如何封赏？

    这其实不是一个特别复杂且艰难的问题。

    大梁的确没有封异姓王的先例，开国时以裴元为首的一众英杰也只是国公之爵。然而这里面有一个必须正视的区别，那便是大梁的疆域是在近百年的时间里不断扩大。立下大功的人不计其数，但从未有人像裴越这般，在非常不利的局面下以极小的代价取得灭国之功。

    三国鼎立的格局持续数十年，裴越以一己之力打破僵局，这样的功劳连裴元都无法相比。

    正常来说，封王才是最合理的选择，否则无法对拼死奋战的将士们交代。

    但很多朝臣马上想到一个问题，封王和公侯之爵有着本质上的不同，因为王爵可以开府设臣，尤其是像裴越这样有实权的功勋，封王不仅仅是爵位的提升，更意味着他可以名正言顺地建立属于自己的势力。

    原本热切的大殿陡然间冷寂下来，只有一些人小心翼翼地交换眼神。

    刘贤对此早有预料，此刻他不禁感到一阵浓浓的无趣。

    这些人终究还是不明白朕和裴越的志向啊……

    他暗自叹了一声，直截了当地道：“裴卿之功，不封王不足以表彰！”

    这句话就像一颗巨石猛然砸入平静的湖面，顷刻间引发群臣骚动。

    “陛下，国朝从无异姓王之先例，此举恐违祖制，还请陛下三思！”

    “陛下，其实封王也未尝不可，但还是要等卫国公返京述职之后再行定夺。”

    “陛下，眼下最紧要的是派遣官员南下，避免南境局势再生反复。”

    大殿内仿佛西城的闹市一般，诸多大臣对刘贤的旨意表示反对，好在他们清楚裴越这次的功劳不容半点质疑，因此不敢对裴越本人不敬，只是围绕着祖制和大局等方面做文章。

    场面上仿佛一边倒，如盛端明和简容等人并未站出来争论，这是因为他们不想将裴越放在火上烤，至少在裴越表明态度之前，他们不会冒失地为他争取这个王爵。

    刘贤心里难免有些烦躁，这些人根本就看不清局势！

    现在不是裴越主动想要封王，他派来的信使压根不提功劳，只让朝廷派人南下，足以说明他早就料到朝中部分人会有的反应。如果想要安裴越的心，避免天南地北距离遥远的君臣起了嫌隙，刘贤心知肚明自己一定要做出表态。

    他十分不解下面那些平日里精明睿智的饱学之士，为何就不明白这个非常浅显的道理？

    如果裴越心怀不轨，他没有这个王爵便不能拥兵自立？

    真是一群蠢货。

    “够了！”

    刘贤清亮的声音传遍殿内，脸上浮现几分怒色。

    那些鼓噪不休的大臣这才停下来，一直沉默不语的洛庭眼神微微一亮。

    刘贤平复着翻涌的心绪，正要一锤定音之时，忽然有一位内监出现在大殿一侧。

    其人惶然地道：“启奏陛下，太后娘娘凤体抱恙！”

    群臣哗然，朝会戛然而止。

    ……

    “母后！母后！”

    刘贤满面焦急地冲进景仁宫，后面跟着召来的十余位太医。

    “母后——”

    刘贤后面的话堵在嗓子眼，映入他眼帘的景象并非吴太后躺在榻上，而是神色淡然地坐着，不紧不慢地品着香茗。

    刘贤只是年轻稚嫩，但心思并不愚笨，只略想一想就明白这件事的原委，目光陡然冰冷。

    他扭头望向那个战战兢兢的内监，咬牙道：“好个欺君的狗才。”

    内监双膝跪地，恐惧地道：“陛下饶命！”

    “拖出去打死！”

    刘贤从牙缝中挤出一句话，周遭的景仁宫女史们面色大变，因为皇帝陛下素有纯孝之心，对待这座景仁宫中的一草一木都极为爱惜，更遑论当着太后的面杖毙她的人。

    “皇帝。”吴太后微微蹙眉。

    刘贤恍若未觉，冷厉的目光射向身后的侯玉，一字字道：“你也要抗旨不遵？”

    侯玉大惊失色，哪里还敢去看吴太后的脸色，招呼宫人将那内监拖了下去。

    一路惨嚎不断。

    刘贤缓缓吐出一口浊气，转身对吴太后行礼，虽然礼数一如往日恭敬，但明眼人都能看出这套动作中带着几分愤怒，然后便听他面无表情地说道：“请母后安。”

    吴太后眼中飘起一抹伤感，区区一个太监的性命不至于让她介怀，而是刘贤的举动意味着当年言听计从的儿子变成了乾纲独断的君王，或者说正朝着这边方向转变。

    她按下心里的怅惘，淡淡道：“免礼。”

    母子二人对面无言。

    良久过后，吴太后摆摆手道：“你们都退下。”

    “是，太后。”

    一众人等行礼告退，内殿陷入肃然的沉寂之中。

    吴太后缓缓起身，来到刘贤面前，望着这张越来越成熟稳重的面庞，不疾不徐地说道：“你以为，哀家这是在干涉外朝政事？”

    刘贤低头道：“儿臣不敢。”

    吴太后自嘲一笑，道：“也是，这终究是你们刘家人的天下，哀家不过是局外之人，又有什么资格教导皇帝陛下。”

    这话很重，让刘贤有些难以呼吸。

    他的孝道从来不是做给外人看的，兼之当年犯过很多错误，是吴太后为他遮风挡雨指点迷津。更不必提为了保住他争储的希望，当年还只是贵妃的吴太后在宫中如履薄冰二十年，事事筹谋几乎耗尽了心血。

    或许在有些人看来刘贤这是愚孝，但唯有身处局中才明白吴太后为他登基即位付出了多少。

    往事浮现脑海，刘贤跪下说道：“母后息怒，儿臣若有这等忤逆想法，定叫天打雷劈！”

    吴太后微微一怔。

    她无比复杂地叹息一声，伸手将刘贤搀扶起来，喟然道：“哀家知道你信任裴越，哀家也承认裴越对于国朝功勋卓著，但你不该如此急迫地封王，更不能主动提出这个赏赐。”

    刘贤放缓语气，尽量平静地说道：“母后，您也认为裴越有不臣之心？倘若他真有这个念头，儿臣给不给他这个王爵又有多大的区别？他即便不是王爵，也能汇聚各方将帅之心，也能凭借强大的名望登高一呼应者云集。”

    吴太后道：“哀家并非是指不能封王，而是你选择的时间不对。眼下裴越还在南周建安，你若迫不及待地给他封王，等于是将南境广袤的疆域送到他手里。即便要封王，也得等南境彻底平定，等裴越返回京都，届时你便可以让他卸下军职，然后在京都做一个闲散王爷。”

    她顿了一顿，语重心长地道：“人心易变，你从先皇手中接过这座江山，谨慎一些并非坏事。”

    刘贤定定地望着吴太后，忽然觉得有些陌生。

    当年他无比敬重母后的手段，对她的判断从无质疑，因为事实证明她的选择历来正确。

    然而……

    他摇了摇头，做着最后的努力：“母后，儿臣想要尽快给裴越封王，原因有三。其一，是让裴越明白儿臣对他的信任和期许，此举能方便他更好地替朕收服江南人心。其二，要让边军将士看见朝廷对他们的重视，即便他们达不到裴越的高度，也会因为朝廷不吝封赏更加用心国事。”

    “最后，儿臣当然知道裴越的名望已经达到顶峰，这个王爵不仅是嘉赏他的功劳，也是让他身上多一道约束。儿臣不曾亏待他，大梁亦不曾亏待他，他又怎能背弃儿臣的信任！”

    这番话掷地有声，他的目光无比清澈且坚定。