回到出租屋之后，洛丽丝迫不及待的将打听到的事情全部说出来。此时留守的丹尼尔和罗宾已经做完了晚饭，四个人一起来到餐厅，一边用餐一边开始探讨。

    “黑夜兵团的传说在佣兵之中算得上是人尽皆知了，”丹尼尔听完洛丽丝的话后便开口说道，“有人说他们是劫富济贫的侠盗，专门从为富不仁的绅商手中盗取不义之财；也有人说他们是行踪莫测的神偷，专门找寻绝世宝物并以巧妙手段将其入手；还有人说他们是诡计多端的间谍，专门潜入各处关键场所获得重要情报后高价卖出。他们本事虽强，但善恶不明，很难界定他们到底是无名英雄，还是危险人物。”

    “他们从来不会在白天出现，只会在晚上趁着夜色完成狩猎行动，因此被称作‘黑夜兵团’，简称夜兵。”凯伊在丹尼尔说完之后接续道，“虽然有很多事都被认为是他们的手笔，但黑夜兵团的存在其实并没有被直接证明过。即便他们真的存在，也不可能单纯以黑夜兵团的身份生活。他们平时肯定需要以另外的面貌示人，并且有足以用来掩饰夜兵身份的工作，而佣兵的工作刚好十分适合用来掩饰，事实上经常听到有人在猜测，某个佣兵会不会是黑夜兵团的成员。正因为这一类的事情很多，所以夜兵的事情才会在佣兵之间流传的特别广。”

    “的确，黑夜兵团是一个既不明存在也不知底细的神秘组织，很难掌握他们的行踪。可既然已经有消息说这些人有可能就是杀害父亲的凶手，那么我希望大家能够想想办法，找出这个组织的下落。”

    洛丽丝的话说完之后，餐厅里立刻陷入到了沉默之中，这种情形其实很容易料想的到。一个连存在与否都不能确认的神秘组织，突然开始就要对其进行明确的调查，仔细想想的话其实根本无从着手。在拉特酒馆听到这个消息的时候，洛丽丝原本还觉得心情有些激动，居然这么短的时间内就获得了看似很重要的线索。然而随着时间的行进，激动的心情逐渐转冷静了下来，重新开始审视时却有些气馁的发现，这并不是一个可以有效展开进行调查的线索。不说其所涉及的内容只是一个近乎虚幻的存在，就连线索的源头也仅仅只是来自于道听途说。失望之际，洛丽丝想到了丹尼尔，以他的头脑，或许能够以自己从未着眼过的角度找到进行调查的方向。但从结果看来，自己的想法还是过于天真了。

    “抱歉，这件事的讨论就到此为止吧。”事已至此，洛丽丝只好有自己打破这份尴尬的寂静，并为了继续探讨转移到了下一个话题，“说起来莫里斯先生似乎打探到了什么线索，我虽然一直跟在身边，但并没有仔细地了解。”

    “线索谈不上，但的确有件很在意的事。”凯伊欣然接过话题并说道，“酒馆的通缉悬赏名单里少了一个常驻人员的名字，布莱克汉明伯德。”

    “黑蜂鸟？！”丹尼尔听闻很是诧异。

    “对，是他。名字下架的时间大概是在一星期前，也就是建国日的四天前。拉特酒馆的名单每天更新一次，据酒馆的人说，他们当时也感到很意外，并且对这件事谈论了许久，所以印象很深刻。”

    “知不知道名字下架的原因是什么，赏金被领取了吗？”

    “还没有来得及打听，不过八成就是这样。话虽如此，考虑到这家伙的本事，这个结果实在有些难以相信。”

    “请问，”洛丽丝趁着两人还没有自顾自地说下去，抓住机会问道，“你们所说的黑蜂鸟是……”

    “是个还挺有名的江洋大盗。”凯伊回答，“本名布莱克汉明伯德，黑蜂鸟是他的绰号。他出名的地方在于，有些赏金猎人尝试着把他当做目标进行抓捕，但结果却无一例外的铩羽而归。他现在的悬赏金额虽然不低，但由于捕杀他的难度太高，已经几乎没有人愿意把他当作目标了。正因为如此，这人的名字从悬赏单中下架才会让人觉得意外。”

    “可即便如此，不过是个通缉犯而已，这件事有这么值得在意吗？”

    “如果有关于布莱克汉明伯德的一些说法是真的，那么这件事确实有理由需要关注。”丹尼尔对洛丽丝回答道，“据说他行事大胆，精明果断，选择的作案目标以及作案方式经常出人意表；他独来独往，狡猾多变，追踪他的人往往很难找到他的行迹；他身手敏捷，剑术高超，即便有人能够找到他也会在对战时被其打退。从这些特点来看的话，不觉得跟我们正在追查的某人有很多相似之处吗？”

    “你的意思是说，这个黑蜂鸟……”

    “我之所以让凯伊去打探消息，就是想找找有没有出名的通缉犯近期出现在王都附近。而通缉犯之中，我所知晓最贴近杀害雷吉斯阁下凶手的，应该就是这个布莱克汉明伯德。如果他最近有在附近出没，那他毫无疑问就是一个重要嫌犯。偏偏在这件事之前，他的悬赏已经被领走了，那么将他当成案件的嫌疑对象自然是不能成立了。可换个角度想的话，这个领赏金的人，难道不值得我们关注吗？”

    “我懂了。”洛丽丝稍加思索，很快便做出了判断。“克莱德先生之前说过，凶手的剑术胆量智慧都超出常人，而黑蜂鸟确实也属于这个范畴。能够将他捕杀并领取赏金的人，很可能在这三点上更要强于黑蜂鸟。这样考虑的话，那对此事当然应该进行关注，毕竟这个领赏金的人，或许就是我们正在寻找的嫌疑对象。”

    其实正如凯伊所说，这算不上线索，只是件值得在意的事。但在座的所有人都不约而同地对这件事重视了起来，这其中既有直觉的缘故，也有经验的因素在内。杀害雷吉斯艾特伍德的凶手，理应在某一领域内有着很大的名气，并且这个领域还必须拥有能够让凶手肆意发挥胆量智慧与剑术的空间，符合这些条件的选项并不多。考虑到凶手杀害黄金骑士本身就是严重的犯罪，因此目表被锁定到了通缉犯的身上，是很自然的事。根据先前的设想，凶手如果是悬赏通缉犯的话，那么筛选出其中符合上述条件的人，再找出里面近期有谁出现在了国都，就可以确认下一步需要调查的目标了。恰在此时，通缉犯之中最为符合条件的人却不再被列入其中，这一点虽然对先前的设想造成了些许打击，却也同时揭示了凶手涉足于另一个领域的可能性。

    接下来要做的，就是找到这个捕杀黑蜂鸟，领取其赏金的人。

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    与昨天一样，黄昏赌场今日依旧闭门谢客，但是我很清楚，卡尔潘诺伊已经回到了这里。身受重伤的他不敢在医院久留，等到身体略微好转之后便快速做出安排，在部下们的陪护之中回到这他最熟悉也最感到安全的地方。而很显然，建造部那个被绑架的人也被带到了这里，那辆四轮车正安安稳稳的停放在赌场的大门口，没有丝毫的掩饰。

    我此刻来到这里，目的只有一个，就是除掉卡尔潘诺伊。从信息上来讲，其实卡尔潘诺伊和他的部下知道的事情相差无几，他们目前掌握的信息并不会对我构成直接威胁。不过从立场上而言，由于今晚建造部发生的事，卡尔潘诺伊的生或死直接决定了我的存在是否会暴露，而这正是我最为忌惮之事。

    如果潘诺伊死了，那么几乎所有对此事有认知的人都会相信，干掉潘诺伊的是那个被杜撰出来的杀手。无论是潘诺伊的手下，还是针对此事进行调查的人，都很难在短时间内跳出这个先入为主的定论。即使之后想要寻找那个杀手或是其雇主时，没有任何发现也不要紧，调查者只会认为他们是在回避风头，不可能想到他们其实根本就不存在。至于建造部那个被绑架的倒霉鬼，在此事中也就可以忽略不计了。

    仅有的两个知晓内情的人，就是被我雇来的弓箭手和假杀手。可他们就算将所知道的事情说了出来，恐怕也不会有人相信。针对卡尔潘诺伊，他们一个当面进行欺骗，另一个更是亲手射伤。这样的两人，提及一个因为报复而设计了这一系列事端，却并未直接参与其中的人，怎么想都像是在狡辩，没有任何的说服力。更何况即使是这两个人自己，也不能确定卡尔潘诺伊的死跟我有直接的关系。所以，将这两人灭口的念头只是在我脑中一闪而过，没有再继续进行思考。

    然而如果潘诺伊没有死，被他抓走的人就很可能暴露一件重要的信息，那就是他什么都不知道。以卡尔潘诺伊的多疑性格，他或许就会以此做出判断，自己先前包括遇袭受伤所遭受的一系列事件，与从那个假杀手那里听到的缘由，根本就是一个巨大的骗局。这样一来，卡尔潘诺伊将那个假杀手以及弓箭手全数找到，并从他们口中问出关于我的事情，已经是可以预见到的危机了。即使我现在潜入赌场之中将那个倒霉鬼杀死灭口，恐怕也根本无济于事。潘诺伊将人从建造部绑架过来拷问，是铤而走险之举，不可能因为这个人死了就停止不前。他肯定还会进行第二次第三次的绑架，直到将想要的信息问出来，而我当然不能每一次都将被抓来的人灭口。

    以上这些，甚至还只能算是卡尔潘诺伊没有死这一假设前提下的理想状况。而当那个倒霉鬼从建造部被绑架到这里时，另外一股不容忽视的力量，就已经开始影响着事件的进程了。

    建造部是兰国的宫廷机构，从其周围布置的明岗暗哨可以看出，那里的安全相当受重视。可以预想到，绑架事件发生之后，兰国宫廷势必要进行调查和救援。而只要建造部留有足够多的线索，就能很快查到黄昏赌场。等到将被绑架的那人解救出来，同时又抓到了此事的主谋卡尔潘诺伊，通过两边的证词对比，就能够看出所谓的杀手和伪钞的制造，全部都是一场骗局。如此一来，那个假杀手和弓箭手的合作，甚至是在他们背后出资谋划的我，都会如退潮后留在浅海的沉石一般，逐渐浮出水面。

    即使那三个笨蛋侥幸没有在现场留下线索也无所谓，因为我在建造部留下的痕迹足以将调查方向引到黄昏赌场，当然，我是故意的。

    原本我并不打算这么做，毕竟无论是兰国宫廷还是黄昏赌场，在调查这件事时浪费的时间越多对我就越有利。可眼看着事态发展的影响很快就要超出原先的预期，自己的存在也会因此而暴露，我决定做出些布局将全部的责任都推向卡尔潘诺伊，只要他人一死，就不会有人再追查到我的身上。话虽如此，这样的做法终归是会加快兰国宫廷那边调查的速度，因此留给我的时间不会很多。唯一可以肯定的是，无论进展再怎么快，在明晨建造部的状况被发现之前，调查都是不可能开始的。

    也就是说，要想在不担心会被兰国宫廷搅局的情况下无后顾之忧的任意行动，今晚就是最后的机会。

    我将手按住剑柄，准备开始动手……

    随即快速退后，重新隐藏在黑暗的阴影里。

    十四道身影从我眼前呼啸而过，如果刚刚没有及时后退，势必会被这些人发现我的行踪。我继续隐藏自己的身影，开始观察这些人的一举一动。只见他们冲向不远处的黄昏赌场，以最快的速度从各处空隙闯了进去，并且在整个过程之中都没有发出什么声响。训练有素的身手，配合默契的动作，外加附着于他们身上的肃杀气氛，这些人的行动目的已经是不言而喻。

    他们，究竟是什么人？