且说是侯尧、洪开二将领兵埋伏在野猪林中，守将陈彦请庐州王杜天宗关上遥看战事，宗恐二将不敌蒙军，令随军大将岳轩再率军三千前去接应。

    却说第二路蒙帅司马金行军至野猪林外，探子来报林中有异，金乃差人前去探查；司马木前来回报道:“兄长合四路人马进发，纵是一路中伏，尚有三路接应，何足惧哉。”金遂令牙将焦辉、吴蔷各领五百人马先入林中探看，易明、凌克率五千军后进；司马木见金如此小心行事，道:“兄长太过高看宋将，宋将中哪有善战之人。”金又召来邱竞，让其也领五千为第二路接应入林，谓木道：“杜天宗宋之名将，淮王天灾敢让宗守洛晋，必是胜劵在握，岂可小看，终是小心点为好。”

    蒙将焦辉、吴蔷各领五百人马，一路从西北，一路从西南入林；果如司马金所料，两队人马刚于林中央回合，林中侯尧、洪开举旗而出；焦辉向前奋战，洪开接住，战至十合；身后大队蒙军杀至，焦辉、洪开大惊。蒙将吴蔷看宋军大乱，也提刀杀来，直奔焦辉。眼看二将被围，宋将岳轩杀来，又将蒙将易明、凌克所率人马反围住。

    关上宗看罢，大声叫好，谓陈彦道：“蒙军也不过如此也，还好本王早留一手。”正喜间；彦指其看去道：“王爷且看，又杀出一队蒙兵，三位将军休矣。”宗闻言，连连叫苦道：“可惜了三位将军也。”忙领彦呤金收兵。怎奈蒙人三倍于宋，围的水泄不通，宋将侯尧、洪开听到呤金，率军突围数次，皆不得出，被焦辉、吴蔷杀于乱军之中；宋将岳轩见折了二将，回军便走，蒙将易明、凌克、邱竞率军齐上，三匹马、三口刀斩岳轩马下；蒙军几乎歼灭埋伏宋军，大获全胜，杀到关下五里安营。

    宗回府懊悔不矣，拍案叫苦曰：“本王太过轻敌也，不料这蒙帅司马金如此厉害，料本王之先也。”陈彦劝慰宗道：“王爷不必过与悲伤，为今之计，当是如何守备，以侯援军。”宗道：“关中折了大半人马，若蒙军强攻，难以坚守；本王思欲派一将杀奔南皮请救，去断蒙军粮路，怎奈不得其人也。”彦自请前往曰：“末将不才，愿今晚突围，传信南皮，以断蒙人粮路。”宗连道不可曰：“只恐难以杀出，九死一生，一被发觉定然送了将军性命。”陈彦涕拜宗前，曰：“为国为民，九死无憾。”宗含泪斟酒为其壮行，彦取刀披挂，待至夜间，引三千军士杀下关去。

    彦尚未近得蒙军大营，蒙军半道伏之，擒入营中；司马金亲劝其降，彦破口大骂道：“岂有宋将军降贼乎。”金乃令人押出立斩营外，次日将首级送到关下。宗折了陈彦，坚守多日，援军迟迟不至，又闻第一路蒙帅草束攻破晋阳，渡河以达虎牢关西关口。宗忧虑非常，升帐议事，时宗有家将庞谦谏曰:“战则必败，关上尚有七千人马，足可血战据守；等五路援军至，破贼必也。”宗令其督导多堆木石拒敌，修缮关墙。

    二路蒙帅司马金知虎牢关易守难攻，屯兵关下，合兵另外三路人马，切断关外供给，联军二路蒙帅草束将虎牢关团团围困；设宴请草束前来相商破关，束曰：“虎牢关天下雄关，真是闻名不如见面；关中有兵七千，难以攻取，只怕杜汉人外有援兵，到时我等休矣。”司马金哈哈大笑道：“元帅不知，宋用人不明，听闻朝廷以派当朝大司马曹应星总领杜天宗所请五路人马来救；这曹应星与淮王天灾等人不和，其必拖延，元帅不用胆心。”束乃大笑言：“杜汉人休矣，休矣。”

    次日，派草原一部长斗天山关下叫战，宗披甲出关，双枪使如流水，不三合，一枪朔下斗天山，蒙军尽撤；宗为摄蒙军，将背上二旗插在关前，大喊草束来战；不久，草束临阵，欲劝宗献关来降道：“杜汉人穷途末路，何不早降；如若开关来降，蒙王那里也不失封王之位。”宗夹马取束，束旁边左右二将拦住，宗抖擞神威，一枪一个挑落马去；束拔刀来迎，数个来回，大败而走，宋军趁势杀出关来，蒙将焦辉射住阵角，宗方率军回关。

    草束大败回营见司马金赞道：“杜汉人果然了得，险些命丧他手也。”金曰：“元帅围困此关，恐曹应星来救，为防不备，我自率军去拦堵援军。”乃领本部人马聚于渡河边安下大营，探报曹应星以合五路援军于白马，乃修书一封使其退去。

    星得司马金来信，寻思道：“宋蒙交战，庐州王请调五路人马驰援天下尽知，今番以拖延了旬日，若再拖延，恐朝廷上下疑之。”乃点洛阳令伏极、弘农令王政两部人马先行。二将领令曰：“大司马亲去，大事济矣。”星道：“庐州王守关也有二十余日，料关中再多粮草也该用尽，不知可差何人随后督粮？”伏极道：“北海太守版纳以筹数十万石粮草，可令版纳押送，平原令专诸接应，万无一失。”星允之。

    伏极领前锋开道，王政率军随后，不分日夜往驰虎牢；杜天宗在关上因粮不日将尽，正十分恼间，家将庞谦来报道：“关外渡口发现一队援军，疑是洛阳人马。”宗大喜道:“必是伏极也。且随本王看去。”谦领杜天宗上关看去。

    但见：伏极列开阵势，单溺蒙帅司马金来战，金跨白马而出，极喝道：“汝是司马金乎？”金侧马答道：“正是本帅。”极令上将马洪出战；金使焦辉战之，马洪不敌，战不三合，便被焦辉一刀斩之。伏极大惊，忙问左右曰：“何人敢战？”看左右无人敢出；正慌张间，蒙将司马水大军杀来，司马金趁势挥鞭，前后夹击，伏极大败，南撤十余里，正撞上曹应星快马驰援，极向曹应星禀蒙将厉害无比；星斥曰:“必是汝战不力，既是本将统兵，岂容汝坏我军威。”乃喝令左右押下斩首示众。

    刀斧手押伏极刚到营中准备行刑，后军王政以到，叫住刀斧手，往主帐中大喊刀下留人曰：“大司马阵前斩将，于军不利，蒙人一路南下，势如破竹，有败也属可谅；伏极善战之将，不如让其戴罪立功，总比杀之有用。”星从之曰：“非汝求情，本将必斩之。”乃杖打伏极二十，以敬效尤。

    第二天，安顿好营帐后，亲自列阵叫骂，蒙军门旗开处，焦辉、吴蔷、易明、凌克、邱竞五将拥出一人，星视之正是蒙军二路元帅司马金。乃用枪挑司马金书信示于两军阵前曰：“数日前，蒙帅司马金修书劝本将不来虎牢关救援，许本将厚礼；恐手下军士不信，本将当蒙帅之面示之，表本将忠信，这便是见证。”金讽笑道：“曹汉人真个奸诈，借此示忠于大宋朝廷。”乃问左右大将，谁肯杀曹应星来见。

    蒙将易明舞刀大喝：“大宋朝廷多是奸诈互谋之辈，哪个见得真刀真枪，大帅莫恼，看小将取来这奸诈之人首级。”曹应星心中暗笑易明不知死；接过枪来，拍马而出，仅仅一枪便朔下易明，跳下马割了首级，挂于马缰之下，哈哈笑道：“汝等真不知死，本将少时从军，百战而不惧；尔等竟把本将与朝堂口舌之人相比。”看宋军阵上纳喊连天，士气如宏。

    蒙阵上焦辉四将看曹应星枪法厉害，各使眼色，气势汹汹，四口刀，四匹马，围住曹应星撕杀；星以一战四，那口枪使得翻江倒海，四将连手，恰恰打个平手。谦在关上与杜天宗观看，谦见星武艺高超，不襟赞道：“不想大司马武艺如此厉害，不在王爷之下也。”星战二三十合，勒马便走，寻找破绽；四将看星想走，以为星胆泄，一齐拍马来赶，大喊：“众位将军，别走了曹汉人。”星见焦辉马快先近，只见一挽马缰，一个回马枪便刺下焦辉。

    关上杜天宗看罢大声叫好，令庞谦准备接应。蒙将吴蔷看焦辉落马，连忙拉马欲走，怎比星眼明手快，看蔷调转马头，随手一枪正中心窝，惨叫一声坠下马去；凌克、邱竞二将只得奋力来战，星复展神威，十余合下，击落邱竞，剑劈凌克。宋军士气大涨，王政顺势冲杀，蒙军连折五将，士气大跌，难挡高昂之师，被曹应星随军杀透蒙军上得关来。

    司马木四将驻守大营，得知宋军杀透围军，无不大吃一惊，往见司马金，金夸宋将之能；四将不服曰：“虎牢关中缺粮，纵是曹汉人厉害又如何，我等围关，只鸟难出。”四将复督军加围，以防宋军突围。

    虎牢关上，杜天宗迎得曹应星上关，听曹应星细言调援之事；宗大喜曰：“有曹司马安排，本将心安；今日见曹司马挑将，必将名垂天下也。”星不敢当曰：“可惜没杀得司马金来见。”几句寒暄，星便问：“王爷关上粮草可用几日？”宗答：“不过一日之用，不知曹司马所遣北海太守版纳押运粮草什么时候可到？”星复披上战甲道：“也需多日，明日粮一尽，关必丢；王爷可同末将今晚突围而去，再行计较。”宗寻思片刻道：“只当如此也。”乃令庞谦点齐精兵二千随其突围。

    却说蒙军营中，司马金被曹应星连挑四将，虽是司马木四将加厚了围军；当夜依旧不安，出营巡视，见乌云盖顶，想来：“我若被困，必然趁军心大涨死命突围。”乃急召司马木四将来道：“为兄担心，杜汉人、曹汉人今晚劫营破围；汝四人可统大军埋伏，没为兄帅令，不得撤伏。”四将领喏，乃排布埋伏于东关之下。

    是夜，杜天宗令二千人马饱食，开关杀出，宗一马当先杀来寨门，曹应星、庞谦杀入蒙营，逢人便杀，遇人便砍，蒙军大乱；宗正疑蒙人防备松懈，突一彪军至，上打司马水旗号，领头一将挑庞谦落马；宗看到，大怒，骤马一枪，司马水翻身落马。宗杀散来军，令军士点火烧营，借着乌云夜里有风，不到一柱香，便烧去了大片营帐。

    司马木三路伏兵齐出，宋军入伏圈的多坠陷马坑中，死伤无数；曹应星闻报，回马北走，碰上司马木，木抡刀来战，不数合，被曹应星刺了个大窟窿；后方司马火杀到，看司马木战死，去拦曹应星，星不得出，左边司马土出，正危急间，杜天宗杀来，二将沿路杀出，二将莫能当之，只得任杜天宗二将杀出；二人奔走三十里外，坐下宝马重伤而亡，二将也是精疲力尽不见蒙军追来，下马靠树休息；不到片刻，又见东面尘土飞扬，又是一支人马杀来，吓得二将提枪上马准备应战，这却不多说。