吴牲的酒量看不出来，从不跟人干杯，但手里的酒杯从没放下过，他身穿一身干净的丝绸文衫，坐在酒席上首，永远保持着微笑，任由下面的武人喝得五迷三道，他依然保持着稳重，一看就知道或者是书香门第或者是世家子弟。

    在他右手边那个穿着文衫的官员，唐无病更加注意。因为这位面色黝黑，唇上蓄着一撇胡子，显得十分干练的年轻官员，吴牲介绍时是这样说的，“玄安啊，这位是陪同本钦差巡阅三边的西安府推官史可法，史宪之。”

    史可法，没错，就是史可法，大明朝的史可法只有一人，没有同名同姓。唐无病不自觉地咳嗽两声，想握手，可突然发现不对，连忙拱手行礼，“史大人，末将有礼。”

    没想到，史可法也拱手回礼，“我们见过，半年多之前在西安府的较军场，乡试考场，可记得？”

    唐无病恍然大悟，连忙点头，“识得识得，大人坐在刘大人身边？”

    史可法微微一笑，“当时就觉得这个秀才弓马娴熟，没想到竟是你。无病可是字玄安？日后可以表字相称。”这就是读书人的待遇，如果是将领，文官会毫不客气地以姓名相称，绝不会称呼表字。

    唐无病的思绪回到宴席之中，他也保持了一个读书人应有的矜持，任由下面的武夫们闹得欢，也是有一句没一句地和两位上官攀谈着，可他的目光更多是看着史可法，这位流芳千古的大忠臣，他真的如历史上说的那么伟光正吗？

    从私德上，史可法无可挑剔，正直、廉洁、忠心耿耿，直到最终困守危城以身殉国，从某种程度上说，他被塑造成那种完美的官员形象。但他真的是位称职的，有能力的官员吗？

    未必，史可法能够进入南明的政治最高层，很大程度上是因为他曾经有的兵权，看看他的简历，崇祯八年任右参议（军职），受命驻守安徽池州、太平一带，秋任卢象升副使，负责安庆、池州一带防务，指挥江北军队。崇祯十年晋右佥督御史，巡抚安庆、卢州、太平、池州四府及河南光州、光山、固始、罗山，湖广蕲州、广济、黄梅及江西德化、湖口等地，督导各地军务，有兵万人。崇祯十六年丁忧期满复官，任户部右侍郎兼右佥督御史，总督漕运。他奏请罢免不称职的督粮道员二人，增设漕储道员一人，疏通河道，漕政大为改善，并巡抚凤阳、淮安、扬州等地。积功升南京兵部尚书，参与军国大事。

    巡抚凤阳、淮安、扬州等地，这些地方正是他日后督师的区域，而这些区域正好是南下咽喉，史可法凭借着这些实力走入了南明的政治上层，和他的能力声誉有多大关系？未必，在乱世一切讲的都是实力。

    继任史可法职位的是谁可能许多人都没有注意，是马士英！在南明拥立福王登基之前史可法与马士英密谈过，史可法的意思是立潞王常芳监国，理由是潞王有德，马士英表面上同意了这个人选。史书上说这是群臣的意思，具体说就是东林党的意思，但实际上谁知道是不是史可法的意思。理由十分简单，史可法刚刚升任南京兵部，之前刚刚巡抚凤阳、淮安、扬州，手握兵权，在废立这种大事上，谁知道他有没有私心？

    但在这个问题上，马士英看得比他长远，与潞王相比，福王乃万历的亲孙子，是血统上最有继承权的，这在古代封建社会中具有核心竞争力。因为如果立了旁系远支的潞王，各路督抚不服的可能性很大，如果再有野心之辈抢到福王拥立，具有先天的血统优势，那么天下到底听谁的？因此马士英在这时背叛了史可法。

    功莫大于拥立，在这个重要问题上的错误，直接导致了本来最有实力的史可法在朝廷中失去发言权，那么出走扬州督师，就值得商榷了。

    那些东林遗民说是被马士英排挤出去，但假如是排挤政敌，会不会傻到把他放出去掌兵？要知道淮上集团是当时明朝所能掌握的两支大军之一，甚至江北四镇真正实力比另一个重兵集团湖广的左良玉还要强悍。

    那么史可法这种做法更有可能是自己争取的，他想通过阁部督师重掌兵权，一旦淮上集团被其整合，马士英在朝中就得看他的脸色。只可惜，史可法或者东林过高地估计了他的能力。

    史可法从崇祯八年开始便统军，可是他的统军能力实在不堪一提，时人评论他都是些什么话？

    夏完淳说过：“史道邻清操有馀而才变不足。用兵将略非道邻所长。”

    郑廉说史可法：“为人廉谨无大略，特治世之良臣，遇变则信国、叠山俦耳。其於驾驭笼络，应机济变，非其所长。”

    顾诚的《南明史》批评：作为政治家，他在策立新君上犯了致命的错误，导致武将窃取“定策”之功，大权旁落；作为军事家，他以堂堂督师阁部的身分经营江北将近一年，耗费了大量的人力、物力、财力，却一筹莫展，毫无作为。直到清军主力南下，他所节制的将领绝大多数倒戈投降，变成清朝征服南明的劲旅，史可法驭将无能由此可见。

    即以其名垂千古的扬州战役而言，史可法也没有组织有效的抵抗。某些史籍说他坚守扬州达十天之久，给清军重大杀伤，也不符合事实。史可法自己在四月二十一日写的遗书中说：清军於十八日进抵城下，“至今尚未攻打，然人心已去，收拾不来”。多铎下令攻城以前，史可法即已“自觉愦愦”，把军务交幕僚处理。二十四日清军开始攻城，不到一天扬州即告失守。史可法作为南明江淮重兵的统帅，其见识和才具实在平凡得很。比起江阴县区区典史阎应元、陈明遇率领城中百姓奋勇抗清八十三天，相去何止千丈。

    唐无病抚摸着酒杯，十分恭谨地与吴牲、史可法两名历史名人应酬着，可心里如同翻江倒海一般思绪万千。史可法在关键时候处在关键位置，但他没有审时度势整合江南力量，一错于拥立，二错于江北，和他那些好人同伙们一起把本来不算极坏的南明彻底败光。想到这些，唐无病对这位忠臣多了几分轻蔑，少了几分敬畏，就是一个眼高手低的忠臣而已，崇祯所说的亡国之臣里必有他的位置。

    史可法突然问道：“既然中了举，玄安为何还要入军职？难道会试就不考了吗？”

    几乎每个文官都有这样的疑问，唐无病把当初跟所有人编过的瞎话说了一遍，特别强调了老母在家无人照料，自己想在身边尽孝的大杀器。虽然理由有些别扭，但任何人听了都只能接受。因为作为一个科举出身的文人实在没有必要去为了什么利益当武将，纯粹是吃饱了撑的，那既然没有任何其他解释了，只有接受这种说法。

    史可法与吴牲交换了一下眼色，吴牲道：“玄安，你当了千总多久了？”

    唐无病笑着道：“有五个月吧。”

    吴牲道：“当武职感觉如何？”

    唐无病心中有点吃不准他这话什么意思，想想道：“怎么说呢，一言难尽啊。”吴、史二人从见面开始就一直用探寻的眼光打量着自己，仿佛两名时空警察，要把他这个穿越者揭发似地。

    吴牲道：“看来是百感交集吧。”

    唐无病叹口气，“大人，您远在庙堂，可能不知道陕地艰难，天灾连年，民不聊生。无病得乡里信任起团自保，其中自然艰难重重。做了这千总保的就不仅仅是保一村平安，而是一方平安，责任重大。碎金驿在南来北往的路上，贼来贼去，战事频繁。无病只觉得肩上担子很重。”

    吴牲脸色和润，嘿嘿一笑，“才当了五个月千总，却战功显赫，玄安不觉得自己与别人不同吗？”

    唐无病不敢接茬，尴尬地笑笑，“有什么不同，请钦差大人示下。”

    吴牲道：“本官看过你几份军报，有勇有谋，进退有据，文人统军果然与那些军汉不同。”

    这句话让唐无病心里咯噔一下，不同，有什么不同，当然不同，老子有作弊器在手，总不能告诉你吧，他这么说是什么意思呢，唐无病保持着微笑，心中使劲琢磨着。

    吴牲道：“如果给你肩上压多一些担子呢？”

    唐无病心中一动，难道又要升官吗？哦，对了，黑水峪的仗已经过去三个月了，该请的功都请了，也差不多该到发赏的时候了，难道吴牲来就是为给自己升官的？如果是这样，都司随便派个什么官员就行了，何必他来亲自出马？

    “玄安？”吴牲见他发愣，提醒道。

    唐无病哦了一声，连忙叉手行礼，“谢钦差栽培，无病不胜惶恐。”

    吴牲笑了笑，“好了，今日不早了，该回去休息了。”说着起身和史可法走了出去。

    唐无病把他们送回驿馆，只感到有些云峰雾罩，今晚这番谈话到底是什么意思呢？为什么要亲自来给他升官？看样子对方并无恶意，难道是为了拉拢自己？唐无病有些抓狂了，身边没有一个懂得官场规矩，特别是懂得文官那调调的幕僚真是太难受了，遇到事连个能商量的人都没有。