沉默伴随着黑暗。槛绊思绪，困住灵魂，一不小心便会深陷其中。只有信念足够坚定的人，才能穿越荆棘，重归光明。

    ***************

    “你还在吗？”苗尔问道。

    “在。”

    “现在，可以告诉我真相了吗？”

    “什么真相？”

    “你既然读到了我的意识，应该知道我想要知道的真相。”

    “你的父亲，和你的姑母。”

    “是的。”

    “刚才，你提到了隐士。”

    “没错。”

    “你了解多少？”

    “时间，会带给一些人不同的际遇。他们会觉醒，会成为人族的领袖。我猜，隐士就是这样一群人。所以，神族要控制他们，掌握他们。在他们八岁的时候，带他们去往天族，接受天族的教化。让他们与兽神成为师徒，这种关联和牵绊会使他们失去自我，千百年天族的教化足以让他们将天规山的规矩立为信仰。”

    “是的，你本该也是他们的一员。”

    “这我已经知道了。我的父亲改变了我的命格，让我没有被带走。”

    “但他最重要的意图是保下艺石城。”

    “这我可以理解。”“不，你不能。他并不是为了救下艺石城的百姓和五族的基业。”

    苗尔困惑。

    那声音继续说道，“你姑母得到四方碑后，便知道了艺石城真正的秘密，她将这秘密告诉了你的父亲。”

    “什么秘密！”

    “这四方之间的第九颗……泉水石。”

    “第九颗！”

    苗尔万万没有想到，竟然还有第九颗泉水石。这恐怕，连兰陵都不知道。

    “我说了，那场上古大战前，神族之所以可以源源不断地获得修炼所需的灵力，正是靠着人族的繁衍生息。所谓一荣俱荣，一损俱损，神族跟人族，本就是一体的。”

    苗尔似乎明白了什么，说道，“所以……现在也是。”

    “没错，八阵之上的泉水石，就是神族获取人族灵力的磁石，它们的动荡会改变人族的气运和流转，但也会对神族造成影响。让人族重归原始，这说的简单，每一次重置和混乱，对神族也是重创。所以……”

    “所以，就需要这第九颗泉水石。”

    “没错，这第九颗，可以说是神族的定海神针。在这一场轮回开始，你们五族人来到了这里定居，以至于拥有了这第九颗泉水石带来的气运。”

    “你的意思是，我父亲是为了保住这份气运……”

    “你姑母将此事告诉了他最信任和敬仰的兄长，也就是你父亲。只可惜，你父亲从那时起便已经开始筹谋着要削弱其余四族，独享这份气运。你姑母失望至极，所以出走。”

    “所以，他不能让我被神族带走，让艺石城出事。”

    “没错，第九颗泉水石的位置，只有四界石知道，就连神族都不知道。一旦你八岁那年被带往天族，受你牵连的不仅仅是苗府，更可能暴露出第九颗泉水石。这样，你父亲的筹谋就会功亏一篑。你父亲不能冒险，也不能让苗府出事，所以他改了你的命格。”

    黑暗中，一滴泪落下，苗尔最后的幻想也被打破。如果说父亲违抗天命，改变她的命格，甚至不惜命令禾生将她变成一个废人，都是为了护佑五族，那她愿意接受这样的安排。可结果却是……

    苗尔努力平复着情绪，继续问道，“那……现在呢？又是为什么？”

    “还是因为时间。时间没有给你父亲机会。他没有想到，神族在这个时候启动了泉水石。”

    “所以，”苗尔说道，“他要快！他要尽快除掉其余四族。他暗中协助某些人，制造其他几国的混乱。跟徒兆的联合，派禾生去昆国，都是这个目的。”

    “或许吧，毕竟我只是一丝意识而已，上一个与我联结的，是你的姑母。她让我记录下苗府的这些事情，有朝一日，告诉你。至于未来的抉择，在于你。”

    “你一直在回避一个问题。”

    “哦？”

    “是谁，把四界碑给了姑母。这个人，就是父亲暗中协助的人吧。他制造了如此多的混乱，我相信这次对目石城的偷袭也是他的安排。他的目又是什么！”

    “我想你心中已经有了答案。”

    没错，除了她还能有谁。可自八岁以后，苗尔便再没有见过她，就算八岁以前对她的记忆，也是依稀模糊的。至于偷袭目石城，就是要引起战争。可这又是为什么？到底是为什么？

    桐炎临走前告诉她，目石城和离石城不能乱。会不会也与这第九颗泉水石有着关联？如果是那样……

    苗尔突然颤抖起来。

    她有了一个离奇，不！一个并不离奇的念头。那人的目的确实是引起战争，但不是艺石城和石国的战争，而是….天地大战，人神大战！

    “所以，你的选择是什么？”那声音问道。

    “什么？”

    “你是否要成为下一个联结者？”

    “为什么是我？因为我是苗族女子？”

    “没错，有些事情，无论多少个轮回都不会改变。你们这条脉系的女子，本源灵力蕴藏着与众不同的能量。”

    “是什么？”

    “那四位终止了上古大战的四神之一，有一位是女性。而你们这支脉系的女子，正是她的后代。至于噬灵，也是上古时期由她以自身血液培育出来的蛊虫，繁衍至今，那些虫子依旧只记得那血液的味道。”

    苗尔道，“所以，姑母和我的血，可以控制噬灵和四方碑？”

    那声音笑道，“只是唤醒而已。成为联结者，你才会被接纳。”

    “接下来会怎样？”

    “不知道，不一定会更好，看看你姑母就知道了，但可以帮你看到更多。毕竟有的时候你感到困惑，是因为你看不到背后的故事。”

    “选择我，对你有什么好处？”

    “果然是个生意人。好处，自然是不用在继续沉睡下去。上一位联结者，也就是你的姑母已经死去，身为意识的我无法再自由存在，只能选择沉睡。当然，这期间四方之间的事情，我不会错过，直到下一个联结者唤醒我。”

    “你很诚实。”

    “我跟你姑母的相遇是偶然，我等她等了两万年。而我跟你的相遇，并非偶然，错过了，我可能还要等上几万年。但即便是这样，我需要的只能是你自愿的意志。你我都是意识体，如果不是自愿的，我们只会消磨彼此。”

    “我明白了。”

    “所以，你的选择呢？”

    “我……同意。”