建章殿。

    新任兵部尚书陈观安静地站在下首，望着那位侃侃而谈的年轻国公，不由自主地生出羡慕的情绪。

    他时年四十八岁，在朝中摸爬滚打二十多年，历经曲折才能成为衣紫重臣。裴越年方弱冠便已大权在握，且在月前过了一场声势浩大的寿辰，当时不仅满京都的文臣武勋都去卫国公府送了贺礼，宫里亦有太后和陛下的赏赐，可谓风光至极无人能比。

    只不过，这位年轻国公看来犹不知足啊。

    “……陛下，诸位大人，南朝必然会做垂死挣扎，因此他们会抓住一切可以借助的手段。西吴在两年前那场大战过后，看似短时间内没有起兵犯境的能力，但不排除在南朝的鼓动之下，西吴君臣孤注一掷。另外，北疆虽已平定，但西南渝州境内一直不安宁，亦有爆发祸乱之可能。”

    裴越平心静气地说着，陈观却暗自摇头。

    卫国公未免太急切了些，如今握着那么大的权力还要继续揽权。

    他不相信在大梁内部稳定的前提下，西吴和南周敢在吃过败仗没多久的时候再度起兵，这多半是裴越危言耸听，想要趁机扩大自身在军中的影响力，攫取更多的权力。

    陈观只叹自己人微言轻，这个时候显然没有质疑的资格，于是便期盼地望向前方那几位重臣。

    然而令他没有想到的是，不光谷梁和洛庭等人没有出声反驳，就连先前摆明立场与裴越不合的萧瑾都面色凝重，似乎都在考虑裴越这番话的严重性。

    龙椅之上，刘贤沉吟道：“卫国公所言有理，但朕亦问过陈安和荆楚，无论台阁亦或銮仪卫，至今都未曾收到相关的奏报。至少到目前为止，西吴与南朝在边境上都没有调动军卒的迹象。”

    陈观松了口气，陛下虽然年轻，眼下看来还能沉得住气。

    裴越微微摇头道：“陛下，高阳平原一马平川，西吴骑兵快如疾风，兼之京都边境相距遥远，消息传递需要时日。即便台阁密探在对方露出马脚的时候即刻回传消息，等朝廷这边做出反应，恐怕会有疆土陷落之患。”

    韩公端皱眉道：“卫国公，敢问你是缘何做出这样的判断？”

    众人尽皆望去。

    十月初的空气中已经有了丝丝凉意，殿内的感觉愈发明显。

    裴越环视殿内诸公，并未将徐初容通风报信的事情公之于众，平静地回道：“我与吴周两国的人见过面亦交过手，对他们的行事作风很了解，尤其是如今掌握南朝军权的叛将冼春秋，此人绝对不会坐以待毙。”

    洛庭点了点头，道：“陛下，臣相信卫国公在这方面的判断。”

    刘贤迟疑道：“朕并非怀疑裴卿在兵事上的眼光，只是如今国朝需要休养生息，在敌国并未表露迹象之前，就此大动干戈重兵云集，恐怕会引来朝野上下的反对。”

    大梁需要收复南朝故土，这已是文武百官的共识，但这件事显然不能着急。

    在没有确凿证据的前提下同时对西、南两面陈兵于边境，很可能引发穷兵黩武的非议。

    裴越镇定地道：“陛下，臣并非是要劳民伤财。想要防患于未然，粮草军械自然要提前准备，但关键之处在于一方统帅。京营需要时间来恢复元气，但边军并未损耗战力，因此只需要向西、南两面各派遣一位临时主帅，统筹各大营的防务，即便西吴和南朝遽然发兵，我们也能及时应对。”

    刘贤缓缓道：“裴卿的意思是？”

    裴越正色道：“臣奏请陛下，复立成京行营节制与虎城行营节制二职，统领两地边军整军备战。”

    刘贤面色一松，如果只是复立边军主帅，而非派遣大军同时向吴周两国发起攻势，那么自然在他的承受范围之内。

    然而就在他准备开口允准的时候，猛然发现殿内的气氛略显古怪。

    连洛庭和韩公端都面露凝重，并未立刻表态支持裴越的建议。

    刘贤心里渐渐回过味来，以裴越如今在军中的地位，倘若真的复立两位行营节制，他必然是其中之一。这样一个年轻的权臣，如果接下来这两年还能牢牢掌控一路边军，恐怕……

    裴越面色如常，静静地望着龙椅上的年轻皇帝。

    刘贤看着他清澈的目光，不由得想起曾经的过往，于是淡淡一笑，平静地说道：“准奏。”

    裴越躬身一礼，道：“陛下圣明。”

    殿内陡然出现喧哗，刘贤却起身道：“众卿两日内呈递奏章，每人都要举荐两位行营节制的人选。”

    喧哗声陡然消失，群臣行礼领旨。

    裴越望着刘贤走向后宫略显焦急的身影，知道他肯定是要去找那位深不可测的吴太后，不禁若有所思地转身退出建章殿。

    回到卫国公府，裴越在外书房静坐良久。

    他没有去写皇帝规定的奏章，从书架的暗格中取出三封密信，对肃立在旁的冯毅说道：“用最隐秘的那几条邮路，以最快的速度将这三封密信送过去。”

    冯毅凛然道：“是，少爷。”

    他看了一眼火漆下方的名字，心中不由得激动起来。

    ……

    极北之地，荒原库塔群山附近。

    一队精锐骑兵纵马疾驰，来到营地前飞身下马，然后径直步入中军，双手捧着一封火漆完好的密信恭敬地交到韦睿手中。

    陈显达与孟龙符没有上前，只待韦睿看完信之后，急切地问道：“韦大哥，是不是国公爷的信？”

    韦睿点点头，转身将密信丢进火盆内，亲眼看着它烧为灰烬，然后才说道：“国公爷说，藏锋卫必须完成从古至今所有军队都未曾完成过的壮举，方能一战定鼎决胜天下。”

    陈显达蓦然兴奋起来。

    孟龙符却问道：“将有战事发生？”

    韦睿沉声道：“是。”

    他没有细说分明，缓步走到帐外，望着营地内久经磨砺的雄兵铁骑。

    经过长达半年的犁庭扫穴，荒原上的蛮人族群悉数被摧毁，活着的蛮人都被集中起来，随时都可以押回境内。

    藏锋卫骑兵本就骁勇善战，在荒原这种极其恶劣的环境下以战代练，犹如一柄暂时封存的神兵利器。

    一旦出鞘，自当鬼神辟易。

    ……

    西境，灵州，荥阳城内。

    刺史府来了两位年轻人。

    虽然他们没有官面上的身份，但府中官吏却不敢轻忽大意，因为这两人掌管的祥云号已经成为灵州及周边地区首屈一指的商号，而且与这座刺史府的主人关系极为亲近。

    片刻之后，王勇和杨虎被领到内书房。

    待灵州刺史唐攸之屏退下人后，王勇从怀中取出一封信，毕恭毕敬地交到这位封疆大吏手中。

    唐攸之仔细地看完信中内容，然后感慨万千地道：“当年离开京都时，卫国公曾与本官彻夜长谈，当时便论及西境边关军事。本官本以为他过分小心谨慎，今日方知卫国公眼光之精准。”

    王勇和杨虎不知信中所言何事，但是他们已经得到信使带来裴越的指示，一切唯这位灵州刺史马首是瞻。

    唐攸之收起感叹之色，缓缓道：“二位小友，接下来便没有片刻清闲了，还望二位竭尽全力配合本官。”

    二人齐声道：“遵命！”

    ……

    大梁东海之畔，秦州，松宁府。

    秦州水师驻地。

    这座衙门一如多年前那般简单，但只有水师内部的将领才知道，这几年被戏称为后娘养的秦州水师有了怎样的变化。

    这一切都得益于那位年轻的卫国公，因而与他有过数面之缘的指挥使胡大有便成为这支水师的红人，地位俨然仅次于提督大人。

    官衙后宅，胡大有望着身材魁梧的水师提督陈化成，热切地道：“大人，卫国公此计大妙啊！”

    陈化成颔首道：“的确如此。”

    胡大有佯作迟疑道：“只是没有朝廷明文照会，恐怕……”

    陈化成笑骂道：“又不是顺绮水而上袭扰京都，少在老子面前装模作样！既然卫国公开了口，我等自然要照办。这件事便交给你了，千万不要出错！”

    胡大有笑道：“就等着您这句话呢，放心吧，错不了！”