魏都的冬天异常寒冷，虽未下雪，但连日的阴冷让人都不想出门。今日是父兄的第二年忌日，文妃一早带上刚满月的儿子坐车去西郊祭奠父兄，为了避人耳目，左右只带了贴身的侍卫和几名侍女，坐的是民间装扮的马车。

    莫约一个时辰便来到西郊陵园。

    陵园空无一人，满是一丛丛枯黑叶子的密藤，杂乱生长的高矮不一的树也都露出光突突的树杈，偶尔几声老鸦的叫声，使西郊陵园显得更是落寂。

    一阵冷风穿过密藤，仿佛鬼魂轻轻的呜咽声。

    每个人都穿的厚厚的，寒冷从鼻子灌入，冷彻心扉。

    文妃仔细摆好果盘，酒杯，倒上酒，点上香，为父兄各烧了几扎纸钱，抱着儿子长跪在父亲的坟前，想起以前父亲对自己的宠爱，眼泪情不自禁滴落下来。

    贴身侍女冬雪在供桌前铺上一张厚厚的素花垫子，文妃轻轻的把儿子放在父亲的坟前，轻声哭道：

    “爹爹，不孝女儿带外孙来看您了，呜呜……”

    “他们都说小宝像女儿，您看看，您有外孙可以抱了，呜呜……”

    “爹爹，女儿想您和哥哥，呜呜……”

    文妃轻轻的哭泣声让整个陵园听起来更是凄凉。四周死一般的寂静，老鸦禁不住无声的飞走了。

    垫子上的婴孩看到娘亲哭泣，睁大眼睛看着娘亲，举起胳膊朝娘亲挥舞，仿佛要去安慰娘亲。

    突然，“嗖~嗖~……”，数枝羽箭从密藤那边射过来，一名侍卫应声而倒。

    “娘娘，有刺客！”

    从密藤外闪出十几个蒙面黑衣人来，几人拿朴刀，几人拿短弓，疾步向文妃杀过来，文妃赶紧拔出剑，一把抱起儿子，向马车那边去。

    身后的几位侍女纷纷中箭倒下，侍卫们拼死抵抗，但很明显，对方来的都是高手，侍卫们且战且退。

    冬雪护着文妃，向马车方向走。领头的黑衣人飞起一刀掷向文妃，冬雪挥剑横挡，钢刀飞了出去，冬雪顿觉得虎口撕裂，但她护主心切，一边呼唤“娘娘快走”，一边迎面拦住冲过来的两个黑衣人。

    刚一交手，冬雪就知道今日是要给文妃这么多年的养育之恩报恩的时候了。她本是快要在雪地冻死的弃儿，是文妃收留了她，不仅给她饭吃，还教她识字和武艺，待她如亲姐妹一般，她是宁愿自己死也不能让这些贼人伤文妃分毫。但对方武艺高强，她打定主意，豁出命也要保文妃脱身，只攻不守，处处攻击对方要害。这种不要命的打法暂时拖住了两个黑衣人。

    侍卫们已经被砍的七零八落，三个黑衣人从三个方向围住文妃，文妃一手抱着儿子，另一手握剑。她虽武艺高强，但因为抱了一个孩子，加上三人围攻，渐渐的就有些不敌，胳膊上已经被划破几处，数次都险些被砍中要害，眼看就要命丧黄泉。

    就在一刀将要砍中文妃时，“当”的一声，一枝飞镖打在砍向文妃的刀上，砍刀偏向了一边。那黑衣人此时才看到，从另一边的密藤中跳出一满脸络腮胡彪形大汉来，连发数枝飞镖，这飞镖又准又快，正在跟侍卫们打斗的黑衣人没注意侧面有人偷袭，瞬间被飞镖放倒。只剩下围攻冬雪和文妃的五个人，围攻冬雪的两个黑衣人舍了冬雪，去围杀这大汉，这大汉随手捡起地上的一柄朴刀，起身一纵，就到这两黑衣人面前，两黑衣人眼前一黑，已被砍倒一个，另一个也已经被踢飞。

    冬雪见围攻自己的黑衣人杀向那大汉，急忙转身去解救文妃。她从围攻文妃的三名黑衣人的背后突然发招，一剑就刺中一人。文妃和冬雪两人战三个黑衣人，虽不能胜，但也能勉强支撑，不一时，那大汉也杀过来，三名黑衣人见那大汉武艺高强，且己方一人已经负伤，使了个虚招，跳出圈子，朝三个方向逃走。

    文妃向那大汉喊道：“青云大哥！”

    来的正是刘青云，他原是文妃父亲柱国将军的先锋都尉，屡立奇功，在父亲生前经常出入柱国将军府，文妃在柱国将军府未出阁时见过几次。他从密藤那边中跳出时，文妃就已经认出他。

    刘青云忙躬身拱手道：“文妃娘娘，青云来迟了，让娘娘和小郎君受了惊吓。”

    文妃忙抬手道：“青云大哥，快快请起。今天幸好你及时出现，要不然，我们母子就要命丧在此了。”

    刘青云起身，看到文妃手臂上血水渗出了，道：“娘娘受伤了？”

    冬雪忙撕扯了布条给文妃包扎手臂。

    文妃笑道：“没什么事，只是一点皮外伤。青云大哥，你怎么今日来这陵园？”

    刘青云道：“今天是老将军和少将军的忌日，我是来祭奠的。文妃娘娘，是什么恶贼如此大胆，敢在京郊刺杀皇妃？”

    刘青云疑惑的看着文妃和冬雪。

    文妃皱起眉头，又看看怀中的孩子。

    冬雪抢着说道：“还能有谁？能找这么多高手刺杀我们娘娘的，定是杨皇后！”

    “杨皇后！？”刘青云顿了顿，接着道：“后宫果然凶险，娘娘今后在宫中可要多加小心。”

    文妃把孩子交给冬雪抱着，走到受伤的侍卫和侍女面前，帮她们一起包扎好伤口。又从马车上拿出一个大包袱。再拿出笔墨，写了一封书信，交给侍卫队正，说道：“我对后宫争斗已厌倦，不想再回宫中，谢谢诸君一直拼死保全我们母子，我没其他东西可以报答你们，只有这些首饰，你们拿去分了，聊表心意，希望大家不要嫌弃。我已将此间事写在信中，还请你们回宫后将此信转交给陛下。”

    侍卫们见文妃心意已决，接过信和包袱，拜别文妃，搀扶着受伤的侍卫和侍女们，一起回宫去了。

    冬雪见侍卫侍女们都走了，向文妃问道：“娘娘，我们不回宫了，那我们去哪里？”

    文妃转身向冬雪说道：“我想去凉州找我姐姐。冬雪，你可愿意和我一同去？”

    冬雪拽住文妃的胳膊，道：“娘娘，你去哪我就去哪。”。

    文妃向她点点头，转身向刘青云说道：“青云大哥，今日救我母子，没齿难忘，今生恐是难报此恩，来生必结草衔环报答。”

    说完就向刘青云屈膝行礼，刘青云托手示意道：“娘娘，折杀我了。老将军和少将军对我有恩，今日之事，我也只是举手之劳，与老将军少将军对我的恩义相比，不值一提。”

    刘青云看看冬雪，转眼对文妃说道：“娘娘，此去凉州山高路远，冬雪武艺虽好，但也已经受伤，杨皇后也不会就此善罢甘休。老将军少将军仙逝后，我已无亲无友，娘娘如果不嫌弃我是个粗人，我请求跟随娘娘一起去凉州。”

    文妃深情望了一眼刘青云，然后低下头说道：“陛下负我，我也不打算再回宫中，但我毕竟已是他人妇，已看破情爱之事，心如死灰。青云大哥，你正值壮年，正是成家立业之时，不必跟随我一无用妇人。”

    刘青云忙摆手道：“在下怎敢对娘娘有非分之想，此番跟随娘娘前去凉州，有几分报答老将军少将军恩情之意，我也存了几分私心，老将军少将军仙逝后，朝中已无英豪，我想游历四国结识天下豪杰。”

    冬雪拉拉文妃的胳膊，说道：“娘娘，既然刘都尉有这份心，并且此去凉州路远，杨皇后随时都会追杀，为保小郎君安全，您就允了刘都尉和我们一起去吧。”

    文妃看看冬雪，看看儿子，微笑着望向刘青云：“那就有劳青云大哥了！大恩不言谢，此生不能报答，只望来生能报答大哥恩义！”

    刘青云道：“娘娘不必客气。请您和冬雪上车轿，我来赶车。”

    文妃和冬雪坐车里，刘青云坐车头驾车出魏都朝凉州方向而去。

    一轮暖阳冲破冬日的阴霾，照在文妃她们的车上，虽然外面仍有呼呼的寒风，但已经不像刚才那么冷了。文妃的孩子在车上吃过奶后，与文妃和冬雪玩了一会又睡着了。文妃拉开帘子，对刘青云和冬雪说道：“如今我们已经离了魏都城，为在外面行走方便，今后就不要再称呼娘娘了，像以前在府上一样以兄妹和姐妹相称可好？”

    冬雪接过文妃手中的孩子道：“好的，姐姐，我来抱抱他。”

    刘青云一拉缰绳，道：“好的，文英大妹子，你们坐好了！”

    原来文妃闺名唤作王文英，她本是河西柱国将军的二女儿，与魏国当今皇帝从小青梅竹马一起长大，后来嫁给皇帝成为皇妃，并在今年生了大皇子。

    刘青云驾车，王文英与冬雪二姐妹在车中照顾儿子。一路上无事，王文英给冬雪和刘青云说了一些凉州的事情。

    凉州是宣国最靠近魏国的州府，也是宣国凉王的封地所在，凉王是当今宣国皇帝宣明帝的同父异母的幼弟，王文英姐姐便是凉王妃，姐姐与她姐妹情深，时时都有书信来往。

    “五年前魏宣两国结盟联姻，本来这种结亲都不太幸福，但听姐姐说凉王非常爱她，为人豁达正直，是佳偶良配。”

    说起姐姐，王文英是满眼的羡慕。

    姐姐本是王文英父亲好友的女儿，刚出生不久，她父亲就被人诬陷参与谋逆，满门皆被抄斩，王文英父亲偷偷救下她，对外宣称是自己的女儿，细心抚养成人，除了她父母和姐妹二人外，无人知晓此事。她姐姐长大成人后，对魏朝甚是痛恨，但一时又不能报仇，不想留在魏国，柱国将军也担心仇人会认出她，就同意让她去宣国和亲。她姐妹二人虽没有血亲，但二人从小一起长大，比亲姐妹还亲。

    三人一路有说有笑，昼行夜宿，一路西行，也不知走了多少时日。

    这一日马车飞奔了一整天，人困马乏，一路上都是荒山，沿路的城镇、村寨都已破败，荒芜无一人，直到日落西山，残月升起时，才看见一个有些灯火的村寨。寨中有许多高高矮矮的房子，里面影影绰绰，仿佛有些人影，走近时除惊起几只老鸦外，又不见一人。此时，夜风渐起，寒气袭人。三人商议，先在村寨中找户人家借宿，明日继续赶路。

    在村寨中找了几户人家，都不愿意借宿。

    行至村寨最西边的一个大院，刘青云上前敲门。不一时，院内有一老者的声音隔着门问道：“什么人入夜了还在敲门？”

    王文英答道：“老丈，我们是赶路至此的过路人，今日天色已晚，我们带着孩子，想请家主能发善心让我们借宿一晚，明日一早就走，我们也会给家主宿金。”

    院内人打开一道门缝，王文英看门里人是一老管家打扮，给了冬雪一个眼色，冬雪拿出一两银子交给老管家。那老管家接过银子看了看，再仔细打量了她们一番，见是两女一男带着孩子，两名女子服饰素雅整洁，气度斯文，那男子虽然高大魁梧，但也是一脸正气。说道：“你们先等着，我要先去问问我们家主人。”

    在等了许久后，那老管家回来告诉她们，家主已经同意了，开了侧门放她们的马车进了院子，老管家带她们到东厢两间正房，几个侍女正在收拾房间，房间布置十分整洁，许多器物也显得比较富贵，不像是一般的客房，房间正中间还有一架孩童玩耍的木马，马掌、马嚼子都是用赤金打造。刘青云去搬行李，王文英让冬雪再拿了二两银子交给老管家，让他帮忙准备点饭菜和给马匹准备草料。

    刚收拾完，几名侍女端上来丰盛可口的饭菜，还有一壶甜酒，三人正饥渴，饱饱的吃喝了一顿。正准备洗漱后歇息，听到门外老管家敲门，冬雪忙去开门。看到老管家带了一华服中年男子和美貌少妇在门口，后面还有一群家丁侍女。那中年男子面白而瘦，额窄嘴尖，两眼睛细长有神，一双手又瘦又长。那美貌少妇穿戴多金，一张丰润的圆脸却尽是憔悴，两眼无神的看着地上。王文英想这二人估计就是男女家主了。女家主旁的胖侍女抱了一个八九岁的大孩子。

    老管家向王文英说道：“我家大郎君、大娘子来看望外客了。”

    王文英忙将他们迎入房内坐下，谢道：“还没来得及去谢家主，反而劳烦大郎君、大娘子来看望我们，还望大郎君、大娘子恕我们无礼。”

    说完躬身向男女家主行礼。

    男家主坐定后，微微眯了眼睛看向王文英，问道：“小娘子，你们这是打哪里来？又要往何处去？”

    王文英道：“我们是从魏都来，要往凉州投亲去。”

    男家主略显惊讶，说道：“魏都离此间很远，不知要走多少的路程，那你们一路一定辛苦了。”

    王文英笑道：“我们不着急赶路，一路走走停停，都有客栈休息，一路还算惬逸。只是到贵宝地这一段路，一路都无城镇和集市，偶然遇到一个城镇、村寨，也都荒芜无一人，也是奇了。”

    男家主问道：“难道你们这一路上都没见到人？”

    王文英看看冬雪和刘青云，刘青云大着嗓门道：“嘿！别说人，连个鬼都没有。”

    刘青云这一嗓门声如洪钟，吓得一旁的侍女往后缩。

    男家主瞟了刘青云一眼，看他五大三粗的，不敢看他眼神，轻轻的说道：“怪不得你们入夜到此，还到处敲门找借宿的地方。”

    王文英问道：“难道这一带有什么奇事吗？”

    男家主看了看一旁的女家主和孩子，脸色似笑非笑的，轻轻说道：“既然你们已经住进村寨了，也吃了寨中的食物，也就不瞒你们了。我们这带发生了大瘟疫，只要得了这瘟疫就没有能活命的，所以你们来的这一路，要么人都已经死绝，要么都逃走了。”

    刘青云看看王文英，三个人都惊叹道：“啊~”

    刘青云问道：“那你们为何不逃？”

    男家主道：“我们这个村寨叫吴秦寨，全村的人不是姓吴就是姓秦，是四十多年前由吴、秦两位天师带着自己的族人躲避战乱迁到此地的。我家就是吴姓，大伙都叫我吴大郎，贱内就是秦姓，人称秦三娘。全村人都信奉天师道，此地方圆几百里都遭受瘟疫肆虐，但只有我们村在天师的庇佑下得以幸免。”

    三个人听的都瞠目结舌。

    “咳~咳~”，胖侍女抱着的那个大孩子无力的咳嗽了几声，秦三娘轻轻的抱过孩子，望着怀中的孩子无声的流泪。

    王文英看到，甚感奇怪，问道：“这孩子怎么了？”

    秦三娘哽咽道：“他感染了瘟疫。”

    刘青云问道：“不是说什么鸟天师可以庇佑你们吗？”

    秦三娘哭出声道：“秦天师只护佑此村寨中的吴姓和秦姓人。”

    秦三娘又望着吴大郎哭道：“但我的孩儿真的就是吴家子孙，秦天师却说不是，你看他眉眼、脸型都跟你一般，怎么就不是你的孩儿了？”

    吴大郎向秦三娘瞪了一眼，秦三娘吓的缩了一下，吴大郎道：“你老说这些没用的做什么？！”

    王文英看那孩子，果真与吴大郎十分相像，只是抱在怀中，一动不动，满脸的黑气，甚是吓人。

    王文英向吴大郎道：“我以前在家中读过一些医书，研习过一些治疗瘟疫的方子，吴大郎君和秦三娘子如不嫌弃，让我看看小郎君的病，说不定还可以治得。”

    吴大郎哼一声道：“你不是想在我儿身上试验一下，将来为你们治这瘟疫吧？你还是早死了这心，我们这里十里八乡，县、州府的大夫都来看过了，这瘟疫根本就没得治。”

    说得刘青云满脸怒气，待要发作，看到王文英给他使了一个眼色，只得转身把怒气憋回去。

    王文英转头向秦三娘说道：“秦三娘子，您看孩子这样很难受，不妨试试看，万一治好了呢？”

    秦三娘看看一动不动，呼吸有些微弱的孩子，看王文英说的真诚，又看看吴大郎，抹了抹眼泪，向吴大郎说道：“就让她试试吧？”

    吴大郎又瞪了秦三娘一眼，秦三娘这次不为所动。

    王文英道：“如果看病诊断过程中，你们有觉得不合适的，可以随时放弃。”

    吴大郎看王文英如此真诚，点头道：“那就请看看。”

    王文英让秦三娘把孩子放在床上，上前给他把脉，翻看眼皮，再用银针扎几处穴道，拔出银针仔细看。

    秦三娘看见王文英满脸疑惑，问道：“怎么样？小娘子，看出是什么瘟病了吗？”

    王文英看着秦三娘道：“秦三娘子，您的儿子得的不是瘟疫，他是中毒了！”