要。”白堕的眼神依然落到李平夏那边，问：“他把酒拿走的事，东家知道吗？”

    李平夏的眼神闪烁了一下，他往四周看看，再转回来的时候，声音已经不自觉地压低了：“东家醉着，估计还不知道呢，就算是知道了，也不能把五少爷怎么样。”

    他是听明白了铃铛之前的话，有意在提点白堕。

    “是啊，”白堕的眼睛也转向门外，讽笑一声：“中饱私囊的事，被办成了大功一件，五少爷的本事还真是见涨了。”

    李平夏低头看手里的酒坛，长叹了一口气，没有接话。

    他一向爱酒，等了半辈子的百年剑沽好不容易调出来了，就被那样潦草地卖了，难免遗憾。

    每一个酿酒的师傅，都愿意坐在坛堆里，等着时间一丝一缕浸染到酒中，挥出独具一格的沉香来。

    白堕明白他在想什么，有心安慰几句，却又找不到什么合适的话，最后只能带着铃铛先走了。

    内院里的叶子绿得发黑，白堕站在明晃晃的太阳底下，依然阴气沉沉的。

    “您不会是要去揍五少爷吧？”铃铛踟蹰半晌，最后还是问了出来。

    白堕却摇头：“我总觉得这事不对。”

    “什么事？”铃铛吸了吸鼻子，“哪不对？”

    白堕几步躲进树荫里，“你看，温纾说，慕顶商行的老板是夜里来的，然后他和东家一起喝到了天亮，以至于后面有很多主顾找上门来，东家都无力支撑。可得是什么样的交情，才能让一个人会半夜登门打扰呢？”

    “就是顶好的交情呗。”铃铛不以为意。

    “东家自打来了黔阳，是一直憋着一口气的，所以平日里心力全放在做生意上，和主顾之间不大可能有这样好的交情。”白堕自顾自地说：“他这个时候醉了，反倒是像要躲什么一样。”

    “躲您吗？因为点什么啊？今儿惹着您的可是五少爷，跟东家有什么关系啊？”铃铛接连问了一堆，白堕却答不出来。

    “我也没想通。”他向后靠到遒劲的树干上，眼底蒙了尘一样，心事重重：“大师傅那么爱惜百年剑沽，没有东家点头，怎么就舍得把酒给了温惕呢……”

    “再舍不得，主子的话也得听啊。”铃铛手上一路拎回来的果子已经吃完了，又探头探脑地往伙房的方向张望起来。

    白堕过去在小孩子的头上敲了一下：“都什么时候了，今天进城没听人说啊，民主共和，没主没奴。”

    “没主没奴，但有钱有势啊，”铃铛说着风凉话：“您以为谁都跟您似的？酒坊的伙计们就算再不满，也得在温家的眼皮底下小心翼翼的活。您到底瞎琢磨什么呢？”

    他说得有些道理，可白堕就是觉得哪里不太对，这种不对甚至压过了他想去找温惕说道说道的冲动，一心只想等着喝多了的东家醒酒。

    铃铛一弄明白他打算干嘛，直接扔下他就走了。

    云幕四合，太阳炙烤出的热气很快散去，可白堕心头压着的黑影却越来越重。之前不是没有人提点过他，自己也是知道温慎爱用手腕的，可他一直信他的东家坦荡，信他的为人。

    他既然答应了自己，就不会再拿这事去拉拢生意。

    “家常理短作不得数。”之前那伙计的话又在白堕耳边响了好几回，温慎院子里的下人们终于动作了起来。