国王

第三十七章、意外的试探

    再次踏入王都,哈德逊明显感受到了一股悲凉的气息扑面而来。显然,凯撒三世之死不光影响到了王国高层,同样也蔓延到了民间。

    或许是受气氛的影响,傍晚时分应邀参加聚会。满桌的山珍海味,都没能调动哈德逊的胃口。

    不同于平常时期的宴会,这次相聚美酒、美人一样都没有。众人脸上的笑容更是少见,即便是出现了也很勉强。

    人性是最复杂的。

    在国王活着的时候,被约束的一众大贵族恨不得他立即去死;可凯撒三世真的死了,大家又惦记起他的好来。

    聆听一众贵族对国际局势的分析讨论,大多人和哈德逊的判断都一样,对未来的局势持悲观态度。

    尤其是王国南方的边界贵族们,对现在的局势更是惶恐。大后方突然变成了未来冲突的前线,着实打了大家一个措手不及。

    相对而言,东南行省还算是好的。最起码中间还有几座山挡着,一时半会儿不需要直面黑森王国的压力。

    主要还是凯撒三世死得太早,按照大家的事先估计,都认为国王还能够支撑三五年。

    有这么长的时间缓冲,王国的债务危机,基本上被化解掉了;王国的一众新兴贵族,能守住基业的都站稳了脚跟;收复回来的土地,也差不多被重新纳入了统治。

    王国中南部受战争影响较小的省份,都走出了战争阴影,恢复了元气。

    实力恢复了七八分,就算是新的君主能力有限,面对复杂的国际局势也能够自保。

    可惜现实是残酷的。凯撒三世没有大家预想中活得那么长,原本被压制的各种矛盾,现在都有提前引爆的危险。

    看着众人不断呼吁要团结,哈德逊就知道:团结距离阿尔法王国越来越远。

    北地那帮家伙没有出现在聚会中,不过在哈德逊脑海中,已经浮现出一个个幸灾乐祸的身影。

    团结很重要,不过那是建立在符合自身利益的前提下。

    或许等南方各地的贵族遭到削弱,王国到了崩溃的边缘,他们才会讲团结。

    ……

    “尊敬的哈德逊伯爵,你是军事大家。从目前的国际局势来看,假如有一天中部几个大国要北进,他们会选择从什么地方动手?”

    卡来斯伯爵的话,将哈德逊推到了前台,所有人的目光都聚焦了过来。

    “尊敬的卡来斯伯爵,这种假设没有任何意义。

    中部几大王国也不是铁板一块,我们不能将他们看做一个整体。就算是他们都想北进,各自的战略目的也不尽相同。

    最多也就是名义上联手,到了具体行动上,还是会各自为战。

    打开大陆地图就知道,中部各国能够选择的切入点,实在是太多了。

    如果想要防备他们的入侵,王国南边的所有边界行省,都要修筑防线。

    或许我们可以乐观一点儿,他们只是在试探,现在并没有做好北侵的准备!”

    哈德逊无奈的说道。

    本来以为自己就够悲观的了,没有想到这些家伙比他还要悲观,一个个都想着敌人打过来该怎么办。

    有危机意识是一件好事,可紧张过了头,那就成杞人忧天了。

    都是历史遗留问题。

    阿尔法王国常年面临着兽人的威胁,一有状况就是一场血战,将危机意识植入到了大家的骨子里。

    应对危急的方法,也是针对兽人去的。现在场地转换到了人族内斗中,原来的传统思维模式,明显就跟不上了。

    毕竟,兽人可以毫无顾忌的南下,中部各国却受到了多重制衡,必须要按照规矩来。

    想要大家改变观念,一时半会儿是不可能的。哈德逊的话,给大家带来的唯一作用,就是坚定了众人修筑防线的想法。

    退出了讨论圈子,奥兰伯爵走了过来拉着哈德逊到了角落里,低声询问道:

    “哈德逊,听说你快要当父亲了,梅丽莎现在怎么样?

    看似一句普通的叙家常,包含的内容却不少。关心女儿和外孙是一方面,更多的还是冲着两大家族联姻来的。

    梅丽莎和肚子里的孩子,就是双方联盟的纽带。

    “放心吧,伯爵。梅丽莎的状态非常不错,肚子里的孩子也很健康。

    算算日子,差不多月底就要降生了。可惜现在王都事务繁忙,我怕是无法提前赶回去了!”

    看着满脸遗憾的哈德逊,奥兰伯爵微微一笑。或许是意识到场合不对,在露出笑容后,立即又收敛了起来。

    “放心好了,孩子会为有你这么一位父亲自豪的。现在国内外的局势都很紧张,你留在王都是对的。

    北地那帮家伙,现在已经开始蠢蠢欲动。你们和洛克纳德家族是死敌,在北边的人要小心一些。”

    听到奥兰伯爵的提醒,哈德逊立即意识到麻烦来了。

    没有凯撒三世的牵头,王国对北地贵族的压制政策,必定会放松。

    一旦给他们松绑,家族在北边的新开辟的支脉,日子就要不好过了。

    虽然不会直接带人打过去,但暗地里搞一些阴谋诡计,逼迫科斯洛家族放弃北边的封地,还是可以操作的。

    揉了揉额头,哈德逊尴尬的发现:除了提醒大家小心之外,他什么也做不了。

    就算是想要报复,科斯洛家族的手也伸不到那么长。

    总不能自己亲自去打闷棍吧?

    真要那么干,冲突就升级了。妥妥的两败俱伤打法,最终的结果大概率是两家一起走向没落。

    就能够占到便宜,哈德逊也甭想在贵族圈子混了。要是大家都那么玩儿,谁还有安全感?

    “怎么,霍利斯尔家族也感受到了压力?”

    哈德逊关心的问道。

    对大家族而言,要针对几个小贵族非常简单,没什么好说的。

    可要是连霍利斯尔家族这种新兴大贵族,都感受到了压力,又是另一种局面了。

    “暂时还没那么严重,不过陛下去世的消息传出后,北地贵族们召开了一次集体会议,整整商议了两天才结束。

    他们讨论的具体内容不得而知,但从众人离去时脸上的喜色可以看出来,这次会议是有成果的。

    或许这次家族搬迁是一个错误决定,同北地五大家族相比,霍利斯尔家族实在是太弱小了!”

    奥兰伯爵忍不住感叹道。

    王国新收复的北疆七省,最大问题就是距离北地五大家族太近。

    要是没有枷锁束缚住五大家族,北边七省那帮连家都没有搬完的贵族,拿什么和他们对抗?

    现在没有出手,不等于未来也不出手。搞不好他们辛辛苦苦搬迁过去的人口、物资,最后都是在给别人做嫁衣。

    可惜世上没有后悔药,踏出了这一步就没有回头的可能。

    要么一鼓作气,在北边站稳脚跟;要么跌落尘埃。

    “伯爵阁下,不要太过担心。北地那帮家伙的实力雄厚不假,可他们的敌人也多。

    只要能够联合一众北上的贵族,他们也不敢轻举妄动。等渡过了这段虚弱期,一切都会好转。”

    哈德逊言不由衷的安慰道。

    正是因为知道北边是一个大坑,他才选择扎根东南行省的。当初他还隐晦的劝过奥兰伯爵,怎奈霍利斯尔家族下定决心要拼一把。

    现在就看接下来的王都会议上,新君还能否压制住北地五大家族,否则未来的北疆注定不会太平。

    ……

    新君继位、国葬,一切都按部就班的筹备。无论是王国内部的一众贵族,还是各国代表,在这期间都变现的格外安分。

    只是哈德逊的内心却不平静,直觉告诉他:宁静的背后,往往代表着更大的危机。

    “伯爵大人,殿下请你去王宫中议事。”

    收到这个消息,哈德逊不由一皱。越是危急时刻,越需要快刀斩乱麻。

    在他看来,凯撒王储搞这些繁琐的礼仪流程,还不如早点儿登上王位。

    国王和王储从来都不是一个概念。只要一天不戴上王冠,事情就有发生变故的可能。

    跟随侍从步入议事大殿,哈德逊立即意识到情况不对。

    甭管怎么说,凯撒王储也是大家未来的君主,就算是心里看不上,面子上也要过得去才行。

    可现实却是众人连装都懒得装一下,直接摆出一副苦瓜脸,不少人还对着凯撒王储怒目而视。

    疑惑没有持续多久,哈德逊的脸色也跟着阴沉了起来。

    “殿下,我阿尔法王国从百年前开始,君主继位都没有教廷什么事。现在你请教廷过来加冕,算什么?”

    不是哈德逊沉不住气,着实是凯撒王储太过胡闹。

    阿尔法王国可是教廷的死对头,这个时候让教廷的人来加冕,岂不是要向敌人妥协!

    除了明面上的理由外,更关键的是他和教廷不对付。起家都是踩着教廷上位的,王国同教廷修复关系,哈德逊绝对是最受伤的一个。

    “哈德逊伯爵,不要着急。仅仅只是一次仪式,又不会损害王国的实质利益。

    何况教廷还给出了承诺,只要我们……”

    不等凯撒王储把话说完,哈德逊就强行打断道:“殿下的心可真大,王权和神权的争斗,在你眼中都只是一次普通的仪式。

    只是殿下这么干,有没有考虑由此带来的政治后果。国内的姑且不论,单纯分析一下国际影响。

    最直接的影响,我们和法兰克王国的关系必定破裂,同其他几个人族大国之间的关系也会恶化。

    至于教廷的承诺,只要没事的时候多翻翻历史书,就不会有这种幻想!”

    话音刚落地,反教廷的一众大贵族纷纷开口附和,瞬间就变成了一众封地贵族对王储的语言围攻。

    本该站在国王一方,同大家据理力争的一众朝中大臣,此刻也做起了壁上观。

    很明显,对大家对凯撒王储的提议不感冒。

    隐约之间哈德逊意识到不对劲,既然大家都在反对,凯撒王储为何还要这么干呢?

    “诸位安静一下,这里又不是菜市场,有什么好吵闹的。

    按照惯例,加冕仪式让谁来主持,都是由新君决定的。

    既然殿下决定请教廷的人主持,那就让他们负责主持好了。大家切勿为了一己私利,就逾越了规矩!”

    希罗公爵的话,瞬间引爆了全场。

    北地贵族集团和新君搅合在了一起,这绝对是一个大新闻。难关凯撒王储敢提出这种建议,感情获得了他们的支持者。

    目前反对最为激烈的,除了哈德逊之外,剩下的全都是王国中南部的老牌贵族。

    北地贵族+加新兴贵族都被拉了过去,两大阵营形成了一个新的平衡。

    “好了,加冕仪式还是交给泰伦大主教主持吧,邀请教廷之事就此作罢!”

    尘埃落定,获得胜利的哈德逊,脸上看不到一丝笑容。

    昨天和奥兰伯爵交谈的时候,他还在担心北地贵族的威胁,现在双方就完成了合流,背后肯定有故事。

    能够撮合双方关系的,除了眼前这位凯撒王储之外,哈德逊想不到第三人。

    一瞬间他明白了过来,凯撒王储刚才的提议,并不是真的想要邀请教廷的人过来加冕,而是一次刻意试探。

    或许除了试探他们这些人的反应外,凯撒王储还在向外界传递一个信号:逼急了,老子就去投奔教廷。

    别扯什么矛盾,在利益面前,这玩意儿从来都是一文不值。

    都是计划好的事情,难怪朝中的一众大臣,都在一旁沉默不语。