美世尊手摇项玉，笑呵呵说道：

    “今天我打开门光明正大做生意，绝对没有强买强卖的道理。”

    “本店日前才开的张，所有宝贝以超低价钱馈赠客人。”

    “不但一文钱不赚，还倒贴门租钱。”

    “如此便宜的美玉，你若不趁早买了回去，难道要给识货的人抢先下手？我说你这是迂得要死！”

    客人不再痴想，从美世尊手里拽下项玉，三下两下包起来塞进怀中，麻溜拿出银子当堂成交。

    捡了大便宜神采飞扬，拔脚开溜。

    “都怪不要本钱！”

    了戒呆呆望着那人背影道：

    “开张不到两天几十件宝贝卖出去一半。”

    “可惜卖得多赚得少，啰嗦辛苦不得钱，纯粹是卖大米！”

    美世尊扒拉柜台上的算盘，劈劈啪啪犹是刺耳，须臾按耐住烦躁，停手说道：

    “古玩宝玉该值什么价，可以卖多少银子，为兄能断个八九不离十。”

    “只是你到店面后边瞧瞧去，子家偌大的一间祖屋，家徒四壁，要什么没什么。”

    “再看后边那一畦菜地，枚芳每日在那里挑粪担粪追肥施种，乌蝇乱飞其臭无比，讨人嫌弃得很。”

    “唉！”

    叹了一声，望着外边偶然路过的行人：

    “师弟，做人处世的艰难，我是至此方知！”

    “枚芳大婶种菜贩卖，自已照顾自己已是勉强。”

    “如今子宗元病情不过是稍有起色，便不愿再受檀香客栈恩惠，拖着病体残躯和枚芳大婶回到老屋居住。”

    “说起来是有志气，实际上只有一个卖菜的营生。”

    “就这样想要兼顾二人衣食住行，你说怎么可能？”

    “这样捉襟见肘的日子，他们要熬到什么时候才是个头？”

    “我有心早一点卖出宝贝换到钱，早一点接济他们一把。”

    人非草木焉会无情，了戒颇是生出一些感触：

    “想我当年在艾老庄里出卖力气的时候，不外是下地除草牵牛耕田播种收割。”

    “时常烈日暴晒骤雨浇身，俗世的一些苦头，我也是领教过的。”

    美世尊微笑道：

    “呆子，那时高老爷管吃管喝又管睡，你一介神仙不过是出几分蛮力罢了。”

    “何况还有个如花似玉的艾翠兰小姐让你过干瘾，时时激励你用心干活。”

    “与枚芳和子宗元现如今状况相提并论，你就不觉得丢脸么？！”

    了戒讪笑：

    “眼下枚芳大婶是不做便不得生路，我那时是要当人家的女婿自己屈就，比不得，确实比不得。”

    美世尊点点头，道：

    “当初有赖檀香客栈老板，帮我们联系到子家这间店面。”

    “子宗元把店租给我们，只有一样要求，有一份长久稳定的店租便可。”

    “当时我应承每月给二十两银子店租，枚芳大婶主动过来传话，每月仅收一两银子。”

    “他们老实人家不会漫天要价，说房屋过于简陋破旧，要赖我等修葺，每月收一两银子是情理之中。”

    “又说古玩生意不一定每月都有交易，如果实在不行，尽可拖欠一段时日。”

    “而且不收我们的押金。”

    “他们是世间难得一见的大善人。”

    “宝贝都卖大价钱，几时卖得出一个？”

    “那样不但没有房租付给他家，更不要说接济一把。”

    了戒默然，心中念想：

    “有大钱不要要小钱，呆瓜脑壳，笨得要紧。”

    他样子一时呆懵，还有几分欲言又止，美世尊看了心生嫌弃，索性关门打烊。

    天色尚早，了戒问关门作甚。

    美世尊一面拿门板，一面答他道：

    “这两天你不是嫌买卖太好，累了么？！“

    ”现在就许你轻松。”

    “关门打烊以后爱干什么就干什么，随你喜欢！”

    也罢，了戒上前帮忙，心不在焉，脱口而出道：

    “大价钱不卖只卖乞丐钱，呆瓜脑壳，笨得要紧！”

    美世尊道：

    “凡夫俗子能有如此仁义，我一百个敬重。”

    “我们兄弟二人不是凡胎俗子。”

    “如今做这行买卖，为的不是发达兴旺，而是要修人心养人性，为了在扬美城有个地方打发日子。”

    “子宗元既然愿意把这个地面租给我们，我们何不趁早聚敛多一些银子，有机会就接济他一把。”

    “人家帮我我帮人家，如此不好么？”

    了戒不甘心地道：

    “可我总觉得宝贝卖得贱，太过不值！”

    三句话不离钱字，美世尊没了耐心。

    “啪”地一下，把钥匙摔到柜面。

    “谁有闲功夫跟买家慢慢磨嘴皮讨价还价？”

    “卖得便宜，三下五除二把宝贝卖得干干净净了，到时我再去找人家讨要便是。”

    “两种卖法各有利弊，你若老是要钱，就上天去找财神赵公明元帅罢！”

    “也不用和我还有沙师弟在这里过细水长流的小日子。”

    “好不好？！”

    了戒不敢当面激惹美世尊。

    师兄愠怒，是自己说得过了头了。

    乃紧闭嘴巴，只顾拿门板关门。

    做事最怕认真，一眨眼的功夫，店面门板已经被他一一闩上，手脚十分麻利。

    美世尊余怒未消，鼻子里“哼”一声，径自从后门离去。

    了戒慌忙喊起来道：

    “银子！银子！你得给拿回客栈去，都是今天的辛苦钱！”

    按照约定，这次修人心养人性由美世尊保管钱物。

    美世尊头也不回，道：

    “你全部拿了去！这些银子，以后我再也不管了！”

    “啪啦……”

    后边响起银子掉在地上的声音。

    想是了戒着急，银两被撒泼到了地上。

    美世尊神态自若，扬长而去。

    穿过子宗元祖屋，是去往檀香客栈的捷径。

    阳光洒下，晒在人身上，暖融融的。

    天井处啪啪地响，枚芳正在挥舞柴刀劈柴。

    每一刀下去，干柴应声破为两半。

    子宗元坐在一张矮椅上，静静地观望枚芳。

    美世尊上前笑问：

    “子老爷，今天又好些了吧？！”

    子宗元日渐康复，再见到美世尊兄弟也不情急生变。

    从矮椅上起来，对美世尊拱手施礼，道：

    “承蒙美老板吉言，还好还好！”

    “不过我这副身板已经老迈，任凭再怎么好法，结果也只能是这般光景。”

    美世尊了戒刘雅将名字身份做了更改掩饰。

    姓氏不敢改，世尊名为醒，了戒名为仁，刘雅名为之淼。

    对外就称三人是同乡伙伴，把在地图上找到的淮泷城认作老家。

    推说在老家开荒种谷，意外掘得一批古物。

    为了得到上好价钱，特地拿到京城贩卖，并打算从此往后都做这行买卖。

    遒有藏开张前后三人频频抛头露面，扬美城中知道的都称美世尊为美老板，称朱了戒为朱老板，称刘雅为沙老板。

    美世尊郑重其事打量子宗元，安慰道：

    “虽然岁月流逝，物是人非，子老爷却也不必伤感！”

    “照我看，子老爷穿上这身整齐的衣服，又得枚芳大婶巧手装扮，正好似英姿勃发，年轻了三十岁都不止！”

    “有道长者都是这样！”

    “来日子老爷必定能够重振子家声威，再现当年风光！”

    子宗元微微一笑：

    “美老板有心，承蒙夸奖！多谢多谢！”

    “不过此言差矣！子某经历多年颠簸，早已经不谙世事。”

    “如今心灰意懒，望死不望生。”

    “如果还能凭籍老祖宗传下来的这间屋子平安终老，就算是还有点狗屎运了。”

    “其余有的没的，不敢痴心妄想。”

    了戒正赶上来，闻言说道：

    “子老爷，俗话说有地就会有屋，有屋就会有钱，有钱可以利滚利，发家致富光大门楣可是摆在眼前的实事。”

    朝四处点头盘算：

    “这里，这里，这里，我们古玩店的地产、房产可不都是你家的吗？”

    “在我们外乡人面前假装英雄志短，子老爷你可是相当地不地道！”

    子宗元踱走两步，幽幽然说道：

    “都说我家是扬美城大户，只怕到了我这一代，所有的一切都要断送了！”

    “我们子家在扬美城三百多年。”

    “最早的时候，扬美城地域还没有这么开阔。”

    “老祖最初也只是在山野之间以采茶种田为生。”

    “他们躬耕陇亩，勤事劳作，十一代人之中，从来没有在哪个人身上有过一夜暴富的经历。”

    “成为望族，也是高祖父那一辈先人迁到城内，专事售卖茶叶以后，家里才渐渐有了积蓄。”

    “由此添置家业，购买田产。”

    “后又经历我曾祖父、祖父、父亲三代人辛苦营生，才终于成为富庶人家。”

    “子家在三百年经受的林林总总，虽不足为外人所道，实则自己知道来之不易。”

    “到了我祖父这一代，虽然已经有钱有势，却开始人丁单薄，接连单传。”

    “现在轮到我这一支，二十多年前就已断绝子嗣。”

    “如今这般败落，我又已年老体迈，都是快要被黄土埋到脖子的人了。”

    “难道还能重拾旧日河山？还能光宗耀祖？”

    “你说出来，你自己信吗？我不信！”