出了立昆都，天气倒是要暖和许多。

    一老一少走在路上。

    兰陵问道，“于伯，这立昆都之外，是个什么样子的天地？”

    于伯抽了口那支斑驳的长烟，回道，“也是个……不太平的天地。”

    兰陵淡淡一笑，倒是个不怎么让人意外的答案。

    他二人出发前，苗尔告诉了君启林真相，是兰陵带着昆国兵符去帮国主搬救兵了。

    君启林虽感意外，却选择淡定。他只问了一句让苗尔吃惊的话，“族首.....你不走吗？立昆都若真的乱起来.....”

    苗尔打断他，道，“叔父！之前寻云来了信，说艺石城一切安好，我也没什么可操心的。昨日，我也写了回信送往艺石城。至少.....要再留两月，待这次巡铺有了结果，再回去不迟。”

    君启林心想.....不迟嘛？可若是迟了，那就是.....真的迟了。他没再说什么，这位五族族首虽只是个年仅十九的小女子，却是说一不二的脾气。

    知道去的人是兰陵，君启林不免好奇道，“国主.....为何会如此信任兰使者？仅仅是上次在固玉府上的一面之缘？”

    苗尔摇摇头，道，“兰陵似乎.....与那位凌光居士有些交情。我猜是他推荐了兰陵。”

    君启林想了想，点头道，“既是这样，也好。与凌光居士的交情，加上与族首你的交情，相信兰使者应会尽力而为的。”

    他有感而发，可话一出口，却有些后悔。

    仓惶世道，岌岌可危的国情，让向来谨言慎行的君启林都有些彷徨，言语间竟透露出了自己的心思。

    君启林神色中带出些愧意，改口道，“我已跟于伯交代好，他必定会鼎立相助的。”

    苗尔微微笑道，“于伯跟着叔父你许多年，昆国一圈的商铺也走过许多遍，有他在兰陵身边，这明面上的巡铺想必问题不大。至于国主交代的事情，叔父也请放心。兰陵那个人，虽有时看着随性，但诛杀君漠青、解围五族拜天大礼的仗义之举，还有在立昆都帮咱们几次出谋划策，可以看出他还是有些本事的。至少.....我相信他。”

    君启林点着头，却也说道，“兰使者的本事，我也是相信的。只是他的这趟差事非同小可。其实.....上次去菜铺找他，总觉得.....他与以往有些不同。神态，语气，似乎.....都带出些敌意。”

    这话听上去只是君启林的猜测，可他识人、断面、品心的直觉，自认不会错。

    没想苗尔直接开诚布公道，“确实，他曾劝我离开。虽是为了我好，可也多少令我有些生气。叔父，我知你心中忧虑。五族千百年来，何曾真正太平过，生意上的界限，利益上的交割。好在大家深知只有拧在一起，才能有艺石的立足之地。想来，就是因着这点考虑，才能相安无事到现在。可小家小户都有婆媳拌嘴，嫡庶分家的闹剧，偌大的五族产业，有些私心在所难免。只是君漠青的事情，让君族蒙受的损失太大。君族在石、羽两国的产业本就有限，又因为那件事分出去一些。我当时尽力了，可.....”

    当时，苗尔顶着很大压力要保下君族在石、羽的生意，可没做到就是没做到，她没多为自己辩解，继续说道，“如今君族只剩下昆国这边，我知其中意义。但兰陵与我说过许多次，事情能做到几分就做几分，求个问心无愧罢了。苗尔就趁着此刻跟叔父坦诚，苗尔能做的，也无非就是留下了，相信艺石城那边知我心意，暂时不会有什么变故。至于最后的结果.....”

    结果如何，虽然重要，但君启林更看重眼前这个小女子此时此刻的决心。

    他郑重其事地行了个对族首的拜礼。

    原来这个小女子未曾有过一丝要放弃君族的念头，即使是她心中在意的人劝过她，竟也没能动摇。

    但话说回来，君族若真的垮了，昆国这边的生意一定是其余四族争抢的对象，到时候争个头破血流，君族也就有陪葬的人了。所以，君启林不会天真的以为苗尔愿意帮助君族是怀着对他们一族的怜悯。说得长远点，她只是不想看着五组分崩离析的那一天发生罢了。

    她是个生而为五族的人，这也算不得什么私心。对她这个决定，君启林多少存了感激。

    拜过之后，君启林竟似一下子恢复了斗志。他一个曾历经过不少坎坷的中年人，竟被一个小女子鼓舞，声音铿锵不少，道，“我君启林十五岁经商，至今二十年。少年得志，执掌昆国商场，想想当时何等意气风发，交游各方、整顿商铺积弊、推之以新兴制度，再多险阻我也都跨过去了。想来也是年少轻狂吧，胆大妄为，竟也做出了一番事业。如今年纪大了，反倒有些畏首畏尾，任人宰割。”

    君启林一番自嘲后，继续说道，“兰使者一个外人，只因与族首的交情，便不惜以身犯险，为我君族寻出路去了。我堂堂立昆都的五族馆长，却放任这里产业山河日下而坐以待毙。启林实在有愧，还请族首放心，兰使者回来前，我君启林若是能做到十分，便不会只做九分。”

    说罢，君启林深深一揖。

    苗尔亦是深深一揖。

    门外，他二人交谈的内容，禾生听不大清楚。但这却是他们第一次撇下君漠彦，而密谈。

    禾生身为苗族家仆，听的，是苗族最有权威之人的话。可苗族向来最有权威的，不是苗尔，而是苗人天。

    出于对苗族的公心，他截下了苗尔写给寻云的信简。那信中，除了告诉寻云自己要再多留两月以外，就是让寻云务必稳住艺石对君族的情绪，切不可有分食之心。出于私心，禾生最近一有时间，就去盯着郭记菜铺的动静。只是那里如铁板一块，一点都探不出虚实，这倒更说明里面非同一般，引起他的好奇。

    然后，不知是公心还是私心，禾生来到了君漠彦屋前，敲开了房门。