沉睡，多么诱人的词汇。

    最初罗德兰的不死人们还不以为然，以为不死代表的仅仅是形式上的不同、是信念不坚的后果，那些成为活尸的伙伴皆是因无法度过诱惑而堕落，与活着的他们不同，是真正的邪物－－因此，那些被关入下水道的居民仍试着恪守伦理，凭着一股仅剩的优越感，他们在发霉的走道中建立起一个小小的国度，不属于罗德兰、不属于人类之都，它是真正的不死人城邦，保护受迫害者们不让外物的威胁。纵使它肮脏而下流，与粪坑无异，那里依旧是个国家，是可悲之人最后的归属。

    然而直到那些居民的人性随污水流逝，他们才发现自己所拥有的一切皆空，如今崩坏的不死人之国只剩下几个掠夺者徘徊，而其他人则只能在污泥里等待，等着自己陷入沉睡的那天到来。

    ---------------

    ＂我想……成为一个大人物，身穿成套的铠甲、手持神祝的大剑与盾牌，站在墙垒之上看守着堡垒……我想当个士兵长！没错，这就是我的目标！＂年轻的我是如此对着前辈说着。我看着他的眼睛，那淡蓝如烈日苍穹的色彩是我的依靠，让心中的不安全数消散。

    然而当我照实说出了自己的期盼时，前辈却只是笑了一笑，接下来又把注意力移回了前不久猎到的大熊身上。此时他一边支解着熊皮、一边喃喃说道：＂你为什么不干脆说自己想当骑士算了？＂

    ＂我能吗？＂

    ＂哼，傻小子，把眼光放远一点吧，假如是个弗雷米莫人，你顶多只能成为小卫兵，可是现在不同了，就算当个佣兵也能成王，况且是作个小骑士？＂

    但我反倒质疑他：＂要是真的能成为骑士，你怎么不去当？＂

    ＂我只想赚钱当地主，骑士什么的给你们这些小鬼头去作梦就行了。＂

    不久后，我们把熊皮和熊头拿去卖给了商人，他似乎不是很喜欢浪人们抢了猎人的工作，但对于货品倒是赞誉有佳，于是打算多赏了一些钱给我们，只是前辈坚持只拿自己应得的份，所以这笔横财始终没落入我们口袋。我不懂，他为什么总是这么恪守着那些奇怪的原则，多拿一些难道不好吗？尽管那些钱也够多了，至少足够我们半个月的旅费，但当时的我就是不服气，总觉得前辈的想法太过顽固。

    只要多拿一点、口袋就能装得更满一些，这不好吗？我问前辈，他为什么要这么固执，但前辈一如往常的沉默不语。他很少开口解释，也许对前辈来说，做的比说得更有意义吧。

    那天当我们没再说过一句话，一直到－－

    ＂傻小子，我们要做的事情还多着呢。＂直到那晚他亲自开口。

    我们在索尔隆德的外省林区中扎营，前辈告诉我，为了达成梦想，总有些不能做与必须做的事情。我问：＂不收钱就是你所谓的不能做吗？＂

    他一边搅着汤锅，一边回答：＂要是你喜欢被当乞丐，我也没理由阻挠你。＂

    ＂多拿一点就是乞丐，这算什么道理？＂

    当时我感觉自己被愚弄了，一心认为那只是前辈的自尊作祟，又或者是一种老生常谈的偏见……但现在我总算明白了，那些施舍对我们而言毫无意义。但你不可能永远都是正确的，前辈，我不相信你总是能做对的事，我告诉他，自己也没理由对他言听计从，然而前辈早就看透了我的软弱，他知道自己的小伙伴就像只小狗一样，既愚昧又愚蠢。

    ＂兄弟，你知道我们有些不能做的事情，不节外生枝、不多拿少取，我们虽然只是群肮脏的家伙，但有些东西就是不能妥协，＂接着，他将一碗熊肉汤递给我，并说：＂骑士大人，你了解了吗？＂

    ＂了解了，大地主。＂

    他笑着摇摇头，大概是受不了自己的小伙伴这么爱顶嘴吧。＂好了，明天我们就要去侯爵那报到了。咬紧牙关，这场战役将会比你想象中的要长上许多……要是你表现得够好，也许他们会收你当仆从也说不定。＂

    ＂但我永远不可能成为骑士，＂我喃喃着：＂我甚至不知道怎样才算是表现好……在他们面前学狗叫吗？＂

    ＂你可以先展现的你原则，那些人最喜欢这套了。＂

    好的，我的原则就是……

    （＂嘿，傻小子，你的原则是什么？＂）

    我探向声音的源头，此时铁闸之后站着的一个活尸，从声音听起来应该是个女性，而且还保有意志。她站在那做什么？我站在这又是为了什么？“……嘿，你是谁？我为什么在牢房里？”

    “不……嘻嘻嘻……是我在牢房里，傻小子。”那位活尸女性如此说道，“刚才说道哪啦？你的原则？”

    我在哪？

    脚下传来潺潺的声响，清澈的冰水从脚踝流过，剎那，寒冷从脚指爬上心头。我站在漆黑的水道上，不知原因何在；后来，我坐在一旁的出口旁晃了晃脑袋，希望这样能让自己清醒些，然而疼痛加剧，我一时间甚至无法看清楚自己的手指，更遑论自己的行为了。于是，我问女活尸，我究竟在这边做什么，而她沙哑却轻柔的声音则回答，我只是抓着栏杆自言自语，满口没头没尾的呓喃。突然，她似乎面露微笑，并将一团苔藓递给我；那紫色的小玩意儿跟黑森林的特产一样，是用来消缓毒素的药材－－我不禁苦笑，笑着自己脑袋像中了剧毒般濒临崩溃。

    “谢谢你，但我没事，”我推去对方的好意，并顺手捞起了一摊水将脸上的脏污洗去，“我只是需要睡眠……等事情完毕了之后，我就要睡个够。”

    “嘻嘻……睡眠？在这个地方，睡了又有什么意义呢？”她也站在水上，而且似乎站在那很久了，久到连破布鞋都长了青苔。

    “我不想睡在这……我想回到人间，躺在舒服干爽的草床上。”

    那位女性傻笑了一会儿，那股细小而神经质的笑声让我不安。“你会习惯的，傻小子，你看，我不是活得好好的吗？”

    她为什么留在这？那个人是被谁关进水道口中的？于是，我问：“你被关在这？难道你不想出来吗？”

    “我？不，谢谢，我过得很好……我生前就从来没遇过一件好事，现在留在这我反而乐得轻松。”接着，她细小的手从后头又取出了一把苔藓，此时她的声音又更加低沉了，“我说，不死人啊，要不要买点补给品啊？你跟那位小伙子都不打算买些东西吗？我为你们搜集了好多苔藓。我想你们接下来是要往下头走，可是底下尽是些毒与瘟疫汇聚的地方、而且越往深处就越危险，要是不好好准备，就算是不死人也会丧命的呦！嘻嘻嘻……。”

    原来她在这里做起了无本生意，那些新鲜的苔藓取之不尽，永远不愁没有商品；然而我不需要它们，因为早在黑森林鬼混的时候，我就已经备齐了这一辈子都用不完的苔藓了。“谢谢你的好意，但我暂时还用不着。对了，你能告诉我，我……我刚才就是和那位学者从这离开的吗？朝着后头？”

    女商人轻点了头，后来她又拿出了更多的商品摆在旁边的小露阶上，期望当中哪项是我能看上眼的。它们全藏在后头的壶中，虽然种类不多、却有着相当的数量，另外最令我感到讶异的是，那些东西都被保存的很好，尽管染了些许水花，但却没有真的受潮。“选一样吧，这位骑士，看来你的朋友不会与你同行，那么接下来肯定又会是一场苦战……你这一路走来肯定非常辛苦吧？要是有了些道具辅助，也许你就不必弄的这么狼狈了。”

    “真有意思，商人。”看来我还有的选择，至少有青苔以外的东西可以购买。突然，我看见后头的黑木箭，那东西就跟待在庭院的法里斯所用的箭一模一样，我还记得大伙都说，那东西除了他之外就没有任何人懂得制作了，然而黑木箭现在出现在这，其来历令我困惑无比。

    “弓之英雄、法里斯，”这时女商人没由地讲来起来，“你听说过吧？……你见到她了吧，勇敢的不死人？嘻嘻、真奇怪啊，为什么她的东西会在我这呢？假如你遇见他，能不能帮我问问？”

    “那一桶箭都是你做的吗？”

    “是，也许是，我留了一整桶下来……可是我已经忘了，那到底是我做的、还是我偷来的……嘻嘻嘻……。”女商人笑着笑着，嘴上的弧线就缓缓地落了下来，最终只剩下些许空洞的声音徘徊。她曾经知道答案，可是现在无论怎么苦思想都再也想不来了。

    她的模样或许就是我未来的下场吧。“请给我一些黑木箭与木箭，商人。”

    “喔，啊－－……”她很快就将注意力转到了我身上，刚才的迷惘瞬间消失无踪，“你确定不要来点苔藓吗？或是松脂、飞刀？再不然头盖骨？活尸们最喜欢这种东西了，包括我，嘻嘻嘻－－……。”

    我们商量了好一阵子，两人一来一往、漫长而细碎地商谈着－－最终我又多买下了骨片之类的杂物，至少那些东西是真的能派的上用场，而此时女商人终于也才开心地放过了我，并转身整理那些出售品。

    “所以，你的原则是什么？”女商人突然问道：“成为不死人的你还留下了什么原则吗？”

    可恨的女人，你又何必再次提起这种事？“我忘了。”

    “嘻嘻，遗忘也未尝不是件坏事……不如说，忘了会更轻松，是吧？”她将商品一一交付于我，“无论做过再多错事、有再多懊悔，成为不死人之后也都没意义了，也许这就是当不死人唯一的好处吧。”

    “你说的算……。”我开始焦急起来了，我害怕她知道我的真面目……我怕她会多问上一句话。

    “难道黑骑士大人不这么认为吗？成了不死人后，任何错误都不算是错误了……毕竟，还有什么罪过比得上我们的存在呢？”

    “我不懂你在说什么，商人。”

    “真的不知道吗？我英俊的假骑士啊……嘻嘻……。”

    够了。“闭嘴、闭嘴！疯女人！”

    “嘻嘻嘻……好，我不说了，亲爱的客人，让我们把它忘了吧。”她遮起嘴巴，但戏谑的声音未曾间断。

    我抓着栏杆，好像自己才是被关在牢里的人一样，后来，我不知道自己究竟又瞪了那位商人多久，也许我又陷入了沉思、也许根本什么都没想，就这么虚度了片刻，眼看女商人悄悄的退入后头，她迷惘的神态里参杂着怜悯，彷佛局外人般端看笼里的疯狗。

    是的，我是疯了，如果没疯，我又怎么会站在这？别骗自己了，假骑士，为何你总是如此执迷不悟？杀人偿命，我这辈子早就背了还不完的罪孽了，就算再多上一两个，这又有什么差别？

    “再见，亲爱的客人，有缘在相会了……。”

    为何我总是以为自己是无辜之身，不该受到任何责罚？你不是骑士，你没有任何原则与道德可言。罪人，那些荣耀都不是你的。

    （＂嘻嘻嘻……＂）

    别遗忘它，那是你的罪。

    （＂嘻嘻……＂）

    承担它、承担它……我知道，承担它，不要找任何脱罪的理由。你想说的就是这个吗？很好，我铭记在心，那现在看看我能不能把这份重担背下地狱……走着瞧吧，女商人。

    ---

    水道位于高处、与这座边墙相连，就如同我最后所记得的画面。

    我无法想象上头的水从何处来，只知道它们被送往北边，白教之城所在之处；可惜那里不再是我的目的，现在我只能往下走，朝着他们都不愿接近的垃圾坑里钻。物以类聚，不是吗？一跨出墙塔，古利古斯曾说过的广廊道就在眼前，被天上的微光打多轮廓，而在壁边楼梯前方有道不起眼的门，左右两道火把标出了它的位置；假如没猜错，我想它就是深渊的入口，除此之外别无他处。

    尽管心里明白，但这副身躯却依旧让恐惧所引导，我颤抖的手开启了门扉、赤足踩着让污垢覆盖的木板前进。钻过那道小门，此时我尽可能不去想象此地的模样，然而鼻头止不住凶猛的恶臭，此处的空气让腐败占据，黏腻的触感从墙垣到气流，无所不在。

    楼梯一阶又一阶，我的位置逐渐下降，突然，我见到小小的拱圈前展开了一块平台，那里看似一处存物地，也许早先作为工作处的走廊也说不定；接着，更前进些，开始有些超乎想象的状况出现了，我本以为这里自从成了地牢之后就变得毫无秩序、与垃圾山无异，然而我仍可看见整顿的迹象，那些人统治了此处，但不外乎就是将这当成最后的家乡吧。

    （＂你……。＂）

    是谁？喔，我真没记性，毕竟这里是关不死人的地方。你说是吧？

    （＂……你是……。＂）

    （＂是……谁？＂）（＂谁来了……？＂）（＂……是你吗？＂）（＂……谁？＂）

    那些活尸从角落中窜出，口里喃喃的都是些没有意义的词汇。我曾心软过，因为对方曾是个无故蒙受灾难的平凡人、因听见它们的祈祷与哀号而感到罪孽深重，但我有什么资格去怜悯？

    “活尸们，来吧，我在这，来吧……。”我轻声呼唤着，勾引着它们往通往廊道的窄梯处移动。

    手持火炬的活尸来自远处，光点照亮了这四通八达的平台，我看见有如巡人的它们从十几尺后走来，在阶梯与廊道上下来回，那些火焰如鬼火飘荡，虚假的它照亮了地上的湿砖与身旁的伙伴，再过不久，它就要走上木台，与我这个来客打声招呼。人性，它们要人性，渴望那些黑漆漆、彷佛人类意志之结晶的玩意儿，就算不知道那东西的价值，不死人的本性也驱使着那双手脚不停地寻找着，而它们也要灵魂，温暖如阳光的能量，满足一点存活的幻觉。

    我曾想过，要是那些活尸真的取得了两者，它们有可能再度变回一个有意识的人吗？但就算变回一名有知性的不死人，对它们而言又有什么意义？来吧，你们就快点过来吧，让我来了结你们－－

    －－剑起剑落，我想我已经习惯了对付那些可怜的暴民，惯于抢夺与摧毁－－真是太好了，前辈一定会以我为荣，脆弱的小宝宝终于长大成人了！哈哈……哈……这一点都不好笑。

    剎那的打斗声吸引了更多敌人，后头的活尸居民从各处涌入，多到我无法细数，其中有的断了手臂、有的缺了大腿，穿着破布的它们有老有小，盲目地追着声音而来。再过一会儿，它们就要看到我了，到时肯定又是一场灾难，远比在教区的状况还要严重，因为当中有不少活尸拿着足以称作武器的东西。

    （呼－－喀兹！）

    这到提醒了我，应该找面恰当的盾牌当掩护才行。亚斯特拉的风筝盾特别有名，轻巧又坚固，大伙都非常喜欢那些骑士国出产的玩意儿，它们就是懂得怎么制造好东西，相对来讲，塔卡利纳的技术好，但装备就是不合手。

    （锵！锵喀！）

    嘿……别想打我手臂的主意！当然，如果有时间的话，我也愿意与你们一谈人生忧愁，可惜不是现在。

    （＂啊啊……火焰啊……。＂）（＂……你在哪？……。＂）（＂食物啊……已经没有食物了……。＂）（＂……我在哪？在哪？＂）

    好吧，这下可真热闹了，周遭的地下居民们正慢慢靠拢，迭罗汉似地从拱窗与断墙爬了上来，我现在得想个新法子才行，最好能一次搞定的好方法……那就试试看吧，女商人推荐的骷髅头有没有她所讲的这么有效。

    不过冷静一看，它们的数量又比我当初想象的少，至少对一座慢慢遭不死腐化的城镇来说，这里的人显得太少了些，少得我还有余力脱逃；不过我在捡起地上的火把时，突然一棍袭来将我打个正着……该死！我得赶紧找了个适当的地方跳下去－－但脚一离地，那些活尸便躁动不已、逐猎物而转向，它们的步伐缓慢而迷惘，时快时慢的让人无法捉摸，可是要不了多久之后，它们肯定会一拥而上，像海浪一样扑向我。海浪？真亏我能想出这种形容词，说是海浪再恰当不过了。

    “但海花的下场是成为泡沫，朋友。”这阵喃语彷佛他人借助我的口所吐出的，跟着牙与血一同落到了地上。

    现在那些就是全部了吗？最好是这样……很好，追着它吧！这可是我刚买来的新货喔！

    （砰咚！……砰咚！砰咚！……）

    天知道我为什么要买这么多头盖骨？而且其实更本就不需要扔这么多，对吧？但那位商人也提供任何使用解说，要是发生了什么疏失可就麻烦了。算了，管它的，能用就用吧。

    （砰咚！砰咚！……）

    五颗头盖骨，渗着青火的它们于地上应声粉碎，一阵魂火散开，而后消失于空中成了诱饵，勾引着活尸们逐香而去，惶恐地争夺那些不存在的灵魂。同时，趁着短暂的空档，我找出了一直没机会使用过的火焰壶。

    （……咻呼－－－－……咚轰轰！轰隆！轰轰隆！）

    它们的威力之大、数尺之外仍能感受到爆破的震撼。我看见那些居民在挣扎，火焰爬上了它们的衣料，风干的皮肉成了燃柴，剎那的光辉让底层顿时热闹了起来，然而踱步与哀嚎交织交错，那团篝火虽然炙热，却让我不禁寒颤。我烧死了它们，亲眼见证火药与硫磺沾在活尸身上、火焰让它蜷缩的模样，那画面令我恶心，但我仍强迫自己看下去，直到自己亲手将其中几个顽强残喘的敌人杀死……我吐了出来，明明腹中没有任何东西，但仍吐了一地。

    真奇怪，明明打斗都开始了，为什么没更多活尸过来？接连我大喊又几声，然而除了回音之外一无所获。都去哪了？难道这就是所有的人吗？犹豫让我踌躇不前，直到我战战兢兢地将平台的死角都检查一遍后，双脚才催促着自己赶紧离开，往下一层走去。

    火把切出了一个圆形，我深藏其中，依赖着火炬的光与热；它永远燃烧着，我明白，但那东西跟不死院的火焰不一样，是真实存在的能量，有几次我想伸手触摸都让灼热所逼退。但后来我也不再思考它的本质，毕竟思考罗德兰的法则是一件愚蠢的事，不如把心思放在脚下的路径还更有意义些。

    （咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）

    那又是什么声音？下方传来了充满节奏的响声，似乎是厨子的菜刀在作祟，同时间我也听见了些许异声，彷佛柴烧、水滚。探头一看，原来真是个厨师在那，巨大壮硕的它穿着肮脏的围裙、头上罩着一个麻布袋，那家伙在工作台前剁着奇怪的肉块……哈哈，看来谜底揭晓了，难怪这里的活尸剩的不多，我想大概都进了某些大汉们的肚子里了吧？真是个人吃人的世界，唉，就别打扰他的兴致了吧，反正这里多的是路能走。

    （咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）

    听得我都饿了。好饿。

    （咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）

    讨厌的声音……我多久没吃东西了？

    （咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）

    要是有碗菜汤的话……

    （咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）

    好饿……哈哈……好饿……快饿死了……

    （咚！咚吺！咚吺！咚吺！……）

    好饿……

    ---

    ＂你数过我们在这困了多久了吗？＂我问。

    ＂不，我没这么无聊。＂前辈回答。

    ＂你记得你曾经饿过多久没吃东西吗？三天？一个礼拜？＂

    他拍拍肚子，双眼直盯着城塞远方的森林。＂你饿过多久、我就饿过多久。＂

    ＂但我肯定你没经历过那次饥荒，当时城里死了好多人，我甚至以为那地方就要这样完了。＂

    ＂真可惜你没死在那。＂

    我知道那是他的玩笑话，可是我并不喜欢前辈在这种事情上展现他的幽默感。＂是，多亏了善良的索尔隆德之女，卑微的弗雷米莫人没有死在那。哈哈，我这么讲你开心了吗？＂

    ＂是，很开心。＂

    可恶，他就不能偶尔示弱一次吗？＂好吧，总之我想说，要是围城将持续到下个月，我敢打赌你一定会是第一个因为撑不住而饿死的家伙，因为我挨过的饿比你还多还长！＂

    ＂喔？＂

    此时肚子里传来了一阵隆隆巨响，我猜我是输了。＂好吧，当我没说话。＂

    那是补给线中断后的第二个月，这个小据点里的粮食已濒临枯竭，而纵使有水、但也是被污染的水源；但多亏了一阵冬雨，我们的命又得以残喘，不过伴随着阴雨而来的是却寒冷与疾病，整个城塞一片狼藉，让死亡所垄罩。

    由远行者梅森带领的军团在此奄奄一息，然而我们仍未举旗投降，只是一昧的固守此地，不让雇主之敌越界一步……这段无奈得期间，我们每天都在做些无聊的事，不管是对着周遭侦查的敌兵丢秽物、或者在骂些蠢话，大伙想尽法子苦中作乐；而墙内的状况就更无聊了，那里还留了一些普通人，我们这些杂牌军只能跟他们干瞪眼，除了试图响应那些人的求助之外，其余的什么都不能做。多亏了梅森＂葛温妮雅＂般的心肠，弄到最后大伙还得充当保姆才行。唉，都快没力气握剑了，我们竟然得照顾着那群倒霉的家伙……真是崇高的使命……大概吧。

    然后日复一日，死于疾病的人越来越多，远比饿死的还要多，堆在下风处的它们再冬雨中仍持续着缓慢的腐烂，最终成了另一波灾难的源头。所幸这场混乱只持续到春天，接着后方的援军奇迹似地突破重围，一脚踢开了我们的困境。然而在救援抵达之前，有些事情逐渐失控了；也许那也称不上是失控，因为最疯狂的日子早就过了，只是有些人再也受不了饥饿，于是开始打起了尸体的主意。包括我在内。

    但我最后却依旧没有参与那场行动，因为道德上的恐惧令我不敢恣意妄为；另一方面，我则不敢跨过前辈的基准，他像个拒马一样挡在那，将我与疯狂划清界线。于是我只是看着，并感受着空无的肠胃如何绞痛、身躯又如何颤抖……我认输了，前辈，现在我好想吃点东西……泥土已经无法满足我了……。

    好饿……

    ---

    ……

    ---

    “拜托，请别吃我，我没有你想象中的这么好吃！”

    你是谁？“呜……吼啊－－！”。老天爷，我怎么了？“呜吼……呜……我、我的声音……咳咳！咳咳咳咳！”

    谁能告诉我，我这又是到哪了？

    一回过神，我人已站在这处仓库似的大房间里，此时手中的火把早已不知去向，取而代之的是一张破损的麻布袋。这是谁的东西？我问你，这到底是什么？

    “喔……谢谢，我知道我早该猜到你已经解决了我们的大危机……但拜托，我对那些厨子们的遗物没兴趣。”那位被困在桶子里的男人回答。他穿得一身的破布衣料，看起来只比居住在此的活尸还好上一些。

    “厨子们……对，是的，那些可爱的小厨子……呜呜！”－－我感到一阵恶心，然而这次窜出喉咙不再只有胃液，其中还包括了一团团生虫的肉块与糜烂物，馊味直窜脑门……呜呕……鼻子里也跑出东西了……

    我不想知道自己到底吃了什么东西，我现在什么都不想知道。先生，让我们忘掉刚才发生的事情吧－－一切重新来过！也许我再从外头走进来一次也未尝不是件好事，然后再说点毫无意义的小谎、假称自己不小心犯了风寒……没错，因为疾病，就是它！毕竟这里多的是让人不舒服的事情，我就是因此才失常的……拜托，得了吧！真是个烂理由！

    你现在躲在门外是想做什么？别装了，你就是吃了那些鬼东西，你太饿了、饿到饥不择食，但不死人怎么会需要吃东西呢？也许这又是一个我所不晓得的秘密也说不定。

    唉，好吧，大天才，已经没时间了，现在让我们正式来过。

    首先我从外头走进来－－然后……就是现在，打招呼。“嘿，你好，我是不死人。”

    “哦……嘿，你好，我也是不死人。”那位先生回答的有些困惑。当然，我也很困惑自己为什么样说出这种蠢话。

    “你，被抓来这？”无论如何，我要先发制人，先生，发言权在我，“你怎么进来的？哼？”

    “嗯……从门口？”他回答：“不，不应该这么讲，老实说我不算是从＂门口＂，因为那锁着。”

    “那么？”

    “那你又是从哪进来的？”可恶，他反击了。

    “门口，”这话一点都不假，“我把它打开了。”

    “打开了？你？哈哈哈－－……喔，老天爷，我的朋友，你真是个有趣的家伙！哈哈哈哈－－。”

    他的笑声慵懒而平和，那个人感觉起来总是不慌不忙，那份平稳让我也不由地笑了出来。但到头来，我却始终说不出发笑的原因，也许是被此刻的怪异给弄昏头了吧？紧张一离去，蓄积的情绪就一拥而上，此时我也不想管自己到底是为什么而笑了。

    等这阵混乱告一段落，我这才想到要上前替那位困在木箱堆后的先生解围。这种是我做的得心应手，几乎都成了习惯了，可是没有疑问的救援可是第一次，我根本不用问他到底是怎样倒霉才会沦落此地，毕竟事实很明显，那位先生被关在这唯一的理由就是要被当成食材。

    他被绑在木桶里，像个木头一样被直挺挺地塞在那。老实说，这德性也太滑稽了，这路上我好像还见过不少这样子的尸体。

    “谢谢你，多亏了你我才没被吃掉……呜喔喔－－”在扛他出来的途中，那位先生发出了一声惊呼，不过脚一踏到地面，他马上就恢复镇定了，“呼，没事，我可以的。”

    “希望如此。”

    这时他探头看了一下远处的房门口，盯着火炬照出的黑暗，似乎在担心厨子会跑回来一样。“……呜呼，看来已经没事了。唉，被活生生抓去做料理……光是想象就觉得可怕……我真的非常地感谢你，朋友。”

    “你的谢谢太多了，先生。”

    “我是大沼的劳伦狄斯，无论如何，这份恩情我一定会回报的。”

    “不用回报也罢，劳伦狄斯，”我擦去嘴边的秽物，看到那位仁兄没事了，我想我也没理由继续待着，“我不值得你的回报。好了，你应该知道回去路吧？那我就不送你了。”

    此时劳伦狄斯从腰包中掏出了一片叶子放入嘴巴咀嚼。那东西细长且干燥，看起来不像绿叶草，也许那是大沼地方的特产也说不定。“嗯？那你呢？”

    “我要往下走。”

    “哇，我从没想过有咒术师以外的人会想下去呢……你可真是奇怪，陌生人。”

    “随你怎么说，总之我得下去。”

    他脸上露出些许笑容，接着说：“烈火般的斗志，朋友，你的意志与你的灵魂一样强大。”

    “怎样都好。”说着说着，我就朝着外面过去，将那位先生给留在后头。不过我看到外头伸手不见五指，便想要把门边的火炬给借走，可是这么一来，就得换劳伦狄斯摸黑了，于是我回头问他：“嘿，老兄，我想前面将会黑上好一阵子，不如就一起走吧，至少得让我们再找一只火把才行。”

    “呦，别担心，”话说到一半，他半举的手中突然渗出了橘红色的光辉，等我仔细观察后才明白，那是团油灯般稳定的火苗，“我们这些人最擅长紧急应变了。”

    真是个好家伙，我不讨厌这样的人。“保重了，劳伦狄斯。”

    “愿火焰保佑，朋友。别再乱吃东西啰。”

    劳伦狄斯的声音消失在转角处，这时我人已走远，闯入无光的走廊中。经他一提，我才惊觉梦中的饥饿仍未离去，我的脑袋仍徘徊着厨子们的剁刀声，断肉碎骨的响音不时地沟出那些记忆。一阵一阵，声音构成的图像，我好像再度看见那群兄弟们啃着焦熟尸骸的模样……好像我正参与其中，一同分享着那些腐烂的骸骨。

    “……好饿啊……。”我喃喃着，不知何时，脑海的画面只剩下我与一具女性遗体，她惊恐双眼无法瞑目，直瞪着我这个贪吃的恶魔。

    这很正常，不是吗？反正我就是这样的人。