“混账东西，他怎么敢？他怎么敢！”

    齐王府中，一只传承数百年的云纹玉高足杯伴着刘赟的怒骂声狠狠砸在地上，顷刻间四分五裂。

    面对陷入暴怒状态的亲王殿下，仆人战战兢兢地收拾着地上的碎片，然后忙不迭地行礼退下，唯恐自己成为刘赟迁怒的对象。

    渭南郡王刘费站在一旁，小心翼翼地劝道：“殿下息怒，眼下这种时刻万万不可自乱阵脚，而且局势对殿下还算有利。”

    “局势？”刘赟愈发气不打一处来，寒声道：“如果不是裴越那厮横生枝节，今日朝会便已经有了定论。父皇是圣明天子，绝对不会公然违逆祖宗法度，只要满朝大臣达成共识，些许几人根本影响不了大局。”

    刘费闻言轻叹道：“陛下的态度……”

    刘赟转身走回去坐下，阴沉着脸说道：“不用你刻意提起，本王知道父皇更喜欢刘贤那个伪君子，但是本王又有哪里做得不好？自古以来，嫡庶之争永远不曾断绝，但是只要本王守得住初心，再加上朝中那么多重臣的支持，父皇不会强行立刘贤为太子，否则他何必迟迟不允许皇子入朝观政。”

    刘费闻言微惊，下意识地抬眼打量着刘赟，没想到这位亲王殿下竟然看得这般透彻。

    开平帝太过追求史书清名，所作所为讲究的是名正言顺，所以他才没有逼着群臣点头，没有一意孤行地废嫡立庶。

    刘费收起心中那抹轻视，郑重地说道：“越是如此，殿下越不能乱了分寸。”

    刘赟平息着胸中的怒气，缓缓道：“放眼朝野上下，只有裴越那厮铁了心地支持刘贤。本王知道那路皋是他安排的人，也知道他前段时间的游走说项有了效果，今天后来站出来的那些人多半是受了他的蛊惑和怂恿。”

    刘费点头道：“殿下所言极是，其实这也是意料之中的事情。裴越自知功高震主，陛下早晚会猜忌他，所以才如此不管不顾地拥护大殿下，凭此重新获得陛下的信任。只可惜我们迟了一步，如果能够抢先用弹劾的奏章困住他，说不定他在朝中的影响力就会大打折扣。”

    刘赟的情绪渐渐平静下来，沉声道：“现在说这些已经迟了，储君之争被摆到明面，所有人的注意力都在这件事上，没人会在意裴越那点破事。这个时候你再去抓他名下产业的问题，反而会被人看成是我们在打击报复，稍有不慎就会起到相反的效果。”

    刘费愈发惊讶，开平帝的几个儿子无论性情如何，看起来似乎天生就擅长操弄权术。

    短暂的沉默过后，他小心翼翼地说道：“殿下，对付裴越这种人不能心软，只有下死手才能彻底解决这个麻烦。”

    刘赟的脸色阴晴不定，抬手摸着下巴，问道：“你是指那件事？”

    刘费颔首道：“当初裴越之所以能起势，依靠的就是横断山剿匪之功。后来他在灵州杀了陈家唯一的后人，借此赢得陛下的信任，随后便平步青云。倘若那人的推断没错，陈家后人或许没死，只要抓住这个破绽，裴越必死无疑。”

    刘赟提醒道：“你不要忘记，林合可是沈默云的人。”

    刘费冷静地分析道：“殿下，沈默云定然不会站在裴越那边，我们不必怀疑他对陛下的忠诚。如果他有问题，陛下肯定不会坐视，毕竟太史台阁的重要性不言而喻。至于林合的心思，此人在灵州被陈家后人砍断左手，要不是沈默云全力救治，他早就成了废人。单论对裴越的恨意，林合不在任何人之下。”

    刘赟沉思片刻，又问道：“既然他如此仇恨裴越和陈家后人，为何不直接动手，反而要通过你的关系找到本王？”

    刘费答道：“殿下，林合对裴越非常忌惮，再加上裴越如今在都中的人脉相当广阔，光明正大地查证极有可能被裴越反制。他想出其不备直接动手，只是裴越麾下的力量太强，仅凭他自己的人手恐怕力有不逮，所以才找到了愚弟。”

    刘赟沉吟道：“如此倒也说得过去，魏国公那边如何说？”

    刘费微笑道：“王九玄传来密信，说是魏国公同意一试，我们三方精锐尽出，肯定能挖出裴越身上的秘密。只要他就此倒下，大殿下那边便失去了最强力的支持。”

    良久之后，刘赟终于点头道：“这件事你亲自去办，我会让王府暗卫听从你的指挥。”

    刘费喜不自胜，起身行礼道：“愚弟定不负殿下厚望！”

    ……

    魏国公府。

    王平章靠在软榻上，面上稍显疲乏之色，淡淡地道：“跟齐王府那边谈妥了？”

    王九玄颔首道：“是的，祖父。”

    王平章冷笑两声，摇了摇头，叮嘱道：“此事让齐王和那个林合主导，你切记不要出面，派出去的人从外围人手中甄选，总之不要跟王家扯上关系。简单点说，我们可以出一些炮灰，但是不能在这件事里留下痕迹。”

    王九玄应下，随后略显惊讶地问道：“祖父觉得此事有诈？”

    王平章打了个哈欠，平静地道：“老夫早就猜到陈希之没死，否则路敏不会那么干脆利落地自尽。只可惜路家先祖一世英名，到头来毁在路敏这个痴情种子手里。去年裴越从西境回来的时候，老夫原本打算在古蔺驿狙杀他，还好最后否决了这个念头，不然如今哪里会有如此有趣的局面。”

    他望着长孙了然的神情，微笑道：“裴越历来喜欢行险，你也研究过他在战场上的风格，应当知道此人胆大包天又心细如发。连老夫都无法查清楚沁园后巷的底细，林合凭什么能够发现陈希之身边丫鬟的踪迹？如果裴越行事这般粗糙，他早就成了战场上的一具白骨。”

    王九玄点头道：“也对，林合被仇恨迷了眼，齐王府那边又自视甚高，落入裴越的算计并不稀奇。只是孙儿不明白，祖父为何要坐视他们入坑？”

    王平章淡然道：“原因有二。一者陛下在裴越婚礼上的表态说明这对君臣又达成了某种默契，所以这个时候的京都越乱越好，这便是老夫没有在朝会上替齐王说话的原因。光有储君之争还不够，他们暗中的交锋会让这潭水更加浑浊。”

    他将双手拢于胸前，老眼中精光熠熠，继续说道：“第二点，老夫对沈默云非常忌惮，正好利用这个机会看看他的心思。林合是他故人之子，算是他半个儿子，只有他能够接受林合和裴越的死斗，才能证明他配合老夫做事的决心。”

    王九玄敬佩地说道：“孙儿明白了。”

    王平章凝望着窗外初春的景色，话锋一转道：“派去荒原的人回来了吗？”

    王九玄摇头道：“还没有，算算时间的话，现在他应该还在返程的途中。”

    王平章的神色晦涩难言，缓缓道：“虽说这次要借助蛮人的力量，但是不能真的让他们壮大起来。等京都事毕，你亲自领兵去荒原，彻底解决这个隐患。”

    王九玄垂首道：“是，祖父。”

    ……

    大梁往北，荒原腹心之地。

    夏塔山畔，三千蛮族勇士如猛兽般结阵肃立。

    魁梧如山的蛮族首领猎骄靡走下祭坛，望着下方昂首仰望的勇士们，胸中生出无尽的豪壮之意，抬手指向遥远的南方，怒吼声响彻苍穹。

    “南下！”