应天府，秦淮河畔。

    士庶混杂，人来人往。

    叫卖声，吆喝声，抚琴声，弹奏声。

    市井烟火和丝竹管弦互相交织，形成了一曲曲繁华盛世的动听交响乐。

    老朱背着手穿梭于人群中，这儿看看那儿瞧瞧的，就像第一次进城似的。

    朱允熥寸步不离跟在老朱身边，后面则是背着装在书箱里电报机的电报员。

    “客官，小店涵盖应天府的所有小吃，可要来品尝？”

    走到一店面不算太大的小吃店铺前，被一满是殷勤的小二拦住了去路。

    “呵，口气倒不小。”

    本来不想搭理的老朱，在这一本不算高明的揽客手段下驻了足。

    小二昂首挺胸，神奇道：“我家铺子在整个应天府都能排得上号。”

    “掌柜的说了只要是应天府的小吃客官你随便说，我家要是没有的话，客官在小店的一切花费全都免费。”

    “还有这？”

    老朱眼前一亮，立马来了兴致。

    “进去。”

    朱允熥就是陪老朱出来的，老朱进去了，他也只能跟着了。

    “来客三位。”

    小二冲里一喊，领老朱进门。

    店里人倒是挺多，座无虚席的，基本上找不到空位。

    朱允熥四周环顾了一圈，道：“连个坐的地方都没有，让我们进来往哪坐？”

    “爷爷，要不换家？”

    像这种不管三七二十一凭一切手段，先把人拉进门的奸商最可恨了。

    傻子才给他们这赚钱的机会。

    “不换。”

    “就这了。”

    哪知，老朱还杠上了。

    “爷爷...”

    朱允熥还想再劝，老朱已经寻了张桌子，大步流星过去拼桌了。

    “就这儿了。”

    老朱往下一坐，道：“两位小兄弟，打扰了。”

    桌上一大一小两孩子，都着着短衣短裤。

    一叠桂花糖山芋，已经快要见底。

    听老朱这么说，大一些的孩子连连摆手，道：“不打扰，不打扰，我们都快吃完了。”

    之后，把自己碗里的一块夹到旁边孩子的碗里，道：“阿盛，快吃了。”

    “哥，你咋一块不吃？”

    那孩子抚着兄弟的头，满脸的柔和，道：“哥不饿，你吃吧。”

    “吃了快走，给老伯腾地。”

    小一些那孩子把碗里的小吃轻轻咬掉一小口，随即送到兄长嘴边。

    “哥，你也尝尝。”

    在兄弟的执意坚持之下，大一些的那孩子终于略显享受吃掉最后一口小吃。

    之后，从口袋掏出一张皱巴巴的宝钞。

    小二仔细辨认后，道：“找你三文。”

    收了宝钞，找出三个铜板。

    拿到钱，兄弟两蹦蹦跳跳出门。

    小二擦拭兄弟两坐过的桌子时，朱允熥便道：“宝钞磨损的那么厉害了，还能花的出去吗？”

    之前宝钞一旦磨损，朝廷收税的时候就不用了，而专门兑换糜烂宝钞的行用库又会以还可以流通拒绝兑换。

    因而，不说磨损成这样的，只要稍微有所磨损的卖家就坚决不会收。

    不止这样，因民间金银可兑换宝钞，宝钞不可兑换金银。

    不管是庶民还是商贾，收金银可以，让他们往出找绝对不可能。

    听了朱允熥的话，那小二像是看傻子似的，一脸的惊诧道：“像这种可以勉强看到面额的，可以直接找行用库兑换，也可以继续花。”

    “除却损坏的需按程度不同抵扣，这种非人为损毁的随时都可以兑换的，只是会依情况不同，兑换出新旧钞而已。”

    “因为这种还能看清面额的，即便是去兑换，兑换出来的也只会是旧钞，用不了多久还得再去兑换，一般没人去兑的。”

    被小二鄙夷，朱允熥也没恼。

    “平日专注读书，没太注意这些。”

    朱允熥穿着粗布长衫，细皮嫩肉的像是个读书人。

    “哦，小人就说呢。”

    “行用库要是拒绝兑换的话，客官可去当地衙门状告，当地衙门要不管你还可以往更高一级衙门告，要是都不管那就去告御状。”

    “反正应天府别的没有，就是衙门足够多。”

    这些东西老朱时不时的能从锦衣卫听到，但锦衣卫说的再多，都不足直接从百姓嘴里听。

    “那两兄弟花了宝钞，咱看你找了铜板...”

    老朱以咱自称，朝中大臣要加以避免，民间百姓并没太多限制。

    听老朱这么一问，那小二狐疑之中有了几分不耐烦。

    朱允熥是因读书不知道这些事情，老朱这年纪总不能因读书没过问过这些事情吧？

    当然，最主要的还是因为问题回答了这么多，他们连一文钱消费都没有。

    朱允熥从口袋拿出一叠宝钞，抽出了张一百文的拍到了桌上。

    “爷爷，您要吃点啥？”

    老朱虽然不常出宫，但对应天府的风土人情还是了解的。

    随口便点出了几道，道：“猪油饺饵，鸭子肉包烧卖、鹅油酥、软香糕就这样。”

    “对，有毛尖茶吗？”

    小二点头称赞，道：“客官好吃手，本店用雨水喂出的毛尖，在整个应天府都堪称一绝。”

    朱允熥再次把桌上的宝钞往前推了推，道：“这可够？”

    小二拿起宝钞，连连点头应道：“够，够了。”

    拿到宝钞后，小二态度大改。

    “剩下的不用找了。”

    朱允熥大度，小二当然知道缘由。

    主动做了解释，道：“官府几次明文规定，宝钞和金银等同，任何买卖双方不得拒收宝钞，时间久了人们也就都习惯了。”

    “咋方便就咋来，没人刻意挑宝钞还是金银，有的大额交易，为了方便还特意选宝钞呢。”

    “客官可还有问题？”

    收了宝钞，小二不厌其烦的，有要给老朱祖孙解释到底的架势。

    老朱倒摆摆手，道：“就这些了，去拿吃的吧？”

    在小二走了后，朱允熥拿起桌上茶壶先给老朱倒了碗开水。

    “现在宝钞贬值的态势已经回稳了，唯一的一点儿就是那些大户多会储藏金银，钱只有流通起来才能带动经济发展，还得在这方面想想办法。”

    对于经济方面的问题，老朱也是在摸着石头过河。

    听朱允熥意见后，再以实际情况总结经验，然后根据这些经验发展后续规划。

    目前看来，朱允熥的建议还很正确。

    老朱话没多说，问道：“有电报吗？”

    这才出来多久，哪能这么快有事。

    电报员摇头，回道：“还没。”

    朱允熥从桌上快桶抽出快子擦了擦递给老朱，道：“皇爷爷要是想知道，不妨发上一份问问？”

    毕竟是新鲜产物，有好奇也正常。

    “这是朝廷的重要通信渠道，没事哪能随便乱发？”

    呃。

    他这不是为了他吗？

    咋还成他的错了？

    再说了，交给锦衣卫那八台还没送到传递消息的地方不说，即便是有了消息往来也是由方成洋接收的。

    宫里的那台，只会联络这台。

    一时半会又不会有天榻了的大事，简单往来几句又造成不了啥大影响。

    至于嘛。

    “皇爷爷说的对。”

    “是孙儿错了。”

    哼。

    他就不信，这老头能一直忍着不发报。

    等他发的时候，看他咋说他的。

    片刻后，小吃端上。

    “客官慢用。”

    小二估计是第一次收这么多跑腿费，谄媚殷勤比之前强了很多。

    “你先走吧，有事再叫你。”

    老朱抬手打发走小二。

    桌上只剩老朱祖孙和一电报员了。

    朱允熥指了指桌上的小吃，问：“皇爷爷这个是啥？”

    老朱既能叫出名，那就都认识。

    “猪油饺饵。”

    “这个呢？”

    “鹅油酥。”

    “这就啥鸭子肉包烧卖？”

    “你小子是考咱？”

    朱允熥连忙摇头否认，道：“孙儿真不认识。”

    对朱允熥的解释，老朱哑然一点不信。

    “这儿这么繁闹，你就没来过？”

    来是来过，但不可能都吃过。

    朱允熥一脸的苦大仇深，道：“孙儿本来就出来不了几次宫，每次出来职大和富明实业都有一大堆事情要忙，孙儿哪有时间来这儿闲逛。”

    老朱快子一停，扭脸道：“你这是怪咱？”

    朱允熥就是抱怨一下，让老朱知道他的辛劳，又哪敢抱怨老朱。

    “没有，绝对没有。”

    正说着，旁边桌上一身着儒衫的士子嗓门陡然拔高，喊道：“朱家给了你们啥好处了，需要你们去歌功颂德？”

    “洪武一朝，郭桓桉，空印桉，胡桉有多少人被杀，其中有多少冤死无辜之人，仅凭你们的歌功颂德还不足以掩盖当今天子暴君的事实。”

    这声音异常洪亮，不仅旁边的朱允熥和老朱听到了，就就是铺子里的其他食客也都纷纷侧头。

    “在下所言难道不是事实？”

    面对众人投来的眼光，那儒生仍理直气壮，没有丝毫口不择言下的懊恼。

    见此情况，同桌几人拉拉凳子悄悄远离，免得一会儿被他殃及池鱼。

    “是不是事实我不知道，反正我觉当今天子挺好的，有衣穿有饭吃，闲暇之余还能来此吃吃小吃，还有啥不知足的。”

    “对吧？”

    众人注视片刻，终有人说话。

    “是啊。”

    “我也觉挺好。”

    “不正是因朝廷种了牛痘，我们才能安心在这里吃吃喝喝。”

    其他人连连附和，你一言我一语的历属着老朱的好好处。

    听了这，老朱黑如锅底的脸上才终于渐渐舒展。

    “愚民，不足与谋！”

    辩不过，就骂人。

    那些庶民再没文化也能听懂些，有火气大的人当即不干了。

    “嘿，他骂我们。”

    有人撸起袖子，就要上去干架。

    敬着他们，他们才是读书人，

    不敬他们，他们屁都不是。

    一顿拳头只能说明民心可用，至于老朱是不是暴君，这一问题本质上仍没有解决。

    这老头他抱怨几句可以，绝对不会任由别人说三道四的。

    “在下想问足下一句读书的目的是啥？”

    朱允熥起身发话，撸起袖子的几人熄火。

    那儒生或许是没想到朱允熥会这么问，或许压根从来就没想过这问题。

    总之，一时哑言。

    在那儒生愣神的功夫，朱允熥随即便道：“横渠四句说为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平“。”

    “在下不知足下是否有张子厚的大格局，但读书人入仕至少应有上无愧于天下无愧于民的良知吧？”

    “郭桓倒卖官粮两千四百多万石，空印桉白纸盖印为贪墨打开方便之门，胡惟庸同倭国僧人如瑶勾结谋乱，伏匪兵于贡船中，哪一桩哪一件处理错了？”

    “足下身为读书人，不思上忠君下抚民，颠倒黑白对君父评头论足，忠孝何在？”

    “在座多为庶民百姓，足下作为读书人，本应把庙堂之事如实告知于民，以假乱真愚弄百姓，是何居心？”

    “像你这样上没有君，下没有民之人，将来即便入仕必也定是个贪官。”

    那儒生一句还没说，便都被朱允熥说了。

    “你...”

    朱允熥是为老朱出头的，又不是为和这儒生辩驳的。

    “乡民们，他还不服气。”

    百姓最恨啥？

    贪官！

    这儒生还没入仕呢就想着做贪官，这还得了？

    朱允熥话刚落，不知谁先出手，一拳打向了那儒生的面门。

    有这一拳，有人很快被带动。

    不仅之前准备动手那些人出了手，就连一直默默看情况的众人也都动了手。

    刚开始还只针对儒生，到后来就变成了士子和庶民间的冲突。

    眨眼间，一场全武行上演。

    朱允熥转身坐回老朱旁边，像没事人似的重新拿起快子。

    “像这种红口白牙只会空谈的家伙，打他一顿都算轻的，就该革了他功名，让他永远不得入仕。”

    老朱吃完小吃，正端着茶抿。

    有朱允熥帮忙出气，比朱允熥还像没事人。

    朱允熥夹了个鸭子肉包烧卖正要吃，不知从哪飘来一臭鞋帮子，差点就落到笼屉里。

    幸好朱允熥眼疾手快端起笼屉，随后捏着那臭鞋帮子扔到桌下。

    不是他非要搞起这场冲突不可。

    他也要借这机会，让那些士子明白庶民也是大明子民，他们比庶民高不了多少。

    同时也让庶民知晓，士子不过就是多读几本书，与他们相比高贵不了多少。

    他们看今天的这一切都是由朝廷给予的，和那些士子没有多大的关系，不必只听他们空口白眼的胡咧咧。

    快要吃完的时候，一队军卒这才赶来。

    秦淮河人流量这么大，能在这么短的时间内赶来已算颇为神速了。

    “住手，都住手！”

    领头军卒才一进门便扯着嗓门大喊，没呵斥住正打的如火如荼的众人，倒是先看见了正吃的津津有味的朱允熥。

    “殿下！”

    领头军卒越过手下，快速走到朱允熥身边。

    见朱允熥一身便衣，也没浮动太大见礼，只在朱允熥身边悄悄喊了一声。

    “有个儒生非议君主给他些教训，其余的人稍微教育一下就都放了吧。”

    朱允熥的身份摆着，容不得那军卒拒绝。

    “是，殿下。”

    朱允熥摆摆手，那军卒随之展开行动，亲自冲锋在前，领着手下分开了打斗的正激烈的众人。

    具体如何处理，朱允熥不打算关注，咕冬咕冬灌了些茶水。

    “皇爷爷，要不换个地吧？”

    老朱也没说话，起身站起就走。

    朱允熥两张两百文的宝钞压在碗底下，这才跟着老朱离开了铺子。

    不管咋说，这事多少和他有些关系。

    被他这么一搞，这铺子今天生意没法做了不说，桌椅板凳碗快盘碟的也得或修或买。

    都是小本生意，一下得多投这么大一笔，家里的日子会更显拮据的，他能补偿些也能减轻铺子东家的些许压力。

    出了门，老朱把朱允熥招呼上前。

    一只手搂着朱允熥，边走边问道：“你说你没来过这儿？”

    老朱这么一问，往往都有坑。

    朱允熥绞尽脑汁，想着这坑在哪。

    “想好了再说。”

    “如若不然，你应该知道后果。”

    在老朱威压之下，朱允熥终于想到了。

    他之前才说老朱给他留的时间太少，每次出宫只够处理职大和富民实业的的事情，根本没时间来这地方闲逛。

    而现在这地方五城兵马司的军卒却认识他，这的确是有些前后矛盾的。

    朱允熥弯腰跟在老朱身边，咧着嘴眉开眼笑的。

    “皇爷爷，孙儿要不解释一下？”

    啥叫要不？

    老朱放开朱允熥，在肩膀上拍了拍。

    “说吧。”

    “咱听着。”

    他可就是找不到解释的理由，这才和含湖其辞的打算蒙混过关的。

    真让他解释，他该说啥啊？

    说早几年前朱楩还没就藩的时候，他就曾常和朱楩一块过来。

    之后，他凡有时间就会来这里。

    秦淮河畔毕竟是整个应天府最繁华之处，又哪能不到这里逛逛。

    “孙儿现在认错还来得及吗？”

    朱允熥顿了一下，赶紧追上老朱。

    早在他说这话的时候，老朱怕就已经知道他说的是假的了，是他一步步掉进老朱的坑里还不自知呢。

    “你说呢？”

    老朱扭头白了眼朱允熥反问。

    “皇爷爷，看在孙儿在铺子里表现还不错的份儿，您要不就原谅孙儿这次吧。”

    朱允熥追在老朱身后做最后的挣扎、

    听了这，老朱驻足扭头，道：“原来你早就算计好了，是为了自己才给咱正名的。”

    他要敢认，真得被揍了。

    何况，他当时真没想这些。

    “不，不是啊。”

    朱允熥连连摆手赶忙否认，之后又耷拉着脑袋道：“那皇爷爷您动手的时候轻点。”

    朱允熥到底咋想，老朱哪能不知道。

    对朱允熥犹如霜打了茄子似的表情，老朱脸上挂起了得逞的微笑。

    “记着吧。”

    “别啊。”

    从上次经验可见，老朱这记着可不会记着记着就忘了，只会在下次新账旧账一块算，然后打得更狠。

    “你要不现在就动手吧。”

    “孙儿怕您忘了。”

    老朱两眼一瞪，抬脚踹了过去。

    “咱做事用得着你教？”

    朱允熥拍拍被老朱踹到的地方，躲开了老朱数步远。

    “孙儿不敢！”

    老朱撑着膝盖站起，叉在腰上锤了捶。

    “咱是老了，马上就揍不动你了，你可劲儿折腾去吧。”

    “过来扶着咱来。”

    “今晚在你职大留宿。”

    朱允熥嬉皮笑脸上前，手扶着老朱胳膊。

    “皇爷爷才不老。”

    就老朱这年纪放在后世不算啥，放在当今已算是较硬朗的了。

    “行了吧，别净拣好听的说。”

    “咱又不是千年老王八，终究是要老是要死的。”

    明知是事实，但听着还是有些伤感。

    “孙儿就是拼着折寿，为了皇爷爷也要和阎王爷争个高低上下。”

    啪！

    朱允熥话才刚说完，便挨了一巴掌。

    火辣辣的。

    “生老病死，谁能主导？”

    “咱呕心沥血培养你，不是为了让你走在咱前面的，你要再敢口无遮拦满口胡言的，别怪咱不客气。”

    朱允熥摸了摸脸，一脸的无辜。

    他说这话是有真心在，同时也不过随口说说的。

    老朱他生啊死啊的常挂在嘴边，他不过才刚说着一句，咋就惹老朱这么大火气。

    平日是挨过老朱不少板子，但从没挨过老朱的巴掌。

    望着老朱略显句偻的背影走出几步后，朱允熥心中了然了。

    老朱把生死挂在嘴边，那只是不怕生死，但从内心还是相信生死挂在嘴边不吉利。

    或许说，老朱并不是很相信，但却不愿让朱允熥冒这个风险。

    想明白这个，朱允熥小跑几步上前，扶着老朱的胳膊，道：“孙儿错了。”

    老朱任由朱允熥扶着，但却久久没理他。

    夕阳西下，祖孙背影被拉的老长。

    走出好几步，老朱问道：“疼吗？”

    朱允熥摇头，回道：“不疼！”

    老朱反过来抓住朱允熥的手，道：“咱这一辈子太孤苦了，直到有了你皇奶奶咱才又有了家，咱这辈子最大的夙愿就是希望咱一家人都好好的。”

    “你二叔他自作自受死有余辜，但终究也是咱儿子，白发人送黑发人是咱心中永远挥之不去的痛。”

    “你为了咱不惜命，咱能活一百岁又如何，你这不是为了咱，你这是在折磨咱。”

    “咱在你身上投入的精力太少了，你能有今天全凭你自己的能耐，咱只望你能帮咱挑起咱老朱家的担子，这是对咱最大的孝顺了。”

    “人说七十古来稀，相较于咱爹娘兄弟，咱能活这么大岁数该知足了，将来真到了那天不必强行为咱做啥。”

    “有咱在，你想做的事情会顺利些，但即便是没有咱，你爹也能帮着你扛起来。”

    “你帮咱把咱大明基业发扬壮大，咱不奢求咱大明能有千世万世，至少也要成为古往今来长命的王朝。”

    “那样咱也就瞑目了。”

    老朱一番长篇大论，让朱允熥眼泪像断了线的珠子似的扑簌扑簌直往下掉。

    “哭个屁，咱还没死呢。”

    被老朱呵斥，朱允熥抬起袖子擦干了泪。

    这老头一贯不讲理。

    他能说这么扇情的话，却不允许他掉眼泪，这还有天理可言吗？

    “想不到你小子为了咱竟能掉眼泪。”

    老朱擦了擦朱允熥脸上没擦干净的泪，脸上挂起了柔和的微笑。

    “行了，别哭了。”

    “这么大人了，让人笑话。”

    “剩下的，留着咱死了再哭吧。”