次日一早，乔永合畏罪潜逃的消息，便传于了大街小巷。

    定远百姓苦毒盐久矣，对乔永合这个造成盐价飙升的罪魁祸首，更是早就恨之入骨。

    官府通缉一经发出，便自发组织起来，沿乔永合可能出逃之处，进行地毯式搜索了。

    快到中午的时候，陈敬宗匆匆找了过来。

    “草民的人传回消息，说是碰到了一艘船，船上有个人好像是乔永合。”

    别好像不好像了，以陈敬宗的严谨。

    至少有九成九，已确定是乔永合了。

    不然的话，也不会过来报信的。

    朱允熥话没多说，直接招呼下令。

    “命虎威营结合，缉拿乔永合。”

    没用多久，在陈敬宗带领下，到达发现乔永合之处。

    那船从里到外，包裹得严严实实的。

    除了驾船的船夫，再不见任何乘船之人。

    “据商队伙计说，半个时辰之前，这艘船靠岸补充物资时，船舱有个人撩起帘子向外张望过，这人很像是乔永合。”

    “而且这船，曾和商队同行了很长一段，应该就是从定远方向过来的。”

    疑点都这么多了，那还等啥？

    哪怕船上没有乔永合，冲着这些疑点，让他停船接受一下检查，也是理所应当的。

    “加快速度，追上去。”

    一声令下，船速加快。

    有虎威营军卒站在船首，扯着嗓子，冲着前面高喊。

    “官府办差，前面的船，停一下。”

    连喊数声后，有船夫发现了后面动静。

    冲着他们瞥了一眼之后，随后扭头钻进了船舱。

    不过须臾，那船竟加快速度，冲前窜出。

    “殿下，他加速了。”

    看到官军就跑，不是乔永合，也是心里有鬼。

    “再加速，追上去。”

    一艘小船，几艘大船，很快在江面展开了追逐。

    砰砰。

    朱允熥举着火铳，打在江面，又溅起了水花。

    “前面的船速速停下，再若负隅顽抗，让你们全都喂鱼去。”

    扯着嗓子威胁一声，想不到那船窜的更快了。

    “幼呵，这是要抗争到底了？”

    “再加速，还不信了，一艘小破船，还能插上翅膀跑了不成。”

    一艘跑，几艘追。

    几炷香之后，便见一岛礁横于正中。

    前面那艘一门心思，只防后面的追兵了，根本没注意到前面的岛礁。

    等到看到岛礁时，已是近在迟尺，早就没了躲避的可能。

    “啊！”

    伴随着杀猪般的声音，那船很快与躲闪不及的岛礁来了个亲密接触。

    砰！

    剧烈的撞击，那船顷刻便四分五裂。

    撞裂的船板，船上的人，拉着的东西七零八落的，全都瞟在了江面上。

    “打舵，快打舵。”

    后面几艘紧追不舍的船，瞧着前面的变故，当即紧赶慢赶的，调转了方向。

    眨眼之中，掠过前面被撞沉的船体，从几个方向转了个大圈，好险不险躲过了突如其来的险情。

    船上摆着的东西，被突然的打舵，甩的七零八落。

    而乘船的人，多被甩得晕晕乎乎。

    朱允熥扶着甲板上的栏杆，好不容易才终于稳住了身形。

    “他娘的，差点全军覆没。”

    “调整一下状态，下水打捞吧。”

    “活的死的，都捞上来。”

    “那船吃水不浅，带的东西估计不少。”

    “凡是沉船之物，能捞都捞上来。”

    这些东西中，说不准就有啥关键证据。

    “三皇孙，可还有用得着草民之处？”

    陈敬宗的生意，不少都在水上跑。

    年轻的时候，没少跟船押货。

    因此，对船呀水呀的，都极为熟悉。

    别看一大把年纪了，但遇险之后，比朱允熥这年轻人，状态调整的还快不少。

    在朱允熥还晕乎乎时，他早跟没事儿人了。

    “陈会长出力够多了，不麻烦陈会长了。”

    朱允熥揉揉脑袋，拒绝了陈敬宗。

    对于陈敬宗，不可全信。

    乔永合私下的勾当，估计有不少牵扯了商贾。

    这些商贾，不乏有出身商会的。

    让陈敬宗参与打捞，很难保证他不会藏匿重要证据。

    最后抓谁杀谁，那要由他说了算。

    绝对不能是，证据不够充分，无法定罪的前提。

    而之所以证据不充分，又是被人所藏匿。

    要真如此的话，那他岂不成了冤大头。

    “即刻起，这条江域禁航一天。”

    “虎威营调能调的所有人手，连夜出动打捞。”

    拒绝了陈敬宗，朱允熥随之下了命令。

    陈敬宗混迹商场多年，早就有了七窍玲珑心。

    朱允熥为何拒绝，他估计早门清了。

    真怕麻烦他，他能坚持。

    不相信他，那可就没办法了。

    “那三皇孙若有啥需要，再吩咐草民就是。”

    之后，陈敬宗回了定远。

    朱允熥则在附近岸上，搭了帐篷，等着打捞消息。

    斑驳灯火，人头攒动。

    倾覆于江中的东西，一点点被打捞上岸。

    朱允熥背着手站在江边，望着远处江面上，星星点点的火光。

    据幸存之人说，船上的确就是乔永合。

    但触礁之后，人人自顾保命。

    乔永合是死是活，他们并不知晓。

    活要见人死要见尸，哪怕乔永合在江里喂了鱼，没一个确切消息，民心总会有所不安。

    处理不好这事，不说对老朱不好交代，就是他自己也会有些不甘的。

    别的事情，差不多能行。

    像乔永合这种狼心狗肺的贪官，绝不能给他他任何侥幸存活的机会。

    “殿下，江边风大，回去吧。”

    于实往朱允熥身上披了件衣服，催着劝了一句。

    “回去也睡不着，就在这儿等等吧。”

    朱允熥开了口，于实不再多说。

    “那奴婢陪着殿下！”

    两人驻立于江边，静默无言。

    江中打捞上的东西，一趟趟被送回岸边。

    从始至终，一直未曾发现，有关于乔永合的。

    到了后半夜，朱允熥打了个哈欠，才终被于实催着回去歇下。

    迷迷湖湖睡了几个时辰，才刚一睁眼，便问了外面的情况。

    可惜，天不遂人愿，仍旧一无所获。

    这条水路，是南下的重要枢纽。

    禁航一天，已有商贾不满了。

    再继续禁航，那些商贾怕就要跳出来了。

    商贾买卖除有订单控制外，手中货物还有保鲜周期。

    一味禁航，总归不是办法。

    要是到下午还找不到，那只能让商船进来了。

    朱允熥起床洗漱后，便坐下吃起了早饭。

    不管咋说，饭总归要吃。

    不吃饱了饭，又咋解决问题。

    一边吃着，一遍想如何把这里的情况，呈报给老朱。

    沉吉秀那家伙，必会给他上眼药。

    他得把奏章的语言组织好了，把沉吉秀压下去。

    正想着，陈集走来。

    一身疲惫，却面露红光。

    “找到了？”

    朱允熥再顾不上其他，放下碗快追问。

    “是，殿下要瞧吗？”

    都快被折磨的茶饭不思了，好不容易寻到，肯定要去瞧瞧的。

    不然的话，心里的大石头又咋落地。

    随同陈集，很快到地儿。

    只见没见过几面的乔永合，怀中抱着一箱子，浑身上下已有了些许肿胀。

    睁着眼，张着嘴。

    “这箱子被水冲到了下游，一直没找到乔永合，应该是去追箱子了。”

    究竟是啥原因不重要，找到了就行。

    朱允熥蹲下身，想从乔永合怀中拿下木箱。

    能让他不顾性命，去追的箱子，必定会很重要。

    可惜，使出吃奶的力，几次尝试都没拿下。

    死了都抓这么紧，看来真挺重要。

    瞅着如此，不用朱允熥多说，陈集主动帮忙。

    最后，又加了两军卒，才终从乔永合怀中，把那木箱拿了下来。

    随身携带的木箱，还挂着把锁。

    陈集在乔永合身上，上下翻找一遍，并没发现钥匙。

    折腾了这一番，估计不知丢哪儿了。

    不再麻烦，随之掏出匕首。