一阵轻微的剥啄之声，惊醒了并不敢睡熟的姚黑儿，接着，就听见秦妈妈在门外低声道：“起来了吗？”

    姚黑儿忙披衣坐起，亦低声道：“妈妈，我起来了。”随着姚黑儿的回答，房门悄无声息地被推开了，秦妈妈手里端着一个托盘，托盘里隐隐是一碗饭食。

    姚黑儿举目望望窗外，还是只有一片皎洁的月色。

    秦妈妈将托盘放在台子上，道：“姑娘，将就吃一点，虽只是一碗面，倒是热的。”

    借着窗外的月光，姚黑儿狼吞虎咽地吃完了这碗面。这是半个多月以来，最可口甘美的饭食了。秦妈妈在旁边默默地看着，不用问，她也知道，姚黑儿这些日子，过的都是什么样的日子了。往常，这位端庄典雅的大家闺秀，怎么会如此不顾形象地狼吞虎咽？

    吃完了面，姚黑儿又接过秦妈妈递过来的一杯茶，一饮而尽。

    秦妈妈道：“姑娘，此时无人，你随我悄悄出了门，就在慈云庵等着我，我服侍了夫人出门就来，大约巳时到的。”

    姚黑儿顺口问道：“罗夫人今天到什么地方去？不是与你一起往慈云庵吗？”

    秦妈妈停顿了一下，方轻声道：“罗夫人今日到杜家去的。”

    姚黑儿这才想起来，昨日那几个门人说的，今日杜辛与雍家的妹子成亲，王叔父既然是媒人，罗夫人自然也是要去吃酒席的，知道秦妈妈是怕引起自己心头不快，忙对着秦妈妈笑了笑，道：“妈妈，这没什么的。”

    秦妈妈并不回答，因又看了看姚黑儿衣服，道：“那慈云庵不许男子出入的，你还该换一身女子服饰。”说着，便又回房去取了一套自己的衣服，勉强笑道：“姑娘，这是老婆子年轻时候的衣服，也并不是好的，只因恐你穿的华丽了，身边又没人跟着，让人疑心。”

    姚黑儿感激地点点头，由秦妈妈帮她挽了女子发髻，换了这身女子装饰。秦妈妈又将她的旧衣用包袱包了，一并交于姚黑儿，悄悄送她从后门出去。

    慈云庵，坐落在王府东边约两里地左右，历来都是寒城的达官显贵家中女眷烧香许愿之处。姚黑儿往年也来过几次。只因那时的姚黑儿，是神武大将军的夫人，每一次皆是由住持亲自接待。如今，一身普通百姓打扮的姚黑儿，自然没有资格劳动住持大驾，这倒也免了姚黑儿被人认出的风险。

    一个二十多岁的姑子，见有人进庵堂中来，忙迎上来问询，听说姚黑儿只不过请一炷香，便有些怏怏不快，指与姚黑儿请香之所，便转身去了，留给姚黑儿一个高傲的背影。

    姚黑儿巴不得没人理她，便按照姑子的指点，请了香，在香炉前焚了，默默祝祷了几句，便站起身，在院子中转了转，找了一个不起眼的角落坐了下来，只装作歇脚的样子。

    好在这慈云庵极大，香火又很旺盛，往来的香客络绎不绝，也并没有人去注意像一株野草般的姚黑儿。

    太阳缓缓升起来了，照在红墙金顶的慈云庵上，一片耀眼的灿烂。不断升起的袅袅香烟，在这片灿烂之中，愈发的如梦如幻，如雾如电。

    姚黑儿已经默默地在这个不起眼的角落里，坐了一个多时辰。在这个静谧的角落里，嗅着若有若无萦绕在身边的香烟气息，姚黑儿的内心格外宁静。这份难得的宁静，让她将这些日子以来的事，缓缓地理出了一个头绪，正等待着秦妈妈来帮她验证。

    忽然身边有几个尼姑跑过，还有一个道：“快！快！太子少傅府中的人来了！”

    又一个道：“慌什么？来的又不是夫人，只不过是一个嬷嬷！”

    那姑子便道：“你懂什么？这位嬷嬷可是王府中最有体面的，她也是来替夫人散经的。我们可得罪不起！”

    姚黑儿心里明白，秦妈妈已经到了。心内也明白富贵人家的排场，虽是一个嬷嬷来，也定然有一群奴仆跟着，自己此时过去，若是被人看见，也是不好，便只管坐了，约摸着秦妈妈完了他们家里的事，再去寻她。

    又过了大约半个时辰，姚黑儿便在身旁的地上，顺手抓了两把土，在脸上擦了擦，缓缓站起身，往前面来。迎面正碰上秦妈妈，身后跟着一个婆子，往后面走。秦妈妈也看到了姚黑儿，便对身边的婆子道：“你在前面看着散经，我到住持房里说句话，就来的。”

    那婆子答应一声，转身去了。秦妈妈便对姚黑儿使个眼色，只管往后走，姚黑儿便在后面跟着。两人一前一后，来到后院的一个无人之处，秦妈妈捡了一块干净的石头，坐了下来。姚黑儿方才走了过去。

    不等姚黑儿问话，秦妈妈便又急又快地道：“姚姑娘，我们也客套不得。我也知道你想问什么。我将我知道的事，尽情告诉你。你只管听在心里。”

    姚黑儿点点头。

    秦妈妈道：“姑娘，你知道，我那个儿子，是一直跟着服侍老爷的。你们姚家被抄之后，我们老爷常请了杜将军和雍将军来家里吃酒，大都是顺儿在旁边服侍的，听他们断断续续提起此事，方明白了个大概。

    “自从新皇登基，因为忌恨姚将军当年交好祯王，又恐祯王危机帝位，便与杜将军等，开始谋划清除了祯王与姚家，还有曾支持过祯王的另外几家朝臣。只因我们老爷与姚将军交好，便逼迫着我们老爷，设计谋害祯王和姚将军。

    “我们老爷原是不依的。后来我们少爷有一次外出游玩，遇上了雍将军手下的几个士卒，不知怎的，就打起来了。少爷手下的几个人，竟将其中一个士卒打死了。你也知道，我们老爷快五十岁，才得了这一个儿子，向来如珍似宝，老爷的命根子一样。老爷一时慌了神，只得去求雍将军，请他平息了此事，宁愿倾家荡产，安抚那士卒的家人。这雍将军，竟没要老爷的一两银子，就将此事摆平了。故而老爷对雍将军感激不尽。后来雍将军又来找老爷商议……商议谋害祯王和姚家的事，老爷只得答应了。

    “只因老爷与姚将军相熟，又是极善文墨的，惯会仿人笔迹，便伪造了一封姚将军写给祯王的书信，信中大意，就是姚将军劝祯王谋朝篡位。这封信，也就理所应当地落在了圣上的手中。圣上便拿着这封明知是假的信，大做文章。杜将军又站了出来，大义灭亲，检举姚将军平日在家中的诸多不法之举，圣上更是作出震怒的样子，登时就派人查抄了祯王府和姚家。

    “我们老爷上了贼船，也下不来的，也因此，这三家人越发亲热起来。那一日……那一日……”

    秦妈妈有些说不下去了，姚黑儿掉泪道：“妈妈，你想想，我家中已遭了这样的大难，还有什么事是我承受不了的吗？你只管说就是了。”

    秦妈妈这才又道：“那一日，老爷请了杜将军和雍将军在家里吃酒，杜将军便提起来，如今对你已十分厌倦，雍将军便说自己有一个妹子，情愿许与杜将军为妻。两人说笑间，便请老爷做媒人，老爷推脱不得，只得依了……”

    姚黑儿冷笑道：“妈妈，休了我这件事，原就是杜辛早就谋划好的。在我们家还未被抄的时候，他早就在百里之外的一个小村子，给我盖了房子，准备好将我发配到那里去了。即便没有雍栋的妹子，还会有别人。这一件事倒算不得什么，只是可恨王叔父，与我父亲交好半生，竟亲手葬送了我父亲的命！”

    秦妈妈吃惊道：“竟有这事？当日姚将军要将你许给杜将军，文夫人还与我们夫人提起来，对这门婚事甚是不满。只是让我不解的是，既然杜将军娶了你，却为何一心要谋害岳家？”

    姚黑儿的眸子中，射出了仇恨的冷光，恨恨地道：“杜辛本就是与昏君交好的。我父亲当日将我许了他，也就是为了向昏君低头，希望杜辛能从中调和的。不曾想昏君如此恨我父亲，我又生了三个女儿，早就让杜辛心中不满。一边是圣上痛恨的岳家，和让他巴不得休掉的糟糠，一边是圣上的宠信，像杜辛这样狼子野心的人，会作何选择，自然也就不足为奇了。”

    秦妈妈长叹一声，道：“终究还是姚将军，当日选错了东床。姚姑娘，你如今又该作何打算呢？”

    姚黑儿无奈地摇了摇头，道：“妈妈，你说，我一个弱女子，又带着三个不懂事的女儿，还能怎么样？我倒是恨不得杀了昏君，灭了杜家，可又没有这样的力量。”

    秦妈妈慌忙道：“姚姑娘，这可是大逆不道的话，可不敢再说了。若是被人听见……”忙悄悄向四周看了看，收了下面的话，喟然长叹。

    姚黑儿的眼中，忽然又浮现一丝凄婉，道：“妈妈，你可知道，我母亲和嫂子，都到哪里去了？”

    秦妈妈听了这话，眼神忽然闪烁起来，吞吞吐吐，待说不说。