渝，忠贞。

    德文殿的议事已经结束。

    与往日不同，徒湖下朝后没有回到羽贸属或是国卿司，而是来到了守相院。

    上次父子二人这样单独谈话，还是徒湖出使羽国之前。

    “父亲，”徒湖先开口道，“儿子，还是不太明白。”

    徒兆气定神闲，放下手中毛笔，说道，“从你决定重建官贸，你撕开的就不仅仅是什么民间商贸的口子了。”

    徒湖惊慌道，“儿子，儿子从未想过要做伤害徒族的事情！”

    徒兆摆摆手道，“湖儿，不必在意这些了。”

    徒湖不明所以，说道，“儿子愚钝。”

    “国主忌惮我徒族的势力，早有削减之意。”

    “那国主为何还要重用儿子？”

    徒兆不语。

    徒湖顿然明白了什么，犹豫着问道，“儿子......是国主与父亲您的......筹码！”

    徒兆叹口气，从书案后面起身，走至徒湖身边，拍拍他的肩膀道，“湖儿，过来坐。”

    父子面对面坐着，徒湖显得有些不适。自十二岁之后，他再也没与徒兆这般亲近过。

    倒是徒兆，看着徒湖那双酷似他母亲的眼睛，心有感慨道，“湖儿，你不是什么筹码。你是国主看重的人。削减士族势力是历代国主都在尝试的事情，是他们的心患。而咱们的国主，看重了你去替他做这件事。”徒兆犹豫片刻，“你可想好了？若是这样，你将是徒族的......”

    “千古罪人！”徒湖掷地有声，“儿子不明白，父亲为何......”

    “因为为父已经控制不住徒族了。包括为父在内，占长吏、桐关、元启时，我们这些各族宗主，靠着相互联姻、历代世袭，子子孙孙都享有着权位。可时代变了，宗族的向心观念经过千百年，一步步弱化。各地的族人也不像从前靠着血亲关系就能维系，现在是利益至上。”

    “可父亲仍是一国守相，就算是利益至上......”

    徒兆摆摆手，道，“几年前三夫史分权就看的出来，徒族的子弟早已将徒族的家训抛掷脑后了，不然怎么会被国主抓住那么多把柄。为父这个宗主早已掌控不了徒族了，而三夫史分权又促进了徒族对为父的不信任。国主这一石二鸟之计绝非偶然，他是看准了时机，要一击即中。”徒兆长叹一声，“哎，所以，湖儿，你知道自己日后要辅佐的是位怎样的君王了吧。伴君如伴虎，你要步步为营。国主对你的期许，就是‘渝’。只忠于他一人。”

    徒湖骇然，没想到一人一下万人之上的父亲竟这样畏惧国主，甚至说出如此消极的言论。徒湖心中又有些暖意，因为这是父亲第一次教导他为官为政的道理。仔细看看，这位在他印象中威猛高大的父亲确实老了，已有白丝褶皱，双目不复当年神采。徒湖心中燃起些火焰，这个国家的未来，要靠他们这些年轻人了，没有士族的偏见，没有家宅的排挤。实力、学问、远见......他回了句，“儿子，想好了。”

    徒兆神色平静，便没再说什么。

    徒湖问道，“父亲，那其他几位夫史呢？”

    “大家都是聪明人，都会早做打算的。放心，国主还用得上我们这些老家伙，只要我们这些宗主不把持着士族势力不放，他不会怎样的。既然你想好了，就按照国主的意思办吧。但你要记得，为父还有那三位大人，就算不会阻挠，也不会帮你什么。”

    “儿子明白，那儿子先告退了。”

    徒兆点点头，重新回到桌案前，翻看起守相院今日收到的文书。

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    古水居。

    徒湖站在自己的家宅门口，久久看着这三个字。

    这三个字，如今看来太过闲云野鹤，徒湖此刻心意已决，换了它。

    占芜开门走出，见徒湖抬头注视着府邸牌匾，便知他心思。

    占芜神情稍显黯然，但很快就喜笑颜开道，“湖哥哥，你怎么站着不进去，林执使等你半天了。”

    徒湖看到占芜，急忙走近扶住她，开心道，“芜儿，国主今日亲自给我们的孩儿赐名了。”

    占芜惊喜道，“国主亲自赐名？叫什么？要是不好听能不能不要呀？”

    徒湖哈哈大笑道，“傻芜儿，国主赐名，怎么能说不要就不要，再说了，国主学识广博，起的名字怎么可能不好听。”

    “那叫什么？”

    “叫徒渝。”

    “徒鱼？”占芜皱起眉，摇摇头道，“不好听不好听。还徒虾呢！”

    徒湖又是哈哈大笑道，“不是可食之鱼，”说着，他拉起占芜的手，一边在她手心比划，一边解释道，“是忠贞之渝。国主，这是在称颂我们徒家和你们占家是忠臣呢！”

    占芜还是摇摇头，说道，“那也不好听，万一是个女孩呢，叫徒渝会嫁不出去的。”

    徒湖看着眼前的小胖丫头，越发觉得可爱，笑道，“孩子还没生出来呢，就想着她日后嫁不出去，你这个当娘的也是可以。放心，如果真的是女儿，我就去求国主，改叫徒渝儿。渝儿这个名字，你可满意？”

    “渝儿，渝儿，”占芜似是满意道，“还凑合吧。”

    说罢，徒湖笑容幸福，拉着占芜进了府。

    书房内，林青见徒湖进来，立即放下手中的茶盏，站起拜道，“徒大人，你回来了。”

    徒湖扶起他，二人坐下后，林青忍不住问道，“大人，今日所奏之事，可有结论？”

    徒湖说道，“喜忧参半吧。”

    “还请大人明示。”

    “你我还是年轻，看待问题不能洞之根系。”

    “国主拒绝了？”

    徒湖指指眼前茶杯，暗示他不要着急。

    林青则道，“哎呀，大人，我哪有心情喝茶。此事若成，官贸发展指日可待。不然被羽国抢了先机，咱们岂不是为他人做了嫁衣。”

    徒湖说道，“林大哥。”

    林青惊站起，拜道，“大人，使不得，虽我年长几岁，但贵贱有别，您......”

    “什么贵贱有别？谁说你生来就比我贫贱？难道就因为我姓徒，是守相的儿子？”

    林青语塞，一时不知该如何回答。

    徒湖按着他重新坐下，说道，“要论贵贱，我不过是个庶出不被待见的儿子罢了，就算生在守相府又如何，不早早就被弃如敝履，养在外面。曜石城里的名门公子、大家闺秀，哪个看得上我，不背地里都叫我纨绔子弟嘛！”

    林青想要说话，却被徒湖制止。徒湖继续说道，“倒是你，本就是个大家大户的长子，只因父亲联合姨娘抢了原本是你母亲留给你的产业，才消沉了多年。且你为人正直，在许多商户口中名望颇高......”

    林青道，“大人莫要再说了，林青愧不敢当，林青怎敢与大人作比较，这是在折煞林青。大人，是否今日所奏之事......”

    徒湖道，“今日所奏之事......国主应允了。”

    林青感到不可思议，说道，“国主竟然真的应允了！”

    徒湖一脸愁容，道，“怕没有咱们想的那么简单。林大哥，”他坚持这样叫着，“你可想过，一旦要变，会触及多少人的利益？官宦、士族、大商贾、艺石城，有得利者，有失利者。”

    林青愕然，“徒大人......是害怕了？”

    徒湖反问道，“你不害怕嘛？”

    林青突然站起，说道，“大人！正如你刚才所说，我林青的命运，由盛转衰。但我很感激被赶出来之后的生活。虽然落魄，却让我坚定了自己要成为一个什么样的人。”

    “什么样的人？”

    “做正确的事，走正确路的人。不欺压弱小，不贪生怕死。那几年，我看多了官宦子弟仗势欺人的惨状，小商小贩苦不堪言。大人，那是真正的人间炼狱。”

    徒湖问道，“你可曾想过，就算我们走出了这一步，也未必能如你所愿。就算官宦不再欺压他们，也会有大的商贾、大的地主欺压他们。世间永远没有公平所言。”

    “大人，林青不是一个理想主义者，林青也不会天真的以为国家让利于民了，百姓的生活就会立刻好起来。但是如果永远没有人迈出这一步，那事情只会越来越糟。而即使我们迈出了这一步，也说不定只能维持现状，且我们可能万劫不复。”

    “但你依然要这样做？”

    “是的。”

    徒湖也跟着站起，目光从未如此坚定过，“林大哥，日后只要没有旁人，我就称呼你林大哥。从此以后，你我兄弟二人，戮力同心，定要开创一番成就。正所谓流水不腐，户枢不蠹，就让他们看看，我这个纨绔子弟和你这块冥顽不灵的硬石头，能给这个国家带来什么样的变革！”

    见徒湖如此慷慨激扬，林青心中鼎沸，铿锵有力地说道，“徒大人，林青誓死效忠！无论前方是什么样的荆棘，林青都愿身先士卒，死而无憾！”

    二人热泪盈眶，满怀期待。