随着索菲亚一起来到阿斯特里奥的，不仅有卡里斯马的仪仗与外交大臣，还有索菲亚公主殿下本人的侍女与护卫。艾尔琳、玛丽娜与安娜组成了索菲亚此次出行的随行陪伴。

    此刻，她们已经收拾好了宫殿里为卡里斯马使团准备好的偏殿，保证这里安全而不受测听。在陛下书记官玛丽娜女士的主持下，一切都有条不紊。

    从女王陛下准备的接风宴会上回来的索菲亚，迫不及待地在艾尔琳的帮助下解开了沉重而复杂的礼服的束缚，将反人类的腰封解开，将裙撑卸下。脱得只剩下贴身衣物的索菲亚从艾尔琳和玛丽娜的手中接过匆匆递过来的睡袍，披在身上，便马上瘫坐到偏殿起居室的沙发上。

    “淑女，公主殿下，您是一位淑女。”玛丽娜女士一边语气严肃地提醒着，一边指导艾尔琳如何收拾好这些复杂的淑女装备。

    索菲亚在沙发的拥抱中伸出一只手，给玛丽娜女士点了个赞，慵懒地说道：“玛丽娜女士，玛丽娜女士，不要这么正经严肃嘛！放松一些。”

    不过索菲亚的轻松也没有持续多久。很快，艾尔琳就将一份早已准备好的礼服送到了她面前。这一套礼服虽然没有腰封和裙撑这样的额外装备，但也非常正式。作为出使阿斯特里奥的女皇特使，索菲亚公主不管出席什么样的活动，都代表着卡里斯马的门面，所以她的穿着搭配经过卡里斯马帝国礼仪部门的精挑细选，每一套都早已准备完毕。

    索菲亚长出一口气，没有多余的抱怨，马上在玛丽娜和艾尔琳的帮助下穿好了这一身礼服。哪怕是正经严肃而挑剔的玛丽娜女士也不得不承认，这位深得陛下青睐的公主，不管穿着什么样的礼服，进行如何逆天的搭配，她都是如此美丽。她的身材可以支撑起所有版型，她的气质高贵而大气，她的面容更是值得人铭记。她就像是年轻时的陛下一样，有着惊人的美丽。

    索菲亚穿好了礼服，稍稍进行了几个半转身，束缚的感觉回来了，但还好，没有影响她的动作。她坐回到沙发上，这一次，穿着礼服的她只能正坐着，然后对玛丽娜说道：“玛丽娜女士，准备给陛下写我们抵达阿斯特里奥的第一封密信吧！”

    艾尔琳马上主动退出了起居室，免得自己听到一些不符合自己身份的机密。玛丽娜则点点头，从特制的行李箱中拿出一台单向通讯的随身机，用解码器打开，像作为陛下的书记官一样，聆听索菲亚公主殿下的话语。

    索菲亚一边回忆刚刚与特蕾莎女王的会面，一边说道：“亲爱的陛下，见字如面。多日不曾觐见，无比想念天颜。儿臣已经顺利抵达阿斯特里奥，与王国女王特蕾莎有过见面。”

    玛丽娜将索菲亚多少有些肉麻的话语稍稍润色，记录好，然后对索菲亚轻轻点了点头。

    结束了礼仪用语之后，索菲亚接着说道：“儿臣年幼时期曾经与特蕾莎女王交好，无论是儿臣自己，还是女王陛下本人，对此都没有忘记。但这位女王，早已不是儿臣当年印象中的模样，她完全是一位成熟理性而狡猾的对手，也应该会成为我卡里斯马王国诚实坚定而值得警惕的合作伙伴。”

    她顿了顿，像是在思考如何遣词造句，然后又说道：“从对话中，儿臣大概可以读出，特蕾莎女王和她掌握的阿斯特里奥，不仅希望更多的军队作为援军，也希望得到卡里斯马的物资支持。卡尔德军队坚壁清野，闭门不出，很有可能在战场后方囤积补给，准备与阿斯特里奥消耗国力。

    “儿臣认为，卡里斯马虽然有着强大的国力与辽阔的疆域，如果陷入与卡尔德的军备竞赛，也是极不明智的。我相信，卡尔德不仅会从本国的城市中生产、运送物资，还会从西斯帕尼奥、拉提夏这样的王国获得补给。这些西伊洛波的王国一向自称圣城忠诚的扈从，也乐见我等与阿斯特里奥被卷入无止境的消耗之中。我军的补给依然要依靠卡里斯马国内的物资，没有多余的精力为阿斯特里奥也提供战争物资与生活补给。”

    等着玛丽娜将这些记录、润色好，索菲亚继续说道：“儿臣认为，此刻应该放下高傲与占有欲望，向雷哥兰都与德尔泽王国申请援助。雷哥兰都一定乐见拉提夏王国的物力被消耗在卡尔德的战场之上，而与卡尔德相邻的德尔泽王国自然也不会坐视邻国做大。这些只是儿臣的浅见，王国的方向还需要您与诸位大臣商议之后决定。期待下一次与您通信，爱您的养女，索菲亚。”

    玛丽娜将全部内容记录、整理好，再次快速浏览了一遍，选择了发送。随后她不由得问道：“公主殿下，您认为，当前的局势乐观吗？”

    索菲亚稍稍挑起一边眉毛，自己为自己泡上了红茶，招呼玛丽娜也拿过一杯，才回答说：“乐观吗？我不知道什么样的预期叫做乐观。我一直坚定地认为此刻不是我们卡里斯马援助阿斯特里奥的最佳时机，陛下考量的事情要比我多，比我全面。她的决策一定有着充足的理由，我也希望陛下的愿望能够实现。”

    她端着红茶，稍稍润了润有些干燥的嘴唇，然后说：“我们的军队来到阿斯特里奥之后，卡尔德就选择了避战。战争进入消耗战的阶段目前看来根本不可避免。而卡尔德的地理位置，更加方便他们获得来自中伊洛波与西伊洛波的支持。我们此刻并不算处在一个比较有利的位置，我也没有什么乐观的预期。”

    玛丽娜闻言面色凝重，只听索菲亚接着说：“不过一切才刚刚开始，有难度的游戏才会获得最多的成就感。玛丽娜女士，我希望您在特蕾莎女王的邀请之外，为我安排几次会面。我要分别会见一下，卡里斯马驻阿斯特里奥的外交官、卡里斯马军队的几位将军，然后安排一场有雷哥兰都大使在场的宴会。”

    玛丽娜女士点了点头，看着她严谨的安排和淡然的表情，越发觉得眼前年轻的公主，和陛下期待中的模样正在一点点重合。