国王

第一百三十五章、弑君计划

    “伯爵,雪月湖是兽人帝国的禁忌之一,大军不可在湖边常驻啊!”

    刚下令在湖边安营扎寨建立后勤中转站,军中的一众北地贵族,就匆匆赶了过来劝说。

    看着众人惶恐的神色,哈德逊就知道这背后肯定有故事。

    亚斯兰特大陆上的“禁忌之地”不在少数,不过恐怖也是相对而言的。很多威胁都是针对普通人的,很少有能够威胁数万大军变态。

    从王国官方搜集到的情报来看,兽人帝国的三大险地,分别在北部高原、西部撒拉尔丘陵、以及中部的乌拉山脉。

    雪月湖,资料上压根儿就没有提到过。他着实想不起来,这里有什么危险。

    “哦,这湖中有什么恐怖,让你们这么忌惮?”

    哈德逊疑惑的问道。

    作为纠缠多年的老对头,阿尔法王国对兽人帝国应该是比较了解的。

    雪月湖占地面积足有数千平方公里,若是存在威胁到大军的存在,不应该被忽视的。

    “伯爵阁下,雪月湖具体有什么样的凶险,我们也说不清楚。

    当年深入兽人帝国,侦查情报的时候,无意之中听说过一段趣闻。

    古老相传雪月湖乃神灵陨落之地,湖中存在着诅咒,长期居住在这里的部落,都会发生各种意外,然后迅速衰落下去,直到灭亡。

    具体证据我们手中没有,但五大皇族的直属部落,都默契的放弃了水草丰茂、适合农业生产的雪月湖。

    在附近生活的兽人部落,都是一些在外界混不下去的小部落,迫不得已才过来定居。

    即便是如此,他们的部落也在尽可能的远离湖边,距离最近的部落最少也有三十里地。

    每年只有青黄不接的时候,这些部落才会搬到湖边居住。一旦渡过了难关,立即就会离开!”

    听了凯特来男爵的话,哈德逊的神色一下子凝重了起来。古老的神话传说不一定是真的,但兽人土着的选择,却不能忽视。

    正常情况下,本该打破头去抢的一片沃土,居然成了大家避之不及的险地,没有问题是不可能的。

    在内心深处,哈德逊对北地五大公爵的不满情绪,一下子升了起来。

    自家麾下这些北地贵族,仅仅只是深入兽人帝国做过几次买卖,都知道雪月湖有问题,他们这帮坐地户岂能不知道。

    可是在提供给自己的资料之中,关于雪月湖的讯息仅仅只有一句:土地肥沃水草丰茂。分明就是刻意在给他挖坑。

    水运的便利,哈德逊不想放弃。可湖中可能存在的凶险,又不能不考虑。

    看了一眼贵族的一众北地贵族子弟,哈德逊关心的问道:“关于雪月湖更具体的情报,包括民间传说,还有么?”

    “伯爵阁下,雪月湖的传说很多,主要可以分为三类:水怪、邪神、诅咒。

    据说在这里长期居住,就会沾染上湖中的不详。三年前我在这边执行任务,就遇到过一个团灭的小部落。

    出于好奇心,我们仔细检查了尸体,却没有找到任何伤痕。连动手的痕迹都没有,唯一不对劲的就是刚死的尸体上多了一些灰尘。

    意识到不对劲之后,我们迅速离开。并且暗地里向当地的兽人打听了一下,据说这种事情每隔几年都会发生。

    遇害者,多是居住在附近的部落成员。有人死在野外,也有人死在家中。死亡方式都差不多,尸体上找不到任何伤痕。

    有人说是水怪索命,也有人说是邪神作祟,更多的人则认为湖中有不祥之物,沾染上了就会遭遇诅咒。

    据说兽人皇庭也派高手过来查看过,最后怎么样不得而知,反正从此再无五大皇族的部落过来定居。

    在兽人帝国内部,雪月湖还有一个称呼——魔鬼湖。”

    里诺男爵略显惶恐的回答道,仿佛是唤醒了内心深处的恐怖,把哈德逊都搞蒙圈了。

    不过他还是敏锐的捕捉到了一个讯息——尸体上有灰尘。

    正常情况下,无论是邪神作祟,还是水怪索命,又或者是诅咒杀人,都是干脆利落的带走,根本就不会搞一堆灰尘出来。

    “火山湖!”

    一瞬间,这三个字就从哈德逊的脑海中蹦了出来。

    穿越前的记忆中,就有过火山湖你讯息,正好和雪月湖的情况类似。

    每当火山喷发时,就会释放出大量的有害气体和粉尘,普通人根本就招架不住。

    对缺乏知识储备的兽人来说,遇到未知的东西,瞎猜也是正常情况。

    “传令下去,营地沿绿玉河向上游挪移三十里。派人到湖中进行侦查,看是否存在火山口。”

    哈德逊果断下令道。

    真相可以慢慢查,危险源却必须要远离。万一运气不好遇上了火山爆发,大军非得损失惨重不可。

    要是判断错了,那就更恐怖了。未知的危险,远比已知的风险可怕。

    望着清澈见底的湖水,来往穿梭的鱼群,哈德逊总感觉有些不对劲。

    按照正常情况,火山湖是不应该有鱼的,附近的环境也不该这么舒适。

    不过这里是不同的世界,世界运转规则也大不相同,穿越前的理论知识,在这里也未必正确。

    ……

    大草原上,一支人族军队突然脱离了主力部队,向着偏离方向的沿海地区而去。

    看着地图,带着队伍一路摸索着前行,皮亚斯公爵的神经无时无刻不是紧绷着。

    作为大军的前锋部队,他承担的军事任务和风险,都是全军中最高的。

    虽然根据飞龙骑兵传来的消息,兽人未在沿海地区部署重兵,沿途只有一些中小部落盘踞,他还是不放心。

    没有办法,谁让消息是教廷传来的呢?要是王国空军力量,没有遭到重创,由自己人传来的信息,他绝对没怎么慌。

    “公爵,教廷西蒙主教前来拜访。”

    卫兵的话,让皮亚斯公爵微微一愣。随即反应过来后,急忙吩咐道:“快请!”

    阿尔法王国和教廷的关系不和睦,但现在是联合作战期间,理论上双方是要冰释前嫌,一起同舟共济的。

    要是换个时间点,教廷的人如此大张旗鼓过来拜访,皮亚斯公爵都要考虑避嫌。

    ……

    “公爵阁下,考虑的怎么样了?

    洛克纳德家族,现在的处境可不怎么好。凯撒三世早就对你们除之而后快,只是迟迟找不到下手的机会罢了。

    若非对你们有想法,他也不会任命和你们有血海深仇的哈德逊伯爵,过来担任大军主帅。

    这位好不好对付,阁下已经领教过了。担任先锋只是一个开始,接下来还有更多的糟心任务等着你。

    哈德逊伯爵最擅长温水煮青蛙,要是拖的时间长了,洛克纳德家族的损失可就大了!”

    西蒙主教努力挑拨道。

    凯撒三世对北地贵族有意见是必然的,但若说除之而后快,那就太夸张了。就算是真的要动手,也不可能是现在。

    在阿尔法王国军事力量大损的背景下,不管是国内哪方派系,都不敢在此刻挑起内斗。

    万一将最后的家底赔了进去,引发外敌的窥视,那可就完犊子了。

    比如说:早就对阿尔法王国虎视眈眈的教廷,就一直在寻找一个可以干涉王国内部事务的机会。

    “主教阁下,您把事情说得也太严重了。陛下英明神武,绝对不会在这个时候做亲者痛、仇者快之事。

    至于哈德逊伯爵,你以为我会怕他么?就算是联军主帅又如何,军中还有那么多贵族看着呢!

    何况即便是我答应和你们合作,也没有任何作用。仅凭洛克纳德家族的实力,根本就无力掌控王国局势!”

    皮亚斯公爵略显忐忑的回答道。

    作为大贵族中的一员,他也是“坚定”的王权派,对教廷没有任何好感。怎奈教廷许诺的利益太大,动摇了他的意志。

    一旦教廷的计划完成,洛克纳德家族就是王国最有权势的家族。除了无法直接登上王位外,他手中的权力并不会比国王小多少。

    唯一的问题在于,计划的成功率不够高。就算前期的计划都顺利完成,以洛克纳德家族的实力也很难掌控王国。

    别的家族是否会反对不知道,新崛起的科斯洛家族肯定会跳出来和他们打擂台。

    论起综合实力,洛克纳德家族是科斯洛家族的数倍,乃至十几倍都有可能。

    不过大家族博弈的不光要看综合实力,到了极端时刻,更重要的还是手中的军事实力。

    在短时间之内,两家的军事实力强弱,还是一个未知数。

    何况在过去的岁月里,洛克纳德家族留下的敌人,也不仅仅只有一个科斯洛家族。

    他们想要掌控王国大权,被逼急了的敌人,完全有可能铤而走险,联手给他们来一下狠的。

    毕竟,规则这玩意儿只有大家都遵守,那才是规则。不能自己破坏了,还指望人家继续遵守。

    “公爵阁下,无须担心。你们一家不够,那就再拉上几家盟友嘛!

    北地五大家族同气连枝了这么多年,我想阁下一定有办法将他们拉下水。

    合你们五大家族之力,基本上可以压制住南方的一众贵族了。要是力有不及,还可以再多拉上几家盟友。

    只要你们足够稳健,在掌权的初期,不要触犯南疆贵族的核心利益,内战就不会爆发。

    公爵阁下好好想想吧,眼下可是最好的机会。一旦南边那帮家伙恢复了实力,情况就大不相同了。

    论起恢复速度,他们可比你们要快得多。一旦让他们先恢复元气,那就是你们的末日。

    有些事情,发生了就是发生了,谁也无法挽回。”

    西蒙主教笑呵呵的警告道。

    北地贵族的破事太多,有把柄落在教廷手中,并不是什么奇怪的事情。

    自家的名声本来就臭,皮亚斯公爵也不介意暴露些许黑历史出去。真正令他忧心的是——天上不会掉馅饼。

    教廷口口声声说帮他们掌控阿尔法王国,这种无私奉献的精神,实在是令他感动过了头。

    正如西蒙主教所说,有些事情发生了,就无法挽回。现在他们要做的可是——弑君。

    哪怕自己不是主角,仅仅只是为教廷的人创造机会,那也是在弑君。

    对任何一名正统贵族来说,带来的内心冲击,都是巨大的。

    教廷可以无所谓,历史上被他们弄死的国王,也不只有一位两位,根本就不把凯撒三世的生死放在心上。

    皮亚斯公爵不一样,北地五大家族同气连枝,那只是利益结合体。要是涉及到了弑君,他可不敢保证另外四家是否会跟进。

    这种事情一旦暴露出去,那就是他们的末日。莫说洛克纳德家族的敌人不会放过他们,就连麾下的附庸贵族,大概率也会反戈一击。

    甭指望教廷的支持,能够发挥多少作用。要知道当年教廷的统治崩溃,就是将一名国王送上烧烤架,引发了贵族世界的反教廷浪潮。

    真要是暴露出来,他们甩锅都来不及,岂会出来扛雷。

    背负了弑君的罪名,教皇一样扛不住。这是所有君主,都不能容忍的禁忌。

    只要有人肯牵头,大家绝对不介意组建一支讨伐教廷的联军,将头上的危险给拔掉。

    “主教阁下,现在还不是时候。不如先助我们拿下风月港,重创兽人帝国如何?

    北边的隐患不先清除掉,王国一旦陷入混乱之中,我们几家的压力就太大了!”

    皮亚斯公爵试探性的提议道。

    合作最重要的是信任,作为弱势的一方,皮亚斯公爵需要考虑的问题更多。

    对教廷来说,只要凯撒三世一死,计划就完成了大半,但是对洛克纳德家族而言,那只是一个新麻烦的开始。

    想要掌控朝政,也只能慢慢进行渗透,而不是直接傻愣愣的冲进去当权臣。

    甚至前期还必须安分,装作没有任何准备的样子。稍有逾越的地方,很容易被人和弑君桉联系在一起。

    “没有问题!”

    西蒙主教一口答应道。

    原本他们是没准备和五大家族合作的,毕竟双方的实力差距悬殊,根本就不是什么对等的盟友。

    怎奈弑君是一个技术活儿,没有内部的人配合,杀手都摸不到凯撒三世的身边去。

    教廷派出的杀手,在王都之中潜伏了好几年。都没有找到一个能够靠近凯撒三世的机会,反倒是损失了不少人手。

    迫不得已,只能在阿尔法王国寻找合作对象。若是别的事情,靠收买拉拢操作起来都很简单,唯独这次是一个例外。

    平日里再好的交情,只要他们稍微流露出一点儿弑君的意思,对方立即就和他们翻脸,丝毫情面都不留。