“李兄、李叔晏、李叔晏……”

    元吉匆匆忙忙地走进院子，还未进屋便大声呼喊起来。

    “元兄，何事竟让你如此匆忙？”

    李叔晏还在斟茶，忽然听到院落外传来友人急促的声音，便停下手中的事情来迎了上去。

    元吉咧着嘴，眼神闪烁，说道：“李兄，我今日到白鹿书院结识了一个才子。”

    李叔晏闻言撇了撇嘴，说道：“白鹿书院向来会有许多有才学之士来往，你能结识到一些才子是很正常的事情，何必如此大惊小怪的。”

    “不是这样的，此人和那些庸碌之辈完全不一样，你听我娓娓道来。”

    元吉不顾形象地拿起李叔晏斟好的茶一饮而尽，抹了一把洗漱的胡须，在桌子上富有韵律的敲击起来。

    砰、砰砰……

    李叔晏皱起眉头，眼神里也逐渐带有精芒。

    元吉也没有做声，只是一脸好奇地看着李叔晏。

    “嗯……这是《念奴娇》的曲调？又好似不太像，节律稍微调得激荡了一些，怕不是……”

    李叔晏心中泛起波澜，惊异道。

    元吉笑道：“不错，这是一首新的词牌名。你也知道，金、宋的诗词才刚刚得以兴起，大多词牌名都是被大家所创作，故而才能得以广为流传，当然这也只是一方面；

    另一方面则是能够创作出新的曲调格外困难，文学才识稍有欠缺便会被人察觉，到时候不免会冠上沽名钓誉之辈的头衔，故而少有新的词牌名出世。

    按以往而言，我也只是照旧在白鹿书院与友人交流一些心得，其间也实在并不会出现什么惊世佳作，然而此词却是令人耳目一新。李兄，你以为我之前作的那首《蝶恋花》如何？”

    李叔晏由衷说道：“已是绝佳之作，日后必然广为流传。”

    “我那首词，在此人面前可以说是小巫见大巫了，你我年纪相仿，皆为二十八，而作出此词之人看上去十分年轻，二十岁上下，当时见他就感觉到他的身上有一种与众不同的气质，见其眼生，我便好奇地跟了上去。”

    “年仅二十岁上下？那还会有何才识，你也知晓学识是需要日积月累，而非一时之功。”

    李叔晏愈发诧异，他知道眼前这位友人可是眼高于顶，一般才子入不了他的法眼，能够令他评价“与众不同”便足以见证其不凡了。

    元吉接着说道：“我正欲搭话，谁知他兀自吟了一首词，令我当场震撼在原地，过了许久之后，还是此人见到我后主动搭话，我才反应过来自己的失态。”

    李叔晏忍不住问道：“究竟是何词，竟是能让你如此推崇？”

    “我们一起攀谈片刻，见他豪迈奔放，更是有着心系百姓的爱国豪情，所以作出的词也如此风格。你且听好了，这首词牌名为《山坡羊》。”

    说到这里，元吉清了清嗓子，说道：

    “峰峦如聚，波涛如怒……”

    “……兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

    最后一字落下，两人如晨钟暮鼓，心中激荡久久不能平息。

    不知过了多久，元吉方才喃喃地说了一句：

    “好似是错觉，在得知我的名字后，那人看着有些失落……”

    “莫非是……看不上你？”

    ……

    与此同时，开封南城门外的官道上，龚右与田沫正风尘仆仆地策马赶路。

    龚右见不远处的村庄门口出现了一群官兵，看上去隶属于开封。

    他们二人来到这群官兵面前，田沫率先开口问道：

    “你们这里是发生了什么事？”

    一位年长官兵见到田沫从怀里拿出令牌，顿时行了军礼回答道：

    “回长官的话，这里发现命案，死了一个叫做王潇的鳏夫，还有一个叫彭烈的小吏。”

    龚右眉头一挑，他不认识王潇，但对彭烈似乎有些印象，好像是监官马进的手下。

    “他们怎么死的？案件调查进度呢？”田沫问道。

    那位年长官兵答道：

    “这个王潇与彭烈应该是被同一伙人杀的，藏在院子后面的柴火堆中，很奇怪，他们并没有抢劫银两，反而将银两放在院子门口，被附近的百姓抢完了，嘿，有点像劫富济贫那样。”

    龚右闻言，实际心中已有些猜想。

    监官乃是一个肥缺，所以马进的手下会贪一些银子很正常，不过他们到底还是属于金国的小官，总归是要把犯人缉拿归案，不然天下人还以为金国好欺负不成。

    此事不关他们的事情，不过当龚右与田沫发现两具尸体身上的伤口，是从脖子处一刀毙命。

    田沫附耳低声说道：“都头，怕不是陈庆文他们来了。”

    龚右也是点了点头，说道：“不错，我也有这种感觉。”

    似乎是意识到什么，龚右陡然跨上马匹，说道：

    “田沫快上马，我们要没时间了！”

    “是！”

    ……

    翌日。

    白鹿书院位于开封城东南边的一处幽静之地。

    在感叹昨日那首词之余，元吉与李叔晏这日很早就起来沐浴更衣，将他们的精气神提到最佳状态，相约前往白鹿书院。

    一路上，街道两旁商品琳琅满目，酒肆茶馆叫卖之声络绎不绝，然而总是有许多百姓在做着辛苦的力气活。

    以往容易忽略的细节，在此时仿佛被放大了那般，就连路上的乞丐都牵动着他们的内心。

    正如那首词的结语：兴，百姓苦；亡，百姓苦。

    今日看去，确实如此。

    能够在二十岁的年纪就能品读人生，看到如此与众不同的画面，更加勾起了他们的好奇心。

    靖康以来，他们金国虽是夺回了大宋的半壁江山，可是内部消耗也是无比巨大。

    无论是国家兴，还是国家亡，老百姓的日子终究是不好过。

    想到这里，元吉突然眼眶一红，说道：

    “李兄，我觉得我们就不该有战争，无论胜负，受苦受难的总是百姓……”

    闻言，李叔晏也是低声叹息，他同样有这个念头，抬头环视四周后，小心翼翼地说道：“元兄，这种话到底还是少说为妙吧……”

    “唉……”