时光任苒，一个月后。

    炎龙族人的修炼场所——炎龙演武堂。

    用巨石围砌起来的宽阔院子里，一座雄伟的木制厅堂。堂前，是一尊尊石刻的守护使雕像。像身高有几丈，皆身背巨剑，面目如画，远望去威风凛凛，栩栩如生。其中一尊，正是炎龙族的驭风精英——凌风。

    早晨，轻风拂煦，暖意融融。

    堂前石阶下，炎龙族开启神识的孩童们规矩地站成一排排，今天是族老们检验大家修行成果的日子。在传说中的大荒英雄们的石像注视下接受检阅，这些孩子们倍感荣耀。

    “炎龙一族”有“张、王、赵、万”四大长老，分别是张无忧，王镇宗，赵丰恺，万有和，俱是实力强悍的大荒英雄。平时辅佐大族长凌正雷，加固部落结界，镇守一方。族务上又各有分工。

    现阶段训练这些未来精英的，是目前族中实力仅次于大族长的万长老。这强者以训练严厉、苛刻闻名于炎龙。

    ……

    在其他族老的陪同下，大族长凌正雷兴致盎然地来到了这里。

    “怎么样？”大族长凌正雷就座后问。

    “天神佑护，孩子们的修行近来突飞猛进，又有几个孩子突破了‘铸基’阶的大关，已步入‘心动’的初阶。小霞自从败给守羯族那孩子，这段时间的修行尤其刻苦，竟然步入‘元婴’的初阶了。”万长老高兴地道。

    在万长老的示意下，一个孩子走到演武堂中央，默诵咒语，衣饰上的炎龙图腾突然冒出火红色的光芒，灿如炽焰，身后空中腾空而起一团巨大的红色火焰，天火般凌空飞舞，盘旋几圈后，成为一个巨大火球，直冲云霄而去。

    负责评判的几位族老，均给出了“通过”的手势。

    轮到小霞表现时，她幻化出的鸾鸟已有实体，比月前更有神韵，体型硕大，神采奕奕，已有凤凰的趋形，让人叹为观止。

    “假以时日，这些孩子的前途不可限量，炎龙的将来有希望了……”一族老接口道。

    ……

    凌正雷伸手抚须，不由得大是欣慰。

    天佑炎龙，这批孩子们的表现，都有成长为“精英守护使”的潜质。

    孩子们依次步入演武堂，展示自己苦修的成果，表演环节后又进入比试的环节。堂前一时精彩呈，喝彩声不断。

    天灾人祸面前，炎龙人并没有被压垮，反而迅速变得更强大了！

    “如今的大荒世界，道消魔长，妖邪横生。大家要刻苦修行，勇挑重担，争取早日成为族中的‘守护使’。为完成我们炎龙的神圣守护使命而努力。”看完孩子们的修行成果，凌正雷语重心长地道。

    受到大族长的鼓舞，下面响起轰然的应喏声。

    这些孩子们年龄虽然不大，却是深知自己身上的使命重大。尤其在经历了精英牺牲、守羯族的来犯等一系列事件后，更是明白了自身的差距，越发的发奋图强。

    比试接近尾声时，凌正雷抬头望天，时间已近晌午。

    ……

    “小雨今天的状态怎样了？”大族长凌正雷俯身问万长老。

    万长老脸上的笑容就更加灿烂：“大族长，小雨独自一人在偏堂苦修。他的情况极是特殊，恐怕是万年不遇的。没想到他开神识前后，判若俩人，修行日有精进，速度远远快于同龄人。族老们都极是惊诧，这不，左天凌远刚传了他‘踏剑术’口诀……”

    凌正雷就微微点了点头。

    原来，小雨在“清心堂”闭关一月，大族长凌正雷每日探视把脉，合众长老之力，助他固本培元，治疗创伤，重塑奇经八脉。

    有了几位长老的助力，那冰魄巨狼王‘兽魄’的力量已经被他吸收融合的差不多了，但金色符文的力量却固执至极，在极寒的力量稳定时，它却变得极不受控。导致小雨的神曦时有时无，神敛无法随意聚集，术也就时灵时不灵……

    几位族老投鼠忌器，反而不敢再强行尝试化解，只能暂时压制他体内的俩股力量，无法助他真正融汇贯通。

    ……

    看来，将来若想真正驾驭他体内的力量，还得靠他自己，别人恐怕帮不上忙。

    这样的结果，让见识广博的凌正雷感到棘手无比。

    小雨逆天改命，创造了奇迹，却也带给族人连续不断的惊愕。他虽开神识，打败了守羯的如鲤，成了族里的小英雄，却无法像其他孩子一样，自由地驾驭自然之威。

    族人的修炼史上，还从来没出现过这种现象。

    凌正雷点点头，叹了口气，朝众人挥挥手，独自向偏堂踱去。

    小雨规规矩矩地蹲在偏堂中央，双眼微闭，双手掐了字诀，一手指天，一手指地，竟然是打坐状态。听到凌正雷的脚步声，才睁开了眼。

    “爷爷，你来了？”小家伙起身，抹把脸上的汗水，快步迎上前去。

    “今天感觉怎么样？”凌正雷关心地问道。

    “出关后，感觉好多了。运用神敛时，体内已经没有了火烧一样的感觉……对了，凌远叔叔传了我‘踏剑术’的口诀。”

    ……

    “那就好。你的经历太过离奇，体内蕴含了强大的力量，却无法自由运用。不管怎么讲，你神识已开，已入修行者之门。我和你几位族老爷爷研参了很久，依然不明白应该怎样打破现状，助你修行。也许，……上天是要让你走和别人不一样的路吧。……”

    “哦，爷爷，可以像大家一样去修行，我已经很高兴了。即使仍会受那种痛苦，我也不怕！”小家伙似懂非懂地点了点头，却毫不气馁，满脸含笑。

    凌正雷就感觉如沐春风一般，也是嘉许不已，正准备再说些什么，耳中已听到呼唤声。

    “相公，相公。”随着一迭连声的叫喊，馨儿手上挎着个竹篮，一蹦三跳地闯进来。见凌正雷在，赶紧低头规规矩矩地行了个礼，倒真有点像炎龙人了。

    “演武堂”是炎龙人修行的所在，寻常人本不可以乱进入的。因为馨儿身份的特殊，成了唯一的例外。

    “相公，饿了吧，我给你摘的果子，爬了很高的树哟！”馨儿把竹篮端到小雨面前。

    ……

    “哇!是我爱吃的陀果。”小雨抓了一颗就塞在嘴里，酸酸甜甜的味道，要爬到很高的树杈上才能摘到。不过，这对馨儿来说，应该不是难事了。

    “娘子，你也吃。”觉得味道鲜美，小雨又抓了一颗，不由分说，塞到馨儿嘴里。

    “好酸哟！”馨儿一口咬下去，眼睛就眯成了一条缝。

    “哈，小雨的娘子来了呀！果然又在这里偷吃好东西。”小雨回头看时，就见“收工”了的大川、小霞等一干修行的孩子们，在偏堂门口探头探脑，一哄地闯了进来。

    小雨闯到外面的世界，还能平安回来，而且开了神识，和守羯人比试，变相救了炎龙。

    大川等孩童早已将他视为“英雄”。小雨也极是大度，这趟历险回来，早就和大川等孩子“冰释前嫌”了。

    小雨的脸就有点红，陀果含在嘴里，只顾傻傻地笑。

    ……

    “我要也有个会飞的娘子该多好呀！每天都有新鲜的果子吃……”一个孩子打趣地道。

    “大家都有份，都有份……”还是馨儿机灵，愉快地招呼大家，给大家分发水果。

    孩子们就哄抢在一起。

    凌正雷瞧在眼里，不由得摇头苦笑，负手走了出去。

    “族长爷爷走远了，嘘——，大家小声点。”大川望望凌正雷的背影，忽然变得神经兮兮，一脸讨好地凑上前来道，“小雨，什么时候让馨儿也给我们猎杀几个珍兽的‘兽魄’呀？！”

    原来，大家已经知道了小雨和馨儿闯莽林这段惊险刺激的经历。

    “是啊，是啊，馨儿你可真厉害！我只要一颗鬣猪的‘兽魄’就可以……”

    “我们也要变得像小雨一样厉害。”

    “是呀，是呀，我们也要。”更多的孩子喊。

    ……

    “再偷着出去，会被族老爷爷们责罚的。我被关了整整一个月，爷爷还自罚我们家里各种分供都减半，分不到多少兽肉，苦日子可就来了……”小雨道，“你们该不会也想这样吧？”

    孩子们就都噤了声。

    危险大家不怕，不过，大荒的子民，要是没了肉吃，那绝对不可以相像。

    其实孩子们并不知道，经历过这些事以后，村落的结界都针对性的加强了，巡逻也更严密了。

    倘若再有孩子闯出去，那可不会像小雨这般幸运了。

    “对呀，还有那外边的各种猛兽。”馨儿补充道。

    “大家还是安心修行吧！等成为守护使，我们再到外面的世界去。”有的孩子小声道。

    百兽嘶吼声音隐隐传来，大地似乎又开始震颤，足够让人心惊肉跳、倍感胆寒了。

    孩子们就岔开这个话题，吃完水果，陆续散去了。

    ……

    “馨儿，可不可以不要叫我‘相公’了？”确信大家都出去了，小雨试探地问道。

    “为什么呀？”馨儿问。

    “大家总是笑我，娘亲说那是大人间的称呼。”小雨有些难为情地道。

    “那叫什么？”

    “就叫小雨呗！”

    “不行，难不成……你想管那小妖女叫‘娘子’？”

    “不是呀，……娘亲说大人结了婚，才能互相称呼‘相公、娘子’。”提到如鲤，想到她蓝汪汪的清澈眼眸，小雨莫名地有些慌乱。

    “娘亲也和我说过，不过，这好办，”馨儿走近前来，掂起脚尖，小手附在小雨耳边，小声道，“有别人在的时候我们唤名字，没人的时候叫‘相公’和‘娘子’吧！”

    “嗯，好。”小雨点点头，爽快答应。这是个好主意！

    偏堂外，大族长凌正雷收回探识的灵觉，朝演武堂外走去。