月余时间转眼即逝。

    左军机谷梁和右军机萧瑾以钦差大臣的身份，各领数千精锐虎贲离开京都，分别赶赴西境和南境，一路上巡视各地厢军防务，最终则是要重点巡查西军和南军的武备状况。

    古水街刺杀案和后续的敌国细作一案带来的影响渐渐平息，以吏部侍郎石重宽为首的三十七名官员落马，若非裴越和洛庭数次入宫劝说，刘贤势必会掀起登基之后第一桩牵连甚广的大案。

    最终经过太史台阁夜以继日的调查和审问，石重宽等十二人被处死，余者分别处以流放三千里和追夺出身以来文字贬为庶民等刑罚。

    朝廷的运转离不开官员，尤其是这三十七人中有相当一部分职责非常重要，因此在朝堂重臣的多番商议之下，最后奏请刘贤批复，一大批崭新的面容登上高位。

    开平帝在驾崩之前为刘贤拟定的朝堂格局，中坚力量遭遇大规模的洗牌。

    经过工部尚书简容和户部尚书陆之涛的举荐，刘贤在征询裴越的意见之后，农桑监和太医馆的主官相继赴任，这两处与石炭寺成为朝堂上最为炙手可热的衙门。

    开平七年的岁尾逐渐到来，有两件事占据了绝大多数官员的心思。

    第一件事便是新年改元，虽说改元并无定例，史书上亦有过新君登基即改元的先例，但刘贤为了表示对先帝的哀悼和追思，早已决定来年初再改年号。

    这件事裴越插不上手，也不愿参与其中，最终在礼部一众官员长达月余的引经据典后，刘贤从备选的三个年号里选定“文明”。

    裴越在得知此事后颇有吐槽的欲望。

    当然，他知道这两个字在如今这个时代寓意极好。

    文者，经天纬地、修德来远、慈惠爱民、刚柔相济。

    明者，照临四方、任贤致远、独见先识、招集殊异。

    如果说建平、永宁、仁宣和开平这些年号象征着大梁历代君王的雄心，那么文明二字便代表满朝文武对刘贤的殷切期望。

    据说宫里的吴太后对这个年号十分满意，大抵是因为经天纬地之才与照临四方之德，又暗含着天下一统四海升平的美好愿景。

    在明年的正旦大朝上，大梁将会正式启用文明这个年号，明年便是文明元年。

    第二件事则与裴越有关，虽然他本人并不愿意承认。

    天子守孝三月之后，吴太后命人遍寻各地，终于为刘贤选定皇后，这是一位出身于小官之家的女子，据说性情温润又不乏主见，相貌自然是端庄大气。

    皇帝大婚定于十二月十二日，乃是钦天监测算的黄道吉日，取和和美美之意。

    ……

    “陛下，外臣怎可入后宫面见贵人？这不合规矩。”

    建章殿中，裴越苦着脸无奈地说道。

    刘贤微笑道：“有何不妥？当初若不是你果敢勇毅，清河不但无法来到京都，说不定还有性命之忧。如今你是朕的侍婚使，还是朕与清河的媒人，她既然想当面向你道谢，朕又岂会不允？再者，宫里各处都是内监宫女，她就算见你也会隔着屏风，朕都不会吃醋，你这等见惯生死的沙场老将何必如此婆妈？”

    裴越愣住，道：“陛下，臣独自去见贵妃？”

    刘贤点头道：“清河想问问你南边的事情——你不要急着否认，朕知道你跟徐徽言的掌上明珠藕断丝连。朕不能立她为后，心里委实有些愧疚，最近这段时间见她因为思念家人心中凄苦，愈发过意不去。你见到清河之后，尽量拣些好听的话说说。”

    他走到近前拍了拍裴越的肩膀，笑道：“这点小事可不准推诿。”

    裴越无奈地道：“臣遵旨。”

    刘贤近来心情不错，一方面自然是因为改元和大婚这两件事。另一方面则是经过那场朝堂地震之后，新晋的各部官员办事勤勉能力出色，而且他总有一种奇特的感觉，如今朝廷的运转愈发顺畅自如，仿佛有一支无形的手在不断修正各处的纰漏。

    太医馆的改制卓有成效，农桑监的各项政令顺利推行，裴越又提出增加工部和国子监职能的建议，得到了朝中大臣的一致认同。

    两条新的官道已经开始先期研究，各州府不断增设学校，朝野上下呈现出一片欣欣向荣的景象。

    裴越大抵明白刘贤的性情与开平帝不同，在很多事情上不会拘泥小节，但他却不能粗心大意，尤其是在他不断插手朝政的紧要时刻，更要小心谨慎以免引来不必要的麻烦。

    后宫，明德殿。

    “臣裴越，参见陈贵妃。”

    裴越微微躬身一礼，视线投向脚边的地面。

    “卫国公免礼。”屏风后传来清河公主温婉的声调。

    平心而论，裴越对这位经历曲折坎坷的南周公主颇为佩服，不是每个人都能在遭遇亲人背叛之后还能保持平静的心态，徐初容的黑化便是一个极好的例子。

    清河公主感知着对面的沉默，缓缓道：“冒昧求见卫国公，本宫亦知不妥，还望卫国公见谅。”

    裴越平静地说道：“贵妃言重了，臣不敢。”

    清河公主望着那架雕龙描凤的屏风，轻轻叹了一声，道：“本宫如今是大梁贵妃，自然应该事事以大梁为重。只是卫国公也知道，本宫与初容妹妹情同手足，从小便一起长大，后来亦共同经历过生死，因而想知道她近来可好？”

    裴越脑海中浮现那张灵动娇俏的面容，谨慎地答道：“据臣所知，徐姑娘在返回南朝之后，常住于建安城郊的碧湖别院。”

    “是了。”

    清河公主喟然道：“当年本宫亦去过那里，风景优美气候宜人，想必初容妹妹可以排解心中郁卒之气。”

    裴越想起刘贤的叮嘱，便轻声道：“贵妃无需伤怀，南面一切都好。”

    长久的沉默过后，清河公主略显艰难地道：“卫国公，倘若战事难以避免，本宫心中确有一件事难以放下。”

    裴越抬头望向面前的屏风，道：“请贵妃示下。”

    清河公主双手紧紧攥在一起，迟疑道：“本宫的父皇母后……能否活下来？”