“我还以为你当真对我视而不见呢……”

    看着李炎离开的背影，白雪的心中是甜的。李炎偷瞄她的目光，又怎会逃得过她的感知？女人对自己在意的人、喜欢上的人，感觉从来都是敏锐的。

    “奇怪……”白扬不解。

    方才还是一副心不在焉的样子，这会怎么……

    “哎，女人……”

    索性，他也不管了。

    白扬在白雪身边，摇了摇头。

    李炎并不知道白雪的小心思，他完全是被对方盯得久了，浑身不自在，这才小心地瞄了她一眼。若是他知道，他自以为没有暴露的眼神却早已经被白雪给发现了，还让她心里美滋滋的，又不知该如何是好了。

    天色朦胧，各大酒楼里的生意爆满，人满为患。这样的情形也只有二百年一次的神元境大比之日才会出现。

    但这些时日却是例外，自从有人传出消息说这一届的大比不限年龄之后，各大家族中，神元境的“老人”、散修，竟统统冒了出来。

    而在酒楼里喧哗的人多数皆是散修，和李炎一样，他们醉翁之意不在酒，只为打探消息而来。

    “这些人多年未曾出现，老夫还以为他们已经翘辫子了。呵，如今一股脑的全冒了出来。把我这小小的勿信命酒楼都快挤散架喽。”

    柜台里，一名灰衣老者躺在一张太师椅上，老神在在。老者手里拿着一个葫芦正往嘴里倒着美酒，老者喝完酒后还咂巴着嘴。几滴酒水顺着他的山羊胡滴落而下，正好滴进了他手中的葫芦里面。旁边一名丫环一手对着算盘敲敲打打，一手在账本上写写画画。

    小丫环嘴里说道：“族老，这些天的盈利全被您给挥霍了，前些日子的酒钱也赔进您老人家的肚子里了呢。如今好啦，客人多了，您老又能买好酒了。您老人家还有什么可抱怨的呢。”

    “胡说什么呢，这家酒楼是我老头子一个人的，赚了钱，买点酒喝怎么了？好好记你的账，小丫头片子。”

    老者迷着老眼，嘴里哼着。

    丫环吐了吐舌头，继续忙碌着手上的活。

    ……

    “焚林说只有排名进入了前十的人才能得到大比的奖励，以我目前的修为怕是连进入到前一百都够呛。这该如何是好？”

    密室里，李炎眉头紧锁，心中烦闷。

    他目前的修为，不过是神元境一阶巅峰。而在大比上，可是汇聚了命运之城几乎所有的神元境强者。

    即使李炎再如何自信，也不过是一个丝毫不起眼的小角色而已。神元境一阶战九阶？怕是比登天还难。

    “体内还剩一点规则之力就能突破至二阶了，只要今晚辛苦一些，未必不能在明日到来之前突破！”

    任何时候，实力才是李炎的唯一，哪怕是即将到来的神元境大比的日子……

    清晨，当天地间的第一缕阳光照亮了这个火红的星辰时，在这个星辰居住的生灵早已静静地等待着它。

    野兽伏身蹲卧，妖人也都以各种姿势在幽僻的古老木林中吸收这对自身有益的第一缕天地精气。

    “一日之际在于晨，这精气对于我们这些修为低下的存在来说，无疑是最为得益的。恐怕也只有深处里那些王才会不在意这些吧。”

    日上三竿，林中的妖族纷纷停下了修行。一些关系较为熟悉的妖人开始交流了起来。

    “我听说人族那边举行了一场盛大的比赛，据说参加比赛的人修为全都达到了神元境。叫什么，哦！对了，叫神元境大比。”一位头生掎角的妖人道。

    “这有什么大惊小怪的？你们族中难道没有记录吗？人族每二百年都会举行这样的比赛，你这是孤陋寡闻了吧？”

    蛮二心生不悦，说话之人质疑的语气显然是没把他放在眼里。想着多一事不如少一事，他没有和对方计较。

    “话虽如此，可这一次与以往相比大不一样。这一次针对的是人族所有的的神元境！无论是什么人，什么天赋，什么年龄，只要是神元境的修为都可以参加。”

    “那又如何？这有何不同之处？难不成你认为他们将规则改变了一些，就能和之前他们所举行的比赛有所不同了吗？”

    “蚺宿！”蛮二突然大喝！

    一而再再而三，是可忍孰不可忍。蛮二彻底爆发，他猛的站起身来，对蚺宿怒目而视。

    而蚺宿却是毫无惧色，与之对视，眼神中充满了挑衅。

    “够了。”

    就在两人剑拔弩张之时，一道淡淡的声音响起，语气中不容置疑。随着这道声音响起，两人也都各自坐好，不在言语。

    一名老者说道：“你们二人天天如此，却是谁也奈何不了谁，真想打架走远点去打，别在这里扰了大家。”

    “就是，就是……”

    有人看热闹不嫌事大，在一旁鼓动着。

    老者瞪了一眼说话的女妖，女妖连忙闭嘴。

    若是李炎在此，定能认出此人，居然是蚺枯。

    “人族那边如何，与我等无关，不过族中肯定会有一些有用的消息流传，诸位还是回族中打听打听吧。今日就先到这，散了。”

    蚺枯说完，带着蚺宿和方才说话的女妖率先离开。

    蛮二盯着他们离开的地方，静默不语，也不知在想些什么……

    ……

    此时命运之城内，角斗场里人山人海，所有的家族主事之人坐于高台之上。他们相隔不远，围于九座擂台边缘，将九座擂台团团围住。

    九座擂台皆是悬浮在空中，这是角斗里早已打造出来的比斗擂台，用于大比之时。存在了不知多少岁月，上面还残留着各种兵器造成的伤痕。而主事之人居坐的高台则在所有的擂台边缘。

    “人还真不少。这些都是我命运之城未来的底蕴，要守住这座城，还需要靠他们啊。”

    说话的人是居座在正中间的一名中年男子，此人修为强大，身上流露出来的气势稳压在座的所有人。而他正是命运之城明面上的城主，焚烬。

    “此次大比有多少人参与？”焚烬问道。

    “回禀城主，从记录上来看，足足有十五万人之数。有一些是他人代替本人报名的，也不知比赛途中本人是否会到场。”

    焚烬身后，一名悬浮在半空的老者说道。此人修为竟然不弱于身为城主的焚烬。

    “白家主对此有何看法？”焚烬道。

    “与二百年前相比，人数足足多了五倍。若是加上那些正在闭关的，和一些刚突破没有登记在册的年轻人。我命运之城里神元境修为的人，不止这些。”

    白家家主白敬梧一直在闭目养神，此时被焚烬喊道，不由得睁开了双眼。

    “如此说来，我命运之城，倒是增加了不少杰出的后辈。只是……可惜了。”焚烬叹息一声。

    “城主不必如此，兵在精而不在多，将在谋而不在勇。这些人当中有一半以上的人在这个境界停留了最少有二百年之久。如今再给他们一次机会，对他们来说也算是此生无憾了。”

    离白家家主较近的高台上之人说道。此人乃吴家家主吴宣，居坐在焚烬右侧第三位。

    “吴家主所言极是，若不是名额有限，老身倒是希望族中的后辈都能够参与此次大比。”

    “周老太倒是直爽。”

    ……

    九大家主实力最强的几人侃侃而谈，而下方的人群则是用敬畏的目光仰望着他们。

    这些人可都是难得一见的存在，在这个实力为尊的世界，能坐在那个位置上的人，岂会是泛泛之辈？

    烈日当空，李炎终于出现了，他身上的气息已然是神元境二阶的修为。而他原来鲜红的长发悄悄地变得灰了一些，随着修为的提升，功法给李炎带来的影响已经不如从前。

    “为何有如此之多的人前来？这些都是前来参加大比的人吗？”

    人数之多，超乎李炎的想象。姗姗来迟的他，只能在这十几万人的末尾处独自神伤。

    “安静！”

    一道蕴含灵力波动的声音响起，传遍整个角斗场，将近二十万修士被道声音所威慑，场面瞬间安静了下来。

    高空中的擂台上，一名灰衣老者笔直地站立着，一双摄人的眼睛一一扫过下方的人群。

    “灰老的修为精进了不少，看来这些年并没有虚度。”焚烬微微一笑。

    “是啊。”

    “是啊。”

    ……

    焚烬称赞灰老，其他人附和着。

    人群静立无言，等待着灰老接下来的话。显然，他们也认出了这名老者。

    “这老头是何许人也？只是一道声音就将这些人震慑住了，可怕。”

    李炎不认得这名老者，但看着这些人的反应，他也能猜出此人身份不一般。或许是距离较远，李炎未能感知到对方的修为境界，想来不是弱者。

    “命运之城的后辈们，老夫很高兴你们能来参加此次比赛。先前焚於长老已经粗略的跟尔等说过规则了，那么今日就由本长老再细细与诸位说说。”

    “如尔等所见，这里有九座擂台，每一座擂台对应的境界乃是神元境一至九阶。修为达到何种阶段的人，就前往与之对应的擂台”

    “而每个境界最终只有九位胜出者！”

    “战力最强的九人，就是最后胜者！至于胜出的人，排名不分先后。而这，只是第一轮比赛！”

    灰老一字一句，将大比的规则一一道明。然而，他的话却让人群心中欣起了滔天骇浪。

    “人数如此庞大的比赛，每个境界只有九名胜出者？！”

    “如此还好，可这竟然只是第一轮比赛！这岂不是说，还有第二轮？甚至是第三轮？”

    “第一轮就这般困难了，下一轮岂不是……”

    不敢想象！

    ……

    李炎心中亦是颇为诧异，但转念一想，又觉得合情合理。

    “既然是神元境之间的大比，那么谁是最强之人？他们断然不会冒然决断。如此说来，这些人当中，任何一人都有可能成为最强者。”

    白少阳不知何时出现在李炎身旁。

    “突破了……”

    李炎转过头来，盯着他，感应到白少阳身上的气息，已然是神元境。

    “不必如此惊讶，你能突破，我为何不行？”

    李炎无言，这小子是修炼出了什么毛病不成？

    “恭喜。”

    就在李炎说话间，擂台上的灰老开口了。

    “临时有变！今日，凡是走上擂台的人，城主府和九大家族的族长都视为参与者！先前记录在册的人，统统不做数！”

    “既然是大比，有些话必须要与尔等说清楚。下面，我说一下比赛中的一些小规则。”

    “第一，两人在擂台上对决点到为止，不可伤人性命。违者，逐出城外，任由其自生自灭！”

    嘶！

    人群倒吸一口气，这惩罚可谓是要人半条命了。

    灰老扫了一眼人群，待众人安静后，接着说道：“第二，两人在擂台对战，失败者需要付出五十枚中品灵晶的代价交与擂台上的裁决使者。这些灵晶待到最后九人胜出的时候，分发给他们，做为奖励。”

    嘶～

    又是一片倒吸凉气的声音。

    “我的天！这可真是一朝暴富了！若是我能晋升到前九，得到的灵晶足够我突破两个小境界了！”

    一名身材肥胖的男子瞪大了双眼，满脸不可置信。

    他身边的人不屑道：“你？算了吧。就你那三脚猫的功夫，我敢打赌，你坚持不到第四个人。”

    胖子：“……”

    灰老很满意这些人的反应，他又说道：“第三，要想比出胜负，只有以下三种方法。一，对手失去意识。二，对手主动认输。三，将对手打下擂台。那么，比赛，开始！”

    灰衣老者说完，身形瞬间消失不见。

    轰轰轰……！

    而后，九座擂台亮起一阵阵亮光，每一座擂台皆被阵法包围了起来。远远望去，如同一个光影形成的巨大光蛋。

    见迟迟无人登上擂台，焚烬俯望下方将近二十万的人群，道：“尔等还不速速前来登上擂台，要待何时？”

    淡淡的声音，充满了威严。

    焚烬做为一城之主，其威势不言而喻。换做平时，早就有人忍受不住，身子瑟瑟发抖了。

    可此时人数却有将近二十万之众，这些人都抱有必胜之心。若是此时他们被吓住了，怕是会影响道心，若是如此，这比赛不比也罢。

    “白扬，你身为二阶，又是我白家子弟，就由你开个头，率先登上擂台吧。”

    见众人不动于衷，焚烬脸上有些挂不住。好在白家族长及时吩咐族中的人上了擂台。

    “弟子谨遵族长之命，白扬定不会给家族丢脸。”

    白家家主所坐高台的下方，白扬低头拱手一拜，而后纵身飞向神元境二阶的擂台。

    “既然白家做出率表，我吴家岂能落后？吴永何在？”

    “弟子在！”

    “周龙何在？”

    “弟子在！”

    “王杰何在？”

    “弟子在！”

    ……

    有了白家，吴家两大家族的带动，其他家族也纷纷派出了自家的后辈登上擂台。

    神元大比，开始了……