三个月后。

    一场忽至的暴雨，使村落如同被洗劫过一般，呈现出一片破落、颓败之状。江水似锦，如一位慈祥睿智的长者，波澜不惊、不离不弃地守护着这片土地。

    村落中心，是“炎龙一族”巨石堆砌的高大祠堂，一眼远望过去，十分显眼。

    祠堂前的广场上，有一座石雕的神龙雕像，张牙舞爪，如欲腾云九霄。此刻，广场前，黑鸦鸦站满了人，一如三年前风雨飘摇的夜晚。

    这里在举行一场炎龙族人独有的神秘、重要的成长仪式。对于所有小雨这个年龄段的孩童们，这将是一场关乎未来命运的人生大考。

    奶奶和娘亲紧张地簇拥着小雨，站在人群中，眼里满是希冀和徬徨。其他要参与仪式的大人和孩子们大抵也是如此。

    直到凌云飞挥手示意，小雨才深吸了一口气，步入场中央。

    广场中央的地上，是青石铺就的阴阳五行八卦图案。族中的四位长老各选方位，盘膝坐了，和大族长一起围成一个五行的阵法，将仪式的主角——小雨——围在核心。

    小雨双手攥拳，一双大大的眼睛里能看到一丝无法掩饰的紧张，却不忘躬身先给一众族老行礼。

    然后，他也学众族老般，盘腿坐在八卦中间，微闭双眼。爷爷平时的教诲在他脑中快速闪现：敛神静气，摒除杂念。小雨强迫自己进入一种物我两忘的冥思境界。

    族人个个神情庄重肃穆，大气也不敢喘，紧张地盯着族老们和中间的孩童。

    “小雨，你准备好了吗？”“金”位的一位长老率先开口。

    小雨闻询再次深吸了一口气，也不睁眼，只是点了点头。

    五位族老见状，互相交换了一下眼色，口中念念有词，开始默颂符文咒语。片刻后，双手各捏个字决，收在胸口，右手掌心向外，缓缓冲着中央的小雨推出。

    瞬间，小雨只感觉周围热浪汹涌，如置身在火炉中灸烤一般，若非早有心理准备，恐怕要瞬间晕厥过去。他眉头微皱，咬紧牙关，保持灵台的一丝清明，与热浪苦苦相抗。

    围观的众族人只感觉场中央如同起了一堆篝火，热浪逼人，不自觉的向后退了几米。

    须臾，五位族老手心里皆冒出一团氤氲光亮，冲向小雨。光亮如有生命般汇聚在一起，盘绕纠结，渐成一个光圈，闪烁着七彩的光泽，“呼——”声中，将小雨困在其中，亮得刺眼，缓缓浮起在空中，随风飘动，夺目至极。

    “啊——”五位族老齐声大喝，催动神曦。光圈瞬间收缩，“嘭——”声中化为一个火球，将小雨裹在其中，旋转奔腾，闪出七彩颜色，潋滟交融，鲜艳夺目。

    场上众人发出一阵“啊——”的惊呼，嘴巴未及合拢，火球又起变化，“嘭——”的一声，由大变小，空气中闪出一条娇小的炎炎火龙。

    龙身尺余，周身罩在一层神秘氤氲之气中，摇头摆尾，腾挪飞舞，和广场上的石雕神龙一般。

    “神龙，神龙……”围观的万千族人开始发出欢呼之声。“炎龙一族”传说中的试炼神龙，被几位族老以强大的修为唤醒了精血中的记忆。

    小雨感觉周身压力一轻，瞬间睁开双眼，入目已看到一条小小的火龙，沿自己身躯在奔走缭绕，上下翻飞。见小雨关注它，才“呼——”声中飞出。

    小雨只感觉浑身万千毛孔、四肢百骸突然间打开了一般，让人说不出的空灵。

    正看得呆时，耳听得木位的族老轻呼一声：“出！”眼角扫处，见他缓缓推出一掌。

    小雨惊醒，知道试炼神龙已被唤醒，感觉族老那一掌在后背猛推一下，当下脚尖点地，就势腾身而起，双手变爪，疾抓眼前飞过的火龙尾巴。

    “嗷——”呼啸声中，火龙身影疾速闪过，小雨抓了个空。身形卜一落地，水位的族老又一掌击到，小雨借力之下，调整身形，在空中翻个跟斗，找准火龙的方位，再次扑出，这次取得却是火龙的龙头。

    火龙颇有灵性，摆首再次轻易躲过。

    这样，场中央一人一龙，高低飞舞，倏远倏近，追逐往复。神龙游走中，不时以龙族特有的感应，引诱和召唤着这孩童体内的神秘力量，期待着那上古的应答。

    随着小雨追逐的步伐，广场上的人都紧张地盯着这一幕。小雨的娘亲更是双手攥了衣角，放大瞳孔，大气也不敢喘一口。

    火龙闪搅翻腾，速度疾快，却是在沿着八卦图案盘旋，“乾、坎、艮、震、巽、离、坤和兑”，每过一个方位，龙体颜色都急速幻化。

    五位族老，也身形连转，整个八卦图案，星芒大盛，璀璨耀眼，随龙体游走也变幻移位，奔流不息，五行八卦内，宛如一个无有尽头的幻境世界，将小雨带入其中。

    小雨想起爷爷平时的教导，守住灵台清明，抱元守一，借助五位族老的力量，一边追逐火龙，一边体会身体上的每一个细微变化。看似简单的缠斗，却别有玄机，暗藏乾坤。

    ……

    火龙在不断的试探，小雨也在用心感受。

    作为神族的后裔，人们都在盼望着，孩童血液中蕴藏的神秘力量，能够在此刻被唤醒，一个新的初阶“守护使”将会就此诞生。

    如此游走多圈后，始终不见一人一龙之间产生共鸣。小雨已经额头冒汗，速度渐渐慢了下来。

    “嗷——”火龙似是失了耐性，仰天长啸一声，猛地掉头过来，张牙舞爪，疾速扑向小雨。

    “呼——”场中央热浪忽啸，声势骇人。火龙虽小，杀伤力却是大得惊人。

    “啊——”人群发出一阵惊呼声，大族长凌正雷脸上也是一紧。

    火龙速度疾快，已撞上小雨，却又透身而过，龙体变得如同透明般。它不甘地再次掉头，撞向小雨胸前，几番挣扎，又脱离开来。

    几位族老鬓角已显汗渍。显然，合五人之力，掌控这样一条神龙，去唤醒潜藏在孩童精血深处的神秘力量，极是耗费精元。

    “嘭——”声中，火龙终于停止飞舞，龙身隐含的神秘氤氲之气顿时消失的无影无踪，它飘在空中，慢慢变小、变暗，最后消失了。

    “哇——”的一声，小雨一屁股坐在地上，小嘴一张，开始嚎啕大哭。

    失败了！

    大家期望中的火龙与孩童的交相呼应并没有出现。尽管大家知道，这样的概率，在炎龙人中也是十中无一。

    大族长凌正雷猛地站起身来，顿时脸如死灰，表情沮丧至极。

    小雨的娘亲推开众人，踉跄几步抢入圈中，一把把小雨抱起在怀里。

    她环顾一眼几位族老，眼中满是乞求、彷徨之色。

    “大族长，您不要急，孩子还小，也许还有机会……”，一位族老也站起身来，察言观色下，赶紧劝道。

    “是呀，是呀，我们再等等看。”另一位族老也附和劝道。

    “大族长，小雨平时很健康、活泼呀，体格也好！多提供药引……”

    凌正雷尴尬的冲几位族老笑笑，苍老憔悴的脸上终是难掩失望之色。

    几位族老都很清楚，孩子的爹——这“五大族”最强悍的守护使凌风——只用了一个回合就得到了神龙的认可，和神龙顺利融为一体，开启了神识。

    凌风长大后成长为了族中、乃至“五部落”的最强者，成为这洪荒世界，芸芸众生，仰视的所在。

    三岁是神识开启的黄金时期，这时期无法开启神识，只能证明孩童的资质比较平庸。之后还能开启神识的，唯实少之又少。这一点，族人都很清楚。

    凌风牺牲了，活下来的炎龙人，仍在负重前行，寻找新的希望。炎龙人太需要有强者的出现了，每一个开启神识的孩童，都能给衰败中的村落带来莫大的曙光。

    ……

    “轰——，呜——”，远处的群山间隐隐再次传出不甘的低吼和咆哮声，山林飒飒，大地震动。人们互相对视一眼，均能看到族人眼中那惊惧之色。新的危机也许已在暗暗酝酿。

    那被禁锢的邪恶力量，究竟是怎样的一种存在啊，强大到时时令神族的传人感到不寒而栗！

    “凌风的儿子，凌风的儿子竟然无法开启神识……”人群中有人小声道。

    “那可是凌风的儿子，大族长的孙子……”又有人诧异的道。

    “看来小雨的资质，远远不如他父亲呀！我们炎龙人还能培养出像凌风那样强大的守护使吗？”族中众人开始七嘴八舌地小声议论。

    仪式还要继续进行。奶奶和娘亲抱起心如死灰的小雨，朝家里走去，她们的背影孤寂而落寞。

    ……

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