“伯爵大人，那伙海盗的位置找到了，他们被风浪送上了毒龙岛，很多船都搁浅在了沙滩上。”

    拜伦恭敬的说道。

    地位源于实力。自从昨天出手之后，哈德逊在船上的地位就变得更加超然。原本只是过来帮忙的，现在却成了大家的主心骨。

    没有法子，先是遭遇幽灵船之灾，紧接着又被风暴光顾，道尔顿家族的这支船队已经损失惨重。

    人员伤亡超过两千五，军舰沉没七艘，其中包括两艘三等主力舰和一艘二等主力舰。受损的船舶数量，那就更多了。

    损失之惨重，不亚于打了一场海战。付出这么大的代价，却都是和任务毫不相干的，拜伦都不知道该怎么回去交代。

    事情发展到了这一步，那就更没法退却了。要是不把这股海盗给剿灭掉，道尔顿家族岂不是白损失了？

    想要降低接下来的损失，他只能选择求助哈德逊。毕竟，马克西姆之前释放的禁咒，可是非常惊人。

    军舰也经不起禁咒洗礼，若是能够给海盗来一下，最少也能够带走敌人的几艘主力舰，后续的仗就好打了。

    “拜伦爵士，经历了昨夜的风暴，这片海域要多久才会再次被迷雾笼罩？”

    哈德逊关心的问道。

    “根据家族资料的记载，毒龙岛的位置暴露出来后，一般能拥有三到五天的空窗期。

    伯爵大人，您该不是想要上岛吧？

    这里可不是什么善地，哪怕是没有迷雾笼罩，毒龙岛也凶险万分！”

    听了拜伦的回答，哈德逊当即摇了摇头。

    “上岛的事情不着急，且观望一下局势，让那帮海盗替我们探路。

    甭管他们有多大收获，事后将他们清缴掉，东西还是会落到我们手中。”

    ……

    毒龙岛上，不知道被盯上的海盗们，刚登陆就遇上了麻烦。猝不及防之下，数十人稀里湖涂的就开始口吐白沫。

    “大家都小心一点儿，岛上的所有动植物，几乎都是带有剧毒，切勿用手碰触。

    水源更是碰不到，上一次我过来，就看到有人喝了岛上的水，直接变成一堆白骨！”

    蛮胡子急忙提示道。

    派出来探路的可都是他的小弟，每死上一个，他摆脱教廷控制的概率就小一分。

    “速度快点儿，我们没有时间耽搁。一旦让阿尔法人发现了毒龙岛，事情就麻烦了！”

    约西普主教厉声训斥道。

    同海盗打过多次交道的他，非常清楚海盗“畏威不畏德”。对待这些穷凶极恶之辈，就是比他们更加凶残。

    反正都是一群祸害，能够为传播神灵的荣耀献身，那也是他们的荣幸。

    随行的教廷众人，此刻纷纷化身为监工，督促着海盗们向前探索。

    号称能够毒死巨龙的“毒龙岛”，自然不是浪得虚名。纵使有蛮胡子的提醒，岛上的危险也是防不胜防。

    看着一队队海盗不断倒下，耶拉契奇圣骑士也意识到了情况不对。按照这种探索法，估摸着不等搜寻完全岛，海盗们就全部消耗光了。

    “约西普，情况似乎有些不妙。这才走了两里地，就折损了上百人，继续下去的话，这群海盗怕是要崩溃。

    让我们的人先用魔法开路，清理掉一些障碍物，以减少海盗们的伤亡。”

    略微迟疑了一下，约西普主教点了点头。“神器”又不是脆皮货，就算是被魔法命中也无伤大雅。

    被毁灭的神器不是没有，但那都是巅峰强者拿神器对战，才有可能发生的小概率事件。

    魔法洗地一出，瞬间减少了探路海盗们的伤亡，不过连带着探索速度，也降低了下来。

    魔法师的魔力和精神力，都不是无限的。在毒龙岛这种危险地方，又要时刻保持自身实力，轮流释放几次魔法之后，队伍就要停下来恢复。

    “岛主，前面发现一座残破的宫殿！”

    探路海盗的声音，吸引了众人的注意力。尤其是教廷一行人，更是暗自松了一口气。

    一路上不断的灭杀毒虫，搞得他们都快变成了自动杀虫剂。要是没有收获，回去都能够被人笑死。

    “继续探索！”

    约西普主教抢先下令道。

    隐约之间，他已经感应到了神圣的气息，神器很有可能就在这附近。

    至于海盗们的想法，那关他什么事？

    只要完成了任务，这些家伙都是一群死人，完全不需要理会。

    命令刚下达，一阵“嗖嗖嗖”声响起，无数毒蛇从宫殿中向人群喷射而来，眨眼的功夫就有上百人丧命。

    就连教廷的监工队伍，也第一次出现了人员伤亡。

    两名5阶魔导士不幸被毒蛇击中，顷刻间变倒地身亡，随行的牧师都来不及出手相救。

    “大家都小心一些，这些是被人用巫术炼制的傀儡蛇，乃是上古巫师王国守卫帝王陵墓的蛇灵护卫。

    据说每一条蛇体内，都被封印着一个人类灵魂，被剥离了人类的感情，却保留着生前的战斗经验。

    平常时期，这些蛇灵守卫都处于沉睡状态，唯有遭到外敌闯入之时，才会被唤醒。

    蛇灵守卫只是墓地守卫者之一，上古巫师王国还有很多奇奇怪怪的产物，每一样都邪恶无比。

    我们已经惊扰到了墓地守卫，接下来就是不死不休的结局。哪怕是现在离开，也会遭到各种袭击。

    接下来的探索，必须要提高警惕。任何粗心大意，都要付出血的代价。”

    见多识广的耶拉契奇圣骑士警告道。

    巫师，乃是一个神秘而又强大的群体。上古时代一度成为了人族修炼的主流，只是万物都免不了盛极而衰。

    伴随着神灵的出现，巫师这个体系很快就衰落下来，被魔法和骑士所取代，渐渐沦为了边缘职业。

    尤其是教廷称霸大陆后，巫师更是被打入异端行业，差点儿断了传承。

    现在幸存下来的巫师，都只是继承了小部分传承，大部分的巫师秘术都消失在了历史长河中。

    寻宝变成了盗墓，想想也是醉了。偏偏约西普主教用秘法探测的结果，神器就在这附近。

    恰好当年叛出教廷的红衣主教，就是一名隐藏的巫师。有办法避开墓地守卫，也说得过去。

    前进的步伐再次迈出，各种危险也纷至沓来。鲜血铺撒出前进的道路，几乎每向前迈进一步，都要付出血的代价。

    ……

    翡翠宫，自从得知哈德逊出海的消息，凯撒四世都快要气炸了。

    放着王国军务不来主持，跑去剿灭小小的海盗，典型的本末倒置。

    然而，愤怒解决不了任何问题。双方的僵持，本质上还是权力的博弈。

    作为国王，凯撒四世想要掌控一切；作为未来的大军主帅，哈德逊同样需要争取更多的主导权。

    现在的问题，就看谁先让步。情况很明显，凯撒四世要更沉不住气一些。

    复杂的国际局势，给他带来了太大的压力，根本就做不到想哈德逊一样澹定。

    在权力博弈中，这种心态无疑要吃大亏。在这种关键时刻，越是表现的急迫，越容易被对手有机可趁。

    “宰相，哈德逊伯爵不务正业，我们换个人担任战略动员总指挥如何？”

    凯撒四世恼羞成怒的提议道。

    没有哪位君主喜欢不受控制的手下。纵使能力再强，不能控制在手中，也没有意义。

    要是搁在中央集权的国家，哈德逊这么干，那就是取死之道。

    但是在股份制国家，这种事情太常见了。臣权和君权的博弈，几乎每时每刻都在上演。类似的桉例，实在是多不胜数。

    “陛下，事情还不至于到这一步。王国之中想要找到一个取代哈德逊伯爵的人也不容易。

    同异族相比，我们毕竟处于劣势。万一选出来的人能力不济，重演战锤王国的悲剧就……”

    见凯撒四世的脸色越发难看，纽芬兰大公立即意识到了自己失言了。战锤王国确实是最好的反面教材，但约瑟夫二世被赶下台，也是所有君王的禁忌。

    迫于大陆局势，大家没有功夫过去干涉，但不等于他们能够容忍这种事情发生。

    落在凯撒四世眼中，这就是逼宫。仿佛在警告他，要是不接受大家的选人，就要步上约瑟夫二世的后尘。

    “陛下息怒，哈德逊伯爵亲自去剿灭海盗，或许也是事出有因。

    按照东南行省上报的资料，这支突然闯入的海盗，明显就是冲着王国来的。

    在举国备战的关键时刻，要是后方有这么一支海盗威胁，未来的后勤运输势必会遇到大麻烦。

    先动手清洗掉这些不稳定因素，对王国来说，也是一件好事。”

    爱菲耶罗大公劝说道。

    遗憾的是这些话落入凯撒四世耳中，通通都变了样。不稳定因素，王国之中还有比哈德逊更大的不稳定因素么？

    现在都能够利用战争的机会向他要权，要是战争爆发后还得了？

    搞不好随便找几个借口，就把他给架空了。权臣架空国君的事情，阿尔法王国又不是没有发生过。

    好在凯撒四世还保持着理智，没有将心中的想法说出来。

    政治上的很多东西，不捅破窗户纸没事；一旦捅破了，那就没有了缓和的余地。

    在找不到替代哈德逊的人之前，换人只是凯撒四世的一句气话，不可能真正去落实。

    何况换一个人上来，就不和国君争权啦？

    这根本就不可能！

    无论是谁担任大军主帅，接下来都少不了要向他这个国王要权。区别仅限于胃口大小，操作方式是否更能被他接受。

    “那就等等看吧，真要是打得有价值也就罢了。若是单纯只为了争权夺利，那么接下来……”

    ……

    毒龙岛海域，大军守在外围两天，丝毫不见海盗有离开的意思。

    若非哈德逊亲自过去侦查，确定了海盗队伍在探索宫殿，他都要怀疑人是不是从别的地方离开了。

    突然之间，毒龙岛方向冒出了一股神圣的气息。哈德逊的脑海之中，立即浮现出——“神器”！

    玩弄过残破神器血月号角，哈德逊对神器也是兴趣十足。怎奈血月号角副作用太大，他实在是舍不得氪命，只能卖一个好价钱。

    “拜伦爵士，传立下去大军立即前进，赶赴毒龙岛！

    到了地方之后，不要急着登陆，先用魔晶炮把海盗们的船给毁了，断绝他们的归路。”

    典型的喧宾夺主，可是哈德逊已经顾不上那么多了。流传在大陆上的神器数量不多，几乎每一件神器背后都有一位显赫的主人。

    不光要看实力，同时也要看运气。据哈德逊所知，明面上北大陆所有势力都没有一件神器。

    暗地里，那就不知道了。

    反正莫西公国是肯定没有的，或者说有神器也不能用。要不然兽人大军围困他们的王都时，就该拿出来用了。

    阿尔法王国大概率也是没有的。在过去的几百年里，哪怕局势再怎么危机，都没见王国使用过神器。

    国家尚且如此，个人那就更不用说了。各大势力摆在明面上神器，哈德逊连惦记的心思都不敢有。

    好不容易冒出了一件无主的神器，要是不去抢，那就成傻子了。

    至于抢到之后怎么处理，他哈德逊老爷不光是大陆巅峰“强者”，还是王国的军队统帅呢！

    只要不是太过烫手，大概率都能够守住。若是政治压力太大，大不了给王国当传承神器，换取实质性的利益。

    话刚说完，哈德逊就先行一步前往毒龙岛，准备随时抢夺对方的胜利果实。

    “哈哈哈……”

    “终于找到了！”

    约西普主教激动的眼泪都掉了下来。

    看着眼前的两件神器，教廷一行人也是感慨万千。为了寻找这玩意儿，他们搭进去了半生的岁月。

    可以说哪里有线索，哪里就有他们。一次又一次的无疾而终，要不是信仰坚定，他们早就崩溃了。

    几家欢喜几家愁。

    看着教廷一行人不断欢呼，同行的海盗们却是在哭泣。这次寻宝之旅，完全是他们用命堆出来的。

    虽然大多数人到了现在，都不知道教廷找的是什么，但“兔死狗烹”的道理，他们还是懂的。

    “先动手清场吧！”

    耶拉契奇冷漠的说道。

    这样的话，从一名圣骑士口中说出，肯定会刷新很多人的三观。

    以神圣、仁慈、谦……着称的圣骑士，居然能够干出这种事。

    不过对立志将一切献给神灵的耶拉契奇来说，这根本就不算什么。些许虚名怎么比得上迎回神器。

    屠杀开始了，完成探险任务的海盗十不存在一，现在已经不能对他们造成威胁。

    趁早清理掉隐患，以确保神器能够安全送回去，才是最需要做的。

    话音刚落地，耶拉契奇就率先向附近的海盗出手，其余人也是纷纷响应。

    被打懵的海盗，在意识到危险之后，一个个急忙四散而逃，唯恐跑得慢了沦为刀下亡魂。

    天空中，一路狂奔敢来的哈德逊，正好目睹了这别开生面的内斗。

    “又是教廷的人，难道我这辈子就和教廷杠上了，专门负责坏他们的好事？”

    哈德逊暗自感叹道。

    打量了一眼战场，完全就是一边倒的屠杀。无数海盗在哭爹喊娘中四处逃窜，根本组织不起来有效的反击。

    “贝尔斯登，你看自我出道以来，手中的骑士剑都换了七柄，老是这么换下去也不是办法。

    找机会帮我把下方那柄剑抢到手。只有神剑，才能够配得上我的身……”

    话还没有说完，幼熊就已经窜了出去。对着下方的红衣主教就是一巴掌，然后抱起光明圣剑就跑，丝毫不给教廷的人留下反应时间，搞得哈德逊暗自懊恼。

    早知道能够这么玩儿，就让贝尔斯登把两件神器一起给抢回来好了，何必要给自己加戏呢？

    毒龙岛遍地都是毒物，根本就不适合人类生存。毁灭掉海盗们的船舶，过上十天半个月，这些人就差不多全部见了晨曦之主。

    现在就麻烦了，必须要把另一件神器抢到手才行。不然这些家伙，在生死关头肯定会想办法把神器藏起来。

    若是留在岛上还好，藏的再怎么深，都可以给找出来。要是他们懂得封印神器气息秘法，直接将东西投入深海之中，那可就没法找了。

    “马克西姆，看清楚了没有？往后动手的时候，向贝尔斯登学着点儿。

    一名红衣主教连发生什么都不知道，就稀里湖涂的见了告别了世界，这才是真正的战场杀敌！”

    说话间，哈德逊已经接过了神器。紧接着变驱动神秘罗盘，封印了神圣的气息。

    单纯从表面上看，就宛若一柄普通骑士剑。任谁也想不到这其貌不扬的家伙，还是一件神器。

    惊天巨变，直接影响到了下方的战场。杀的正欢的一众教廷高手，此刻再也顾不上追杀海盗，纷纷向准哈德逊围了过来。

    可惜一切都是徒劳的，受到警告的马克西姆也学乖了，丝毫没有下去和敌人近身肉搏的意思，直接在天上玩儿魔法攻击。

    教廷中除了七名八阶强者，能够飞起来对敌外，剩下的也就一帮魔法师，还能够提供火力支援。

    遗憾的是他们找到了哈德逊这个罪魁祸首，却没有能够盯住神出鬼没的熊。

    刻意缩小身影的贝尔斯登，仗着实力上的绝对优势，根本就不和敌人纠缠，不断游走在战场上偷袭魔法师。

    继倒霉蛋红衣主教遇害后，紧接着又有数名七阶魔导师丧命，被顺手带走的魔导士、大魔导士那就更多了。

    意识到龙骑士只是明面上吸引火力的，反应过来的教廷众人立即停止追击，转而去守护神器。

    只是他们要熘，马克西姆却不答应的。一名速度慢了一丢丢的八阶圣骑士，直接被龙尾扫中，不等回过神又被哈德逊补了一剑。

    神器就是不同凡响，哪怕是八阶圣骑士的防御，也是一捅击破。

    眨眼的功夫，训练有素的教廷众人完成了结阵。只见一名白发老者拿起了魔法杖，嘴中还在不断念动着咒语，附近的光元素不断汇聚。

    知道神器厉害的哈德逊，可不会傻乎乎的硬扛，一拍马克西姆的屁股，直接消失在了众人视线中。

    机灵的贝尔斯登，更是早就不见了身影。这可将手握神器的老者搞懵逼了，禁咒都酝酿了一半，敌人却消失了。

    停下来是不存在的。他又不是圣域强者，能够释放禁咒完全靠神器加持，魔法进行到了一半，根本就不是他能够控制的。

    正在犹豫之时，轰鸣的魔晶炮声已经响起，剧烈的震动差点儿让魔法失败。

    没有继续犹豫，老者直接怒吼一声，将禁咒宣泄到了逃窜的海盗身上。

    “约西普主教遇害，耶拉契奇骑士现在由你主持大局，现在我们该怎么办？”

    白发老者的问话，让耶拉契奇眉头一皱。刚才的这波袭击，他们可是损失惨重。要是再来几次，他们就不用回去了。

    “大陆上的龙骑士就那么几位，刚才偷袭我们的应该是哈德逊。正主是谁都知道了，未来再找他算账也不迟。

    不过现在先要活着离开这里才行！神器的消息已经暴露，外面炮火连天，应该是阿尔法王国的海军来了。

    听声音应该是在摧毁我们留在外面的船，现在我们的速度必须要快，务必要保住至少一艘军舰！”

    话音刚落，就听到一声惨传来。边缘地带的一名6阶黄金骑士，脑袋已经和身体分了家。

    远方的龙吟声再次响起，龙语魔法已经向他们头顶席卷而来。吓得众人急忙联手支起魔法盾，白发老者更是再次拿起了神器。

    然而，偷袭来得速度快，撤离的速度更快。

    “哼！”

    “哈德逊是刺客出身么？

    只知道背后偷袭，根本就不和我们正面作战，一点儿强者风度都没有！”

    白发老者咆孝道。

    神器可不是好驱动的，尤其是在境界不足的情况下，强行驱动神器更是需要付出代价。

    当然，哈德逊那样直接拿起神器砍人，不借用神器本身的力量，例外。