傍晚的夜空中闪烁的星辰划过夜幕留下尾巴，昏暗的环境中充斥着喧哗和吵闹，一家挂着红漆木牌的酒馆来往着许多人，屋里挤满了人，每一张桌子都没有空位，啤酒.烤肉.水果在餐饮员的端盘里来回切换，指不定有谁会顺手拿走一块摆放在自己的桌子上。

    贝罗是这家酒馆的餐饮员，在这里干得有些时候了，一直以来都在照顾店里的生意，后厨和服务都是他的活动范围，也许只有闲暇的时候才会停留下自己的脚步，听着桌上的人谈论着世界各地的事情。他尤其喜欢在客人奖赏的小费后，一个人坐在吧台前的椅子上，喝一杯秘制的水果甜酱才算满足。靠在前台的木板上，回味着果汁的香甜，舌头尖不时地探索口腔里残留的残渣，再细细品味一番才成。最近有一个坐在吧台前的家伙，每次来都只要一种啤酒，不吃烤肉，不吃水果，等到几杯酒下肚后才离开。每天都这样，从未改变过。

    和往常一样这个邋遢的老头又来到了餐厅，一如既往地坐在那个位子上，他熟练地拿出硬币敲打着桌面，每次只敲三下，低着头看着灯火打在桌子上的斜影，贝罗拿着酒过来了，三杯，一开就拿出三个大杯装满麦芽酒端到他的面前。

    “你的酒，先生。”

    老头拿起一杯就咕隆隆灌下肚，溢出的酒水带着酒花顺着咽喉流下，逐渐减少容量的空杯被他不遗余力的砸在桌面上，震起的货币跃起来翻腾了两三圈，接下来第二杯第三杯皆是如此。他又招了下手，贝罗就再拿来三杯酒，看着眼前糟蹋的老头胸前佩戴着的胸章，贝罗不经有点好奇这个每天买醉的老人从前的经历。直到第三次贝罗拿着酒走到他的面前的时候，眼睛紧盯着那枚徽章有些出神。

    “嘿，伙计，你的酒要洒了。”

    贝罗连忙回过神来端正着盘子，防止上面的酒洒出来：“哦，你好，先生，这是你的酒。”老人看着桌面上放着的酒，又望向贝罗眼神中渴望的神情，手指轻轻弹着胸前的狮子徽章，“怎么？你想要这个？”

    “不！先生，我只是看的有些出神，我...我想问一下关于徽章的秘密。”

    老人透过发梢望着眼前的少年，嘟囔着嘴：“那就再拿来三杯啤酒，等我喝的高兴了，就告诉你。”

    贝罗急忙呈着三杯赶过来摆放在老人的面前，“我叫琼斯，是来这里的旅客，伙计，你呢？”

    “我叫贝罗，在这家酒馆工作了有些年了。”

    “那好！贝罗，你想知道这个徽章的秘密吗？”琼斯指了指胸口上的徽章，“这是北方克罗地亚的标志，喏，看到没，这上面是狮子标志。其实也没什么重要的。”

    “先生，这里是西边，地处沙漠，环境和您那里比起来有何不同？”

    “都城可不像在这儿，夏天和秋天还算有点光亮，冬春时节，地面上积起一层厚厚的白雪，每走一步都难如登天，就别想着前往其他地方了，每年夏季的时候正是人民欢快愉悦的季节，收割完水果和蔬菜，整齐地堆放在自己门前，闲来无事的时候就躺在树荫低下乘凉，稍逊的风吹走一片叶子落在脸颊上，打捞起湖中新鲜的鱼，放在火炉上慢慢滋烤，这就是都城的夏天。温暖凉爽，再来一杯秋叶秘制的梁酒就再合适不过来，醇甜温秋的午后正是人民享受生活的大好时光，都城就是这个样子。现在我要好好想一想面前的这些美酒该如何处理了。”

    琼斯畅饮着酒，享受着熏醉后的状态，不过现在，他好像多喝了几杯，沉醉在美酒的芳香里，有点走不动道了。立着晃晃悠悠的身体，一瘸一拐地走动着，推开前来搀扶的人：“我还好，不用扶。”他扬长而去，消失在门栏外的黑夜中。

    夜晚的星空很美，每天晚上收拾完酒馆的贝罗都会前往外面沙地，吸上几口冷冽的空气，让自己的心神清醒片刻。他来到这里享受下安宁的时光，天空中悬挂的明月照在对面马槽上，马槽里投射出来一道闪烁的光影恍惚着他的眼睛。“那是什么？”他走了过去，掀开一块木板看见里面是一块狮子徽章，旁边随处可见的酒瓶倒在地上。“哦！天哪！琼斯！”

    贝罗绕到后面夫妻到在地面上的琼斯，“快醒醒！琼斯！你可真沉！”少年的身体无法撑起庞大的身影，试过几次后还是没有办法挪动他，“嘚想一想其他的办法。”贝罗想着在小镇中有谁能够扛起这样的家伙，“瑞兹叔叔！对了，还有他在这里。”

    小家伙跑到酒馆的阁楼上敲响房门，“瑞兹！瑞兹！快出来！马槽那里有一个喝醉的家伙。”

    门房打开，探出一个满脸络腮胡子的男人，戴着一顶棕红色的帽子，夹着一支烟，飞舞的烟尘遮挡住了他那健壮的身躯：“贝罗，这么晚了，你这小家伙找我有什么事吗？”

    “马槽那边有一个摔倒在地上家伙，他叫琼斯，刚刚认识的，快去救救他吧。”

    “老天，喝醉酒的家伙多了去了，不差这一个。”

    “等等，瑞兹，他来自北方的都城，或许他知道玛利亚小姐的去处。”

    回过头的瑞兹叹气道：“那好吧，就帮帮你一个小忙。走吧，我也想快点知道玛利亚在哪儿？”

    来到马槽边搀扶起琼斯的二人一同将他带到秘密小屋里，这是贝罗为这个房间起的名字，翌日午后，琼斯躺在灰白色棉被里，朦胧的睡眠中看清楚眼前挂着的一个羊头骸骨，燃烧着火焰的壁炉上熏烤着新鲜多汁的羊腿，“这是哪儿？”琼斯看向两旁，左边的门微微敞开，右方的窗户紧闭着，橘黄色氛围扩张到整间屋子，耳边感受到棉绒枕头的舒适。

    “你醒了！”琼斯向那边望去，贝罗站在桌前，旁边还有两个高大的身影坐在沙发上，一个留着辫子，面容狰狞，手掌间握着一个哑铃，另一个的年龄有些大，灰白色的胡须挂在脸颊上，健壮的肌肉展露出来。贝罗走到床前看着躺在上面的琼斯，倒了一碗水给他：“琼斯，这里是我朋友的居所，昨天晚上你倒在马槽旁，是他们将你救下来的。”

    琼斯回过神来，眼睛注视着面前的小伙：“哦，你是...我想起来了，你是酒馆里的贝罗，谢谢，谢谢你的朋友将我救下来。”

    “没事，你给我讲了故事，我只是刚好出去休息才将你就下来的。”贝罗指向坐在沙发上男子，“这位是沃克尔，另一位是弥尔顿。”

    “嘿！兄弟，以后少喝点，可不要再昏倒在马槽旁了。”

    “当然...”

    这时房门被打开走进了一个人，“哦，醒了，我还想着贝罗让我救得是哪个家伙呢！好好在这安心养伤，其他的事情就不用你操心了。”瑞兹走进房间，来到壁炉前，“看来这羊腿烤的不错嘛，厨房还炖了些羊肉，我在受伤的时候可没有这样的待遇。快起来吧，品尝一下这里的羊肉，顺便讲一下北方的都城。”

    五个人都来到桌前享受着羊肉，瑞兹拿起一块羊肉递到琼斯的面前，又拿起一瓶胡椒粉递给他；“一边品尝着美食，一边讲讲你的故事吧。”

    “好，当然。”还在咀嚼着羊肉的琼斯快速吃完一块后，又咽下了一杯啤酒，“我来自北方的都城，准确来说从年轻的时候就在外面闯荡了，去过世界各地，这次来到西边是要寻找朋友，之前一同前往了一处洞穴。”琼斯拿出身上的地图，指着上面的标记，“就是这里，我们一同前往这个地方。”

    瑞兹看着这个标记有点熟悉，他起身来到壁炉旁拿起上面摆放的一本书，“这地方有点眼熟，我总觉得是在哪里见过。”翻阅着书籍，看着上面的文字，“我想想，嗯...对了，在这里。”他把书摊开摆在桌面上，指着上面一个图案，“看来自己还没有老啊！应该就是这个图案，扭动的触手，让我来看看，这些家伙怪异扭曲，还长有许多复眼，紫色皮肤上遍布着小孔，看来你们遇到的应该是同一类型的生物。”瑞兹倒了一杯啤酒，坐在沙发上悠闲地靠着，“从前，我遇到过这些家伙，打斗过。”他指了下自己肩膀上的伤痕，“这就是那个时候造成的，不过这些家伙有些古怪，不像是这个世界的生物。如果你的朋友被他们抓走了，我劝你还是小心一点为好，有可能在下一次你们见面的时候，你的朋友就不再是真实的自己了。”

    琼斯回想起在那个建筑中的书房里遇到的麦克，有种说不上来的感觉，怪异.偏激.狂热这些都是麦克当时表现出来的状况，他不想在回忆起那时的恐惧：“还有别的办法吗？我已经不想再失去这个朋友了。”

    “作为过来人，我劝你还是放弃吧，不要为了无端的斗争浪费剩余的时间，那些怪物可不好对付。”

    琼斯回想起在都城里答应了卡麦斯，要带领达米恩探索世界各地，想起了被怪风卷走时的场景，想起了在洞穴中，偏执疯狂的麦克奔跑到殿堂的场景。这些场景环绕在琼斯的眼前，走马灯花，一遍遍重现，他恨自己的无能，痛恨这个世界。手指按在桌面上竭尽全力地扣动上面的木纹，年迈的他无法再将精力集中在一件事物上，或许用不了多久，他就会选择前往神树，回归到神树的怀抱中。

    “我需要你们的帮忙，真的。”低下去得头颅不想再谗言更多的话语，“我要找到他，找到我的朋友。”

    “朋友，这个忙我们是不会帮的，你要提出更高的价码才能够得到我们的认可。”

    “当然，在那座遗迹里，可珍藏着大量的书籍，你想一想，仔细地想一想里面放置的大量的珠宝，或许还有更多的遗物。这次冒险是值得的，我们会满载而归，享受这段盛宴，看看这些怪物，它们能有多可怕，和那些宝藏相比起来简直不值一提。或许还能够一举成名，怎么样？这个提议不错吧。”

    “听起来像是那么回事，这次探索伴随着危机和机遇，嗯...那好吧，探索遗迹的路上，顺便救出你的朋友，你看看怎么样？”

    “那就这么说定了。”