场上的炎龙人短暂的静默后，如同炸开了锅，人们议论纷纷，喧哗不止。

    修行，第四层境界？

    在“五大族”的传统认知中，有些修行者，穷其一生精力，都无法跨入第三境界。现在，一个小小的守羯族孩童，只有三、四岁的年龄，竟然拥有第四境界的能力。

    这样的修为，便是当初的炎龙骄子凌风，似她这般年龄，也要自叹弗如了。

    倘若早知道那孩童具有这般修为，还有什么比试的必要？

    原来，这才是黑山真正的底牌所在。他却以仁义、规则先套住了炎龙人。

    守羯族有了这样的奇才，炎龙人却一直被瞒在鼓里。

    可是，帝子，那只是上古传说中虚无缥缈的存在，从来没有人把他当真。

    “五大族”中，这样的虚妄传说，也只有硕果仅存的几位族老知晓一、二。

    那看上去毫不起眼的小女孩如鲤，竟然会是传说中的“帝子”？

    ……

    凌正雷望了一眼高台上的如鲤。

    见那孩子站在高台一角，整个身体仍用长袍罩了，静静的看着台下，只是看不清眉眼，更不见表情。显得莫测高深，宠辱不惊。台下万千人的议论纷纷，对她都似乎不起任何作用。

    她的存在，似乎只是为了替守羯人赢下比试。其它的，她都不关心。

    厉害呀！凌正雷心道。

    如鲤的智慧和定力都是修行者中的上上之选，小霞输给她并不丢人，也并不意外。

    只是，可惜呀！这样的人才竟然诞生在守羯。天神又是何等的偏心！

    不对！若干年前，自己曾有过同样超卓的儿子。他同样被视为万年不遇的天才，炎龙的骄子，大荒的传人，可惜，最终却惨死在它们手里了……

    想到这，凌正雷不自觉地甩了甩头，似乎努力想摆脱那痛苦的回忆。

    对了，还有儿子的儿子，自己的孙子，小雨，他去了哪里呀？

    ……

    想到小雨，凌正雷又是别样的一番牵肠挂肚。

    就在昨天的晚上，小雨突然失踪了。

    族人勘察的结果，是有人闯出了村落布下的结界，去了外面的世界。

    凌正雷从来没有想到过，小雨会有那么大的胆量，敢打破族规，一声不吭，闯到外面危机四伏的洪荒世界里去。

    村落周围布下的结界，是由族老修为的人，耗费精元，按照奇门遁甲方位布于四方上下，十分强大。外可防止洪荒猛兽凶禽的袭扰，内可防止族人的大意闯出或擅自离去。

    可是小雨偏偏闯出去了，还了无影踪。事情透着莫名的反常。

    族中蹑踪的修行者却查探到俩个人的讯息残留，却无法判断是谁。族中除小雨外，并没有其他族人的消失，这更是让人百思不得其解。

    以普通人的身份闯到外面的世界，只恐凶多吉少，尸骨无存。儿子已经失去了，可不能再失去孙子。凌正雷心急如焚，正在布置族人，多方查探小雨下落时，却又遇上了守羯人的入侵。

    想到这，凌正雷不由得忧心忡忡，暗自叹息。此诚多事之秋呀！

    ……

    “‘帝子’降，‘帝子’降……”守羯人开始鼓躁呐喊，气势如虹，打断了凌正雷的回忆。对于身负守护大业的大族来说，这样的传人可谓意义重大。

    炎龙人面面相觑，有点无所适从。

    “什么‘帝子’不‘帝子’的，我们炎龙人不怕！”凌远突然站出身来，剑眉倒竖，目光坚毅地喊道。

    “不错，输了又怎样？我们死也不离开这片繁衍生息的土地。”又一个炎龙人随声附和。

    “凭什么侵占我们炎龙的地盘？有了厉害的传人又怎么样？”

    “和‘守羯一族’拼了……”炎龙人渐渐群情激昂。

    守羯的守护使们迅速抄起巨铖，拉开队形，冷笑地看那群抗议的炎龙人，如同面对着一群待宰的羔羊。

    只待黑山一声令下，他们就要再开杀戮，拿反抗者祭祭旗。

    ……

    大族长凌正雷挥手制止了众人。

    不管那孩子是不是传说中的“帝子”，她都太强大了！假以时日，在大荒的各族中，恐怕没有敌手。

    这对于“五大族”到底是好事还是坏事，凌正雷无从推测。但对于神圣的守护大业而言，却一定是有助益的。

    但是，眼下，内忧外患，炎龙族人正面临着艰难的抉择。

    凌正雷抬头望一眼广场上黑鸦鸦的族人，跳动的火把照耀下，一双双问询的眼睛也都期盼的盯着自己。

    场景和几年前那个风雨飘摇的夜晚，何其相似呀！

    带领着族人闯过无数生死玄关的老人，也生出巨大的挫败感。一阵锥心的痛感突然传来，他手抚胸口，开始大口喘气。

    这是怎样的一种痛啊！从几年前痛失可为全族支柱的儿子开始，这种痛就久久没有停息过。

    ……

    输了！

    如果答应守羯人的条件，从今天开始，“炎龙一族”将再无立锥之地。

    一直名义上为“五部落”首领的“炎龙一族”，就这样戏剧性的要走下神坛了吗？洪荒浩渺，将繁衍生息的土地拱手让人，从今往后，炎龙族的子孙要何处栖身？

    依附于炎龙族的万千小族，是否接受被奴役和压迫的命运？他们要如何生存？

    “东方封印”要交给守羯人守护吗？几百年后，炎龙人又有何面目去见地下的列祖列宗呀？

    想到此处，大族长凌正雷扶案起身，却急火攻心，双眼发黑，脚步一个趔趄，险些摔倒。

    “大族长，大族长……”几位长老争相搀扶，簇拥在凌正雷身边。

    “大族长，大族长……”万千族人也在呼喊。

    “爷爷……”小雨急唤道，声音却被淹没在汹涌的人潮中，他挣扎着要挤上前去，却被馨儿一把拉住了。

    ……

    只见凌正雷大手一挥，微微闭上了眼睛，却又瞬间睁开，神色已经恢复正常。

    他勉强露出微笑，然后，冲主事的长老点头示意。

    “咚——”钟声再次响起。

    “第二局，守羯一族，如鲤胜。”主事的长老脸色土灰，不得不宣布道。

    “如鲤胜，如鲤胜……”守羯族人又开始叫好。

    “嘿……好，好，大族长，寅时已过，天快亮了。炎龙可还有孩童愿意下场比试？”黑山清了清嗓子，脸带笑意，站起身来，伸了个懒腰，连道俩声好。

    “没有了。”一位长老忍不住气愤地回答道，“谁能胜过传说中的‘帝子’？”

    “哦，既如此，我们就结束这场比试了！”黑山又坐回原位，转向凌正雷，语气略带试探地道，“大族长以为如何？”

    “这个……”凌正雷终于长叹了一声，心中却是在暗暗叫苦。

    事情的发展看似一波三折，跌宕起伏，其实，一直在黑山这老狐狸的操纵和算计当中。他采取步步为营的策略，一直在牵着炎龙人的鼻子走。

    所谓“处心积虑”，不过如此。

    ……

    拥有如鲤这样的“奇兵”，他才会设局让炎龙人同意孩童间的比拼。

    所谓的几场比试，只不过是为守羯人量身定作的嫁衣而已。

    但是，今日之局，明知是个陷阱，炎龙人也不得不跳进去，这也是形势和实力使然的结果。

    否认比试的结果，也许俩族就到了冲突的最后时刻。但是，答应黑山，也是万万不能。

    这当口，一位炎龙的统领穿过人群，来到一位长老面前，俯身下去耳语了几句。

    这位长老就冲凌正雷也点了点头。

    知道族人已做好了安排，凌正雷心下稍安。

    这位身经百战的炎龙首领再次伸手制止了众人的喧哗，他平复了一下情绪，转向黑山，语气沉重地道：“黑山兄，我们输了！”

    “等等……爷爷，我还没有比试。”一个怯怯的声音从人群中清晰地传来。

    ……

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