辽阳城外，郭家庄客栈。

    天光还没大亮，金孝义便早早起来，在马厩里给马匹喂料、饮水。

    串儿铃声响，金孝义转过身，江小道等人回来了。有些奇怪的是，看到眼前这辆莫名而来的驴车，老四却并未表现出丝毫意外。

    “四哥，这么早啊！”

    关伟第一个跳下车，走过去就要帮忙照料马匹。

    金孝义却很不耐烦地摆了摆手，催促道：“赶紧去吃饭吧，待会儿要赶路了。”

    宫保南第二个跳下车，懒洋洋地打了个招呼：“四哥，恭喜，你有侄儿媳妇了！”

    然而，金孝义仍旧只是愣愣地应了一声：“嗯。”

    气氛有点不对劲，就连江小道也能清楚地感觉出来，跳下车，特懂事儿，只说一句：“四叔，我去吃饭了。”

    刚走出两步，关伟又把他拦住，指了指驴车，提醒道：“小子，你就这么把你媳妇儿扔那了？”

    江小道自惭形秽，连忙跑过去，把小姑娘背起来，不说自己粗心大意，反倒把对方责备了一通：“傻丫头片子，你咋不提醒我呢？不饿啊？”

    四人走进客栈，迎面是一张长条大桌，桌面上摆着四碗稀饭，几碟咸菜，只有李添威和孙成墨坐在位置上，也不说话，只管啼哩吐噜地喝粥，全然不见往日里嬉笑怒骂的情景。

    江小道和关伟愣在原地，你看看我，我看看你，谁也没明白这是在闹哪一出。

    反倒是宫保南，迟疑了片刻，便把头一低，径直走到桌子前，大口吃饭。

    孙成墨看了看老六和江小道，用筷子狠敲了两下碗沿儿，“吃饭！”

    那——就吃吧。

    四人分坐在长条凳上，闷不吭声地拾起筷子。

    这顿饭吃得无比压抑，江小道只觉得喉咙里噎了一块馒头，怎么咽都咽不下去。

    他尚且如此，何况是那个稀里糊涂上了贼船的小姑娘？本来就有七分胆怯，又碰上这么个压死人的气氛，小姑娘尽管饿得抽抽，却只喝了两碗稀饭，便再也不敢动弹。

    饭毕，孙成墨终于开腔，冷冷地瞥了一眼老七，问：“吃饱了？”

    宫保南一抹嘴，点点头：“凑合！要是还有，再吃点也行。”

    “待会儿再吃吧！”李添威厉声喝道，随后又冲楼上努了努嘴，“上楼去，大哥找你！”

    “哎！”宫保南应了一声，似乎早有预料，当下便站起身，“小道，咸菜给我留点。”

    说完，便低着头，冲楼上走去。

    江城海的卧房把着边，宫保南一直走到二楼尽头，在门前毕恭毕敬地喊了一声：“大哥，是我，老七！”

    推开房门，别的没见着，先看见地上摆着一盆凉水，顺着水盆往旁边看，一個身材高大的壮汉，正端坐在椅子上，只见此人高颧骨、鹰钩鼻，天生板着一张脸，分不清喜怒。

    宫保南点头哈腰，笑呵呵地打了个招呼：“五哥。”

    沈国良微微点头，并不言语。

    “老七！”江城海坐在床头，手里端着一个茶碗，语气听起来与平常并没什么不同。

    “大哥。”宫保南规规矩矩地走上前，垂手而立。

    “你跟我多久了？”

    “按年头算，这是第三年。”

    “才三年么？怎么感觉好像好多年了似的。”江城海放下茶碗，忽然扯开衣领，指着右侧锁骨一指宽下，一处触目惊心的枪伤，“二十多年前吧，好像是三十年前，唉，现在岁数大了，脑袋不好使！总之，是我当胡子那阵！”

    宫保南静静地听着，不敢搭话。

    “那时候，我带着你二哥他们，在吉林那边砸窑，有个火窑，但是带响儿（有枪）。嚯！费了整整一宿的功夫，才把那窑砸下来，死了好几个弟兄，我当大哥的，得报仇吧？”

    宫保南点点头。

    “所以，我就把那家的小儿子抓出来，当着他的面，把他一家人全杀了，然后再把他两条腿剁了。当时那小子能有多大？反正没小道大。然后，我把他扔死人堆里，就走了。我当时想，一个小屁孩儿，还是个残废，流了那么多血，根本活不了。直到十年前，我在奉天看见一个小孩儿冲我要饭……”

    宫保南立马下跪，磕头。

    江城海不急不恼，俯下身子，语重心长地说：“老七，算上小道那回，这已经是第二次了。”

    “大哥，我错了！”

    “海老鸮”瞬间冷下脸，低声警告道：“宫保南，别再让我知道第三次，我以前可不止有七个弟兄！”

    宫保南面色苍白，往日里吊儿郎当的戏谑神情早已荡然无存。

    “海老鸮”站起身，一边朝门口走去，一边对老五吩咐道：“让他长点记性。”

    沈国良沉默着点点头，等江城海走后，才抽出带着铜扣的皮带，蘸了点凉水，说：“老七，店里面还住着人，忍着点，别吭声。”

    宫保南解开上衣，老老实实地趴在地上，扭过头说：“五哥，辛苦了。”

    “嗐！老七，规矩就是规矩，谈不上辛苦。”

    “我是说，冯老太太那边的事儿，辛苦你了。”

    沈国良脸色微变，问：“你小子知道我在，还故意留尾巴？给我上眼药呢？”

    “五哥，真下不去手……”

    “还是年轻！大哥是爱才，才留着你，要是换成别人，敢犯第二次，早就‘背毛’、‘挂甲’、‘穿花’、‘放风筝’，让伱自己抽签了！”

    “行了，待会儿还得赶路呢，赶紧的吧！”

    “啪！”

    “啪！”

    “啪！”

    …………

    盏茶的功夫，众人收拾妥当，准备出发。

    江小道刚把小姑娘放在驴车上，宫保南便在沈国良的搀扶下走了过来。

    “丫头，往里窜窜，给我腾个地儿！”

    小姑娘应声照办，江小道却是一脸懵：“七叔，你咋了？”

    宫保南龇牙咧嘴地趴在板儿车上，说：“没事儿，跟你上火，后背长了几个火疖子！”

    江小道撇撇嘴：“又装病！”

    说话间，却见老爹走出客栈，江小道连忙把驴车赶过去，指着车上的小姑娘，说：“爹，这是我在……”

    江城海哈哈一笑，说：“不用介绍，我知道，这是你媳妇儿嘛！哈哈哈！”

    江小道咂咂嘴：“你可能不知道，她吧，是个残废。”

    江城海笼起袖管，摇了摇头，看看小姑娘，说：“我只知道她是我儿媳妇儿，其他的，到了奉天再说！”