西江城的花魁大赛的日子终于到了。

    到了黄昏时分，周府的两尊石狮子前已经停了两架马车。

    盖聂一行四人在周紫儿的带领下马车一路来到了奇湖之畔。

    下了马车只见得湖面上各有特色的美丽画舫随意停在某个位置之上，灵活的小船在中间来回穿梭。

    在这里他们眼睛看到的是旖旎的风光，繁华的景色；耳朵里听到的是莺莺燕燕的声音和优美婉转的歌声；鼻子里闻到的是令人心醉的袭袭香风，真是酒不醉人人自醉。

    湖面上早已有两叶小舟恭候多时，四人随着周紫儿一行人刚要上小船，却听见旁边有吵闹声传来。

    众人转头向声音传来的地方看去，只见几个脸色乌黑，身上穿着不知道穿了多久了的破衣裳的小子在一旁吵闹。

    周紫儿眉头一皱，脸色有点不好看。

    一旁护卫的蒋教头马上赶过去询问缘由，随后又马上向周紫儿禀报道：“是几个乞丐在要吃的。”

    周紫儿也没表示什么，这种事她向来不过问，她转头看向四人不以为意的道：“盖大哥，我们上船吧，紫儿的画舫可不在附近呢。”

    陆雪琪深深的看了眼那边一边乞求，一边被护卫殴打驱赶的乞丐一眼，也跟着众人上了小舟。

    小舟在船夫驾驭下缓缓地向湖中央驶去，一路上笙歌漫漫，繁花似锦。

    没过多久，小船行驶到一艘画舫附近。

    只见这画舫从规模上看，不大不小，中规中矩，画舫船体呈长方形，船体一部分雕刻着精美的图案。

    船的后半段挂有灯笼与彩巾，一派喜庆之色。

    船的前半段有一座阁楼，阁楼有两层，与地面上的阁楼的相比丝毫不差。

    随着小船的靠近，画舫上也放下了一把梯子，众人顺着梯子爬了上去，到达了今日的目的地，周紫儿的画舫。

    画舫上几个姿色还算不错的丫鬟轻轻做了个揖，看样子为了此次聚会，周紫儿也是下了功夫的。

    周紫儿微微点了点头，笑着对众人道：“盖大哥，你们随我来。”

    说着在前方带路，众人来到了画舫阁楼的二楼。

    只见二楼的四周装饰着精美的屏风、字画和花鸟瓷器，一名女子慵懒的在一旁抚琴，玉指在琴上轻点，传来渺渺琴音。

    大厅的中间已经摆放了一张酒桌，上面已经放好了精美的酒食。

    盖聂四人在周紫儿的招呼下，一起落座，蒋教头抱着刀守在了外面。

    作为主人的周紫儿亲自给盖聂倒上了酒，一旁的侍女们也给其他三人倒上了蜜水。

    众人落座，开始闲聊起来，主要还是盖聂和周紫儿两人说话。

    没聊多久，从远处传来了“当当当”的一阵敲锣声，紧接着又是一阵打鼓声与呐喊声。

    周紫儿轻轻一笑，笑得似乎别有用心，“盖大哥，鼬兄弟，花魁大赛开始了。”

    接着又是一声刺耳的响声，就听见“啪”的一声，夜空中出现了一朵绚丽夺目的烟花。

    但这朵烟花只是一个信号，紧接着越来越多的烟花冲上了云霄，将这奇湖的美点缀的淋漓尽致。

    这时，奇湖上的星星点点的灯光越来越多，但其中有一艘巨大的画舫却如奇湖星海中的明月一般，十分的明亮吸睛。

    周紫儿指了指那艘最大的画舫道：“这就是花魁大赛的赛场了，我们称这艘画舫是‘月舫’。”

    “月舫？”

    周紫儿轻轻嗯了一声，“其实花魁大赛真正比赛的只有八名姑娘，一旦夺得本次比赛的冠军，就会被名门世家的子弟看上，成为她们妾姬，从此鱼跃龙门，荣华富贵享受不尽。

    所以花魁大赛不仅是我们普通人的盛会，也是她们改变自己人生的一大机会。”

    听了周紫儿的话后，陆雪琪喃喃一句，“普通人的盛会吗？”

    她的声音很轻，周紫儿根本没听见，或许听见了也不在意。

    这时，旁边弹琴的美丽女子一曲弹罢，才缓缓起身，走了过来，拿起酒壶为盖聂和周紫儿倒满了美酒。

    看着佳人为自己斟酒，盖聂和周紫儿神情自若，可见对这风月之事也习以为常。

    “盖大哥，这位妹妹叫银瓶儿，是此艘画舫的主人，前两年可也参加过花魁大赛呢。”

    银瓶儿妩媚一笑：“紫儿姐姐，什么画舫主人，你可真是爱开玩笑。”

    周紫儿向银瓶儿介绍众人道：“瓶儿妹妹，这几人都是姐姐的贵宾，你今天可要给我招待好了呀。”

    银瓶儿拿起一个空酒杯为自己倒满了酒，“瓶儿先敬大家一杯。”

    整个奇湖之上，周紫儿的画舫不是最特别的，但又是最特别的。

    别的船上不是欢声笑语就是觥筹交错，唯独这艘画舫虽是良辰美景又有美酒佳肴，还有才子佳人，其中两个更是貌若天仙，但六个人却只有三个人在说话，而且言谈举止间虽涉及风月，但语气平淡，仿佛在说邻里之间的趣闻一般。

    这时月舫之上传来了阵阵丝竹的管弦之音，这是比赛会场的开场表演。

    只是光这开场表演就足够令人惊艳了，看着月舫上袅袅起舞的舞女们，实在很难想象接下去的节目会有多么的精彩。

    银瓶儿向众人介绍道：“每次比赛的八位姑娘被称为奇湖八艳，他们会依次表演乐器唱歌和舞蹈，恩客们感觉到姑娘们表演的好就会把花赏给姑娘们。”

    盖聂听后微微点头，他是自然不会参与其中的，这花可不便宜，而且投进去也没任何意义。

    这时月舫上一曲舞毕，又传来了一阵鼓声。

    周紫儿笑道：“正戏开始了。”

    只听见原本喧闹的奇湖突然变得一静，只听见月舫上传来的丝丝琴音与婉转的歌声。

    只可惜好的位置已经被重要人物们提前占据，像周紫儿的画舫虽说位置也不错，但终究距离远了点，听得不够真切。

    周紫儿苦笑了一声，仿佛想要解释什么，对众人道：“这花魁大赛虽是在奇湖举办，但参与的人却不仅仅只在西江城。

    花魁大赛可以说是天下闻名，每次举办时，各大名门世家的子弟就会云集于此，故而即使是我们周家在这种盛会上也会低调不少。

    倒是林家往年作为主办方，在这一方面可要便利不少，只是今次不知怎地，花魁大赛竟是林家和阮家共同举办。”

    盖聂听后微微一笑，“周小姐，我曾听人说这西江城大大小小的女院以及这奇湖之上的画舫很多都是林家的产业，说日进斗金可是一点也不为过。

    如今这么赚钱的花魁大赛却由两家合办，想必林家也受了不少委屈吧。”

    周紫儿也笑了笑，不再多言。

    陆雪琪此时却怔怔的看着湖中心那巨大的月舫，它的四周停留着不少画舫，真正是众星捧月，一艘艘小船像蚂蚁一般从各处画舫驶向月舫，又从月舫驶向各处画舫，伴随着小船行驶的是还一阵阵大恩主赏赐之声。

    “塞北乔家二公子赐黄金五百两。”

    “辽东方家三公子赐黄金三百两。”

    “岭南......”

    这一阵阵的赏赐声让众人咋舌不已，看来这些名门世家的豪富令人叹为观止。

    难怪周紫儿的画舫挤不进去了，这种盛会真正能参与其中的又有多少人呢，周紫儿虽说背靠周家，说到底也不过是一介商贾，在真正的武林世家眼里，提鞋都不配。

    这些个世家子弟一掷千金，豪阔奢靡，在这一艘艘雕栏玉砌的画舫中肆意彰显自己的人中龙凤。

    这时陆雪琪看见一旁刚刚给她倒了蜜水的银瓶儿又再次回到弹琴处。

    拿起了琵琶，轻轻抚摸起来，却不敢发出一丝的声音，在此时此刻，所有的眼光所有的注意力都只能属于月舫上的那一位可人儿。

    只听新人笑，哪闻旧人哭。

    曾经她也在月舫上风光无限过，却没曾想今日大赛之时，她连在别处弹奏的资格都没了。

    只是今日的可人儿亦是昨日的银瓶儿，今日的银瓶儿亦是明日的可人儿，而明日的银瓶儿又会是谁呢？

    五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。

    陆雪琪轻轻叹息了一声，却看见盖聂和鼬也刚刚把目光从银瓶儿身上移了过来，三人相顾无言。

    最终，台上的可人儿一曲歌毕，各大画舫上掌声雷动，喝彩连连，接连之间又有几艘小船向月舫驶去，想必又是一番赏赐。

    等这一名可人儿下台后，又一名走上了舞台，又是一阵琴音渺渺，又是婉转悦耳的声音。

    弹的是浓情蜜意，唱的是山盟海誓。

    真是此曲这能天上有，人间哪的几回闻。

    突然间众人听到了一名小厮的报喊声，

    “西江城周家二公子赐黄金八百两。”

    众人怔了怔，西江城周家二公子不就是马上要和林家二小姐结婚的那一个吗？

    他怎么会到这来的，他来也就罢了，他怎么能在这个时候赏赐这么多给一名花魁的。

    这不是八百两黄金的问题，这是直接打脸林家的问题了。

    周紫儿的脸色明显不好看了了一点，但马上又恢复常态，当做无事发生，强行的将话题扯到了别的地方。

    但盖聂和鼬心思是多么细腻的一个人，多日在西江城游玩，他们收集到的情报可比周紫儿想象中的多得多。

    这周家二公子周成平是个不折不扣的草包，最好结交狐朋狗党，妥妥的一名纨绔子弟。

    平日里喝的是酒儿，睡的是唱儿，挥金如土。

    当然了周家家大业大，他的哥哥也有本事，弟弟纨绔一点，没本事一点也不见得是什么坏事。

    所以平日里周家的长辈虽是时常喝骂教育，但也没有做出什么过激的行为。

    但今日今时在这种地方如此招摇，可真就有点不懂事了。

    只不过这是人家的家事，众人也不会说什么。

    只是马上又听到外面的小厮报喊道：“赤金城江家三公子赐黄金一千二百两。”

    豁啊，这可是打下了今日单次赏赐的最高纪录了。

    众人一阵感叹于名门世家的财大气粗。

    但没过多久又听到小厮报喊道：“西江城周家二公子赐黄金八百两。”

    这是第二次了吧，看样子这周成平是和人杠上了。

    盖聂四人是不知道赤金城江家是什么水平，但能真正参与花魁比赛的又有几人，这么争强好胜可不好。

    周紫儿假装没听见，继续与众人谈笑风生。

    但外面小厮的一声又一声的报喊声如同一把把锥子一般向她的心房刺来。

    最终似乎是周成平赢了，毕竟人远道而来，带的金银财宝肯定比不过周成平，这也说得上是主场优势了。

    但周成平的事在整个盛会上只是一个小插曲罢了，盛会依旧进行着，灯火璀璨，百花争艳。