此刻的弗莱彻正坐在列克星敦号的舰桥内，望着窗外中太平洋上航行的舰队。他的心中充满了自豪和期待，因为这支新组建的特混舰队被太平洋舰队命名为第16特混舰队，而自己，是这只舰队的指挥官。

    舰队包含了两艘航空母舰，列克星敦号和萨拉托加号，它们在舰队中占据核心位置。三艘战列舰则紧随其后，分别是科罗拉多号、马里兰号和西弗吉尼亚号，这些庞然大物的存在为舰队提供了坚实的后盾。

    在战列舰的两侧，是四艘轻型巡洋舰——凤凰城号、博伊西号、圣路易斯号和海伦娜号。

    这些巡洋舰都是美国在1930年代开始量产的布鲁克林级巡洋舰，它们以其出色的火力和防护性能而备受瞩目。

    这些巡洋舰装备了5座6英寸三联装炮塔，采用47倍口径Mk16型舰炮，这些炮塔分布在舰船的不同位置，以确保在面对不同方向的敌人时，都有足够的火力进行反击。副炮则为5寸25倍口径的单装炮，用于近距离防御和对小型目标诸如鱼雷艇进行打击。

    在装甲防护方面，这些巡洋舰与新奥尔良级相当。它们的装甲设计采用了当时最先进的技术，能够有效地抵御来自敌舰的炮火攻击。这种坚固的装甲保护使得这些巡洋舰在战场上具有很高的生存能力。

    在防空武器方面，这些巡洋舰主要装备了0.5英寸的机枪。

    此外，这些巡洋舰还在舰尾装备了两具弹射器和4架水上飞机。这些弹射器和水上飞机的存在为巡洋舰提供了远程侦察和反潜能力。通过弹射器发射的水上飞机可以在远距离内对海域进行搜索和侦查，及时发现并跟踪潜艇等潜在威胁。

    需要注意的是，这些巡洋舰没有装备鱼雷装置。

    它们轻盈地穿梭在舰队之间，担任着侦察和护卫的任务。这些巡洋舰的存在，为整个舰队增添了一份灵动和敏捷。

    而最外围，则是8艘驱逐舰——第九和第十驱逐舰总队的全部战舰。它们紧密地围绕着整个舰队，保护着舰队的安全。这些驱逐舰拥有出色的机动性和速度，能够快速应对各种突发情况，以及承担着侦查和反潜的重要任务。

    整个第16特混舰队正以15节的航速行驶在太平洋上，向着目标方向破浪前进。海浪拍打在舰船的舷侧，发出阵阵激荡的声音。阳光从云层中洒下，映照在舰队的每一个角落，给这片海域增添了一份神秘和庄严。

    第16特混舰队逐渐远离了夏威夷群岛，沿着中太平洋方向进入了更加广阔的大洋深处。

    在列克星敦号的舰桥内，此刻的弗莱彻正在与来自华盛顿的使者西蒙斯聊天。

    西蒙斯上校是这次出访的外交使者，他是一位经验丰富的外交官，曾在多个国家担任过美国大使。尽管弗莱彻是这次访问日本的军事主官，但在外交方面，华盛顿方面还是派出了一位陆军方面的军官来担任与日本方面的具体交流。

    在美国军中，这种陆海军均衡的传统已经存在了很长时间。为了确保各个军种之间的协调和合作，美国政府通常会在重要的军事行动或外交活动中保持一定的均衡。

    这次访问日本的行动也不例外。虽然弗莱彻是军事主官，但外交方面的事务则需要由来自陆军的西蒙斯负责。而弗莱彻要做的，就是在保护西蒙斯安全的同时，好好的威慑一下这群不安分的岛国人。

    弗莱彻和西蒙斯坐在列克星敦号的舰桥内，通过窗户可以看到外面的海景。

    “恭喜你，弗莱彻将军，你领导的这支舰队无疑是美国海军的骄傲。”西蒙斯微笑着说道，他的声音中充满了真诚和钦佩。

    “谢谢你，西蒙斯先生。您也不差，不仅经验丰富，更是深得马歇尔参谋长的重用，假以时日一定能成为一军之长。我也很高兴能与你一起执行这次重要的任务。”

    两人相互寒暄了一番，然后坐了下来，接下来是正题时间。

    “我们都知道，日本这几年来一直都不安分，不仅一直在东南亚试图扩张势力范围，挑衅我们的底线，更是在去年加入到了轴心同盟中，成为了纳粹的盟友。我们必须采取行动来阻止他们的野心。”西蒙斯皱着眉头说道，他的表情变得严肃起来。

    “没错，我们的军队还没有做好准备，现在就需要你通过谈判来给日本人施加压力，来为我们争取时间。”弗莱彻回应道，“美利坚上下都没有做好介入战争的准备，无论是军事上，还是民众的心理上。”

    西蒙斯点了点头，他知道这是一项艰巨的任务。“我会尽我所能，通过谈判来争取到更多的利益。我们的目标是确保日本无法威胁到我们的国家安全。”

    西蒙斯提议道：“我们可以利用我们的石油资源作为筹码，与日本进行谈判。如果他们想要获得更多的石油，就必须做出让步。”他的声音充满了自信。

    西蒙斯说到这里激动地站了起来，周围是忙碌的军官和水兵，每个人都专注于自己的任务。外面，海风呼啸，波涛拍打着舰体。

    西蒙斯清了清嗓子，他的声音在舰桥内回荡：“他们的战争机器，都严重依赖于石油资源。没有石油，他们强大的航母，战列舰，以及坦克也会变成不动的巨型靶子。”

    “不过，”他的语气突然转变，带上了一抹讽刺的笑意，“不好意思，我记错了，毕竟，”他故意停顿了一下，“他们的陆军，似乎并没有我们想象中的那样强大，那些坦克，如果真的能称之为坦克的话，就和他们的身高一样矮小。就算是我们的卡车也比他们的坦克更加厚实。”

    “他们的军队，哦，对不起，我应该说他们的所谓军队，似乎更适合在农田里劳作，而不是在战场上作战。也就只能欺负一下隔壁家同样的农民。别说比我们陆军，即使是欧洲的一些二流国家，也能不费吹灰之力地对付他们。”

    西蒙斯的话语结束后，舰桥内响起了一阵低沉的笑声。

    弗莱彻赞同地点了点头，但同时，他的眉头微微皱起，似乎想到了什么。

    “这是一个好主意。在谈判的时候我会提供军事上的后盾，你尽管放手去做。”

    西蒙斯感激地望向弗莱彻，眼中闪烁着一丝敬意。“谢谢您，将军，愿上帝眷顾美利坚。”