裴云毕竟受过沈默云的教导，在阴谋诡计上的天分很高，很快便捋清楚宫中那位贵人的真实意图。

    目前看来裴越在朝中大势已成，常规的权争手段对他不痛不痒，过于激进的法子只会取得反效果——对于一位手握实权、军中至交和心腹无数的国公来说，即便太后和皇帝忽略可能会引发的动乱，孤注一掷派人刺杀，机会也只有一次。

    若不能成功，必然会遭到惨烈的反噬。

    但这并不意味着裴越无懈可击，至少他还需要遵守人世间一些最重要的准则，譬如范余所言之孝道。名义上裴越还是裴家血脉，虽然去年都中有关于他身世的传闻，但无论是天家还是裴越本人都不可能承认。

    简而言之，李氏暂且不论，裴太君仍旧是裴越的祖母，裴戎是他的生父。

    即便知道内情的人都不会将这层关系当回事，且裴越除了裴宁之外早就跟定国府众人断绝关系。可如果这两位至亲长辈出事，他也要在明面上做出表率，否则绝对会引来天下读书人和朝中清流的诘问与质疑。

    然而这件事却没有那么容易做成。

    沉默良久之后，裴云冷漠地道：“范大人，那可是在下的生父。”

    范余叹道：“这件事确实难办。只不过，二公子胸怀青云之志，难道真的愿意一辈子窝在定国府中？事成之后，太后娘娘会给二公子复起的机会，将来出阁入相未必不能如愿。”

    他毕竟不是在官场上摸爬滚打过的人精，言语较为直白，但在裴云听来却更加真诚。

    即便如此，裴云依旧试探道：“范大人，实不相瞒，在下担心的是事成之后，不但没有重见天日的机会，反而会跌落深渊。”

    杀人灭口并非什么稀奇事，旁边那位穿针引线的权贵子弟面色亦有些不自然。

    范余悠悠道：“二公子多心了。以你的聪明才智，理应明白这件事必须顺其自然，过程中以及事后出现任何异常，我们无法达成既定目标不说，还会引来卫国公的猜忌与反扑。”

    裴云面色未变，心中却已了然。

    裴戎如果正常死亡，裴越囿于孝道只能丁忧二十七个月。可如果这件事牵扯到阴谋算计，难保裴越会公开挑明然后化被动为主动。从这个角度来看，吴太后断然不会节外生枝。

    只是……

    裴云低头悄然道：“范大人或许忘了，相较于裴越这个庶子，在下才是定国府的正经嫡子。二十七个月过于漫长，将来大人又怎会记得我这个无名之辈。”

    范余似乎早有意料，从容地道：“倘若二公子愿意出手协助，范某会帮你向太后娘娘讨一道复起的懿旨。”

    裴云明显有些意动。

    范余看见他的反应，微笑道：“此事并不急迫，至少在南境战事尘埃落定、卫国公返回京都之前，令尊都不能出事，因此二公子还有很充裕的时间去考虑。如果二公子下定决心，只需告诉胡公子一声即可。”

    胡公子便是旁边的权贵子弟。

    裴云明白对方的顾忌，眼下裴越统领边军应对南周，即便裴戎去世也不可能丢下战事回京奔丧，自当以国事为重。

    他起身行礼道：“谢过大人提携之恩，此事容在下仔细思量。”

    酒宴到此结束。

    回府的途中，裴云坐在平稳行驶的马车内，回想着方才的谈话，眼中不由浮现嘲弄之色。

    “我虽然是个混账子孙，却也不是你们将我当做白痴的理由啊。”

    ……

    初夏时节，落英缤纷。

    对于南周各地官员和世家大族而言，眼下却没有走马观花的兴致，唯有彷徨失措忧心忡忡。

    在边境两军对垒局势紧张之时，建安城却爆发一场叛乱，随着无数道加盖天子宝印的诏书发往各地，几乎所有人都不敢相信自己的眼睛。

    停战、撤兵、裁军、让开北方所有关隘、停止对边军的后勤供给，这一连串的旨意透露出一个压根不想掩饰的事实——大周已经决定向北梁投诚。

    如果说那些叛臣发出的诏书还只是让周人混乱和惊慌，接下来镇国公方谢晓的表态则让所有人都确定一件事，头顶的天终于要变了。

    临江大营放弃天沧江下游重要渡口，北梁祁年军顺势南下，接掌周朝扬州和播州两地。

    承北大营在接到方谢晓的将令之后，向西挺进宁州，协助北梁镇南军、昌平军和尧山军步步紧逼，不断压缩冼春秋麾下兵力的防线。另有汉阳军与江陵军一部南下，在平江武将的主动配合下占领徐洋关、金龙关和石门关。

    这三座险关在手，意味着南周苦心构建的三道防线化为泡影，梁军已经完全掌握建安城的命脉。

    此时即便方谢晓反水，也不可能在北岸梁军大举南下的前提下，突破这三道防线对落入叛军手中的建安城造成威胁。

    虽然有不少大周忠耿之士不愿相信这个事实，尤其是裴越曾经在东林文会上见过的那些读书人，但也有更多的人忙不迭地赶往平江镇，盼望能够求见一面，更有甚者满怀殷切地恳求裴越领兵前往建安。

    八方云动，天下英雄皆俯首。

    在这样的局势下，裴越留下平南卫继续镇守平江，然后率武定卫和泰安卫，以及一路风驰电掣而来的背嵬营，亮明旗号朝建安进发。

    五月初九日，大军抵达建安城外。

    江南风景尤佳，阳光洒满大地。

    城门大开，绝大多数参与当日叛乱的首脑人物，以及这段时间改换门庭的达官贵人，整整齐齐地站在官道之旁，望着远处逶迤行来军容严整的北梁雄师，不论这些人心中作何想法，此刻面上皆是发自肺腑的敬畏之情。

    两边相遇，平陵贾氏之主贾应元当先大礼参拜道：“草民恭迎大梁卫国公！”

    紧接着便是山呼海啸一般延绵而起的声音。

    “恭迎大梁卫国公！”

    如标枪一般肃立的大梁将士们愈发挺胸收腹，无比崇敬地望着那个策马前行的年轻男子。

    离开京都的时候，没有人能想到他们可以站在南周京城外面，以胜利者的姿态俯瞰芸芸众生。

    裴越朗声道：“诸位请起，无需多礼。”

    “谢国公爷！”

    这些人仿佛提前演练过，动作整齐划一。

    裴越忽然目光一凝，望向前方朝两边分开的人群中间。

    一抹清瘦的身影莲步轻移，她身穿牡丹凤凰纹留仙长裙，发髻上贯以金累丝双鸾点翠步摇。

    眉目如画，飘飘若仙。

    一边是千军万马，一边是千年古城。

    在无数人小心翼翼的打量下，这对年轻男女望向对方，目光中似有无数种复杂的心绪。

    徐初容静静地望着裴越。

    宛若一眼万年。