恶魔盘据，诸事皆凶。

    诞生自魔女国度的邪物延着河谷窜上地面，牠们巨大、强壮、且贪得无厌，形似动物却没有智慧、空有躯体却不存在半点意义－－那些东西是火焰野兽，一群违逆自然的邪魔异物，生来只为了毁灭，行踪如火星飞散，举手投足只为点燃末日的原野。牠们挥舞着粗糙的石铁巨物在神土上胡作非为，时而吼叫、时而牙牙呓语，不知道寻找什么、又为何彷徨哭号。

    那是罗德兰的第二次大灾祸，尽管在葛温大军的压制下，那群错误终究被封锁在炎土之下，尘归尘、土归土，然而末日的齿轮已动，就是再伟大的力量也无法阻止世界倾毁……

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    往下走，沿着老城镇的根系进入土里，我要的钟就在那、疾病之村的深处－－我还未忘记蓝衣战士的指引，也许这证明了这颗不死人的心脏还有点良知，至少该有的责任感与羞耻心从没有过。

    然而诸事不顺。我和不死人商人买了几次情报，昂贵又毫无意义的各种情报，最后虽然明白了我能经由旧镇的下水道进入病村，可是最重要的下水道入口却不知去向。

    这座镇疯了，它的路就跟那群活尸口中的呢喃一样不停地盘旋，永无止尽－－乱无章法。要是这座镇的管理者还在，我一定要告诉他路标的重要性。如今我最大的困境不是敌人，而是毫无头绪的探索，没有罗盘、没有地图，我站在这座比彷徨森林还混乱的城镇中等待奇迹出现，或是某个还能说话的不死人朋友。

    不过这实在没什么意义，早在、可能早在十天半个月前我就该明白等待对自己没有任何帮助。

    抬头一看，我还能找到永恒的罗德蓝天空在那闪耀，有点泛黄、破旧，它夹在通往教区的桥面与随意搭建的民宅墙垣间……但对这个世界来说，那块畸零的天窗就跟太阳一样耀眼。如果我生活在这，一定会想尽办法往上走，而不是留在此处任凭霉菌寄生。

    尽管靠着腊石的帮忙，我在这座废镇里还不至于受困，然而有些地方却明明只有直尺之遥，却怎样都无法抵达；相反的，有时看见应当回避的陷阱却又被从中迫通过，这时不知是活人还是活尸的盗匪就会成群结队而来－－真是群没格调的家伙，尽会给别人找麻烦。

    我在废镇中爬上爬下、机械式地反复着喘息与战斗，一旦原素用完了就得返回篝火区补充，接着再一次的喘息与战斗。有时当我感到无助时，我就会想象黑森林可能还有一个称得上归属的地方；感到孤独时，我就会告诉自己，罗德兰不只有我……它很大，而且充满同类。幻影便是最好的证据，尽管他们的影子令人纳闷、行为冷漠如机械。也许我的影子也在某个时空中踌躇着，到时看到的人会怎么想呢？他们大概也会纳闷，这个衣不蔽体的旅人到底死了没有，就同我一样，充满困惑。

    盗匪们的尸首散落各处，不知是否能称之为血液的深色体液溅染在肮脏的街道与墙面上。它们会永远留在那吗？那些尸体会生虫腐烂吗？我所站的街道停滞在倾毁的瞬间，烧之不尽的火焰创造了街道的黑暗死角，毁坏的运车与飞散的碎石后是无限延伸的影子，依着光源排排发散，犹如铁闸将这块小角落层层封锁。那是我与活尸们的牢狱，就如同不死院般万劫不复。

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    －－终于，变化，我几乎都忘记什么是变化了。无所不在的敌意正逐渐消失，我不知道究竟是成堆的失败吓阻了敌人、还是恶敌已被我清除殆尽，现在就连那群活尸镇民也罕见行踪，殭尸犬的吠叫远在一方、而后逐渐退去。寂静降临此地区域，但我却不知道该说这是正常还是异常。往好处想，这可能就是一种正确，只要安静下来就表示此处检查完毕，如此一块一块慢慢搜查，也许再花上一年就能摸清楚这个鬼镇了！……真有效率。

    （＂嘿！外头有人在吗？有人能放我出去吗？有人吗？帮帮忙，帮我把门打开！……该死……没人在吗？为什么会这样……＂）

    突然，正当我的行经那栋平凡无奇的街屋时，门后头传来了一阵脆弱的呼唤声。不可思议，我的奇迹来了。我问：“老兄，你没办法自己出来吗？”

    （＂谁？是活人吗？老天爷，我果然没听错！＂）他情绪激动地说：（＂我被困在里头了，这道门被下了某种手段，而且我……这很难解释，总之我被锁在里头。拜托，好心人，请问你能帮我把这门打开吗？＂）

    一道破木门要怎么把人给困住？想着想着，我就试图以一贯的方式将他给摧毁。要是在人世的时候，我可能还会怀疑自己有没有拆门的好技巧，但这些日子以来，我发现自己远比想象中的要更加强壮，搞不好伯尼斯的那群人都要比不上我了……伯尼斯？该死，我忘了什么了？伯尼斯、伯尼斯啊……灰……我知道，灰塔，那个人，然后呢？

    （咚！咚咚！……）

    ……奇怪。

    （咚砰！咚砰！咚砰！……）

    “嗯……真是出乎意料。”看来我刚才把话说得太满了，踢了这么多下，眼前这道门甚至连点灰尘都没振出来。

    （＂先生？请别太在意门的强度，当初我也试过去破坏它，但非常……非常难以解释的是－－我是这么想的－－这个门被奇迹的力量保护着，任何魔法与武力都无法产生伤害。不过这种机会又太过渺茫，我不曾认识过如此平凡又强大的力量，也许是我搞错了也说不定…….然而我认为这个地方确实有理由被施以奇迹－－＂）

    我可以想象对方是个学者，因为那位仁兄是如此孜孜不倦地分析与归纳。“好了，你能等我把你弄出来了再解说。”

    既然砸不开，那就寻求智慧的帮忙吧。这道门锁的构造相当简单，仅仅是个孔洞－－进一步检查后，我能笃定，理论上就跟一般民宅所用的粗糙锁头差不多，只不过里头似乎加了些奇怪的小零件，但那并不影响它的单纯。真幸运，这道难关用不着拿开锁工具过来，假如我手上有只铁针的话……或许就连我这个门外汉都有机会把它搞定。

    （＂有什么我能帮得上忙的事情吗？＂）学者先生似乎有些求好心切，但那不虚伪，而是真的想帮忙。

    “乖乖等着。”

    （＂好吧……。＂）。听他失落的声音，我都有点于心不忍了，不过这是事实，总不能叫他在门后唱歌说笑话吧？

    我找遍了周遭的垃圾，但却没能找到任何适合的工具，如此窘境让人气馁，心中的不满也油然而生。

    我不经想问，那位活人到底是为什么被关在这？就跟罗特雷克一样，他们的遭遇总是令人费解，明明此地尽是些活尸，为了灵魂与某些执念而袭击到访的旅客，但那两个人却能安安稳稳地被拘禁在某个角落，到底是我错过了些什么大事件，还是他们遇上了什么倒霉透顶的巧合？这问题闷在心头，虽不至于难受，却让我想破了头－－原来当我与某些不死人在死亡险难中求生时，竟然还有活人留在牢狱里等着几乎不存在的好心人出现！

    （＂……先生，你在生气吗？＂）

    “不，我很快乐，要是能直接破坏这颗门锁，我会更加开心。真的。”说到这，我又试着踹了踹那道门，不过就像他所讲的，这东西似乎被保护着，尽管我的心灵没他这么锐利，不过眼睛却能看得出这扇门的异常。

    非得要找一只钥匙才行，对吧？钥匙……我想起了木盒里的小东西。那确实是只钥匙，毫无疑问，它是对应的是罗德兰城镇中的某个民宅门扉，然而毋宁说是某一群门扉，毕竟粗糙的东西就是这么一回事，你完全不能期待它有多独特，有时候这种门锁也不过就是宣示主人在家的象征性装饰罢了，搞不好来拿西边的酒馆钥匙还能开东边的妓院大门咧！

    是的，这是你最后的希望了，陌生人。祈祷吧。

    （……喀答）

    喔、这一点成就感都没有，不过我也别太奢求什么惊天动地的可能性了。

    “朋友，你真幸运。”一推开门，我首先看见的是坐落在角落、被束缚在木桶里的干尸。没有人，只有尸体，难道我刚才一直想拯救的人不过是个幽灵吗？真是－－突然，有个人从门后探了出来，他副苍白而文弱的脸流露出了难以言喻的感动。陌生人，你是活的。幸好你还活着，老兄。

    “太棒了！你帮我打开了那扇门！”那位学者说道，手势随着他的情绪而摆动着：“谢谢你帮助我，被困在这让我好烦恼。我是彼海姆的古利古斯，学院的魔法师。非常感谢你，这样我就能继续我的旅程了，嗯……好心的先生……嗯，请问，方便让我知道恩人你的名字吗？”

    “我没有名字。”

    他不解地追问：“难道没有一个我能铭记在心的称呼吗？”

    经过一番考虑后，我决定如此回答：“有些人会叫我黑剑士，假如你想，你也能这么称呼，我无所谓。”

    多愁善感的古利古斯此时因我的言语所困扰，接着，他说：“嗯……那是个不错的名字，黑先生。”

    “谢谢，我正考虑把他当作自己的真名来用。”希望那位魔法师听得出来这只是场面话。

    “不，我是说真的，”看来古利古斯希望化解这潜在的尴尬危机，于是便试图解释自己的想法：“那是个强壮的名字。”

    这下换我尴尬了。“别这么紧张，我没打算找你碴。嗯……好，古利古斯，你应该还知道怎么回去吧？需要我把你带到出口吗？”

    “是的，我想我还记得怎么回去。”魔法师说完话后就找了个小木箱坐了下来，并深呼吸了几口气。“呼……只要再休息一会儿就好。”

    “对了，你刚才说到这里被施以奇迹的理由是什么？”

    他笑了笑，似乎很开心我愿意听完他的想法。“是的，关于这扇门……我只是如此推测：当初这里还没成为不死的瘟疫窟前曾繁荣过一阵子，这附近甚至有祀堂设施，毕竟只要有人在的地方都需要凝聚心灵的场所，况且是神土罗德兰。于是，我猜这地方－－这个仓库可能是属于那些使徒的，因为只有他们会行使强大的奇迹，也只有那些有钱人或商人才能有余裕在镇中置下一间仓库。然而就算这是真的，为什么奇迹的力量能维持到今日，这我就不明白了……也许是因为它与罗德兰的异变产生了共鸣，使得原本简单的保护也像这块土一样无坚不摧了吧？可是这只是推测，如果不进一步检查，就永远只是种不确实的可能性。”

    “真是观察入微。但这样的你到底是怎么被关进来的？”

    古利古斯叹了一口气，声音带着不确定与颤抖：“我……我想那些人大概是想问如何回到人间吧？哈哈哈……毕竟它们看起来也不像是会求知向学的那种人。”

    我想那就是魔法师唯一能说的理由了，接着再追问下去也没意义。“这位朋友，既然你对这研究的这么透彻，那你知道下水道的入口在哪吗？”

    “下水道？那种地方？”他勉强着隐藏自己的不安，但声音却漏了馅，“你是为了那传言而来的，对吧？”

    “是的，我是那罕见的白痴。”

    魔法师皱了皱眉头，接着问：“你是哪个国家的使者吗？黑骑士，你是哪里人？”

    我是哪里人？告诉他这件事有意义吗？不过既然他想知道，我也没理由藏着。“我记得我来自弗雷米莫，可惜我不为索尔隆德作事。”

    等等。不，我后悔了。我为什么要说出来？真是没脑袋！

    “米莫……？喔，我的老天……”我看得出他深埋心中的厌恶。所幸古利古斯是个懂礼节的人，“抱歉，我真是……太无礼了……”

    “不……没关系，这很正常。”

    “哦、刚才、刚才说到下水道－－”古利古斯连忙改变话题，“很抱歉，我对于钟的事情了解的不多，但假如你只是想找下水道的话，我想你能往东边的城墙过去，沿着那的楼梯往下，你就能看到一个广大的墙垣通廊，下水道的入口就在那。不过请小心，据说有些魔物徘徊在附近，牠们是从魔女国度跑上来的恶魔……虽然说葛温王的军队将那些东西清理的差不多了，但不死镇的范围几乎没人想管，因此不好的东西老是往这钻。”

    脏东西群聚的城镇？这我了解，就跟我以前住的地方一样，老鼠蟑螂总是少不了。“你不会刚好知道东边的路在哪吧？”

    古利古斯思考了一会儿，然后指着右手边说：“理论上是往这，但镇上的路相当复杂，我建议你要尽可能贴挨着右面前进。我所知的就这么多了，先生。”

    “这样就够了，谢谢你，古利古斯。”

    “不，别、别客气，弗……我是说，黑先生，别客气！……黑先生？”

    我在魔法师开口前离开了仓库，一路往街的尽头走去。不知不觉间，我跑了起来，死命地奔跑，彷佛想摆脱紧追不舍的猎犬－－直到肺部无法负荷为止。

    太尴尬了……但这不怪古利古斯，是我的无心造成了僵局，然而开口的是我、逃跑的也是我，究竟我还要造成多少愚蠢的场面才肯罢休？

    不懂啊，我到底是想忘记还是想回忆？……可是，弗雷米莫，你不是我的家乡吗？我有什么理由否定你？不，没有理由，但我有权利厌恶你，毕竟你根本连个家都称不上。

    该死的鬼地方。

    ---

    一段路之后，盗贼们又出现了。从街窗与门后出来，手持短刀朝我的关节砍来；它们的步伐轻盈、身形空无，使用着熟悉的消耗战，那五名敌人在我的身边打转，不时以飞刀袭来。

    在那条狭窄崎岖的街道，铿锵的碰撞声唤起了一丝活力，冰冷无力的激情，它们呼唤着镇下曾发生过的痛苦与荒唐，诉说着被舍弃的怨恨。我看见那些活尸的表情，那是我所熟知的面孔，一群失败者的面孔、因无力脱逃而恨从中来的面孔，但不一样的是，我曾见过的那些表情中存在着更加矛盾的情感－－你们该庆幸自己不曾有过这种妄念，现在想起来，记忆中的他们仍令我难以忘怀，束缚这身血肉灵魂，让它永不超生。

    弗雷米莫，竖立在草原中的小城外总是飘荡着农妇的村歌，尽管有过丰饶，然而我所爱的故土却总是一片狼藉，不受火焰眷顾。活在这的人都很坚强，就算只剩下妇孺与病残，他们也不曾屈居于周遭的威胁－－那就是弗雷米莫的意志，不妥协于强风的残火余星。

    ……我……我……我知道自己有天也必须离开，因为所有的男人们都一样，我们得前往索尔隆德为主人们效力，等时间到了就光荣返乡……可是我不知道那天来的这么快。我记得……是因为上一个人已经死了。

    是谁？啊，我想起来了，是我的兄长！他死于南境的战火，所以我理所当然地接下了这份传承，随着大伙一同离开了小城，进入索尔隆德的尾区。尾区长的就跟这里一样，可怜的活尸们。那我们算是同路人吗？不，绝对不是！

    索尔隆德的尾区跟所有低俗下流的地方一样，人们说奴隶停留的地方肮脏如粪坑、豺狼餐宿的场所混乱如战场，而贫民的领域则是奴隶之上、豺狼之下，那里的人还以为自己还能保持点尊严，虽永远沟不着天堂、却也下不了地狱，但明明都是滩厨余残渣，想入粪坑也得有人愿意吃下肚才行；可是我不愿留在那，仅仅是因为我不愿再容忍不公不义之事摧残自我。我做到了，那你们呢？真是……真不晓得弗雷米莫的人在想什么，他们为什么不往上走呢？也不看看老祖先效忠的对象都变成怎样的德性了，但你们怎么还留在水沟里，日以继夜地重复着自以为荣耀的蠢事？

    我们到底在对抗谁？异教徒还是叛贼？被召入尾区的你们曾活在阳光下吗？你们知道……自己在其他人眼中的样貌吗？

    ＂所以你又知道多少？＂

    我知道的可多了！弗雷米莫的军人不过就是自以为高人一等的奴仆罢了，但就连败犬也懂得虚张声势，可是他们在做什么？那些人还在摇着尾巴等人摸头夸奖吶，老兄！

    ＂欢迎来到人间，我的小天使。＂

    你！……前辈？

    “前辈！你在这里吗？”我对着巷口大喊：“我可没说错半句话！弗雷米莫……那群人根本连奴隶都不如！你明知道的！天杀的……烂东西……”

    你明知道！我们都心知肚明……但是啊……

    ……我来自弗雷米莫。我不是英雄、也不是革命家，我只是个叛逃者。但你们还希望我做什么？我只是个小人物，渴望自由、获得自由的小人物！难道你们会因此心生妒忌吗？

    因为我不想承认弗雷米莫？别纠缠我，我已经离开你们了！

    没错，就是这样。听见了没，幻影，我不需要为不属于我的东西感到自卑！

    魔法师，别害怕，就把它当作一个玩笑吧！

    ……玩笑……魔法师，呵呵呵……我曾去过你们的国家，那地方真是太奇怪了。但你们的酒很棒，给那你们这些书生喝上这么好的酒可真是浪费，但可惜我没能再那多待上些时间。

    ＂一旦了事就要离开。＂，这是我和前辈的原则，毕竟待久了只会把事情弄得更麻烦，尤其是在彼海姆，要是一个不小心被骗去当实验品就糟了。

    前辈总说：＂魔法师跟圣职者都一个样，盲目又顽固，而且都尽出一些鬼主意。＂

    不过我还真想知道在前辈眼中有什么东西是不一样的，从大沼的居民到东边的神秘客，他每次一喝酒就要全都念过一次，耳朵听到都快生茧了。

    话说，那次我们是做什么才要去彼海姆的？那个死气沉沉的地方什么时候也缺战力了？啊，我想起来了，我和前辈是被引荐过去的，为了……

    “圣女？”

    （……兹兹……啪兹……）

    谁？啊、不，只是杂音……火焰的声音。

    ……

    不知为何，我不敢再想象彼海姆之行的理由，里头好像藏了些错误，某个难以挽回的致命缺憾。

    ---

    依照古利古斯的指引，确实我确实正朝向城墙迈进。

    喔？有酒。

    （咕噜……）

    －－噗呸！竟然是酸的，真莫名其妙！

    ……但不死人本来就不需要摄取食物，老实说，我这么作才真是一点道理都没有。可是我就是想要喝，郁闷的时候、开心的时候，不管任何时间，我都宁愿自己永远不要清醒；只是在人间的时候我没这种想法，因为战争之人总是得避免自己松懈于和平，然而在罗德兰的我却急迫地渴求酒精的慰藉，就算一点点也好，能提供平静与温暖，壮大我萎缩的勇气。只是就连这点小小的奢求都无法达成，这地方真是太可悲了。

    森林就没这种问题。森林里几乎什么都有。有酒吗？当然，他们用树果酿酒！……现在想起来，黑森林真是个天堂。不像这里，酒馆里别说是酒了，就连半滴水都没有。

    不过，尽管它的空无近乎悲惨，就连封存的酒也没能幸存，但我感觉得到此处确实与最初我所见到场合不同，某方面而言，这个地方又特别的多彩多姿。它的墙间彷佛渗着油污，地板因湿气而严重腐朽，此地徘徊着奇异的臭味，是混合了劣质香料与腐败的结果－－古利古斯的看法是对的，这方向确实越来越接近了某个肮脏的地方，而那些恶魔也在此地徘徊……是的，我赶笃定，它们肯定有些关联，至少怪物曾经拜访此地，因为刺鼻的硫磺味在臭气中挥之不去，那是非人的气息……

    （咚咑、咚咑……咚咑……）

    没错，事实如此，我真佩服那位魔法师竟然猜中一切。

    隆隆的步伐声在残破的窗外徘徊，我赶紧躲在暗处，深怕又是一只骇人巨兽在那寻找粮食。当牠接近时，我能感受得到对方的重量撼动了尘土－－夹带着硫磺与铁锈的气味，那东西就和许久之前的牛头怪没两样，它们是同一族的怪物……乃是黑骑士们没有铲除的魔鬼余党。

    悄悄自隙缝一看，我察觉对方的形身硕壮而巨大，虽不如牛头那般超乎想象，却也足以叫人寒毛直竖；牠顶着一颗有如枯骨的山羊头，外头的那只恶魔比起牛头怪近似人类，但却有人的特征、也保持着人的某种习性，不知是因天性使然抑或受人教导，牠穿着一条破烂裤子遮蔽了半身，好像人类羞于****一般，然而再怎么像人类，也掩盖不了那只灵活的蜥蜴尾巴、那颗怪异的脑袋，牠始终是个怪物。

    此时恶魔手上的两把巨大柴刀不时与墙垣摩擦，那钝重的金属声响彷佛在提醒我－－尽可能避免和牠正面冲突。想都别想，溜过去吧。

    突然间，我注意到一只钥匙在山羊头的腰间晃动着。那到底是用来开启哪个门锁的呢？一只无智的巨大野兽又要钥匙作什么用呢？

    正当我努力想解开这到谜团时－－山羊头发出低吼，那只恶魔的咆啸中参杂着一点有如人语的声音：“吼呜－－！呜－－！……泥仔－－！哪－－！……。”

    牠在外头来回探索，发红的双眼不时抬头观望。牠的声音在十呎之后反复徘徊，接近又远去、时快时慢，那只恶魔知道有个东西在附近，牠感觉到我。牠在戏弄我－－人类，人类只是牠的小玩具。

    不，我杀死过牛头、也杀死过石像鬼，牠们都比你要高大强壮的多……你不值得我害怕。那我为什么要躲着？

    ＂因为你活着。你的勇气不过只是死亡赐予的胆大妄为。＂

    没错，实际上我只是个胆小鬼。

    ＂软弱、无力。＂

    软弱无力。

    ＂愚蠢、无能。＂

    愚蠢无能。

    ＂小小的人类……小小的失败者。你，你想做什么？你为何走上这条不归路？＂

    我想要获救……我……我想从恶梦中清醒。

    ＂如你所愿，罪人。＂

    你只是个幻影，你什么都不懂！闭嘴、闭嘴！欧兹华德！

    ＂呵呵呵呵……＂

    我很清醒，我从来没像今天这么清醒。不要多想，冷静点，不死人，你不会死，你只是想要避免无谓的折损。这里离篝火太远了，我根本无法确定自己打完这场之后还能不能撑得下去。不死镇到处都是活尸，这里没有太阳、没有索拉尔，只要一不小心就会失去一切。

    没错，不死人。不要理会那些声音。冷静。

    山羊头还在附近徘徊，牠正在远离。一阵子后，山羊头又沿着原路回去了，脚步缓慢、沮丧，不时地还重复着那人语－－直到牠的影子消失在转角，低吼逐渐消失。

    ……呼……冷静。没事了。

    拜托，就这样继续走，别回来。

    （－－咚咑、咚咑、咚咑、咚咑－－！）

    喔，我的战神啊！你实在太过慷慨了！

    （轰隆！－－……）

    乐观永远无助于战斗的进行，我不该期待有任何侥幸。

    （咻轰！－－轰隆！……）

    但我还有些运气。当山羊头恶魔出手破坏墙垣时，我早已从另一扇破窗跳了出来。直冲脑门的恐惧让我的视野萎缩、身躯麻痹，万物停滞如冰，收入耳中的声音只有我与我的心跳。

    ＂来得及。＂，我天真地想着。也许不会太天真，毕竟我占有速度优势。然而当武器才从背上的剑架抽出来时，我的视线里却只见到一道红光。是牠的眼睛。

    有多近？不对，我们隔得还远－－不，还不够远！

    “……！”猛然退了几步后，我看见山羊头的柴刀端头染上了些许血液，它毫不费力地勾破了我的左上臂，深度直达筋骨，参差的伤痕坑洞因出力而绽开，顺着肌理滑入掌间的血液是如此滑润，我不自觉地再度使劲，深怕保命工具将会从手上滑脱。

    山羊头，你只想在那看着我恐惧吗？

    那只恶魔凝视着我，蒸腾的呼息从羊骨头盔中渗出；牠走动，缓慢而沉重，像灾祸一般宣告着凡人的末日。下一刻，我勉强躲过了怪物的横劈，牠的两把大柴刀削毁了半面墙壁、剑风吹动了沙土与水坛，紧接着一声战吼，是人语混合低俗的吠叫，随后牠恣意挥舞手中粗钝的武器，逼得我无处可躲。

    “呜吼－－！……离！开！……吼啊－－！”

    “如果你不介意，让我们各走各的路吧！”我如此回答。

    牠不可能听得懂，牠愚蠢的野兽……然而此时此刻，我却怀疑这个山羊头恶魔有个主人，因此牠才会留在这个没有粮食的城镇。那把钥匙不是装饰品，如果牠是个被驯养的，那看守钥匙肯定就是那只恶魔留在此地的原因。

    －－大刀一甩，地砖应声粉碎。要怎么样才拿甩动这把八呎长的柴刀？它不合里，那东西简直就是块大铁板！

    当那只牛头恶魔挥舞斧头时我没半点疑虑，因为牠跟牠的大斧头简直就是天造地设的一对……可是山羊头的柴刀太接近人类了，刀的重量、刀刃的锋利感，一切都过于具体……该死，醒醒、不死人，战斗吧！

    趁这短暂的停滞。趁牠还没把刀收起来，我得发动攻势、倾尽全力迎击。然而余光中又见到一道影子－－第二把柴刀！

    （锵！）

    牠让我无法放手一搏。山羊头是恐惧之源……牠是人类的天敌。想象中的天敌。现在只有一个方法能对付牠……

    ……念头一闪，我抛下大剑，趁空档跳上了山羊头的背上；我猜牠因此感到倍受羞辱，一个小小的人类竟然把它当成了坐骑，可是我的野心不只如此，山羊头！

    跳吧，就像头野马一样挣扎！

    （砰！砰隆！……砰！砰隆当－－！）

    －－唔呜……很好，你这聪明的小家伙，想把我碾在墙上？但你身后的不速之客可不仅仅只是个人类，我是个不死人，就算断气了也不会松手……我早就死过了，你这愚蠢的东西！

    看吶，我身上多的是武器！

    “啊……啊－－！喝啊！喝啊－－！”你的脖子很坚固吗？不是吧？我想也是！现在让我们来看看你到底能挨上几刀……羡慕吗？这小家伙可是安德烈作的，要是你有机会也该请他打一把小短刀……一把！锐利的！小玩具！

    （锵啷！锵啷！……）

    终于，那家伙下定决心舍弃了一只柴刀，看来牠终于想通了……像只野兽吧，你没资格拿人类的工具！卑贱的杂种，爪子才是你的武器！而我，我才有资格拿刀子，我才有资格割破你的喉咙！

    －－哈哈哈！－－呜……逮住－－头、头被抓住了……呵呵呵……被抓住了。

    恶魔肮脏的爪手就攫住了我的头，牠的手掌好臭，充满油臭与腐败物的气息。然而牠正在使劲、想把我的头给捏碎，但负伤的山羊头已经逐渐失去了力气，牠现在唯一能做的只有挣扎。

    （……咚隆！）

    ……或把我像个垃圾一样甩到地上。

    呵呵呵、呵呵……我征服恐惧了。欧兹华德，你看见没，我不是软弱的人类，我是胜利者！－－哈－－哈哈哈哈－－！

    －－而你，山羊头，你呢？我听见牠气喘如牛，破损的气管发出残缺的咻咻声响。累了吧？我也是，我好累，如果能一直躺在看着天空……罗德兰的天空触手可及，可是它依然好远……要怎么做才能回去？

    经过一番挣扎，我自垃圾堆中爬起，眼见胜利近在眼前，那只恶魔徒劳无功地想将破损的脖子给堵住，步伐摇摇欲坠，几乎无法站直，但我不愿冒险，至少再怎么心急也得等原素瓶发挥功效才行。要一次解决。

    山羊头，我看到你愤怒的双眼，你在忌妒眼前的不死人能受到火焰庇护吗？－－你很痛苦？是的，你应该要痛苦。

    寻回大剑后，我口中学着野兽吼叫。这是在嘲笑那只恶魔、还是我早已深陷其中？－－在意识尚未反应之前，这副身躯早已冲向敌人，以身为座、以剑为桩－－剖开！

    ---

    纵使让恶水覆盖我也不敢阖上双眼，但这究竟是恐惧于他的穷鼠一击、还是我早已嗜血成狂？故事中的英雄沐浴在龙血下而获得不死之身，那已不容于天地的不死人沐浴在恶魔之血下又能获得什么？死亡的命运吗？

    （＂……喝喝恶……泥……不泞……过……＂）

    晚安，小羊儿。

    牠瘫倒一旁，我亦因此受其牵连、双膝与地相抵。牠的内脏彷佛的油污将大剑纠缠其中，随后，当我将武器拖出时，它们也因此从绽开的大洞中滑出；那些东西温暖而黏稠，几乎与焦油无异，它们淹过了我的脚踝，染黑了砖上稀薄的青苔。

    “黑……黑先生。”

    我听到了他的声音。“古利古斯，你还留在这？”

    “是的……我想我迷路了，”魔法师说，“这一言难尽，朋友。”

    如果他想继续保住我不堪的尊严，那也罢。“很多事情不说出来也罢，朋友。”

    “嗯、你……”古利古斯想了想，似乎觉得自己原本要说的话不恰当，于是接着改口说，“……我打算回祭祀场，请问你是否愿意与我同行？”

    “你不是迷路了吗？”我取下了山羊头腰间的钥匙，稍稍拨开上头的血污，我看道上粗厚的匙身上刻着＂尽头＂。如果这不是巧合，那么我想那只山羊头大概是被驯服的怪胎，用来保护钥匙不让神经病的抢走，或杀死所有可能从下水道里跑出来的倒霉不死人；到底他们怎么会想到把恶魔拿来当看门犬来用？真是群疯子。

    魔法师解释道：“虽然我找不到原本的路，但我猜想在下水道附近应该也存着一条上水道的通路才对。既然目标差不多，不如我们一起寻找，这样不是能更快一些吗？”

    我并没有出声肯定或反对古利古斯的提案，但是、很自然地，我们一前一后地走在了一块，维持着近似同路人的关系，正如对方所言。我搞不懂他究竟是出自于关心还是便利才选择了这种方法，不过我能理解那家伙并不出于任何恶意，他只是单纯的优柔寡断，让疑虑与情感所左右……至少看起来是如此，毕竟我不相信一个带着龙徽戒指的优等生会多没主见。

    镇下的路途漫长，我们四处寻找方向，在废墟与墙阻中打转，直到我身上的血都干了、头发因脏而污纠结成块，终于，一座耸立的墙塔与一黑暗的小门展开在眼前，两者面面相觑。一个往上，通往罗德兰的蓝天；一个往下，直达地狱边缘。