丛林时疏时密，光阴流逝如水，夜空星光黯淡，旅人倦怠入梦。

    虽说是与NPC同行，但也不必昼夜守护，当寒蝉冷鸦下线之时，莫拉夫的马车也便就地扎营，精灵护卫在四周值夜，直至二人再度上线，毕竟前往丛林深处需要依仗他们的战力。

    “什么？你们接到了玩家公会发布的任务？”

    彼一上线，记录仪的那一端便传来了幽冥的密语，简述了任务根须长城的修补者相关的来龙去脉，冷鸦由此惊讶地反问，幽冥一板一眼地回复道：

    “是的，我也很意外，不过任务需要前往无人踏足的丛林，才有可能找到更为坚韧的木料，以此加固玩家修筑的长城，所以我想请你们也帮忙留意一下。”

    “当然，”冷鸦点头，“毕竟从字面意义上来说，南海望之森以外的丛林，才更符合［无人涉足］的条件。”

    他掐断了语音，一张精灵女孩的笑脸映入眼帘，她眨巴着眼睛，扭捏了片刻后终于开口道：

    “冷鸦先生，下一次你能不能早一点出现，这样我们的队伍就不需要原地等待了。这个丛林荒凉阴森，夜宿在马车里实在可怖，总有怪声不时响起，我想要早点回到流萤之森的家了。”

    精灵所说的［出现］，也即是［上线］的意思，看来这位上层精灵的娇贵音乐家，终是与林莽格格不入，已然归心似箭了。

    冷鸦未及应答，一旁的寒蝉却抢先回复，半开玩笑地说道：“仙丝瑞兰，我明白你的思家之心，不过姐姐也是需要休息与睡眠的。”

    “啊？那该怎么办？我们还要多久才能回家呢？如果七天之后还无法回到流萤之森，我就要错过雪词演奏团的演出了，这次可是在月光台的演出，我。。我不能缺席的。”

    仙丝瑞兰一脸惊慌地吐露出真实的原因，寒蝉终是明白了这次对话的意义，这是系统暗戳戳地给予未命名的标本这个任务附加条件，也即是完成时间的限制。

    如若七天之内能够返程回到流萤之森，或许能迎来月光台音乐家的好感，这算是额外的隐藏奖励。

    她望向冷鸦，后者对她点了点头，显然也察觉到了这段对话的隐藏意图，于是望向精灵姑娘莞尔道：

    “原来你还要赶一场演出，登上月光台的机会一定非常宝贵，看来我们需要加快标本收集的进度，接下来几天，姐姐一定会早些出现的！”

    时间能否赶上尚未可知，不过仙丝瑞兰容颜一展，脸庞上的忧虑霎时间荡然无存，又钻入车厢之中，催促着莫拉夫立即启程，精力充沛的辛萨斯早已跃跃欲试，走在了队伍的最前方。

    寒蝉冷鸦相视轻笑，一明一暗随队而行。今日幸运眷顾，林间徐行片刻，便有特殊怪物拦路于前，盘踞在一株较大的红心松树之上。

    这是一只放大版本的松毛虫怪物，长约十米，宽有数寸，通体深棕绒毛遍布，仿佛给树干披上了一圈围脖或腰带。

    头部有两个花洒一般的凸起，上方被彩色的绒毛覆盖，像是鼻子，又像是眼睛。臃肿的身躯上亮起一个个橘色的茸毛斑点，远远望去异常醒目。

    “灵芽客，快！我们有新的标本出现了！”

    看见身躯庞大的怪物登场，莫拉夫即刻叫停了马车，又惊又喜向着左右随行的寒蝉冷鸦求助，已经不使用“怪物”的字眼，只说“标本”二字。

    冷鸦点头回应道：“让你的卫队远程协助，等我指令再攻击，不可贸然行动！”

    随后他又望了一眼目光闪烁着惊奇光彩的辛萨斯，格外叮嘱道：“尤其是你，年轻的精灵。我知道你正值好战喜斗的年华，可生命的宝贵远超一腔热血，瞬时的情感抵不过岁月漫长，你的铁剑也未必能敌过所有的怪物！”

    这段话语让来自上层精灵的淡金发贵族心生不悦，他吸着鼻子咬着嘴唇一言不发，拧在一起的眉头表露出满不在乎的心绪，毕竟贵族多狂傲。

    仙丝瑞兰担心他出于逆反之心而作出危险举动，推开车门探出脑袋柔声宽慰道：“辛萨斯，别再像刚才一样拦在怪物身前了，那样太危险了，我们不像灵芽客，并没有无限重生的生命。”

    的确如此，当事物变得唯一，才知弥足珍贵。辛萨斯舒展了高傲的眉头，倚在车边轻叹了一口气，随后默然不语。

    实际上，单从功能性的角度来说，辛萨斯算是整个精灵小队中最鸡肋的人了。莫拉夫是组织者与任务主，仙丝瑞兰是治疗，就连不显示姓名的精灵护卫都能有效辅攻。

    相比之下，这位淡金发精灵几乎形同虚设，近身剑技实效性不大，又有较高的情绪阈值需要被捧，严苛地来说，这就是人们常说的，“本事不大，脾气不小”的典型。

    不过当下是身处野外险境之中，冷鸦没有必要顾及他的感受，而寒蝉早已踩着潜行的步伐，来到了怪物栖身的树下，于隐匿中等待伏击。

    饶是如此，首次攻击也应由冷鸦完成，因为他将在接下来的战斗中担任MT。

    以千羽黑夜瞄准巨大松毛虫，鸦羽划空而过，击打在绒毛密集的虫首之上，一点蓝芒一闪而灭，灵力灼烧不是明火，却也成功点燃了怪物的怒火。

    彩色绒毛遍布的未知“器官”陡然立起，半弧形的表面锁定冷鸦所在的方向，花洒般的孔洞喷溅出彩色丝绦，顶端如针尖般锐利，透过皮甲刺入血躯。

    ［－437］

    一个伤害数字骤然飘起，下一秒又再度复现，伤害间隔只有一秒钟，生命流失得很快，冷鸦立即撒手摘叶飞花，触发风之血饮止住了颓势，立定姿态与怪物开始了对轰。

    寒蝉在此刻踏破潜影，振翅而起飞入空中，匕首的尺寸之锋刺入虫背之中，这一击以腰部穿刺的技能特效施展而出，可惜控制效果并不明显，因为敌方是体格巨大的怪物，有着天然的异常状态抗性。

    巨大松毛虫首部的另一个“花洒”骤然偏转，锁定了树下突袭而来的白衣女子，翩飞之蝶也难逃穿针引线的缠缚，寒蝉的头顶同样飘起了密集的伤害，同时行动的自由度锐减。

    这巨虫犹如习得了葵花宝典，使用带着丝线的飞针轻松限制了作为主力挑战者的寒蝉冷鸦，危险的天平骤然倾斜，幸而笛声在林中响起。

    纵使悠扬之声远播，可惜治疗效果有着系统数值的限制，只能顾及树冠之下的冷鸦，却无法疗愈树干之旁的寒蝉。

    也就是说，持笛者仙丝瑞兰必须走出车厢，才能维持寒蝉不断下降的血线，但这也意味着她必须进入危险范围之内，并且可能因此受到怪物技能的波及。

    “精灵姑娘，你必须下车靠近树干，倾力治疗树下的白衣姑娘。”

    冷鸦扭头望向马车，仙丝瑞兰虽是推开了车门，却是蹒跚犹疑裹足不前，系统为她设定的NPC画像印下了纯真与怯懦的底色，不好战，害怕异种生物，一如寻常未经世事的小姑娘一般。

    她不是配合已久的队友婉音失却，闪烁的目光诉说着心底的怯意。因为她聪明，知道自己越靠近怪物就越危险。正如她此前所说，灵芽客的生命可以无限重生，而她的生命只有一次。

    然而场上的形势并不乐观，虽说千绘白衣灌注了堕夜献祭的力量，光环带来的攻击吸血数值在白天却只有5%，完全不足以抵消自身生命的流失。

    现实从来只有雪上加霜，就在仙丝瑞兰迟疑之时，怪物再度发难。它盘绕的身躯开始不住发力，使得整株巨松不住摇晃，松针如雨而下，倾泻覆盖了树荫下的所有人。

    法术伤害从头顶飘起，寒蝉的生命值来到危险线，她急奔后退想要撤出树荫的范围，但透体而过的丝绦限定了她的移动范围，无法挣脱树干20米之外。

    绿色的松针之雨摇曳着片片红光，那是成片的红色松针夹杂其中，仙丝瑞兰幸运“中奖”，轻纱般的百褶裙被穿刺出点点红痕，自己宝贝的“战袍”霎时间变得零落不堪。

    她的斗志立即降到谷底，弃危难中的灵芽客于不顾，不进反退向外跑去，吹奏的笛声也变得断断续续，治疗效果大打折扣。

    这位NPC精灵少女或许有心帮忙，可豌豆上的公主即便心存善念，恶劣的战场环境足以让她心中敲起退堂鼓。

    不过冷鸦也不会对其心生怨念，现实教人莫要对他人寄予厚望，苦厄面前人心凉薄才是常态，游戏的基本逻辑就是鼓励玩家依靠自己，去面对挑战赢得奖励，当然这也是相对的公平。

    换言之，这场BOSS战，他与寒蝉需要假定没有NPC帮手在场，一如往常依靠自身累积的战力。

    “必须尽快挣脱彩色丝线的束缚！”

    冷鸦心中闪过这个念头，脚下早已踏剑而起，化作黑色虚影直抵怪物身旁，手握双手大剑，以剑招直刺在虫首的“花洒”器官之上。

    因为这里正是彩色丝绦的出处，任谁也会想到优先攻击这里。不过剑锋所到之处却几无着力之感，就像是刺入液态的水面之中，剑身拔出之时，刃口迅速愈合，很快又完好如初。

    “没有触发弱点攻击？”

    冷鸦不见表情的脸庞又寒了几分，改刺为斩切削在丝绦之上，坚韧丝滑无处着力，因而也无法将其绞断。

    不过解决方法如喜从天降意外到来，当他靠近怪物之时，另一端缚住寒蝉的丝绦却得以扩展出去，直至退至松针波及的范围之外。

    也就是说，怪物的丝绦虽说可以同时束缚两个人，但捆缚的总长度却是有限的。一方靠近怪物，另一方就可以远离，只要控制好距离轮流恢复生命，完全将之变为自身防守循环的一部分。

    因为化竹为剑的巨剑模式能让冷鸦突破30米的最远攻击距离，身负影杀与蔷薇诀的寒蝉更是能在40米之外对怪物实施远程打击。

    虽说无法规避丝绦束缚的持续伤害，但能轮流脱离技能影响的范围，依次享受治疗，一切已是足矣。

    断续的笛声演绎着时光的流逝，巨型松毛虫也一改单调的攻击方式，释放出新的技能。

    它像蚕宝宝一般吐出了纤细的银丝，如套索一般抛向远方，精准命中一名张弓搭箭的精灵护卫，随后仰首轻轻拉扯，银丝连人带武器，将精灵捆在近处一株枯松之上。

    受缚者的面色立即涨红，银色丝线只比他的面色更红，就像是红心松木干枯树皮下的血红色的树干那般红。

    这红是炽热的法术能量，迫使那精灵紧咬人半边脸颊，只为让自己不要失痛出声。

    不过半分钟的光景，他的脸色又由红转白，是那种不见任何血色的惨白，而他也已失去发出任何声音的能力，干枯的头发与脑袋一同低垂，紧咬的脸颊也即刻放松下去。

    “仙丝瑞兰，快去治疗那个精灵，情况有些不妙！”

    冷鸦看出情势不对，抬高音调发出指令，急切之下的口吻语气自然不算恭敬，见持笛的精灵少女有些犹豫，迟迟不肯迈步上前，冷鸦又凛声补充道：

    “他是你的精灵同族，并且不似我这种外来的灵芽客，生命无法转瞬轮回，死亡后便是冰冷的尸骸。”

    “死。。死亡。。”

    仙丝瑞兰支吾了片刻，终是下定决心迈步向前，踏着枯叶靠近血丝缠缚的松木，横笛吹奏出旋律。

    这一曲并未让受缚精灵的脸色好转，反在血红之丝松开之后，无力支撑脱力的身躯，栽倒于地失去了知觉。

    “他。。他怎么了？”

    恐慌的情绪在心中蔓延，仙丝瑞兰杵在原地不知所措，后方的辛萨斯三步并作两步冲上前去，伏在地上去听倒地者的心跳，片刻后起身凝眉微微摇头，表明结果并不乐观。

    抛去他的傲气，对于精灵同族，这位少年绝对算是热诚。不过好心办错事总是常态，他忘记了冷鸦的嘱托，踏入松木树荫之下，便果然成了怪物袭击的对象。

    虽说巨型松毛虫定在树梢无法移动，但自身本就是远程攻击，技能波及范围更是极大，一队挑战者的围攻让它怒不可遏，自然是要施以猛力的还击。

    又一条银丝喷吐而出，将淡金长发的精灵捆缚在枯松之上，银丝染红之时，腐蚀之力在他的甲胄上烫出细微之痕，少年精灵对于疼痛的反应非常外放，凄厉的惨叫声开始在林间回荡，怪物不介意火上又浇油，开始施展连续技。

    它攀在树枝将自己扭成麻花状，伴随着“嘎嘎吱吱”的声音，笔直的树干被向内压缩，随之越来越细密，直至从地面淌出鲜血般的汁液，一层一层向外扩散。

    流淌分秒鲜红早已满地，令人意外的是，捆缚着辛萨斯的枯木也如同“榨汁”一般，如出一辙淌出殷红似血的一片。

    两片红色地面相互交错，踩在地面的众人都感觉一阵寒意自足底侵入，随后疼痛钻心噬骨，化作伤害数字成片飘起。

    精灵守卫疾速后撤，或是纵跃踩在松林树端，这种方式没能让他们摆脱技能的波及，因为下一刻，鲜红地面自下而上升腾起鬼哭神嚎之声。

    其声凄，其情切，其心怨。

    “我来自桂冠之上，我心有不甘！”

    “我还不能倒下，我已经倒下！”

    “万木！我还没能见到万木。。。”

    这一声声掐头去尾的怪异语句回荡在林间，化作仇怨的能量翻覆涌现，或许真如精灵史诗中所说，这片红心松林是精灵血战的埋骨地，他们的亡魂寄托在松木之中，却在怪物的技能扭曲下再度现世，这才有了惊魂摄魄的声势。

    “寒蝉，你退我进！”

    冷鸦急声令道，所谓你退我进，也即是一人向怪物靠近，一人向怪物远离，因为二人仍处在被彩色丝绦“穿针引线”的状态，一个人退出技能波及范围，另一人就要直面伤害。

    寒蝉退出红色土地的范围，躲避怪物的技能伤害，冷鸦施展双风暴，让黑色剑舞与飞刀天幕彼此重合，伤害数字与回血数字相互交织。

    当怪物的技能终了之时，风暴剑舞也归于寂静，唯有那些声音仍在回荡，诉说着这片松林的不寻常。