白堕从竹筒里抽出筷子，一人一双地分了，应她说：“从前我绝对不可能陪你坐在这，对吧？”

    年云枝小鸡啄米一样地点着头，她拉住温慎的袖子，讲开了，“表哥，你是不知道，林三少从前的性子，当真是又冷又傲，我爹都不太瞧得上他。按我爹的话说，林家三兄弟里，到底还是林二少最适合掌家的。幸好他这次活过来，性子变了不少，不然林家就等着喝西北风去吧。”

    “喝西北风的话也是你爹说的？”白堕故意打趣她。

    没想到小姑娘诚恳地点了头，“我爹说，做买卖的，两只脚都得陷进泥里去，一步一个脚印不够，得一步一个坑，总在天上飘着可不行的。他还说，你二哥就是跺脚就能踩出坑的那种人。”

    白堕不屑地哼了一声。脏水溅了一身，心术不正，有什么好骄傲的。

    年云枝瞧明白了他的心思，“你还别不信，”她有些不服气地争辩着：“最近不是有个洋人吗？我爹和他谈生意都没谈成，但你二哥，保不齐就能把这事办了。”

    白堕和温慎听完，手上的动作同时一顿，对视一眼之后，温慎问：“你说的是亨利·克尔？”

    “就是那个家伙啊，说话怪声怪调的。”豆汁被掌柜的送了上来，年云枝接过，喝了一大口，心满意足，“林二少之前不是同黑市上的人常走动么，那个姓亨的相中了一个玉佛头，可惜是个赃物件，见不得光，听说他正寻门路呢。”

    佛头一般石质的偏多，而且自清入关以后，便很少兴师动众地去修佛像了，想来那亨利相中的东西，必然价值连城。

    想到此处，白堕便摇头：“林止月要是有这个本事，早就不用在家里紧紧巴巴地过日子了。”他落指在桌面上敲了敲，说得极其笃定。

    年云枝似乎是被他唬住了，滋溜滋溜，几口将碗里的东西喝光之后，也怀疑起来：“那许是我听错了？这些天好些个人进进出出，全是来找我爹打听这事的，我也没太听仔细。”

    说着，她注意到了温慎面前那个几乎没有动过的碗，就问：“表哥，你怎么不喝啊？”

    那碗豆汁自打被摆到面前，温慎就只碰了一下，他迟疑着，回：“我不太饿。”

    “浪费东西么这不是，”小姑娘圆滚滚的眼睛看看温慎，再看看豆汁，扬起下巴就笑了，“我替表哥喝了吧？”

    温慎忙不迭地把碗推过去，年去枝两只手捧住，端起来就干，咕咚咕咚的，极是可爱。

    温慎盯着她看，目不转睛，扬起的嘴角就没落下过，“就这么喜欢喝啊？”

    年云枝抽空看了他一眼，“也不是，就是肚子饿了。”碗里的东西见了底之后，她终于舍得将碗放下了，“都怪我爹，我偷跑出来的时候，他正和别人在吃全鱼宴，鲟鱼、鲳鱼、鲤鱼……”

    她摆着指头数，温慎就撑着头，宠溺地看着她笑，边笑边像哄小孩儿一样地附和：“这么多鱼啊。”

    白堕瞧见了，低头一乐，起身就走。桌边剩下的两个人莫名其妙，“你干嘛去啊？”温慎问他。

    白堕背对着两人挥挥手，头都没回：“我看我就挺多余。”

    “啊？”年云枝蒙着一张脸，显然没听懂。

    温慎反倒噗嗤一下乐了出来，“他向来那样，你不必理他。”

    这句话被几步外的白堕听见了，忍不住大大地翻了个白眼，看来某四少爷，在讨好姑娘的时候，当真是半点底线也无。

    他一路腹诽着回了林家，想着锦苏还在酒坊，便去厨房，吩咐：“做一碗甜藕，装食盒里，我要带走。”

    掌勺的师傅姓李，个子不高，又痩又小，得了令便麻利地动了起来，边还笑着打趣：“是给三奶奶的吧？”

    白堕依在门边，点了头。厨房里有几条大鱼，在水缸里扑腾着，他听见动静，就问：“晚上做鱼吗？”

    李师傅摇头，“这不，二爷刚拿回来的，嘱咐了说让吐两天泥。”

    “做鱼还这个说法呢吗？”白堕不解起来，他走近了，盯着水缸瞧了一会儿，“它们又不吃土。”

    “我嫌它们太肥，想要饿上两天，不行吗？”林止月双手环胸，站在白堕身后，幽幽地问。

    白堕被吓得一个激灵，险些没扑进缸里去，转头看来人是自己二哥，语气瞬间就恶劣起来：“既然没死成就别装神弄鬼，出个声都不会吗？”

    “我出声了啊。”林止月理所当然。

    白堕：“我让你在说话之前出个声。”

    林止月看了他一会儿，认真又笃定地问：“你有毛病吧？”

    不远处的李师傅见事不好，忙往滚油里狠扔了一把葱花，刺啦一声，把眼看就要动手的两个人同时吓了一哆嗦。

    “对不住、对不住。”他一边颠着勺，一边赔着不是。

    仔闹，白堕算是没有同林止月纠缠的心思了，厌恶的情绪漫上来，他干脆擦着对方肩膀过去，迈步就要走，但林止月却不紧不慢地拦下了他，“我要分家。”他淡淡地说。

    白堕住脚，不可思议地侧过头，“你要分家？”这句话被他下意识地重复了一遍。

    林止月松了手，点头。

    白堕这才算是相信了，紧接着便觉得有些可笑。陆云开劝他分家，三番五次嫌弃林家其他人是拖累，他连半分心思都没动，结果现在反倒被他二哥提了出来。

    他转了身子，正对上林止月，嘴角带出些冷意来，“分了，二哥打算怎么活？”

    “连御泉贡一起分。”林止月理所当然。

    白堕这回不想走了，他向后靠在缸沿上，“说这话，你就不怕列祖列宗把这你个不孝子孙溺死在御泉贡里？”

    “人死了就是捧土，林止遥，比起那些骨头渣滓，我其实更怕你。”林止月阴侧侧地说完，似乎突然就没了东拉西扯的心思，“我知道你刚才干嘛去了，咱们做个交易，我帮你搞定亨利，你答应我分家。”

    他开出了自己的条件，白堕非但不以为然，甚至有些嗤之以鼻：“你拿什么搞定？”他向前一步，逼视着林止月的眼睛，“拿佛头去讨好洋人？在自己家里祸害也就算了，现在连往西洋倒腾宝贝的事你都敢沾，还有没有点廉耻？于国不义，于家无用，我御泉贡若是要靠着你种人才能卖出去，那不卖也罢！”

    质问声声，义愤填膺，林止月却淡着一双眼睛，“我不敬天地，不畏惧鬼神，仁义道德也压根儿没放到眼里过，你和我讲这些，不觉得可笑吗？”

    他如此嚣张又坦然，听起来反倒像是白堕不对一样，以至于白堕瞬间就被他气笑了。

    “行，你行！”他点着头，“你不敬，我敬，你没有底线，我有。谁没有你跟谁谈去，在我这晃荡什么。”

    正巧那边的甜藕出锅，白堕懒得多说，推开他，拎起食盒，抬腿就走。

    “你不打算同意，是吗？”林止月转身，盯着他的背景问。

    白堕全当没听见，连站都没站，出门打马回了酒坊。

    洋人、年云枝、佛头、林止月，这些人和事搅和在一起，似乎并没有那么简单。白堕出神想事，锦苏坐在一旁边噼里啪啦地拨着算盘，屋子里除了算珠碰撞的声音，再无其他。

    直到甜藕凉透了，锦苏才住了动作，“不如去问问温掌柜？”她把手里的笔放下，笑着提议。

    “这事算了吧，还是别淌浑水了。”白堕摇头，“原本我也不太愿意与那洋人谈生意的，四哥说得对，咱眼下又不缺这笔生意。”

    “这话是温掌柜说的？”锦苏不信。

    见白堕点头，她才又说：“这话如果不是为了宽慰你，便一定是话赶话呛出来的。买卖做得越大的人，越是不会轻易放弃任何一桩生意。更何况咱是做生意的，开门既是客，没有挑人的道理。”

    这话算是让她说着了，白堕向来又能听进去她的话，瞬间恍然。

    行商，利字当头，温慎在算明白自己不能做这笔生意之后，依然没放弃，而是选择把这门生意介绍给了自己，受了一肚子闲气之后，还玩笑说着得狠赚对方一笔，这才是一个成熟的东家该做的事。

    而自己这头，不过是想着少赚些也没关系，却没想到这样做到底合不合自己当家的身份。

    酒坊兴衰、一家老小，果真不是个轻松的担子。

    想来从前，四哥也是身上带着些书卷的清高的，可后来在极短的时间里，他便开始喝酒应酬，荤素不忌起来，当真是难为他了。

    白堕决定明天一早便去找温慎商量，可这话还没说出口，陆云开却突然进来了。

    他想把自己之前的当铺重新开起来，最近一直忙得脚打后脑勺，几乎整天都见不到人，这会儿突然出现，白堕不免意外。

    陆云开瞧出了他的心思，就问：“我还不能回来了？”

    “你从前不是都住在铺子里吗？”白堕想起自家先生在贵州的时候，铺子陈置的那叫一个讲究，后来跟着自己到了酒坊，别说吃喝，连住的地方都降了规格，他这才后知后觉的愧疚起来，“这头布置得怎么样了？”

    陆云开却不想说这个，只往他身边一坐，弹平长衫，问：“又和你二哥对上了？”

    显然他是在外头听到了什么，白堕笑着跟他打听，“他之前不是靠着卖酒，才在黑市上有些朋友的么？怎么这回我瞧着，他似乎是当真有些位分似的？”

    陆云开点了一下头，模样看起来有些棘手，“这林止月背后，确实是有一位高人撑着，他先前能把酒卖到黑市去，靠的也是这位高人，但我去混的日子浅，现在还没搞清楚这位高人是谁，只听说有个混号，叫皮蛇。”