国王

第一百二十章、权利与义务

    落叶镇,面对堆积如山的蜥蜴兽尸体,卡约男爵丝毫没有嫌弃,带着几名助手就开始解刨。

    处理魔法材料,乃是魔法师的必修课。扎根魔法学多年的卡约,早就已经习惯和各种奇奇怪怪的材料打交道。

    虽然在路上处理过,蜥蜴兽的尸体还是出现了局部腐烂。原本就散发着阵阵恶臭的怪兽,现在的气味就更难闻了。

    坚持了一下,最终还是没能够顶住。将处理尸体的工作丢给助手之后,卡约男爵默默的退出后院。

    别看这些人助手只是魔法学徒,实际上他们专业素质一点儿也不低,处理魔法材料手法更是老道。

    都是道尔顿家族精心挑选培养起来的,每个人的魔法天赋都不低,没有能够成为魔法师,主要是因为——出身太低。

    魔法师的力量虽然强大,但魔法师的修炼,却是靠资源堆出来的。

    同样是修炼,有的人一手拿着魔晶石,一手拿着辅助修炼的药剂;有的人却只能闷头苦修。

    如果只是这样,那么慢慢努力终归有一个方向。遗憾的是所有的魔法知识,都不是无偿传授的。

    每一道魔法咒语,每一节魔法课,每一次向导师请教……全部都被明码标价。

    莫说是普通人,很多小贵族都不敢碰魔法这个吞金巨兽。就如同哈德逊兄弟几人,连魔法天赋测试都没有进行过。

    不测试是最好的选择,真要是测出有不错的魔法天赋,反倒是一个烦恼。

    或许前期的开销,雷德曼咬咬牙还能够承担,可是伴随着时间的推移,需要投入的资金也越来越大。

    如果只有一个儿子,花费大代价培养也没什么。可是架不住兄弟姐妹多,总不能为了培养一个儿子,就放弃其他子女吧?

    研究魔法上瘾,最后把自己搞破产的贵族,在亚斯兰特大陆几乎每年都会出现。

    如果天赋不错,成为了魔导师之类的强者,那么前期的投入都可以收回来。

    可要是天赋不行,最后连大魔法师都成为不了,那纯粹就是血亏。

    卡约男爵,无疑是一名失败的魔法师。或许继续砸资源,有朝一日能够成为大魔法师,但对道尔顿家族而言,没有任何实质意义。

    除非在成为魔法师的同时,还解锁了其它的天赋,比如说:擅长炼金术士、擅长刻画魔法阵、擅长魔法药剂……

    尴尬的是这些职业,前期同样需要砸资源。除了少数天才外,大部分都要经历过无数次的失败之后,才有可能见到收益。

    投入太大,也是这些职业人丁稀少的重要原因。如果不是这些家伙,偶尔一个成果就能够震惊大陆,各国也不会花大代价养着他们。

    这些补助和卡约男爵没关系,想拿到王国的补助。至少要满足以下条件之一:大魔法师的实力,或者是搞出了有价值的研究成果。

    前者进王国魔法师团,后者则留在魔法协会继续死磕魔法真谛、炼金奥秘、神灵诞生……

    奇奇怪怪的课题一大堆,曾经都曾是卡约男爵的最爱,遗憾的是那帮老家伙有眼无珠,就没一个看上他的。

    当然,最主要的还是道尔顿家族的出身。让大家不敢把他当廉价劳动力收入门下滥用,要是十年、二十年后一无所成,那就是在和道尔顿家族结仇。

    魔法师也是人,同样有七情六欲。身后有一大家子需要照顾,摆脱不了人情世故。

    清洗掉了身上沾染的恶臭,换了一套衣服出来,卡约男爵打开密信,笑呵呵的说道:“最近这些日子山地领的武器订单,突然多了起来。

    真有意思啊!

    原本以为哈德逊那堆破烂货,只能拿去忽悠一些没见识的乡下贵族,没有想到现在居然成了抢手货。

    买家还大都不是本地贵族,看来这背后的内幕,应该是小不了。

    福伯,让家族关注一下这些买家。购买了这么多武器,总得有一个去处。

    顺便安排人,将后院那些魔法材料给出售掉,弥补一下领地的财政窟窿。”

    “是,少爷。”

    老管家满腹笑容的回答道。

    看得出来,他对卡约男爵的转变非常满意。若是以往的时候收获这么多魔法材料,大概率会被直接祸祸光。

    现在能够因为领地经济问题,选择将魔法材料转手卖出去,无疑是一个重大蜕变。

    停顿了一下,老管家又补充道:“少爷,我们在怀顿郡的布局,也完成的差不多了,接下来该考虑怎么收网。”

    事关郡守之争,容不得丝毫放松。如果只是卡约男爵自己,那么输赢都无所谓,但现在他代表的是道尔顿家族。

    在自家势力范围,同别人竞争郡守之位失败,那可是非常打脸的。

    “布局还是太过仓促了一些,如果时间再长点儿,就不会这么被动了。

    这次没能将那几个家伙拉入网中,后面再想要设计他们,就没这么简单啦!往后怀顿郡,怕是还有得闹。

    不过现在这种时候,也顾不得那么多。郡守之位必须要尽快敲定,免得夜长梦多。

    再怎么倒霉,也要好过来特郡那两位。两强对立的格局形成,就算是王国任命了郡守,另一方也不会善罢甘休。

    双方都有各自的优势,在未来很长一段时间内,谁也奈何不了谁。看来在今后的日子里,我们不会寂寞了。”

    卡约男爵幸灾乐祸的说道。

    幸福都是对比出来的,他自己无非是难以彻底掌控怀顿郡,可隔壁的好邻居却是直接分裂成两大阵营。

    本土贵族根深蒂固,附近亲朋好友多多,在舆论上占据着绝对的上风。

    北疆贵族军事实力强横,背后的后台强大,政治上拥有更高的话语权。

    这样的两个团体互相对抗,想要分出胜负,可不是一朝一夕的事情。

    ……

    达迪尔城,自从哈德逊召集一帮小弟会盟之后,西斯男爵的心情就没有好过。

    燃文

    原本以为自己挥手就可以解决的敌人,现在已然成长为心腹大患。

    武力解决问题的时机,已经永久逝去。光看纸面上的实力,他手中的这七百来号士兵,可干不过山地领的两个步兵团。

    哪怕西斯男爵有一百骑兵,可对面还有一位可怕的神弓手啊!

    三百步之外,都能做到箭无虚发,还能玩儿五箭齐飞,简直就是不讲道理。

    真要是交战,西斯男爵最担心的不是对方射得太准,而是要担心对方的眼神不好。

    那么远的距离,万一瞄准错了目标,搞不好就他也一起给带走了。

    可以说神弓手,就是普通骑士的噩梦。在这种变态面前,骑士和普通士兵都享受同等待遇。

    单挑搞不赢,群殴获胜的概率也不大。虽然一众本土贵族手中能打的军队不多,可架不住人家的农奴兵多。

    蚁多不一定能咬死象,但农奴兵多了,肯定能够取得战绩。拿着六七米的长矛对刺,哪怕是乱捅,也会有所收获。

    两败俱伤的战争,任何理性的贵族,都会三思而后行。

    局势发展到了现在这一步,西斯男爵可不认为自己还能够一呼百应。最起码最令他讨厌的凯来特男爵,大概率是指挥不动的。

    都是利益导致的,枫叶领恰好在山地领门口。再怎么谈团队利益,人家也得首先保障自家安全。

    就如同达迪尔城附近的本土贵族,同样不敢加入哈德逊的团队一般,都是地缘政治所决定的。

    “派人去问一下,那帮家伙在搞什么,为什么要向山地领下订单?

    阿尔法王国的武器商人那么多,他们去何处买不行。明知道我和哈德逊不对付,还跑到山地领去购买,分明就是……”

    西斯男爵暴起怒骂道。

    如果是别的区域贵族,向山地领下订单他虽然不爽,却也不会多说什么。怎么选择商品,那是人家的自由。

    可这次不一样,虽然订单被拆分之后,使用了多套马甲去下单,但浓浓的北疆口音,还是很快引起了有心人的注意。

    别人要查这些家伙的来历,或许还费点儿力气,同样出身北疆的西斯男爵,却是很快锁定了他们的身份。

    一群奴隶贩子,居然敢跑来给他添堵。真以为他这位大公私生子,就是好欺负的?

    在北疆混的时候,他西斯也是二代子弟中的一枚小霸王,火气上来了谁都敢揍。

    虽然因为身份尴尬,始终融入不了最顶级的圈子,那也是二流圈子里的扛霸子。

    “少爷,此刻不宜节外生枝。那帮奴隶贩子的能量也不小,我们又离开了北地,对他们早就鞭长莫及。

    总不能因为这么点儿小事,就劳烦老爷亲自介入吧?”

    费伦管家急忙劝说道。

    私生子的地位高低,没有统一的标准,完全取决于做父亲的态度。卡瓦迪亚大公重视,自然没人敢小觑西斯。

    此一时,彼一时。

    在北地混的时候,西斯随时可以向自家父亲告状,迫于卡瓦迪亚大公的威势,这些奴隶贩子自然不敢得罪西斯这种二代。

    现在山高路远,想要告状都不容易。尤其是距离远了,在岁月的侵蚀下,父子情分也免不了日渐澹化,西斯男爵自然不敢轻易挥霍。

    “哼!”

    “这笔账,先给他们记着。这么多的武器装备流入北疆,总不可能都是自用吧?

    就哈德逊生产的那堆破烂货,也就兽人可能会感兴趣。搞不好这帮家伙,想要向兽人帝国走私武器,以谋取巨额利润。

    安排人将事情给我捅出去,让王国稽查走私的那帮讨厌鬼,去寻找他们的晦气吧!”

    西斯男爵冷漠的说道。

    北疆贵族之间早有默契,不管发生了什么事,大家都不得向王国稽查走私的人提供任何帮助,更不用说通风报信。

    如果是以往的时候,西斯男爵最多动用自己的能量进行报复,但绝对不会找负责的稽查官员。

    可是现在不一样,从离开北地开始,他就不再是北地贵族。原本的游戏规则,现在自然不适用。

    ……

    山地领,血赚一波的哈德逊,此刻正笑脸相迎的在大门口候着。能有这份牌面的,自然只有雷德曼男爵。

    看着纵马奔来的一行二十余人,哈德逊也是大吃一惊。里面大部分都是十几岁的少年,其中还包括他的两个便宜弟弟。

    唯一令他心安的是里面没有来苏尔那讨厌鬼,看来雷德曼男爵也不想他为难,没有带那个碍眼的家伙过来。

    “父亲,这是?”

    哈德逊疑惑的问道。

    从衣着装饰上就可以看出来,这些人都是贵族子弟。虽然山地领缺乏人才,但不等于他就要帮人家带孩子了。

    尤其是这些家伙,大部分连骑士都不是,短时间内完全派不上用场。

    给不了这些人未来,招揽根本就不现实。画大饼忽悠一下农奴可以,想要忽悠贵族子弟,还是不用做梦了。

    忽悠得了小的,还能够忽悠得住老的?总不至于一家老小,全都是是傻子吧?

    哈德逊可不想花费大代价,辛辛苦苦将人培养了出来,最后一个个都跑去投奔了别的大贵族。

    “这帮小子都是本家其他支脉的子弟,先将他们安顿下来,稍后我会单独给你解释。

    另外这几位,乃是护送他们过来的。都是你的远方叔伯,史恩骑士、波尔骑士、菲德骑士……”

    雷德曼男爵不慌不忙的介绍道。

    亲戚增加若干,哈德逊招牌式的送上笑脸。人丁兴旺也不一定全都是好事,光记住每一个人,都要花费不少时间。

    “管家,带这帮小家伙们去客房休息。父亲、各位叔伯,这里不是谈话的地方,我们去大厅之中聊!”

    说完,哈德逊直接在前方领路,带着众人进入了略显寒酸的会客厅落座。

    “哈德逊,你应该知道我科斯洛家族的规矩,除了长子留下继承家业外,其他子弟都要自谋生路。

    王国之中虽然总体太平,但各种意外还是少不了。除了你的两个弟弟外,其余人都是在外闯荡家族成员发生意外后,留下的后代。

    不是所有子弟都能够给后辈留下一份基业,大部分外出闯荡的子弟,最后都只能勉强湖口。

    如果中途夭折,他们的子女生活也就成为了问题。按照家族惯例,这些家族后辈的成长开销,都是有产业的各脉根据各自经济情况分摊。

    年幼的时候还好,可是伴随着年龄的增长,到了需要觉醒生命种子的时候,就出现了问题。

    科斯洛家族人丁兴旺,各支脉的子弟都不在少数,光解决这些子弟的修炼资源,大家都头疼不已。

    想要兼顾到所有的族中子弟,那就更难了。所以我们每一代,都有很多家族子弟因为缺乏生命原液,丧失了成为骑士的机会。

    以往的时候,那是没有办法。王国对生命原液控制的非常严格,就算是花钱也很难买到。

    现在的情况不一样,两郡之中很多家族衰落,许多落魄的贵族已经到了难以维系的地步。

    有些人为了维系领地开销,私底下也会出让兑换生命原液的配额。

    无论是现金交易,还是由家族为他们提供几年的安全保护,都可以商议……”

    听了雷德曼男爵的解释,哈德逊渐渐明白了过来。找到他头上,无非是因为他在一众本土贵族中拥有足够的号召力。

    估摸着最初的时候,大家只是想掏钱购买一些生命原液。怎奈山地领崛起的太快,哈德逊更是一下子成为了来特郡本土贵族的利益代言人。

    实力变强了,说话自然也更加硬气。提供一定期限的安全保护,也成为了备选条件。

    同为科斯洛家族的一员,享受过家族带来的好处,自然也需要承担相应的责任。

    “父亲,这件事情怕是不能这么办!现在提出交换生命原液,很多落魄贵族都会答应,但趁火打劫的帽子我们就摘不掉了。

    最好还是想办法,从侧面迂回一下。具体怎么操作,你们就不用管了,我会安排人去落实。

    只是能够换到多少生命原液,这就很难说了。毕竟,现在盯着这玩意儿的人也不少。”

    既要注意吃相,又要搞到生命原液,哈德逊也非常无奈。只是责任落到他的头上,断然没有推脱的道理。

    相比让一众家族长辈瞎折腾,哈德逊觉得还是自己亲自操盘,更加安稳一些。

    “尽力而为吧,这些只是生活在东南行省的家族子弟。王国之中需要生命原液的家族子弟,怕是不会低于百人。

    想要凑齐,根本就不可能。你也不用有太大的压力,能够获得多少算多少。

    现在最重要的还是郡守之争。如果你能够拿下来特郡的郡守之位,那可比家族增加十几名骑士,更加具有战略意义。”

    雷德曼男爵颇为欣喜的说道。

    尽管知道哈德逊不是池中之物,可按照他的想法,怎么也得要经过十几二十年的积累,才能够走到现在这一步。

    可这才一转眼的功夫,他都没有明白咋回事,山地领就成为了来特郡一霸。