“我说大妹子，你们那位尊贵的公主殿下，究竟长什么样的？”

    “公主殿下，一般都深居简出，很少在公众场合露脸，就算皇都有大型的祭典活动，她都以轻纱垂帘。至今除了皇室成员外，应该没有人见过她的芳容。”

    好吧，这位大炎公主简直就是一宅女，外出还垂个帘挡着，生怕被别人看到，她其实是有社恐。

    “比赛优胜者，真的可以一睹公主殿下芳容吗？”

    “当然，这是肯定的。至今为止，全国各地慕名而来的报名者，已经达数千人。”

    “公主还是挺有人气哦。”

    “必须的，公主深受国民的爱戴，她的魅力在于她一心为民，心怀天下。在她的支持下，国家颁布了很多有利于民生的政策。您看皇都如此繁华，公主殿下功不可没。”

    好吧，这位传说中的公主，快被捧上天了。既然如此爱民，那为何不把国家图书馆开放，让普罗大众都能学习到有用知识？啧啧，说明她封建阶级+

    思想，根深蒂固，格局还是不够大。

    “对了，丽树妹子，这附近有没有提供住宿的地方？你看我初来乍到，对皇都还不是很熟悉，一时半会也不知道哪里可以落脚。”

    “有的，协会的房间是1天1个银币。”

    “呃，其实是这样的，在来炎城的路上出了那么一点意外，很不幸钱包丢了，手头有点紧。妹子，你看，能不能先给哥哥赊一下账？”

    “非常抱歉，小本经营，概不赊余。”丽树严肃的说道。

    据我了解，这国家的货币有三种，金币，银币，铜币。他们的价值是金币最高，银币次之，铜币最低。他们之间是以100作为进位的，例如100铜币等于1银币。当然，目前还不清楚炎朝的物价水平，譬如1银币住一晚，究竟是贵还是便宜。

    不管怎样，我现在身无分文，原本想先赊账，找份活做，等有了钱再还的，但丽树的回应，让我有点措手不及。

    “抱歉，给你开个玩笑哈。”丽树看着我的困窘，会心一笑。

    “公主殿下规定，但凡参加比赛的旅人，一切的住宿费，都由大赛的组委会负责。”

    听她这么说，我在稍微松了一口气。

    “我的好妹子啊，你刚才吓死哥哥了，说真的，哥哥我现在真的身无分文。”

    “您大可放心，完成预选赛的任务，协会也相应支付对应的报酬。您就安心比赛即可。”

    组委会的安排，看来还挺贴心的，这样一来，住宿以及生活费暂时不成问题了。

    “啊，终于有床睡了，舒服啊！”进到房间后，我迫不及待地往床上一躺。那久违的柔软触感，再次让我感到无比的安心。

    这一个多月以来，天天都打地铺，森林的地面，一入夜就阴湿寒冷，就算有帐篷隔着，也是极其难受的。

    然而，我还没充分地享受这舒适的大床，又是一阵突然而来剧痛传遍全身。

    “糟了……”这一次极为强烈，痛得我无法动弹。

    这次的国家图书馆探查，我拼尽全力逃跑，结果反噬变得更加凶猛。

    “我会死吗？不，我不想死……”我不停的叨念着。

    让我更是惊悚的一幕发生了，我的手，我的脚，乃至全身开始出现一道道一指宽的裂痕。更加骇人的是，这一条条的裂逐渐迸发出蓝色的光芒。

    “我去，不会又像之前那样吧？”我想起在实验室的那一幕。我想大声喊，但连张口的力气也没有，眼睁睁看着裂痕越来越多，越来越长，直到裂痕几乎遍布全身，无比的巨痛超过我所承受的极限，我几度昏死过去。

    皇宫的东侧有一处淡雅别致的庭院，里面鸟语花香，繁花似锦。在这片种满珍稀花草的花海中央，有一座小凉亭。这时候，一位身穿蓝白色宫廷汉服的蒙面少女现在凉亭边上，她眺望着这满庭院的花草。她最喜欢这片花田了，里面的每一株花，每一株草，都是她亲自挑选，亲自栽培。

    “参见公主殿下。”一名女骑士来到凉亭前。她身穿一副银白色的贴身盔甲，腰间佩戴一柄细长剑，看上去英姿飒爽。

    “莉娜，你来了。”

    莉娜是公主的近卫队队长，这次前来的是向公主汇报，关于比武大赛的准备情况。

    “公主殿下，截至目前为止，参赛的选手一共有五千余人，目前参赛者都已经开始进行预选赛，至于正式赛的场地布置，也紧张有序地进行中。”

    “嗯，我知道了，辛苦了。”

    “殿下……”

    “怎么，还有别事情？”

    “这样做真的好吗？这可是关乎您与国家的命运，如果……”

    “没有如果，这是我的唯一选择，命运的齿轮已经开始转动，如果什么都不做，那一切真的无法挽回了。大赛的事情，劳烦你多费心，你先下去吧。”

    “遵命。”

    我醒来的时候，已经是第二天中午。昨天那一道道骇人的发光裂痕，早已消散连痕迹也没留下，就像完全没有发生过。

    令我感到惊讶的是，昨晚的剧痛并没有让我萎靡不振，反而让我感觉到神清气爽，全身舒畅的很，有种脱胎换骨的感觉。

    趁着今天状态甚佳，我打算把那些资格赛的任务做一下。随便冲洗了一下，去前台领了一份任务清单。

    资格赛的任务，没有规定完成的顺序，只是要求参赛者全部完成即可，作为一个曾经的重度网游老玩家，我还是信心满满的。目前，离正式赛大概有20多30天不到，为了尽快全清任务，先规划出一条最短的攻略流程是很有必要的。

    我向丽树要了一份炎城地图，把所有的任务点都标在上面，还有一些任务的难易度也相应标注。这样画画写写，忙活了半天，终于做了一份我认为比较快的路线来。

    我们伟大的马大爷说过，实践是检验真理的唯一标准，那就赶紧开干呗！

    “我擦，这特么是‘简单’任务？”我一边破口大骂，一边拼了命向前狂奔。

    在我身后烟尘滚滚，没错，我正被一头野猪狂追着。任务上写着击杀10头野猪，我本以为以我现在的能力，杀杀野猪什么的只不过是个小case。

    没想到的是，这玩意，个头居然有两三米高，身长达到七八米。这特么还是正常的野猪吗，变异的吧。别看它如此身躯庞大，跑起来都快赶上一辆汽车的速度了。说它是一辆大货车也不为过，倘若被它撞上，不死也得残废。

    我被它追的实在没办法，情急之下，纵身垂直一跃，凌空向后转体360度，落在野猪的背后。说时迟那时快，我轮起手中的狼牙棒，往野猪的菊花用尽全力一捅。野猪哀嚎一声，摇晃了几下，倒向一旁，就再也不动弹了。

    看到野猪没有反应了，我上前用还沾着血迹的大黑棒，戳了戳几下，还是没反应。

    为了防止复活，又狠狠地往猪头上补上几下，确认它确实凉透了，才放下心来。

    我去，看来我是低估了预选赛的任务难度了，击杀野猪上面明明标着‘简单’的……好吧，对于法师职业来说，也就是搓一个火球的功夫，一个不行就再来一个。

    我这个职业目前看来有点吃亏啊。众所周知，战士是近战职业，用来抗伤害的，输出肯定也没法师高，单刷效率必定很低。再说这毕竟不是游戏，我可不想受伤。

    如果菲缇娅在就好了，她远程来一个控制技能，我再冲上去补刀，那简直是太完美了。

    报名以后，我曾经找过她，结果问了丽树，她说菲缇娅接到别的任务，已经离开了炎城。哎，没了菲缇娅这个强力的伙伴，这次大赛的难度大大增加啊。

    稍作休息，我按照刚才的法子，把任务剩余的野猪，一一击杀完毕，便结束了第一天的任务行程。

    “好的，任务已经确认，这是您的奖金。”丽树说着便拿出10个铜币递给我。

    “我说丽树妹子，这任务就只有这么一点奖金？”

    “嗯？1级的任务，奖金确实是这么多哦。”丽树侧着头说道。

    “不对，那种变异野猪，一辆货车那么大的一只，还追了我九条街，才1级？”

    “货车是何物？咱们的野猪个头是普通大小，大部分参赛者都已经顺利完成了哦。”

    好吧，行，今天涨姿势了，你们重新定义了“普通”。倘若放在地球上，别说普通人，就算拉上军队，用上各种热武器，也未必能完成这种任务好吧。

    “对了，亚克先生，您可以去升级一下您的武器，提升战斗力，让任务成功率提升。”

    “用惯了，挺趁手的。”我看了看手中的狼牙棒，笑了笑。

    这狼牙棒是个好东西，杀伤力也还行，是我去武器店淘的。当时试遍了各种武器，什么剑啊，什么长枪啊，什么匕首啊等等，感觉都太轻了，都不是很合适。

    最后，在角落上发现这根棒子的，重量刚刚好，抡了几下，还挺顺手的，最重要的是，它居然不要钱，白嫖！

    据老板介绍，这棒子一直都没人要，放着也占地方，原本想扔掉，见我这么喜欢就送我了。我说那多不好意思啊，不过人家老板盛情难却，最后勉勉强强收入囊中啦。

    简单吃了晚饭，回到房间，一股倦意袭来。虽然，超体能让我拥有超人般的力量，但该累还是会累。今天只做了一个任务，实在是太过耗费体力，我刚躺下，便进入沉睡。

    “啊！”

    半夜里，我再次被剧痛惊醒，这次这些裂纹好像有了生命一样，不光只是一闪一闪的，它们还汇聚成无数小小的河流，在全身川流不息，最后在手背上聚集，形成一个奇怪的符文。

    有了之前的经验，我也不再惊慌，直接躺平，咬着牙忍受着剧烈的痛楚，任由意识消失。

    第二天起来后，跟之前一样，身上的裂痕都消失了，唯独手背上的奇怪符文还在。

    “这符文怎么还在？”

    我使劲擦了擦，没效果，用水洗，还是如此。每次使用超体，都得承受其反噬，除了全身的剧痛，身体上的那些纹路，貌似都有微妙的变化，难道是副作用加深了？

    我突然想到另外一种可能，于是快步走到前台，找到丽树。

    “丽树妹子，能否再给我测一下等级？”

    “好的，没问题。”丽树麻利的拿出一个测试水晶球，放到我跟前。

    我伸手上前，犹豫了一下，还是把手贴到这有点冰凉的球体上。

    “恭喜恭喜！您已经升到二级了！”丽树拍着手微笑地说。

    “我已经是二级啦！”我又确认了一下。

    “是的是的，恭喜您！”丽树再次给予肯定的回答。

    果然，看来我是猜对了。每次杀怪，都能积累经验值，经验满了那必须是要升级嘛，都是网游常规操作。

    区别在于，游戏里面duang的一下冒个特效就算升级，而现实中则没有这么简单了。随着等级提升，体质可能进行相应的调整。那剧痛，也许就是这种调整带来的副作用。

    这升级过程，也太坑了吧，才升到二级就那么疼，越往后不是更加不堪设想？

    尴尬的是，这升级完全不可控，只要打怪就会到积累经验，经验满了就会自动升级，只要一升级身体就会剧痛。不打怪吧，又参加不了公主的比武大赛，就会继续被官差通缉，亡命天涯，逃命又得用到超体，一用超体又会升级，一升级身体又会剧痛……

    这是一个死循环，唯一能跳出的条件，只能是继续进行赛事。

    “好吧，还是老老实实地干吧！”权衡利弊之后，只能得出这无奈的结论。我用有种感觉，貌似我被某种神秘力量所引导，逐渐落入它的阴谋当中，完全身不由己。