第四纪元泰姆瑞尔201年日暮月（十一月）末。

    天际内战首个重大战役“雪漫城之战”以风暴斗篷的主动出击开幕，尽管这对乌弗瑞克来说是不可避免的军事手段，但不论对他还是另一方的帝国来说，都将是一次可以预见的灾难，大量的死伤，不可估量的战争成本损失，以及双方再无和谈的可能。

    被乌弗瑞克召集而来，参与这场战争的除了东境自身的羽翼，还有各个赞同他成为天际至高王的领国力量。

    裂痕领的“布道者”莱拉领主，冬堡领的柯里尔领主，以及苍白领的斯卡德领主都率领各自的军团向着杰尔克山脉靠近，在那里他们将与风暴斗篷的先锋军汇合，再南下逼近雪漫领。

    这几位领主对乌弗瑞克的理想极为赞同，其中斯卡德领主说是乌弗瑞克的信徒也不为过，苍白领的人民之间流传着这样一种说法，“要让斯卡德相信乌弗瑞克是神，他都不会怀疑”，这一次斯卡德不遗余力的派出了他麾下的所有力量，准备将乌弗瑞克推上至高王的宝座。

    天际的历史篇章是改朝换代，然而乌弗瑞克要击溃巴尔古夫乃至整个帝国军团绝不是一日两日能做到的事，这将会是一场浩大而又持久的残酷战争。

    至于未来会是怎样，无人知道。或许天际将在乌弗瑞克的铁腕统治下，恢复以往“伊思格拉默时代”的诺德荣光，不破不立；又或许图留斯的第四军团将碾碎他的野望，让天际再次回归帝国的怀抱，浴火重生。然而这都与约书亚一众警戒者无关了，他是帝国人，但他更是警戒者的守护者，天际的政治向来不是他所涉及的领域。

    在返回圣堂的那天，乌弗瑞克召开了誓师大会，约书亚等人站在铺满积雪的广场后面，并不能将加冕仪式看得太清晰。

    伊思格拉默雕像前方，鹅毛大雪在空中飘摇，诸神王宫上空初升的晨辉照亮了殿前巨熊旗帜的双眼。

    王宫门前，在一位塔洛斯祭祀的带领下，乌弗瑞克弯下身，戴上象征着天际至高王的锯齿王冠。万众欢呼的同时，约书亚听见哈根在身后不冷不热地说道：“切，还没有统一天际就戴上至高王冠。无非是为了宣扬他那点可怜的权威，收买人心，堂而皇之的告诉别人，他要成为至高王了。我看整个天际没有人比他更会作秀了。”

    “要是让他成为至高王，鬼知道天际会成什么样子。”

    “也不能这么说，否极泰来是世界的定律。自至高王托依格死后，天际尚没有出现一个能定大局的人物，说不定乌弗瑞克是个优秀的统治者呢？谁也不知道。”老牧师中肯的说了一句。

    “不可否认，他对帝国人来说确实是个强大的对手。操纵人心也好，铁腕手段也好，乱世正是需要这样的枭雄。”

    伊赛瑟尔一言不发的看着远处容光焕发的叔叔，没有沉默不语，这场战争的双方，一方是她的父亲，一方，是她的叔叔，分明是同一个种族的人，却因为王权的政治与斗争变得互相仇恨；要让无数人为之牺牲；城市与建筑被之摧毁；无辜的人因为阵营的失败而莫名地冠上“叛徒”的称号……这就是战争所带来的全部意义。

    约书亚察觉到了伊赛瑟尔满面愁容的脸色，但他也不好说什么，难道要编一些自欺欺人的话来安慰吗？天际的战争已经不可避免，但起码他会陪在她的身边。

    “别担心，巴尔古夫领主也不是那么容易被击败的。他是一个伟大而仁慈的领主，雪漫领的人民将会为之而战至死。更何况，帝国也会派遣援军，双方不会在短时间内分出胜负。”

    他握紧了伊赛瑟尔的手，迎上她澄澈的眼神微微一笑，凑近她的耳边轻声道：“我不在意谁来统治天际，人生苦短，但起码你身边还有我。”

    耳根染上嫣红，伊赛瑟尔怔怔的看着约书亚，难以想象他居然会说出这样的情话，转而是心中泛起的暖意与欣喜，“嗯....你什么时候学会说这种话了？”

    “我像是不会说这种话的人吗？”约书亚眨了眨眼，一脸无辜的模样让伊赛瑟尔不由轻笑出声，一旁的克里夫撇撇嘴，“老大，注意下影响，这里有人还是个光棍呢。”说着，兜帽下的目光悄悄看向欧若拉的方向。

    欧若拉抱臂聚精会神的看着正在演讲乌弗瑞克倒是没有注意到身边的谈话，倒是站在她身边的哈根以为克里夫在打趣自己，立马瞪了克里夫一眼，“闭嘴，臭光棍。”

    克里夫哑然，耸了耸肩，他又不是在说哈根，他急什么。

    “好了，走吧，回圣堂之后还有一大堆琐事要处理。”约书亚伸了个腰，带着众人前往城门口的等待着的马车，身后喧闹的人群则爆发出一阵阵的欢呼，随着寒风呼啸，乌弗瑞克的大名即将传遍整个天际行省。

    返回圣堂的路上倒是热闹了许多，来时只有约书亚，伊赛瑟尔，欧若拉，格维涅斯四人，这一次多了哈根等人一辆马车都已经坐不下了，故而约书亚多买了一辆马车。

    新晋的警戒者包括老牧师安东尼，受格维涅斯的邀请，他决定以警戒者的身份渡过余生；风暴斗篷退役军官哈根，以及他手下的头号斥候克里夫，还有三名活下来的囚犯。

    一名诺德盾战士，名为安洛特，是哈根以前的嫡系，剩下两人则是弓手，曾是帝国俘虏，一人叫泰伦，另一人则是切西尔。

    其中切西尔是女性。

    几人无路可去，在约书亚的邀请下正式加入了警戒者。

    自此，除去身份特殊的伊赛瑟尔，警戒者包括约书亚在内共有九人。

    几日后黎明时分，两辆马车缓缓驶入苍白领驿道，斯图恩峡谷前方高耸的斯坦达尔雕像在晨辉中熠熠生辉，穿过结冰的城墙口，古老的警戒者圣堂映入众人的眼帘。

    回到熟悉的地方总是令人安心的，约书亚调下马车接过伊赛瑟尔的手，将人领了下来，转身看向圣堂，透明的眼眸中泛着亮光。

    “老大，这就是警戒者圣堂？还不赖嘛，比阿摩尔堡垒还大，就咱们这几个人住是不是有点奢侈了哈哈。”

    哈根背着手，老神在在的打量着圣堂，克里夫几人则将物资从马车上搬运下来，在格维涅斯的引领下前方仓库。

    “嗯，先进去吧，待会我安排下你们的住宿与轮值事宜。”

    与驻守在这里的风暴斗篷交接完，战士长拉罗夫便带入匆匆赶回风盔城。

    简单的打扫完圣堂约书亚安顿好哈根等人，坐在阅读室里拟定了一份轮值表，分清了几人的职责。

    老牧师安东尼见多识广，知识渊博，约书亚安排他与格维涅斯一起维护地下一层的藏书室，当然炼金室的事宜也交给了安东尼，掌握着精灵秘法与炼金技术的欧若拉会是他合适的合作伙伴。

    哈根与克里夫等人轮班负责圣堂外围城墙的每日巡逻。

    解决完日常琐事，用斯坦达尔祭坛前的圣泉清洗过双手，约书亚坐在书桌前将风盔城血妇整个事件详细的梳理了一遍，并将档案归入藏书室，风盔城一事正式完结。

    整理完资料，约书亚将雅各布等人的护符埋葬在圣堂后面的圣墓之中，带着众人祈祷后圣堂诸事恢复正轨。

    而此时，晨星城方向的道路上一位信使正快马加鞭赶往警戒者圣堂。