“也是一样，三次都没回应。”

    “这还真是奇了怪了。那水泥有多赚钱，明眼人都眼馋得紧。那个毛头小子难道就真的这么不懂事，就非要把咱俩家撇开单干？他就不怕……”

    “老曹啊，你消息落后了。上回有一队从王都来的商人，有皇族影子。

    那个艾伦亲自招待了他们，走的时候个个笑得像烂橘子皮似的。你觉得他们谈了什么？”

    “这……那也没必要把咱两家都撇开吧。这次又不知道整了什么幺蛾子，竟然也偷偷摸摸。他难道对咱们两家还是很不满意吗？”

    “恐怕是的，也许上一次还没满足他的胃口，暗地里不知道是不是在计划着要整咱们一把。”

    “啧！这还真是麻烦！”

    两家人陷入了苦恼之中。这个世界就是如此，强大的魔法师是所有势力都敬畏的对象，能巴结就巴结，曹魏两家对于艾伦便是如此。

    可是艾伦并没有表现出一丝一毫接受两家好意的态度，他的手上又有着两家都想要分一杯羹的好东西。

    这就让两家人的心理陷入了奇怪的境地，既想巴结又怕对方总是不搭理自己，既害怕对方胃口太大又实在忍不住想要分一块蛋糕。

    那么究竟应该作何取舍呢？两家人又七嘴八舌的讨论了许久，然后陷入了沉默之中。

    毕竟谁都想不付出代价就拿好处的，这两家在雅典城城里还同时是合作和竞争的对象。

    交谈商量当中，免不了有希望另一家大出血讨好艾伦，自己一家坐享其成的妄想。

    不过讨论最终还是会有结果的。

    “那就只能投其所好了？”

    “确实，听说那个艾伦似乎是喜欢10岁出头的幼女。”

    这时候魏仲突然说道：“老曹，老夫记得你家有个孙女名唤媛莉，今年才刚10岁吧？”

    曹源平的大儿子曹罗方听他一提这话，当即怒道：“你！你这个老匹夫在提什么馊主意？”

    “唉唉唉！老夫就是这么一提，你急什么？没有教养的东西！”

    “那是我女儿，你当然……”曹罗方还要怒斥被曹源平拦了下来，当然老家伙的脸色也不好看。

    “魏仲，嘴上积点德！我家可就这么一个孙女！老夫也是疼爱得紧。你这上下嘴皮子一碰倒是容易，你魏家又能出得了什么？”

    魏仲咳嗽了一声，淡淡道：“我魏家可以出让10间城里的大小店铺，外加5名容貌上乘的舞女。另外老夫的意思只是联姻而已，又不是让你送孙女。”

    “好了好了，那个馊主意别再提，老夫跟你家出一样的便是。”不管是联姻还是送女，曹源平都是舍不得的。

    而10间店铺和5名舞女，曹家咬咬牙还是能让出来的，毕竟他们也都打听到了水泥是多么赚钱。

    雅典城城里的家族并不算多么庞大，家主与他的后代们也是经常能够见面的。

    人有了感情自然也就不会像某些国家和大家族那样，把年龄尚小的后辈们完全当交换利益的工具来使用。所谓眼不见心不烦，眼见了心也就扰了。

    于是这个小小的不开心也就这么过去了，两家人开始商讨起应对艾伦不同反应的计划来。聚会最终算是圆满完成，两家打算过两天一起给艾伦递帖子。

    自始至终，两家都没有起过一点儿通过强硬抗拒甚至是暴力胁迫来瓜分水泥利益的想法，不到迫不得已谁也不想得罪强大的魔法师。

    在这远离王国中心的边界小城雅典城，七级魔法师就是一尊大神，一般的小势力难以撼动。

    至于请外援，诺亚王国的战队凭什么要听你差遣？何况上一次还失败了，外援是有那么容易请的吗？

    当然如果两家人得知了艾伦内心的真实想法，是不是还会像现在这样拼命讨好，可就说不定了。

    拿到请帖的艾伦着实愣了好一会儿，一时间竟有些哭笑不得：曹家呀，魏家呀，你们两家现在表现的如此的“懂事”，如此得低声下气，这让我再下手，反而显得有点不道德了呀！

    也罢，以前一直都不回应他们的询问，本以为可以刺激他们恼羞成怒出手抢夺水泥的有关利益，这样就有充足的理由弄死他们。

    不过既然他们这么怂，那就想办法给他们一次机会吧！只要他们愿意接受和平改造，留得一家人的性命和部分财产也是可以的。

    艾伦在心中计划着，准备在餐桌上给他们一些暗示，并展示一下自己的实力，要是这两家能知难而退，自然最好不过了。

    “传话给那个送请帖的人，就说我会赴宴不过平时我非常忙，让他们两家把时间改到本月底，或者十二月初也行。”艾伦对门口一位担任贴身副手的男仆吩咐道。

    “明白了大人。”男仆应了一声，随后关上门，前去通知那位还在等待消息的送信人。

    得到了肯定答复的两家人都松了一口气，甚至有些高兴起来。这不奇怪，艾伦以前对他们基本上就不搭理，这回哪怕只是以口头承诺愿意商量，都是态度上的一次巨大转好。

    上一届的老实城主法迪尔就是因为对这两家太温柔，太多妥协，所以这两家人才不怕他，甚至还敢阴谋害他的。两家人这是属于典型的来拒去留、欺软怕硬心理。

    当然这与艾伦的实力也有莫大的关系。

    现在艾伦就在考虑着，如何用恰当的方式向两家人展示自己的实力，同时还能不泄露军中机密。毕竟只有实力足够强大到位，才能让两家人在害怕中接受艾伦所暗示的和平改造。

    这不是一件多么困难的事情，没过一会儿艾伦的嘴角就稍稍翘了起来，他已经想到了一个好主意。

    城北山地军演场中，一只5人小队潜伏在草叶枯黄的灌木林中。

    尽管时间已近黄昏，气温没那么炎热了，但是这几人身上仍是汗流浃背，下巴上的水滴就从来没消失过。

    “班长，还有多长时间演练结束？”一名战士神情紧张地端着手中的武器，虽然嘴上在询问着队长。

    但是眼睛仍然在不停地搜索四周，仿佛有什么吃人的怪兽会突然从林子里钻出来。

    “太阳只要全部下山了演练就算结束，再坚持一下同志们，最多还有半个时辰。”这个小班长自己也是精神高度紧绷中，但仍然保持着平静的语气，低声鼓舞着自己的队员们。

    凭这一支小队几人身上装备的武器，哪怕在野外遇见一群狼也不可能害怕。

    密林里面当然不会钻出来什么怪兽，能威胁到他们的，只有这次演练当中他们的对手，也就是他们的指导员。

    指导员都是三四级的魔法师，虽然不如见过的艾伦大人那样强大，但是对于这些普通的战士们来说，也仍然是无法匹敌的强者。

    不过几天前，艾伦大人给他们发下了火武器。那可真是厉害的武器！

    在讲注意事项的时候，艾伦大人就特意强调过火武器的威力极大，即使对上四五级的魔法师也足以一击破防，甚至直接击杀。

    所以在交给他们的训练计划中，就有一项是专门针对魔法师的。

    艾伦大人说，只要训练得当，手持火武器的普通士兵一样可以将四五级的魔法师杀死。

    记得当时说的时候，指导员的神色都不太正常，以至于后来训练的时候对他们这些士兵更加严厉了。

    尤其是那个叫伦太特的指导员，直接当着一堆人的面训道：“别以为你们拿着一把能伤得到老子的武器就真的能打得过老子了，你们可以试试！”

    艾伦大人说，魔法师的攻击和防御手段多种多样，单单一把能伤到魔法师的武器，还远远做不到能够让普通士兵和魔法师正面对抗。

    所以从现在开始，除了列队训练火武器射击以外，他们还必须研究如何在野外使用各种技巧与战术同魔法师对抗，甚至完成击杀！

    这项研究整个城卫军的人都要参与，而研究的方式就是让士兵们在野外与指导员进行对抗演练。

    演练过后总结经验，然后再对抗演练，再总结经验，直到普通士兵们端着武器可以撵着指导员跑为止，艾伦大人是这么说的，虽然没几个人敢相信。

    于是乎，今天由提雷指导员带队全部的城卫军，对抗其他四名指导员。

    演练规定提雷指导员只能指挥士兵进行军事作战行动，不允许使用任何魔法，是纯粹的指导员。且一旦被其他指导员成功袭击，就会被判定死亡，整个战队就会失去指挥从而判定为负。

    指导员输了还好，最多面上无光，士兵们要是输了，晚上是不准吃饭的。所以没有人想输，无论是为了面子还是为了吃饭。

    演练的规则就是4位自由行动的指导员扮演魔法师，在野外对整支战队进行无限制方式的袭击。

    指导员不得伤及士兵的性命，要在每一个士兵的脑袋上拍上一巴掌白灰才能判定这位士兵阵亡。