兴业坊，余庆街，莫府。

    “咳咳——”

    莫蒿礼靠在枕头上，看起来非常虚弱，止住咳嗽之后又闭眼歇息片刻，然后才睁眼望着床边端坐的中年男人，语气低沉地说道：“季玉，你可知道当年老夫为何会站出来支持今上继位？”

    洛庭正色道：“均行公一心为了大梁。”

    先帝病重不治驾崩之后，有望登上皇位的不止刘铮一人，中宗皇帝还有几个颇有人脉的皇子，其中尤以庆王刘钧为最。只不过因为刘铮拥有莫蒿礼和王平章这两位重臣的鼎力支持，其他皇子不得不放弃幻想。十六年过去，开平帝的兄弟们相继过世，他的叔伯辈们也只剩下端王刘相一人。

    在很多人看来，莫蒿礼之所以选择支持刘铮，只是为了自己的权柄和地位，毕竟刘铮此前与军中武勋交好，但是和朝中文官并无太多往来。

    听到洛庭的赞颂，莫蒿礼本想打趣两句，不过想起这个晚辈的性情便只好作罢，话锋一转道：“纵观史书，历朝历代因为皇位之争牵扯出的惨剧数不胜数，老夫只是不想偌大的梁国陷入内乱之中。时至今日，你又遇到老夫当年面对的局面，却不知你打算如何应对？”

    洛庭沉默片刻，脸上浮现一抹苦涩，抬头说道：“均行公，我昨晚一直在想一件事。”

    “何事？”

    “所谓刺驾一事，究竟是陛下顺水推舟，还是陛下引蛇出洞？”

    “二者似乎并无区别。”

    “当然有。”

    洛庭正言厉颜，微微提高语调：“若是前者，我勉强还能接受，毕竟是有人心怀不轨窥视大宝。可若是后者的话，我觉得陛下此举无异于自毁根基。昨天晚上听着都中的乱象，守备师和五军都督府沦为四皇子的马前卒，禁军内部意见相左，宫中更是一团乱麻。人心浮动，纷争四起，再加上最近京察让一些人惊慌失措，京都在一夜之间变成混乱之地。”

    他顿了一顿，眉头紧皱地说道：“我决不相信裴越会弑君造反，更不相信陛下会轻易落入陷阱之中。但是都中已经乱了，一些大臣表面上因为陛下的噩耗震惊悲痛，实则早就将心思放在四皇子身上，做起了从龙功臣的美梦。均行公，倘若陛下只是为了审视臣子的忠心弄出这么大的阵仗，又置我们这些人于何地？”

    莫蒿礼微微一怔，良久之后轻叹道：“老夫可以向你保证，此事绝非陛下主动挑起。你如今身为东府第一人，理应知道陛下为了伐周准备很多年，他怎会坐视局面乱到如此地步？”

    洛庭沉声道：“原来陛下也查不出四皇子的底牌，只能将计就计。”

    莫蒿礼缓缓道：“你有没有想过四皇子为何一定要握住五军都督府，甚至连中山侯府和广平侯府都只是派人盯着，没有强行掠夺人质来要挟裴越？”

    洛庭面色凛然，起身拱手道：“多谢均行公提醒，我现在就去北城。”

    莫蒿礼皱眉道：“四皇子未必会惧你，如今他手握军权。”

    洛庭慨然道：“我是陛下任命的右执政，这个时候总该站出来。”

    他行礼告辞，而后脚步坚定地离去。

    莫蒿礼望着他的背影，眼中泛起欣慰和感慨。

    ……

    京都，北城。

    城上铁甲林立，城下雄兵结阵，紧张压抑的情绪蔓延在初夏清晨的微风之中。

    随着燕王刘赞那句中气十足的劝降之语传开，城墙上出现不少高官大将的身影。

    裴越仰头望去，光是他认识的人就有成阳侯张武、诚毅侯郭开山、丰城侯李柄中、工部尚书段纶、兵部尚书刘大夏、御史中丞陈象贤、翰林侍讲学士韩清端等等。此外还有一批他没怎么见过的陌生面孔，但是从他们的官服品阶就能判断出来，能够走上城墙站在刘赞身后的绝非七八品的小官。

    这些人平时见到裴越即便不放低姿态，也绝对不敢面露鄙夷，但是当此刻他们聚合在一起，便能形成一股强大的力量。

    尤其是此刻裴越背着弑君谋逆的嫌疑，他们居高临下地望着这位曾经风光无限的年轻权贵，眼中嘲讽之色显露无遗。

    刘赞望着沉默的裴越，看起来似乎并不着急，颇为享受眼下这种场面。

    片刻之后，裴越高声道：“燕王殿下，你说我弑君谋逆可有凭据？”

    刘赞斥道：“死到临头还要狡辩，你这是在挑衅本王和朝廷的耐心。好，既然你想死得清楚明白，那么本王就当着百官和将士们的面告诉你。昨日在兴梁府圜丘坛，有三名刺客欲行大逆不道之事，虽然被你拦了下来，可是你能否告诉我们，整个圜丘坛都在你的掌控之中，内外数万大军保护，缘何能让区区几名刺客混了进去？”

    百官无不骇然。

    刘赞讽刺道：“本王思来想去，这应该只是你安排的一出戏，目的就是为了取信于父皇。等到祭天仪式结束之后，你便利用和父皇独处的机会，下毒谋害父皇，然后立刻指使手下武将控制局势，将三位皇子和魏国公等人囚禁起来。如今还假惺惺地扮出一副忠臣模样，你若真是忠臣的话，立刻将被你扣住的皇子等人放出来，再亲自护送父皇进城！”

    这番话有理有据，听得朝臣们频频点头。

    丰城侯李柄中忽然问道：“敢问殿下为何能对这些事了如指掌？”

    刘赞坦然地说道：“父皇身边有一支亲卫名为銮仪卫，负责暗中保护圣驾的安全。只因父皇对裴越这个逆贼太过信任，让他有机会利用手中重兵犯上作乱，銮仪卫不得已只能逃回都中报信。如今父皇和大皇兄等人都在此贼手里，本王为了大梁的安危，只得暂时代替父皇处置危局。”

    李柄中仿佛心悦诚服，躬身道：“殿下英明。”

    其他人面面相觑，倒不是腹诽这家伙变脸的速度，而是后悔被他抢了先，当即纷纷拱手赞颂。

    一时间城墙上马屁如潮，城下却是一片死寂。

    犹如两个世界。